用过晚宴之后，我照例在温暖而舒适的书房里对着我的那本手札苦思冥想。虽说前世里这已是熟悉得不能再熟悉的东西了，然而里面也同样有一些我在前世的时候就没有研究透彻的东西——例如一个范围性的法术。

　　这个法术的原理与“极限防御”类似，然而效果却要减弱很多。相应的，防护力的大幅度削弱也换来了另一个好处：它可以被作用于一百个单位以上，生成一层抵抗劈砍与刺击的护甲。

　　但这并不能令我满意。类似的法术在我的手札中便超过了六个，再多出一个来实在有些鸡肋。我想要它的范围变得更大，至少能为一个联队，即一千人上下带来增益的效果。

　　接下来的战争将不再是我一个人单打独斗，而我也不可能一直待在军阵之中。虽说一位大法师会令一场原本势均力敌的战斗变得如同儿戏一般，然而让士兵们产生依赖的心理可不是什么好事。所以我打算将这个法术储存在贵重宝石之中，交给高级指挥官，作为他们在危急时刻反败为胜的王牌。

　　自艾林城下的一战之后，我已经听到了不少私底下的议论——大多来自那些见识了“火焰统治”这个传奇法术威力的士兵们。他们带着激动又骄傲的神色说着诸如“我们有一位大法师阁下坐镇，统一欧瑞只是时间问题”之类的言论，似乎已将敌人看做土鸡瓦狗，不值一提……

　　虽然不少军官明令士兵们杜绝此类言论，然而我看得出即便是他们也抱有这种盲目乐观的情绪。

　　如果今后的军队中到处都是这种想法的话，他们早晚要吃一个大亏。因为一来我没法儿次次都跟着他们上战场，二来，纳尼亚伯爵带来的那些正规军，其实算不上什么精锐部队。

　　见到昔日同袍蜕变为骷髅士兵便会呕吐出来的士兵们，战斗力又会高到哪去？

　　倒是那些长期驻防在提玛克兽人帝国边境的边防警备队与禁卫军，才是欧瑞的中坚力量。那些人都品尝过铁与血的味道，更见识了不可胜数的死亡，绝不会在战场上出现与那些骑兵们一样的失误。而艾林城的这些士兵们……大多都是负责治安巡逻的普通编制，不少更是临时征召的自耕农，若非有珍妮的指挥，这座城池早就被攻破了。

　　因此，军队的训练问题便提上了日程。珍妮虽然拥有战略眼光与军事天赋，然而毕竟不像安德烈那样是在真刀真枪的战场上长年锻炼出来的职业战士。但说到安德里的话……

　　我在心里呻吟了一声，用手撑住了额头。

　　说起来，其实都怪我。

　　我离开法师塔之后遇见的第一个人便是珍妮，又恰好发现她是马第尔家后人，且穿着那件“安塔瑞斯”之盾，所以相当自然地便将她选为我的第一目标：打算以她贵族的身份和尼安德特人的血统，再辅我的力量来建立起一个尼安德特人大帝国来。

　　然而没有想到的是，到了古鲁丁之后我竟然又遇到了一个更好的人选安德烈。这家伙不但拥有白槿花皇室的血统，更有复国的豪情壮志。于是眼下的情况就变成，我将同一个目标许诺给了两个人。

　　虽然珍妮已经知道了这些事情并且表示自己并无做什么“欧瑞女皇”的野心，但安德烈的心里总归有些芥蒂。眼下他在名义上还是马第尔家的侍卫队长，与自己的军队暂居艾林城，可既不能让珍妮将自己祖先的土地拱手相让，也没法让安德烈以一个子爵侍从的身份成为整支军队的最高指挥官，这真是教我焦头烂额……

　　正在我发愁的当口，书房的门被敲响了。我将手札合上，扬声说道：请进。

　　然后便听到了金属与地板相交的“锵锵”声。在宅邸之内还穿着制式铠甲铁靴的，除了索尔就只有安德烈了。

　　于是我站起身来又点燃了一支蜡烛让屋子里更明亮了些，转过身来。安德烈笑着在一旁的沙发上坐下，对我说道：“这几天你的气色可好了很多。”

