刻纹制作完，众人各自散去休息，没有多余房间的，就在一楼大厅里挤挤将就一晚，阿尔已承诺这几日会扩建法师塔，之后，他将奥洛芬和西希莉娅唤到位于三楼的寝室。

　　“今晚你们帮我守夜。”

　　“你是担心那群月精灵偷袭？”奥洛芬和西希莉娅都这样认为。影舞不怀好意，他们的加入就是冲着阿尔来的。

　　“要真是这样，我也不会让你们两个帮忙了。”

　　阿尔用魔粉在躺椅四周画了数道防御法阵，拥有窥知未来能力的西希莉娅很快反应过来。

　　“预知梦？你要和那家伙对上？别干蠢事，十个泰伦斯都不是那家伙的对手，更何况你。”

　　“没错，神祇的力量不是我能对抗的，但梦境之中他也没办法下杀手。”拍去手指上的粉末，阿尔平躺到躺椅上，“就算我不去找他，他也会来找我，这一面无可回避。而且，你也不希望一直提心吊胆的生活在他的阴影之下吧。”

　　听出阿尔要见路德维西竟是为了自己，西希莉娅一愣，但很快就回过神来。

　　“你没必要……”

　　“我这样做可不单单是为了你。放心好了，我从不会因为一时冲动就头脑发热，今夜的事，我已做好了充分的准备。你们能做的，就是在我身体支撑不住的时候，把我从梦境里唤醒。毕竟是神，就算是梦中相见，神威也会对我造成一定的伤害。”

　　“我知道了，你放心吧。”知道阿尔决定了就不会轻易更改，劝也没用，奥洛芬除了答应也没有别的办法。

　　得到奥洛芬的承诺，阿尔闭眼，放松精神，很快就进入浅眠状态，西希莉娅一脸不情愿地扫掉矮桌上书册，搬到法阵旁坐下。她将风息握在手里，准备应对随时有可能发生变故。

　　就在阿尔入梦的瞬间，遥远的大陆东南，位于月精灵属地的神域月坛发生了剧烈的地震。

　　天空乌云密布，翻滚的云层里不时亮起一道闪电，炸耳的轰鸣一声高过一声，大风将林海刮得呼呼作响。

　　无数的神职者们排成圆形跪伏于地，口中不停念着祷词。无论月神的信徒如何祈祷，也不能改变阿西娜的命运。露天祭坛上直达天际的红色的光芒转换成了诡异的深黑色，这场景让在场的神职者发出哀叹。自诸神纪便存在的十二主神之一的月神阿西娜陨落了。

　　新的神祇的力量在取代旧神的同时，也抹去了她原有的一切，赞美阿西娜的壁画和文字从神坛上剥落，取代弦月成为标识的，是盘成圆形的黑色毒蛇，嘴里衔着一只滴血的独眼。

　　路德维西，新神灵的名字在每一位月神信徒的脑海中浮现。

　　【阿西娜已经腐朽，从今往后，我将取代她的神职，成为支配夜晚与黑暗之神。】

　　伴随着这句昭告，神坛下方枯萎多年的生命树在众人的注视下发芽了，迎着月光迅速成长肘高的树苗。之前还为阿西娜陨落而哭泣哀嚎的神职者们都被这一幕惊呆了。

　　路德维西获得了世界树的承认，这不是神祇间的战争，而是星球本身的意志吗？

　　直冲天际的光柱里缓缓映出一个模糊的影子，黑发黑眼、尖耳，那容貌，分明是一个精灵。相比兽态的前月神，这位新神瞬间就赢得了在场月精灵的好感。

　　发芽的新枝骤然亮起莹白的光，在将漆黑的夜晚照得犹如白昼。

　　【世界树的使者来了，你们退下。】

　　神职者如退潮的洪水般迅速散去，整个神坛只剩下路德维西的投影。

　　穿透梦境的迷雾，阿尔沿着光亮前进，当阻挡视线的黑雾散去，他赫然发现自己的精神体出现在一个奇怪的地方。黑色的巨型石堆砌成圆形的高台上，有一道直冲天际的黑色光柱，里面可见有一道人影。

　　那是……路德维西？果然，只是投影，而非实体。

　　【上次还夸你够聪明，怎么现在又犯傻了。单枪匹马与我见面，你真以为投影奈何不了你么？】

　　直接在脑海里响起的声音听不出喜怒，阿尔向下一瞥，发现自己的精神体是从地面一株矮小树枝里衍伸而出，当即明白，那是生命树，世界树在地表的延伸，心里多少有些底。

　　“在完全进入贝托利恩之前，您不会动我。”这是他的依凭。是的，尤其是在看到路德维西这个模样后，阿尔更加确定。

　　他对影舞首领玛希弗尔施加了因果律，可以借着月精灵与新神之间的关联，反溯到路德维西的栖身之所。既然他此刻是投影，那么，就足以证明路德维西的正体还在晶壁以外。

　　【我最讨厌威胁，尤其是比我弱的。你有什么资格与我这样谈话，不过是世界树的传声筒。】

　　云层里雷声大作，闪电一道接一道劈下，在地面炸出无数个深坑，神坛四周的树木成批成批倒伏，燃烧，这犹如末日一般的场景并没有吓到阿尔，在梦境里，他见过比这还要恐怖的画面。

