楚鹏离开后，从院子里一间偏房里走出一名穿着长老服饰的高大身影来，韩啸天问道：“你觉得此子如何？”

　　高大身影道：“在你这里已经废了五个天才了，他能够通过测试，自然是最佳人选。不过，我听说这小子在外门呆了六年，会不会名不副实？”

　　韩啸天摇摇头道：“能够进入外门或许有点侥幸的成分，但拿第一名可是真刀真枪地比武取得，绝不可能有什么问题。至于他有什么奇遇，这也是个人的气运使然，这世上本没有天才，哪个天才没有奇遇？你我就不必深究了。”

　　高大身影点点头道：“韩老教训的是。”

　　韩啸天道：“你丹房里已经有十几个学徒了，何苦还要收徒，你看，我折损了这么多天才，宗门高层对我已经极为不满了，这一次这个是以外门第一名的身份进来的，要是再废了，我恐怕就要被赶出宗门了。”

　　高大身影向韩啸天一抱拳笑道：“多谢韩老支持。”

　　韩啸天摆摆手，道：“都是为了宗门着想，谢字就不必了。”

　　韩啸天接着问道：“你打算怎么安置这个楚鹏？”

　　高大身影思索了一会，道：“这小子在外门一成名，便锋芒毕露，不适合他成长，我打算压一压他，先让他去我的药园里看看灵药。”

　　韩啸天笑道：“你少在我面前装蒜了，你不过是想让他从最基础的东西做起，将来好继承你的衣钵吧。”

　　高大身影哈哈大笑：“知我者韩老也。”

　　楚鹏离开韩啸天后，特地去拜访了下许长生，许长生本来想收楚鹏为徒，不过他已经知道韩啸天替楚鹏安排好了前程，只好打消了这个念头。

　　楚鹏才进内门几天，就听说宗门安排他到内门的其中一个药园里看守药园的消息。

　　对于这个消息，内门许多人替楚鹏感到可惜。过去药园都是由内门里那些实在没有潜力的弟子去守，而楚鹏作为外门第一天才，去守药园那也太屈才了。

　　楚斌和楚文等人感到愤愤不平，说要去找内门长老评理，却被楚鹏阻拦住了。

　　在别人看来，守药园是个苦差，可对楚鹏来说却是个好地方。在那里，他可以继续偷偷用玉石进行他那逆天的催大催生灵药实验而不易被人发觉。

　　就在楚鹏准备去药园赴任的时候，他听得楚阳从家族里发信来，让他回去几天。

　　这自然是楚阳得知楚鹏进入了内门，迫不及待要见他，因为他们之间已经六年没相见了。楚鹏想了想，过半个多月正好是楚家一年一度的族会，到时候所有的楚家子弟都会回去，正好趁这个机会请个长假。

　　这次回去，除了和养父团聚、参加族会外，他还有个计划，就是试一试能不能凭体内玄妙的元气恢复养父的伤。养父楚阳早在十多年前被人偷袭，脊柱受伤兼中毒，只能坐轮椅生活。

　　楚鹏向宗门请了假，宗门特地批给他一匹低级灵兽元丰马，他骑上元丰马，星夜向楚家奔去。

　　楚家在远离东华宗几千里之外的红枫镇，幸好元丰马比一般马匹快一倍以上，没几天，楚鹏就来到了红枫镇外。

　　红枫镇高大的界碑旁站着十几人，虽然时隔六年，楚鹏还是认出了为首的一人和紧贴他身后的四人。

　　为首一人身材高大，须发皆白，满面红光，正是楚家家主楚破天，在他身后四人年龄差不了多少，都是四十来岁的中年人，自然是楚家老大楚寒，老二楚天，老三楚云，老五楚照。

　　后面的十来人都是一些十到十五六岁的少年，楚鹏久未回到楚家，只认得个别年龄较大的，其他大部分都不认得。

　　老四楚阳身体残疾，自然是来不了了。

　　楚鹏很是激动，从小到大，除了养父楚阳对他呵护有加之外，其他楚家长辈对他并不待见，楚鹏总觉得他们对自己有排斥之心。

　　不过这一切都不重要了，现在他成为了内门弟子，楚家的主要人物都亲自来接他了，他还有什么好奢求的呢？

　　他纵马狂奔，不一会，就来到了界碑下众人面前。他跳下马，首先向楚破天跪下，有些哽咽地道：“爷爷，想死孩儿了。”

　　楚破天有些意外地看了他一眼，向他点了点头，就不再说话。

　　几位叔伯中老大楚寒说了句：“回来了，你爹在家里等你，快回去吧。”

　　其他人连看都没看楚鹏一眼，至于小辈们，大多不认得楚鹏，认得他的一两个人也是冷眼相加。

　　楚鹏抬头看众人时，只见众人仍然伸着头往前看，似乎正在等什么人回来。

　　原来这些人不是在迎接他，迎接的另有他人，楚鹏的血一下冷了下来，心里很不是滋味，自己毕竟不是楚家有血缘关系的亲人，就算是在宗门里再有出息，也没有人会欣赏他。

　　出于礼貌，他仍然向楚家三位伯伯一位叔叔行了礼，跟小辈们打了个招呼，这才独自一人向镇里奔去。

　　背后传来一阵马蹄声，楚家众人欢呼道：“回来了，回来了。”楚鹏往回一看，只见远处驰来一骑，虽然离得很远，但他仍然认出那是楚家的天之骄子楚勇，一时间，他的嘴里充满了苦涩的味道。