　　我在心里“咦“了一声。这句话，可不像他的做派。什么时候这个家伙学会跟我闲聊了？据我所知我俩的关系从前可仅限于“生意伙伴”的状态，即便那天重逢之后亲近了些……进展也该不会如此迅速吧？

　　但我仍为他倒了杯热茶递到他的手上：“不用在外面跑来跑去，心情当然舒畅了不少——”

　　他在接过茶杯的时候身子略略向前欠了欠……这个细微的动作更令我心中一动。既对我表现得亲近熟络，又显得有些不必要的客气，似乎他有些令自己都觉得为难的事情要同我说了。

　　我不动声色地陪他坐了下来，顺着他的话开始同他闲聊。

　　从路上的冒险见闻到艾林城最近的奇闻异事，再到对接下来欧瑞形势的看法直至我身为低级法师的时候的一些小故事……

　　两个人天南海北地聊了大约一个钟头，终于不约而同的沉默下来了。

　　因为……实在没什么好说了的。我轻轻弹动自己的手指，像每一个法师在闲暇时刻都会做的那样，通过一套特有锻炼方式提高指头的灵敏度。而安德烈啜饮着那杯已经冰凉的红茶，目光死死地盯着茶几上的一处刻痕。

　　终于，他将茶杯在几上猛地一顿，坐直了身体，深深吐出一口气来然后说：“撒尔坦，我需要你帮我一个忙。”

　　“我还以为你打算跟我闲聊到明天早上。”我微笑着，也直起身来，“说吧，你清楚我一直是支持你的。”

　　“我想……离开艾林。”安德烈看着我目光，慢慢说道，“我们之间曾经有一个约定……我会在你的帮助下重光欧瑞帝国。到现在为止你已经为我做了很多，我也……收拢了一支还算强力的队伍。”

　　“但是……但是如果我一直待在这里的话，我实在想不出今后的路应该怎么走。”安德烈紧绷着脸，试图不让心里的感情流露出来，但那种近乎孤注一掷的口气仍出卖了他心中忐忑不安的情绪，“我不能再留在你和詹尼佛的身边了。”

　　他使用了“詹尼佛”，而非像往常一样使用昵称“珍妮”。我几乎能够预料到他之后要说些什么了。

　　“坦白地说，我曾经爱慕过詹尼佛•马第尔小姐。但那个时候我并不清楚你们之间的关系，更不清楚她对你的感情。在知晓一切之后我的心中备受痛苦折磨，甚至曾不道德地暗中迁怒于你……感谢你从未同我计较过些。”安德烈并不避讳我的目光，语速急促，似乎怕我将他打断，“但现在我已经想通了一切，无论作为你的盟友，还是作为詹尼佛小姐的朋友，我都已不适合继续待在艾林了。詹尼佛小姐已经向我暗示过，也许你们不久之后便会正式结为夫妻……”

　　我微微一愣，然后便想要打断他。

　　然而这家伙根本没有给我插话的机会，继续说道：“更何况，出于纯粹的军事目的考虑，艾林城并非一个好的战略基地。它的四面都是平原，唯一的一条大河还是横穿领地，没有天然的地势依托。在接下来的战争当中，仅靠一座艾林城，是绝对无法为我们提供安全庇护的。我们还得得到另一处领地，互为犄角，相互援助，才可以保障接下来的计划万无一失。因此，我选择了这里。”

　　他从腰间取出一幅地图，哗的在茶几上展开，将手指钉在了艾林的南方——

　　那正是索米尔子爵的领地沃恩。

　　我没有立即回应，而安德烈自顾自地说道：“沃恩子爵领，大半与艾琳接壤，面积比艾林稍大些。然而他的境内有横过的西米米尔山支脉，在东北方形成天然屏障。东南方，在领地的边缘地带有岗迪拉河过境——还是此河的中游，水面宽度大约有两百多米，同样是一处天险。仅此两点，便可保证此地的防务——只要在这两处投入四百人左右的兵力，敌军没有一万人，便无法进入境内。”

