有些事情是白鹭汀成年之后才慢慢回顾起来的。

　　十五年前，垣桥惨案发生。事实上在那之前，东林区三大家族就已经准备了很久。要不要跟皇森区谈判，谈判要谈到什么样的程度……

　　谈判从来不是关键，关键性问题通常都会在谈判前解决，只要不出现意外，事前沟通的结果就是最终的谈判结果了。

　　在最关键的问题上，三大家族意见不合。

　　白家最倾向于跟皇森区合作，西门家最反对，林家原本比较倾向于西门家的意见，但自从联姻之后，两边的关系合作越来越紧密，林家也就渐渐改变了倾向。

　　白行香的妻子病重在床，他在外忙碌，不全是因为在逃避家庭，关键还是因为身为白家家主，他必须要协调这些事情。

　　好不容易，三家达成了统一意见，准备前去与皇森区谈判，垣桥惨案爆发了。

　　上次谈判像这次，三家只派了代表，而是家主亲自出马。

　　惨案突如其来，出乎意料，西门家家主惨死，林家家主惨死，只有白行香被死士护着逃了回来。

　　白行香原本就比较支持两边谈判，这样的事件一出，随之而来的就是对他的质疑。为了摆脱这种质疑，他不得不改变自己以前的态度。

　　皇森区和白林区在几十年前，并不像现在这样保持割据状态，各顾各的，相互之间还有几个城市交流。那时候，两边势同水火，内战都不知道打了多少次，结下了血海深仇。

　　正是因为有这样不可调和的过往矛盾，垣桥惨案一出，即使明眼人都知道不可能是青木王室干的，局势还是最终滑向了东梧州人谁也不想看到的情况。

　　“父亲那个时候，应该很难受吧。如何在不损失白家利益的情况下让东梧州统一，一直以来都是他最大的梦想。结果……”

　　白鹭汀提起白行香，倒不如想像中怨恨，还有些理解与仰慕的样子。他小时候受母亲影响极大，但越是成长，了解的东西越多，心里的想法也随之渐渐有了一些改变。

　　白行香活着回来，林家家主却死了。林家家主是谁？正是白鹭汀的外祖，他母亲的亲身父亲。

　　白鹭汀的母亲缠绵病榻多年，精神也受到了很大影响。知道去谈判的结果是丈夫回来，父亲横死，她对白行香的怨恨一时间达到最顶点。

　　最严重的一次争吵因此而来，白鹭汀在旁边目睹了全过程，当时九岁的他险些被吓坏了。他毫不怀疑，当时如果母亲身体康健，她能拿起刀来，她一定会毫不犹豫地把父亲捅死！

　　即使如此，她也操纵着从娘家带来的护身机关，重伤了白行香！

　　说到这里时，白鹭汀沉默了下来。父母之间发生的这些事情，他当然不会对常鸣详细说明，他只是含糊地带了过去：“母亲不能原谅父亲，两人之间发生了一些冲突。从那之后，母亲被父亲幽禁了起来……”

　　白行香虽然重伤，但不管是出于自己的名誉还是与林家之间的关系……或者还有一些过往的夫妻之情吧……他把这件事情隐瞒了下来，对外没有透出一点风声。

　　好在白鹭汀的母亲一直病得起不来身，林家当时家主横死，一团乱，根本没人怀疑这中间有什么不对。

　　白鹭汀的母亲被他的父亲幽禁，两人至此直到他母亲濒死，白行香也只去见了她最后一面。

　　受到这件事情影响最大的，还是只有九岁的白鹭汀。

　　白行香重伤的原因对外封锁住了，内部还是有不少人隐约得到消息的。有一些对他忠心耿耿的人没办法直接针对被禁闭的主母，白鹭汀却从此开始过得磕磕绊绊。

　　他小时候，性情还算开朗，但周围环境恶劣，他又无人教导，渐渐地越来越自闭。他整个人就像长满了刺一样，紧紧地蜷缩起来，无论谁要接近他，都会被扎得一手刺。时间一长，他孤僻古怪的名声就传了出去。

　　白鹭汀只说了个大概，但常鸣已经基本上了解了前后经过。

　　白鹭汀面色苦涩，说：“渐渐的，我也不知道怎么跟人说话，跟人相处了。有时候，明明我想的是这样，话一出口，就被别人理解成了那样。有时候，我是真心想接近一个人，但对方最后还是避之唯恐不及……”

　　这固然有他不擅处事的原因，跟他的身份也有关系吧。

　　一个嫡子，还是独子，却不被家主父亲看重，旁人有的厌恶他，但更多的应该还是不知道要用什么样的态度对待他。

　　常鸣点点头：“所以你就一个人跑出来了？”

　　白鹭汀说：“我想，我这样是因为跟人打交道打得太少了。如果多见些人，多跟别人打打交道，或许会好一点？”

　　常鸣说：“你想的是对的。但是有一点你没想到吗？现在是家族的关键阶段，你跟白原行也都不年轻了，你的位置本来就不稳固，这样跑出来，不是把自己的位置拱手让给他？你可不要说，你从来没想过要跟他争。”