　　回到家，只见一名云鬓高耸，肤色洁白的中年美妇推着一个轮椅站在门口，轮椅上坐着一名头发半白，满脸憔悴的中年人。

　　中年人咳嗽了几声，微笑地看着他：“鹏儿，你回来啦。”

　　这中年人正是楚阳，他进出不方便，只好在家门口等楚鹏。

　　六年过去了，楚鹏眼中帅气如少年的养父如今却变成了一副苍老的样子，简直可以追上楚破天了。

　　楚鹏跳下马，扑的一声跪在地上，他情绪有些激动，充满了负疚感，眼泪不争气地掉了下来：“爹，是孩儿不孝，让你受苦了。”

　　楚阳一见楚鹏居然掉眼泪，哼道：“男儿流血不流泪，你忘了为父的教诲了吗？”

　　楚鹏深知养父最看不起流眼泪的人，他的信条就是坚韧。他刚才只是情不自禁，当下连忙擦干了眼泪。

　　楚阳这才笑道：“没事，爹有你赵姨照顾，一切都很好。来，快向赵姨问好。”

　　楚阳说的赵姨正是他身后的中年美妇，中年美妇名叫赵婕英，和楚阳原本是一对情侣。后来楚阳受了伤，觉得自己配不上她，也怕自己连累了她，便与她解除了婚约。不料这赵婕英不计前嫌，不计身份，不顾家人的反对，居然搬到楚家来专门照顾楚阳。

　　楚鹏满怀敬意地向赵婕英磕了几个头，赵婕英欢喜地笑道：“楚鹏，你们父子俩多年未见，一定有许多话要说，到家里再说话吧。”

　　楚鹏点点头，站起身来，和赵婕英一起把楚阳推进了院子。

　　进了院子，赵婕英知道他们父子有话要说，当下到厨房里准备酒菜去了。

　　楚阳见楚鹏心情似乎不太好的样子，早已明白了什么回事，他冷笑道：“你以为你在今年进入内门拿个第一，他们就会对你刮目相看，我告诉你，第一算个屁，只有强者才能赢得别人的尊敬。”

　　楚鹏默然不语，却记住了这句话。

　　楚阳厉声道：“楚家人都是势利眼，这个世上大多数人都一样，你没什么好怪的，要怪就怪在你足足在宗门浪费了六年的时光。”

　　楚鹏听得楚阳大有责怪之意，他砰地一声跪在地上，道：“爹，孩儿无能，请爹责罚。”

　　楚阳哼了一声，接着道：“你知道为什么我十岁就把你送到东华宗去吗？”

　　这正是楚鹏一直疑惑不解的问题，楚阳虽然对他严厉有加，却情同父子，别人的孩子十岁都还在膝下承欢，楚阳却是一狠心把他送到宗门里去受苦。他不敢问，却希望楚阳能解开这个谜。

　　楚阳叹了口气，道：“想当年，你爹也算是叱咤风云，是楚家第一天才，方圆千里名声赫赫，我说的话你爷爷都不敢不听。可收养了你之后不久，我就遭人暗算，实力一再下降，最后成了这副模样，楚家的声誉也一落千丈。你爷爷和叔伯们认为是你导致了楚家的败落，是个不祥之物，要让我把你扔了或送给别人。他们虽然没有得逞，却从此对你不待见。”

　　楚鹏这才明白，楚家人之所以戴着有色眼镜看他，并不仅仅是因为他是养子，还有更深的原因。

　　楚阳咳嗽了几声，继续道：“到了你十岁那年，我想让你学习楚家的武技，不料你爷爷和叔伯们死也不肯让你学，一会说你是不祥之人，一会说你身份可疑，一会又说你不是楚家的血脉，我那时在家族中已经没有话语权，又不忍你荒废，所以只好把你送到东华宗去。”

　　楚鹏这才真正明白养父的苦心，道：“孩儿资质愚钝，不能及爹之万一，六年才始进内门，辜负了爹的苦心了。”

　　楚阳大声道：“爹虽然没有一双慧眼，却也看出你资质过人，楚家每个月都有充足的灵药供应给你，你怎么可能在东华宗外门荒废那么多年，一定是你在那里没人管教，偷奸耍滑。”

　　他情绪激动之下，牵动伤口，又剧烈地咳嗽起来。楚鹏连忙跪着轻拍楚阳的后背，让他更好受一些。

　　心里却暗暗惊异，暗道：“这事透着奇怪，爹说每月都有灵药供应给自己，可我从来就没拿过一丝一毫。”

　　等楚阳恢复正常，道：“孩儿虽不敢说殚精竭虑，却也早晚不断修炼，只是爹说的灵药，孩儿从进入宗门的那一天起，却是一颗也没领到过。”

　　楚阳一听，吼道：“你个逆子，居然还敢狡辩，看我不打死你。”

　　他这一吼，一口鲜血差点喷出来，他硬硬地吞了下去。说完扬起手掌，就要向楚鹏劈下去。

　　楚鹏闭上眼睛，道：“孩儿说的句句是实，爹你打死我也是这么说。”

　　楚阳虽然身体残疾，脑袋却没坏，见楚鹏这个样子，心道：“楚鹏我自小养大，我深知他性格，断不可能在我面前撒谎，这事一定有蹊跷。这灵药是由老三楚云过手，我得问问他去。”

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