　　“是个好地方。”我不置可否地说道。实际上心思并没有全投入到安德烈的战略规划当中。

　　珍妮告诉他，要与我正式结为夫妻？

　　还是在不久以后？

　　这是什么状况？

　　“恰好索米尔子爵也在前几天那一战中死亡，眼下沃恩城必定乱作一团。他来的时候带走了大部分的精锐私兵，境内的正规军也被纳尼亚伯爵征召，可以说现在那里等同一块无主之地。至于他的子嗣……我已经了解过，只有一个七岁的幼子，听说连话都说不全……”安德烈看着我的表情，终于发现我有些心不在焉，于是停了下来，“你觉得，如何？”

　　“不错的计划。”我一边胡思乱想，一边随口说道。

　　他的脸上露出喜色来，将右手在左掌中一砸：“那么，你是打算帮我了这个忙了？我们共同夺取那块土地？”

　　“唔……嗯？”我终于清醒过来，收敛心思回忆他刚才的话，沉吟着说道，“费些力气，拿下那块领地倒不是什么大事，只是……之后，你打算以什么身份自居？”

　　安德烈抿了抿嘴唇：“欧瑞帝国，白槿花皇室。”

　　“哦……”我缓缓点头，“那么艾林呢？”

　　安德烈微微一怔，迟疑着说道：“这……得看你的意见。”

　　“不，得看珍妮的意见。”我笑着摇摇头，“别忘了我是为了什么。我需要的是那颗世界之树。”其实这也并不完全是真话，至少在现在看来。

　　刚刚取回自己的部分记忆之后，我满腔愤怒、心怀怨念，整个头脑都被前世的种种经历填满，只想着要复仇——不但要报复那些曾经背叛我的人，更将复仇的范围扩大到了几乎整个主物质位面。我想要挑动人类王国的战乱，想要尼安德特人重新崛起，而后利用长达数百年被压迫的悲惨记忆使得他们对克莱尔人举起屠刀，进而令两个人类种族自相残杀……既然我可以令他们得到一切，更可以令他们失去一切。

　　然后我知道了更多的事情，遇到了更多的人。

　　我知道了米莲娜的过往经历，知道了隐藏于当年那个阴谋背后的种种蹊跷之处，甚至阅读过矮人王国的《真理之书》、听说了法师波鲁干的家族誓言——这些都令我产生了一个更大的疑惑，即：当年那次在我看来可耻而卑劣的背叛之后……定然有着令那些人不得不为之的隐情。甚至于我还想到了另一个不可思议的念头，只是它过于惊世骇俗，目前为止我仅能将其深埋在意识之海的最深处，不敢去仔细考量。

　　最关键的是……我遇到詹尼佛•马第尔。也许命运注定我与马第尔家将永生永世地纠缠在一起，这个美丽的姑娘竟然令我的心中重新生出了爱恋之情……即便已经被伤害、背叛过，然而我依旧无法压制心中那种深沉的冲动——

　　在某些时候，我的确想要同她安静平稳的生活在一起，就像我曾经与米莲娜做的那样。

　　只是前世的我为了那个至高的理想最终放弃了那种生活……今世的我，在得到了连前世都无法比拟的际遇之后又会怎么做？

　　我无数次在夜深人静的时候拷问心灵，然后至今未有确切答案。

　　于是曾经打算亲手推动历史车轮走向深渊的人，如今却只能被历史的车轮所推动。那些因我而起的东西，如今我只能一一坚持着做下去，然而心境已完全不同。

　　就比如眼前的这件事情……为什么要争霸西大陆呢？为什么要建立白槿花王朝呢？为什么要建立尼安德特人与克莱尔人和平共处的国家呢？

　　都只因为我曾经许诺过。令人类仇杀的念头已经单薄了许多，眼下我所希望的仅是能够拥有控制那颗世界之树的力量，二是彻底打败米伦•尼恩。

　　接下来，成为神祗或是重归凡人，我还需要很长一段时间去思考。

　　但心中另有一个声音告诉我：实际上，从一开始的满腔怒火决意要完成前世未竟之志到现在的平静淡薄，就已经说明了一个问题，或是一个趋势。

　　安德烈的声音将我重新拉回现实：“我以为……她会尊重你的意见。”

