经过几天的工夫，已经将颖川牢牢掌握在手中的吕布，终于率领大军姗姗来迟。他们行动得很慢，慢得可以用缓慢来形容。这样的行军方式显然保存了士兵的体力。原本想以逸待劳的曹操失策了。

　　不过这些天曹操也不是白呆的。他一面从豫州全境抽调兵马，征发屯田兵，使一线兵力达到恐怖的十八万人马，这其中包括了三万骑兵。一面下令士兵整顿军械，修建营寨，建立大营三座，互为犄角。

　　从兵力方面来说，吕布显然处于弱势一方。他只有九万人马。其中骑兵四万，步兵四万三千，战车六百辆，另有特殊兵种七千人，民夫万人。大军扎下营寨，营盘极大。

　　曹操的侦骑很快就弄清楚了吕布军的布置，因为秦军防守极其严密的缘故，他们损失了几十人才取得了如此丰硕的成果。

　　曹操召集众人议事。荀彧、荀攸、满宠、吕虔、毛玠等人居左，夏侯惇、乐进、李典、于禁、许褚等将居右。

　　曹操先道：“我军在此养精蓄锐，兵心思战。现在我大军十八万之众，远胜秦军，不知道诸位有什么高见？”

　　吕虔微一沉吟道：“主公，吕布劳师远征，新得许昌，虽然得到了不少粮草，但也维持不了多久，他们利于速战，如果我所料不错，他们必然会主动求战。只要我们能坚守营寨，等待时机。可不战而胜。”

　　曹操微微点头，也不说什么。

　　满宠冷冷的反驳道：“我大军十八万，人吃马费，一日所费甚众。吕布其人，用兵飘忽不定，尤善使骑兵。众军出战，尽取野谷之资。更何况他坐拥七州之地，可谓地广人多。粮草充足。反观我军，粮草稀少，在攻打淮南之时，就曾缺粮。如果想依靠粮草和吕布打消耗战，我们怕是不是他们地对手。”

　　曹操看了一眼满宠，点点头，也不做声。将目光投向其他人，他要知道其他人的意见。

　　荀攸起身道：“丞相，我军虽然人数众多，但有不少都是刚放下锄头，拿起兵器的农夫，缺乏训练，有些人甚至连军纪都记不全，根本不是吕布麾下精锐士卒的对手。如果交战。即使胜利，也是惨胜。我私下里认为，如果打硬仗，我们不是吕布的对手。更何况现在主动权掌握在吕布手中。为今之计，莫不如充分调动吕布兵马，使其疲于奔命。待其困乏，再大军出击，大势可定。”

　　曹操眼睛一亮，点头道：“你说说看，我们应该怎么调动吕布的兵马？”

　　荀攸微微一笑道：“我大军距颖川不远，只不过许昌失守，守军无心交战，让吕布占了便宜，趁机占领。我军屯扎不前，没有攻打坚城。是失策的举动。如今吕布背靠坚城。粮草通过颖川中转，可见颖川地重要性。”说到这里。看了一眼众人，见众人纷纷点头，荀攸继续道：“颖川可谓吕布军的血脉，占据此地，则吕布军不战自溃。丞相可派人攻占颖阳、阳人二地。二地若失，则颖川危急。吕布必不能坐视不理。如果分兵，他兵力本就不多，分则更弱，我们可分割包围，逐个击破。如果不分，丞相可直接占领二地，攻打颖川，包围并吃掉吕布。如此一来，则大事可成。不过我窃以为吕布不会那么愚蠢，会选择后一种方法。”

　　曹操闻计大喜，回顾左右，见众人脸上都有喜悦之色，心中大定。又将询问地目光投向荀彧。

　　荀彧沉吟片刻道：“此计甚妙。但吕布毕竟强悍，还要多加小心才是。如果出了纰漏，怕是得不偿失。”

　　曹操见众人都赞同荀攸的意见，当即拍案决定依此计策行事。

　　以乐进、于禁为一军，领六万人马，攻打阳人。曹操自领一军，以夏侯惇、许褚为将，率领虎豹骑主力，打夏侯旗号，领兵六万，攻打颖阳。又命李典引一军，领兵六万，打曹操旗号，坚守大营，吸引吕布军注意力。

　　却说吕布引大军屯扎离曹操大营三十里处，面对强大的敌人，吕布心中也没底。以前的战争，无论什么时候，他都会保证军队人数上的优势。可现在，情况似乎很不妙。张、文二人的部队被牢牢拖在了兖州，根本无法会师。曹操大军十八万之众，如果硬打的话，损失之大，不是他所愿意看到地。战争实在太残酷了，自己绝对不愿意看到辛辛苦苦训练出来的士兵被毁掉。可眼下似乎除了等待，没有别的办法。他沉吟良久，还是放弃了增兵的打算，他召集将领，商议作战事宜。

　　典韦、高览、马超、庞德等将应命入帐。

　　吕布看着身边众将，淡淡地道：“诸位，现在我军情势不是很好，曹操大军十八万之众，虽然比不上我军的百战精锐，但也不是豆腐渣，弄不好会胀破我们的肚皮。如何吃，怎么吃，还需要好好商酌一下。”

