明王微微一愣，旋即面上浮现出一抹微笑，道了声，“那看来是朕的不是了。”
“不敢。”方孝礼应道。
圣意难测，哪怕是笑，也不代表明王的心情就是好的。
“朕说了，不必这般拘谨，像平常的聊天就好。”明王开口道。
你又这样？
你又这样！
再这样就不能好好聊天了啊！
方孝礼心中腹诽不断，却只能当做什么事情都没发生，看着明王。
“朕派遣你前去北安镇，虽有上官太师左右，但同时也有朕自己的打算……”
终于入正题了。
方孝礼正襟危坐，听着明王的话语。
“你废上官太师之子文心不成，但也让他无法再成进士，等同于让上官太师断子绝孙，而朝野之上，上官太师党羽众多，若朕执意将你留在汴京，只怕江山社稷动乱，会被妖族有机可乘，我人族难得进入太平，不想节外生枝，此事，是朝廷对不起你。”
方孝礼微微一愣，很难想象这会是一国之君说的话，但很快便是释然，有如此明君，理应是百姓之福，他心中的芥蒂在此刻消失的无影无踪。
“除了上官太师，让你前去北安镇也有朕的意思，北安镇隶属荒野之地，但同属汴京边境地域内，可近来，有地方官上书陈表，说北安镇附近出现了一头妖族，长有双角，形如牛，却如同人一般站立行走，而他体型更是巨大，不少人族无故消失，心中所言，朕就将那妖怪称为牛魔王。”
牛魔王？
方孝礼想象着那副画面。
“所以朕想派你前去那边调查此事，一旦真有牛魔王，朕希望你可以解决此事。”
“明王，若真有牛魔王，那牛魔王还是妖将实力，我怕打不过啊……”方孝礼道。
“你身怀浩然之气，对妖族本身具有克制作用，另外朕不是多赏了你五千功勋点么？”明王理所当然道。
原来如此！
原来多余的五千点功勋值是明王早就计算好的了，他心下还奇怪，以‘一元一次方程’的出现，要奖赏，也应该是太学宫或者东书府，现在好了，一切都解释通了……
可是，要不要这么吝啬啊，才五千功勋点？
“其实朕想多给你点功勋，不过你只是举人，贸然给你十万八万怕其他举人上书……”明王继续说道。
方孝礼就感觉到自己的胸口被人插了一刀。
“另外，就算你打不过牛魔王，你不会逃么？你是举人，又不是老弱病残。”
方孝礼又感觉自己的伤口本来就伤痕累累，现在好了，又来了一刀。
故意的！
肯定是故意的！
“方生明白。”
“朕此次派遣你前去，只会安排给你一个小职，届时你见了知县，说你是陈安推荐即可，这是为了保护你的安全，若此事顺利完成，你便可提早回京。”明王像说着家常一般，陡然之间，明王站立起来，沉声道，“会元方生接旨！”
方孝礼跪地，开口道，“方生接旨。”
“朕此次派你前去北安镇，路途艰辛，九死一生，特封你为御前密探，待大功告成，他日必定重重有赏。”
“这是密探令，关键时刻，可调动知县以及五千精兵。”说话间，明王将一块令牌交到方孝礼手中，“另外，此事需要保密，朝野当中，谁也不清楚有哪位大臣是妖族奸细，所以需你隐瞒，连朕乳娘都不的告知。”
“方生领旨！”
方孝礼开口道，将密探令取来，发现眼前的令牌足有一半巴掌大小，上面有朝廷专属的印记，不容抹去，而在令牌正当中，还刻有一字，‘密’。
“五千功勋点可能太少了，朕另有一物送你，这是灵隐戒，里面有十平空间，兑换功勋点一万点，这个当做补偿，理应不会再觉得朕亏欠你了。”
方孝礼脸上露出惊喜之色。
灵隐戒在国库第三层中也是见过，可惜当时自己手持功勋点太少，而且需要兑换小百所需物品，故而没有选择，但有这么一样可以存储的东西，谁又能不喜欢？
衣服太多没地方放？怎么办？
食物太多没地方放？怎么办？
……
那么问题来了，这些地方没地方放？那么应该放哪儿？明王的灵隐戒里就能放。
二十天后，方孝礼如期来到北安镇。
在他的身边，小百不断飞舞，只对陌生地方充满好奇。
妃蓿羽则是化为人形站在方孝礼一侧，北安镇虽然隶属汴京，但正所谓山高皇帝远，尤其是这里人气并不旺盛，妃蓿羽自然不用再隐瞒自己妖族的身份。
“汴京的事情暂时处理完毕，而且有大哥在，他会帮我照顾我我那些朋友，倒不用担心，现在反而要担心的是我自己了，牛魔王啊牛魔王，你在哪？千万不要是妖将啊……”
想到明王说的话，他心头郁闷，遇上妖将，恐怕他连逃都逃不掉吧？
漫山遍野的树，漫山遍野的雪。这一路下来，多是寂寞为伍，索性终于到了目的地，方孝礼放眼望去，前方就是北安镇。
这里曾分散着几百户的小人家，分局山头，最后在朝廷的推动下组合在一起，开垦土地，种植粮田，慢慢形成小规模的村落，随后数年，人丁渐旺，就成了镇子，有了官府，银号等……相对来说，也就是汴京落后之地。
方孝礼虽是侯府二爷，但却素来随遇而安，对于陌生环境，能有个落脚的地方就是满足，不一定要住的奢华，能舒服就行。
他拉着妃蓿羽的小手，慢慢朝着北安镇走了过去。
……
而在方孝礼，妃蓿羽到来北安镇之际，偏离北安镇的一个山头山洞当中，突然亮起两道幽幽红光。
“新鲜的血液，唔，还有妖帅的气息，可是大补啊，我老牛好久没有沾腥了。”
山洞之内，慢慢走出来一道身影，四蹄落地，一颗牛头露了出来，一对牛角极为锋锐，仿佛可以撞破最为坚硬之物。
“哞~”
一声长哞，划破天际。
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