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又问表姑娘醒了没有,绣芙摇头,两人到暖阁一看,床上空空如也,主子和丫鬟都不见去向。问了个二等的丫鬟,说是二少爷连夜把表姑娘送去庄上静养了。
这里婆母刚死,承钰就被他送了出去,郭氏和卢氏觉得蹊跷,心里犯疑,但死者为大,两人也顾不上承钰,到底伤心,哭了一场,忙忙地买棺停灵,请和尚道士来做法事,又让小厮去别家报丧。
午时前,国公府内已是缟白一片,孙立德从衙门赶了回来,哭倒在地,孙立言睡梦中被丧乐吵醒,听到丫鬟来哭报老太太没了,恍惚地“啊”了一声,一脸茫然。
郭氏卢氏带着孩子着一身孝服,在灵前垂泪,午时过后来哭拜的人渐渐多了起来,府中白茫茫一片,人来人往,连孙步玥也回来了,唯独不见当家人孙怀蔚。
孙怀蔚昨晚抱着承钰坐上车,一路就往庄子去了。国公府的田产土地众多,加上他为官后,又添了不少。他择了城外一处僻静的田庄,将她安顿好,又亲自选了干净伶俐的丫鬟伺候。
守了她一夜,清晨走时,她还没醒。将随行的大半护卫留在庄上,他才略微放心,坐了车直接去皇宫。
刚进文渊阁,就有前线的战报传来,他拆开来看,两道浓眉越沉越深,最后“啪”地一声将信拍在桌案上,沉声道:“领兵追至悬崖就不追了吗?人掉下去就不找了吗?人也没有尸首也没有,就敢来邀功!叫他再找,就算把漠北的山川翻过来,也要把陆玉武给我带回来!”
下属忙领命去了,孙怀蔚颓然地坐回椅上,抚额凝思,半晌身边伺候的小太监听到他吩咐磨墨的声音,知道孙大人要处理公文了,躬着身子上前研磨。
他在内阁一坐就是几个时辰,午膳时间过了也不知道,直到陛下那边传召,他才起身往皇帝寝宫赶去。小太监跟在身后,看着阁老大人玉一般冷白的面孔,忽然觉得他不是个凡人,别的大人都只在衙门里混日子,时辰一到就不见踪影,连首辅大人也不例外。孙大人却不吃不喝地劳累,也难怪他如此得陛下宠信了。
“孙爱卿,朕又梦到皇兄了!”皇帝像个梦靥醒来的孩子,抓住孙怀蔚的手不放。
这话从世安王出征后说了不下百来遍,幸而他一向很能控制情绪,按捺住心头的不耐烦,微笑道:“陛下勿忧,世安王的人头还在东城门外挂着呢。”
“哦,哦。”皇帝点头,半晌又问“太子呢?”
一边的宫人回禀:“太子殿下陪孙侧妃出宫,去了卫国公府。”
国公府?孙怀蔚皱眉,去那儿做什么?随即想起凝辉院还躺着个死人,应该是被发现,在操办丧仪了。太子竟亲自陪孙步玥回去,可见是动了几分真心的。他虚了虚眼,心底又有另一番盘算。
承钰醒来时不见熟悉的鹅黄色纱帐,发现自己躺在一张榆木的拔步床上,周围陈设无不陌生,连屋子里的几个丫鬟也都是陌生面孔,而且穿着打扮也不是国公府里丫鬟的惯例。
她撑着坐起来,肚子饿得发痛,浑身虚浮,刚想开口说话,嘴唇一阵牵扯,原来是干裂了。
旁边的丫鬟见她醒了,上前来扶她,拿了枕头给她殿在腰后。刚坐好,承钰终于在陌生的环境里看到张熟面孔,绣桃端着个陶瓷绘花的碗走进来,看到自家姑娘醒了,一时不知该哭该笑,一张脸有些扭曲,不大好看。
“这是在哪儿啊?”承钰伸手招她过来,绣桃放了碗,她心里也很害怕很无助,如今身在别处,无依无靠,她只能和姑娘相依为命。所以一时忘了规矩,拉住了承钰的手,挨着她坐在床沿。
“姑娘从王府回来,就一直昏迷,老太太……”她努力咽了口唾沫,平复情绪,“老太太很担心姑娘,就送姑娘来庄上静养。”
“外祖母现在怎么样了?”
“老太太很好,她老人家怕您因为照顾她劳累,所以让人连夜送您到庄上,还叫您不要担心,等您养好了身子,再送您回去。”这些话都是孙怀蔚教她说的,她在心里重复了一晚上,如今才能勉强自然地说出来。
可是短短几句说完,她还是觉得后背出了汗,里衣濡湿了一片,但好在她看自家姑娘已经相信了。
承钰有些犹疑,皱眉凝视着绣桃,绣桃心虚,立刻转移了视线,把桌上的陶瓷绘花碗端起来,道:“姑娘快一天没吃东西了,喝碗粥吧。”
说着一勺冒着热气的粥就喂到了嘴边,她闻到白粥的甜香,肚子确实很饿了,也就暂时不多问,安静地喝了小半碗粥。
热粥入喉,承钰觉得身体暖和许多,齿颊间是青梗米淡淡的甜香。绣芙给她擦了擦嘴角,她环顾四周,发现不见平彤的身影,问绣芙,“平彤呢?”