　　众将表情各异，显然心中复杂，低头沉思不语言。

　　吕布见众人疑虑，不由得笑道：“你们怎么不说话？有话但说无妨。”

　　高览沉吟片刻道：“大王，敌人兵力极其强大，是我们的两倍。我认为，我军现在面临的不是如何吃掉他们，而是我军如何才能保住已经取得地战果。”

　　吕布眉头一皱道：“你是说我军不是曹操的对手？”

　　高览毫不犹豫的道：“我认为，我军虽然有获胜的希望，但把握不是那么大。按照大王的计划，原本要以三十万大军进攻。待三路大军会合后，合击曹操。可现在曹操以偏师迟滞张、文二位将军地行动，以优势兵力压制我军，而颜良将军以三万人守许昌，两万人分守颖川、颖阳、阳人三处，分散了我军地力量。可以说，我军的行动计划已经无法实现了。虽然表面上我们掌握了战争的主动权。但我想，如果曹操用兵得当。他一定可以轻易扭转这种颓事。毕竟他手下的兵实在太多了。我为人愚笨，想不出什么好计策，在我看来，我们眼下想的应该是如何保护战果。”

　　吕布不置可否的点点头，没有说什么。他又看了一眼别人，他想知道他们地想法。

　　马超起身，傲然道：“大王。给我三万骑兵，我愿意提曹操首级来献。”

　　吕布大笑道：“孟起轻视曹操吗？曹操为人诡计多端。论武斗，他不是你的对手，可论阴谋诡计，在座地似乎还没有谁能胜过他。”

　　马超默然无语，退回去不在做声。

　　吕布看到后，笑着安慰道：“孟起不必丧气，曹操之能。远在众诸侯之上，但他不占天时，所以才有今日的困境。现在汉室已亡，在政治上，他也没有什么优势了。我之所以不放过他，就是想趁他病。要他命。如果让他缓过气来，谁知道又会出什么变故。”

　　庞德起身道：“大王，我知道我军地战斗力。西凉骑兵绝对不是大王地对手，我想即使曹操的兵马再强大，也不可能强过西凉骑兵吧。我听大王说，曹军有不少人是新征召来地民夫，这样的人，能有多高地战斗力？他们如果混杂在老兵中，甚至会影响到部队的整体战斗力。我认为面对这样的队伍，根本没有必要畏惧。这次跟随大王出兵的。都是秦军的精锐。是训练有素的部队。如同虎狼一样的士兵，还要惧怕那些豚犬一样的敌人吗？更何况现在大漠一片混乱。如果错过了这次机会，还会有这么好地机会吗？”

　　吕布露出了笑容，微微点头，很显然，他对庞德的话，十分满意。

　　高览沉吟片刻，开口道：“大王，如果真的要和曹操决战，想来曹操打的也是这个心思。如此一来，无法从正面击破我们，他必然又生出诡计。想要不费太大的力气，就取得巨大的成果，无非是那几招。”

　　马超脱口道：“不知道是那几招？”

　　高览微一沉吟道：“水、火无情，再有就是断粮道，要不然就像长平之战那样，用反间计……”

　　一直没有说话地典韦挠了挠脑袋道：“水、火无情，但眼下似乎用不上。至于反间计……像大王如此英明的人，又怎么会被小人蒙蔽？如此说来，曹操那个混蛋唯一的办法就是断粮道了……”

　　话音未落，庞德猛然起身道：“大王，如此一来，颖阳、阳人二地危险了。曹操必然取二地，然后攻打颖川，以断我军退路。”

　　众将闻言，无不变色。

　　吕布也变了脸色，沉吟了好一会，才平静下来，露出了一丝笑意，缓缓道：“如此一来，我军的机会也就来了。”

　　众人愕然不解，都疑惑的望着有些莫测高深吕布。

　　吕布微笑道：“曹操兵力庞大，我军虽然战力强大，也难以取胜。如果他要分兵攻打两地，必然打着调动我军的主意，如果我军不被调动，他就吃掉那两座城池。如此一来，他必然分兵进发，使我军形成局部战场兵力占据优势的局面。我们正可以一点点的吃掉他们。”

　　众将恍然大悟，无不大喜。

　　高览欢喜过后，突然醒悟道：“大王，颖阳、阳人两城不过有兵万人，城小壕浅，又没有地利，根本抵挡不住曹操的攻击，如果两座城池真的失守，我们即使打败了对面地敌人，还是要面临撤回颖川地结局。”

　　吕布微一沉吟道：“那我们就只好赌一把了。看谁的手更快。那两座城池地守将都是难得的将才，更是难得的稳重之人，没有年轻人的浮躁，想来支持三五天不成问题。”

　　众将默然无语，都知道两地将是一场坚苦的战争。

　　吕布当即安排下去，多派探马，监视曹军的动向。

　　秦、曹两军表面上一片风平浪静，实际上都拼命算计对方，准备让对手栽个大跟头。眼前的一切，只不过是表象，是恶战来临前的表象。