　　“我们可以一直耗下去，看是您的神力先用尽，还是我的身体先崩溃。”既然是投影，那总有消耗殆尽的时候，阿尔不信这个刚接替阿西娜成为新月神的外来神祇有多少神力可以用来显示他的威能。

　　闪电和火焰骤然熄灭，就仿佛之前的乱象从未发生，路德维西的投影阴鸷地瞪着与他相距数十肘的发光精神体。

　　【说吧，你有什么目的。】

　　“萨尔迦。”阿尔念出一个名字；“在您的本体完全进入贝托利恩之前，我希望您不要再动他的宿体。”

　　【条件呢？你敢冒着死亡的危险找我，已经准备好交易的条件了吧。】

　　不愧是神祇，瞒不住他。即使只是投影，阿尔依然无法抑制恐惧。万幸是通过世界树与他对话，要是肉身直面，恐怕也要像西希莉娅那样被直接湮灭。

　　“您应该比我更清楚萨尔迦的能力，要想找到夏尔，他才是关键。”西希莉娅的预知之力来源于萨尔迦，阿尔坚信，可以借助这一点寻找路德维西要找的夏尔。那个那个少年一定对他非常重要，否则身为神灵的路德维西不至于冒着投影耗尽的危险与世界树接触。弄不好，不止是投影失败，他甚至有可能被挤出晶壁（注释1）。

　　【我确实比你更了解他，那是一个永不安分的家伙，希望你不要后悔自己今日的所作所为。】言下之意，路德维西接受了阿尔的提议，【别绕圈子了，你的肉体凡胎支撑不了多久。】

　　不用路德维西提醒，阿尔也知道他时间无多。

　　“我不相信神灵的誓言，以因果为契，您要是违背自己的承诺，那位夏尔将会被第二帝国捕获。”话音刚落，冲天的光柱立时变大了一圈，一度平息的乱象再起，路德维西的表情也变了，用狂怒都难以形容他此刻的容貌，精灵的优雅全无，俨然一头濒死反抗的野兽。黑色的眼睛里流动着诡异的光泽，就像一个深潭，吞噬所看到的一切。

　　【你若是敢动她，我拼着神格耗损，也要毁掉你守护的世界。】

　　“不这样做的话，您又怎肯放过萨尔迦的宿体。”下意识地，阿尔避开了路德维西的双眸，他有种直觉，那双眼睛具有魔力，直视的话，会有生命危险。

　　哦……糟糕，他的力量太强了，我的身体有些撑不住。

　　精神体开始模糊，阿尔知道界限到了，可路德维西还没答话。若得不到他的承诺，今晚不仅白来了，还有可能因为刚才的那番话激怒对方，与神为敌可不是什么好事。

　　“我无意与您为敌，我的敌人从始至终，只有死神达维。”为了避免事态走向极端，阿尔将第二帝国的幕后操控者扯了出来，根据他的推断，路德维西如此急切的寻找夏尔，就是不想他落入死神手中。

　　这句话起到一定的效果，路德维西收敛了怒气。

　　【记住你今天的话，逆因果的反噬不是你所能承受的。】

　　“快醒醒……”

　　“阿尔！”

　　呼唤与摇晃终止了梦境，阿尔醒了过来，他接过大恶魔递来的湿面巾，擦去每次超出负荷都会流得一头一脸的血渍。

　　“怎么样？”事关自己，西希莉娅当然想知道他和路德维西接洽的结果。

　　“他同意在本体进入之前，不会再找你的麻烦。”随手将面巾一抛，阿尔脚下阴影立刻伸出无数只手臂，争抢那块沾染了血迹的织物。

　　对于这一幕，奥洛芬张了张嘴，最后还是压住了已经到嘴边的疑问。

　　他知道那是什么，是恶魔，来自下界的恶魔，与渊之长一样的恶魔。阿尔既然敢饲养他们，就已经做好了有朝一日被反噬的准备，自己说什么都没用。

　　“不过……”

　　“不过什么？”

　　“他的力量太强了，即使只是投影就有如此强度，一旦本体进入，真不知这世界会变成什么样。”其实阿尔真正担心的并不是路德维西的本体如何强大，而是神祇最后的威胁。世间万物都有法则约束，即使是神也不例外，强悍如路德维西，不也得遵守贝托利恩的至高法则，在他成为比世界树还强的存在之前，自己完全没必要担心。

　　他比较在意路德维西说的逆因果，这个词让阿尔有种非常不好的感觉。

　　注释——晶壁，是多元宇宙体系的术语，指隔绝多元宇宙中各个位面的物质。多元宇宙体系常见于桌上角色扮演游戏，是龙与地下城世界观的组成部分。

　　按照通俗的理解，把它当做大气层之类的物质就可以了。

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