绣芙听到这个名字,慌乱中差点把粥碗打翻,背转身死死捏住碗沿,说:“平彤照顾姑娘,不小心染了风寒,老太太怕她把病气过给姑娘,所以就留她在府上了。”
“染了风寒啊,那的确得养上一段日子了。”承钰蹙了蹙眉,绣桃不敢再多话,怕露了马脚,转身出去给她张罗洗澡水。她心里放不下外祖母,也不知道她老人家得知姨母的事情后什么反应,有没有伤心坏了身子。
想到姨母,昨日所见接踵浮现在脑海中,她觉得一颗心像被啃了一大半,空荡荡的疼!问身边的丫鬟知不知道世安王府还发生了什么事,丫鬟们面面相觑,都摇头说不知道。她们前月被采办到府上,调教了段时间才放出来伺候人,因此对外面的事也一无所知。
“那你们知道府上老太太怎么样了吗?”承钰又问。
丫鬟们还是摇头。她们只知道要把这个天仙似的姑娘伺候好,否则就会被拉出去打死。
承钰叹了口气,心里郁结。闷闷地泡了个澡,由绣桃给她梳头发。庄子上的陈设不比国公府,但大抵还是名贵木材打制的,榆木圆梳妆台上还摆了大大小小的香粉匣子,立柜中的衣裳大多也是新制的。
她在镜中看到自己的脸,没有丝毫血色,苍白得把她自己也吓一跳,绣桃开了一个桃红胭脂要给她擦擦,她自从去年腊月,府中事故频出后,就把那些脂粉丢下了,此时也没心情调脂弄粉,但架不住绣桃劝说,还是让她匀了些抹上。
绣桃不为别的,只害怕二少爷来时,发现姑娘面色差了,会怪罪她们没把姑娘伺候好。
梳洗后绣桃扶她出去走走,天连着晴了几日,今日更是格外的好。承钰只是觉得这里太安静了些,似乎就住了她和一群丫鬟,放眼望去,连绵群山下的青田不见人影,连山下的一些屋舍,也是一片死寂,没看到有人出入。
城外的田庄空阔安静,卫国公府却是丧乐哀哀,白茫茫的人来人往。及至太子殿下陪侧妃回娘家,府中更是炸开了锅一般,人人紧绷着心弦。连孙立德也顾不上伤心,小心侍立,生怕慢待了太子。
孙步玥着一身月白色绣淡紫凤凰的华服,惊鹄髻上簪着一整套的素银头面,薄施淡妆,比之浓妆时更显俏丽,看得太子一时挪不开眼。
她在灵堂对着棺材拜了两拜,洒了几滴眼泪,就匆匆起身离开。太子被来吊唁的官员缠住,脱不开身,也就没功夫再看自己的侧妃。
孙步玥是想回来找孙怀薪的。她在灵堂望了一圈也没看到弟弟,出庭院只看到人头攒动,直到走完庑廊,拐出角门,才在僻静的甬道找到他。
“你在这里做什么?”她皱眉看着孙怀薪,他如今也有十七八岁了,仍旧生得长手长脚,瘦得根竹竿似的,走起路来驮着背,大步流星。
“我饿得慌嘛!早上被父亲从被窝里拽起来,早膳都没来得及吃呢。”孙怀薪披着麻衣,麻衣显然太短,下摆都缩到他的膝盖处了,露出一双宝蓝色绣金线的靴子。
“这种时候你还想着吃!”孙步玥恨铁不成钢地戳了戳他的脑袋,孙怀薪一脸无辜,嘴里还不停嚼着一块糕点,腮帮子鼓出一团。
“不然我能怎么办呢?要是饿死了,和祖母一起下葬?”
“说的什么晦气话!”孙步玥撇了撇嘴,“你姐姐我如今是太子侧妃,还会让你饿死不成?”
“说得也是。”孙怀薪笑笑,听他大姐忽然压低了声音在问:“你愿不愿意得个官儿做?”
他瞳孔放大,兴奋起来,“当然愿意!”他堂堂卫国公嫡子,上烟柳之地玩乐,若是遇上当权官员,还得让着人家,这一直让他很不服气。但无奈文不成武不成,只能捐个监生混混。
“那好,我回去就给你向太子讨个官位,让你能在殿下身边做事。你可要好好表现,别到时候辜负了我的指望。”孙步玥凝眉叮嘱。