　　“她的意见就是我的意见。”我将身子靠在沙发上，“我给你一个建议。哪怕你将来在沃恩自立为王，你也不可将珍妮看做你的臣子……你继续听我说——至少不是普通的臣子。这并非因为我的缘故，而是她自身的特殊原因。马第尔家祖上出过一位女侯爵，在当时尼安德特人被克莱尔打压的情况下，这是一份无上的荣耀。正是这个原因，使得马第尔这个姓氏在尼安人种群中实际上拥有相当的影响力。不然为什么这个家族会一直延续至今？”

　　“如果你有余力的话，可以查一查欧瑞王国的贵族谱系，从未有哪一个尼安贵族可以延续数百年的传承。这也是我最近才发现的事情……似乎一直有某种力量在默默守护这个家族。”说到这里的时候，我情不自禁地又想起了那个神秘的人类法师来，那个家伙的影响力几乎无处不在，就像是一个诅咒一般同我如影随形，“因此，我建议你给艾林一个超然的地位，无论是名义上统属欧瑞的自治领，还是……自成一个公国。如此一来，你将得到所有尼安人的大力支持，这些巴温帝国的遗民，也必将成为你的潜在盟友。”

　　安德烈沉思片刻，摸了摸他的胡子，然后断然说道：“我尊重你的意见。如果珍妮向我提出这个要求——”

　　“不，应当是你主动向她提出来。”我说道，“别忘记你现在的身份——艾林的侍卫长。如果是由马第尔家开口，于你于她都不是什么好事情。”

　　“那么，我们什么时候出兵？”安德烈默认了我的意见。

　　“最晚在十天之后。眼下还是大雪封路，上次一战之后，周边的领主们暂时还不敢轻举妄动，谅他们在这七天里也成不了什么事。十天之后，欧瑞王死去的消息应当已经传遍全国，那时候人人自顾不暇，我们的行动也就更加顺利了。矮人们借道泰达斯要运来的军用物资，那时候也该抵达艾林了。”我想了想，起身又从书桌上拿来一封信件，“达拉然伯爵的来信。你看一下。”

　　安德烈接了过去将它展开。几分钟之后，他面露讶色，抬头看向我：“那位伯爵……他这是什么意思？”

　　我在屋子里踱了几步：“呵呵……这位西境守护者，可的确是个聪明人。难怪他的家族可以几代圣眷不衰。即便是我……也没法像他这样干脆果决。”

　　“不过他未免低估了……呵呵，我们的野心。毕竟，他也是一个迟暮之人了。”

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　　没想到昨晚一抱怨，竟然多了这么多书评。我的感动之情无以言表，也只能在心里深深感谢大家的支持。

　　其实我是怕我写得罗嗦，但没有人指出来。有的时候常常会出现连着一两万字都是对话之类的内容，但其实这些倒的确不是注水——例如今天的一章5000字都是两个人的对话与主角的回忆，是因为不得不把之前的一些事情都交待一遍：比如要交待主角“为什么当初说要报复整个人类现在却变成了三好学生助人为乐”之类的事情，比如要说要交待主角心理的转变——从一开始的满腔愤怒都现在想明白了一些事儿……

　　我觉得肯定还有更加简洁明了的方式来在行文中体现出来，然而我水平有限，就只能通过大段的叙述来表达了。

　　如果大家觉得枯燥，我只能卖萌了。然而文中进展却的确需要这样的叙述性文字……怪就怪在这本书是第一人称，大多数的事情都只能通过主角的所思所行来传达信息……

　　是不是又罗嗦了？

　　呃，那就到这里吧！

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