　　要是真的不争的话，他面对白原行就不会是那个态度了。而且了，这十几二十年来，就算父子关系僵硬，白行香就他一个儿子，旁边的人也都是拿他当继承人看的。这十几二十年的心态，怎么可能扭转得过来？

　　白鹭汀说：“白原行回来之后，他为人长袖善舞，善于处事，父亲有很多下属倒向了他那边。不过，家族里支持我的人也不少。”

　　这一刻，他终于抹去了初见以来的平庸不起眼，目光里闪出了锋芒，“不要说白原行只是擅长伪装，就算他真的强大，这个位置，我也绝不会让给他！”

　　常鸣看着他笑了起来：“对，就是要有这种气势。放心吧，白原行拉不走我的。咱俩同天进厂，这是多大的缘份，一直以来相处得也挺好，哥儿们就是要在关键时刻抽起！”

　　白鹭汀有些不好意思地微微一笑。他为什么会拣在这时候跟常鸣说这样的话，的确是出于这样的不甘心。

　　他的脑子里出现了一抹娇俏的倩影，那双亮晶晶的明眸在看着白原行的时候充满了柔情，转向他的时候却立刻变得冷淡下来：“鹭哥哥，我们俩青梅竹马，但是我只有在看着小行的时候，心才会跳得这么快……”

　　她一只手捂住胸口，眼神里充满了向往：“他明明比我年纪小，可是，可是……”

　　喜欢的女孩子、朋友、下属，自从白原行出现之后，就一个接一个地投向他那边。白鹭汀受够了身边的人一个个倒戈，而常鸣，是他一个人出现之后交上的朋友，他不希望再看到同样的情况发生！

　　常鸣压低了声音说：“你觉得，你这边的优势在哪里？”

　　白鹭汀挥去心里的激荡，勉强冷静下来，总结说：“现在支持我的，主要是家族里的一些长老和骨干，他们当初就不赞成父亲把白原行接回来，但后来还是被父亲说服了……”

　　常鸣喝了口饮料，说：“这些人对白家的事情更了解，应该很看重白家和林家的关系。你母亲过世后，你就成了两家之间联系纽带……这样一个人，未必真的适合成为家主，但一定要放在继承人的位置上。”

　　白鹭汀一凛，沉默片刻后，缓缓说：“……你说得对。”

　　难怪这些长老和骨干近两年来，越来越沉默，很少再主动出面支持他。父亲不可能废掉自己继承人的位置，但如果自己只是干占个位置，再不表现出家主的素质的话，即使一直都是继承人，也未必能坐上那个位置！

　　常鸣说：“白原行缺就缺在名正言顺四个字上，他必须要更多的展示出自己的能力，甚至为白家立下大功，才能慢慢取代你的位置。我猜，这次谈判，他是主动申请代表这个位置的。”

　　白鹭汀又是一阵沉默，常鸣说：“不过你最大的优势也就是这四个字。你是正儿八经的继承人，可以名正言顺地使用这个位置上的资源。包括人脉、包括物资、包括名衔……”

　　白鹭汀仔细听着他的话，凝神细思，缓缓说：“……你说得对！”

　　他的眼中出现了一些明了，虽然不是他的努力，但他打出生开始就占了身份的大便宜，天生就站在比白原行更有优势的位置上。他要考虑的，是如何利用这种优势，根本不需要跟对方勾心斗角，设法缠斗。他只需要堂堂正正地出击，这就是胜过一切的阴谋！

　　他只是不会处事，不是头脑不好使。相反，从小就呆在白家，各种内幕消息他不想听也会知道，自然而然就接受了一种更深入的教育。这时常鸣一句话把他点醒，他的脑子里自然而然浮现出各种各样的手段。他大脑里的迷雾逐渐散去，终于知道自己应该怎么做了！

　　常鸣看了沉思中的白鹭汀一眼，望向人群中央。罗小莉已经把该说的都说完了，大伙儿惊喜赞叹，看着常鸣的目光已经有些敬仰了。

　　一看常鸣跟路丁谈完了话，立刻有几个人拥了过来，笑着说：“小常，你真是太了不起了。未来如果当上了大机关师，一定要记得提携我们啊！”

　　大家纷纷应和，食堂里的气氛再次热烈起来。

　　老板趁热打铁，宣布说：“之前我就许诺过，如果小常能拿大比武的优胜，为工厂争取到这笔订单，我就奖励他一千金币！现在，到了兑现这个承诺的时候了！”

　　一千金币！

　　众人纷纷哗然，这可是个够一个人生活一辈子的巨款！不过，没一个人嫉妒常鸣，他不仅在大比武上获得优胜，还连续打破大比武的历史纪录，连高级机关师也为之赞叹！这种能力，谁能嫉妒得起来？

　　大家纷纷真心恭喜常鸣，就在这热烈的气氛里，白鹭汀站了起来，举杯对常鸣说：“小常哥，我有一个请求……”

　　常鸣回头看他，他目光灼灼，显然已经拿定了主意。

　　常鸣郑重地点头说：“你说。”

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