一百二十支精钢短刺如一道道黑色的闪电，疾速而强劲地射入了密集的曹军长矛阵中，凄厉的惨叫声顿时响起，短刺力量极大，锋尖锐利，射穿了曹军士兵的盾牌和盔甲，射穿了士兵们的身体，将无数士兵钉死在地上。

　　紧接着第二轮、第三轮，一轮轮无情地投射，短刺疾飞，划过夜空，每一根短刺下都会有一名惨死的士兵，短短五轮后，曹军死伤便超过五百人。

　　汉军强大的杀伤力使曹军士兵恐慌起来，长矛军阵开始从内部动摇，庞德看出了敌军南面已出现不支的迹象，大喝道：“击鼓突击！”

　　他亲自抄起鼓槌，奋力敲响战鼓，‘咚！咚！咚!'鼓声激昂振奋，这是最后一战的命令，数千汉军骑兵如狂风暴雨般向曹军长矛阵发动了最后猛攻。

　　曹军终于抵挡不住，南面长矛阵率先崩溃了，抵抗的意志在一瞬间消失了，士兵们互相践踏、哭喊连天，不顾一切地四散奔逃，更多人是向山上逃去，这是他们唯一的出路。

　　南部的曹军崩溃也带动了北面的军阵溃败，李典此时就在北面，他见大势已去，只得强忍着肩头剧痛，挺枪乱刺，五百名士兵跟随着他拼死突围。

　　混战中，冷苞率领两支千余人的骑兵直突山谷两侧，截断了曹军士兵逃亡上山之路，使数千曹军士兵再无出路，而李典却抓住了汉军骑兵分兵前往两侧的机会，找到了汉军的一处薄弱点，硬生生杀出了一条血路，带着百余名士兵向北方奔逃而去。

　　眼看主将逃走，其余数千曹军士兵再无生路，纷纷抛掉长矛，脱去盔甲，跪在地上乞求投降，庞德见胜局已定，便下令道：“接受投降！”

　　一群群投降的曹军士兵被骑兵喝令起身，手放在头上，列队离开了战场，士兵离去，血腥的战场令庞德也忍不住叹息一声，这一战，对方虽然损失近三千人，但他的七千骑兵也伤亡超过千人，他心中怅然，回头对冷苞道：“这一战是我轻敌了，损失竟如此惨重，我要殿下请罪！”

　　冷苞安慰他道：“本来情报就短缺，我们也不知道曹军会如此强悍，我认为谈不上什么失算，毕竟谁也不是神仙，能面面俱到，能战到这一步，最终击溃了曹军，也是我们的胜利，将军不要往心里去。”

　　冷苞的劝慰让庞德心情好了一点，但他依然十分自责，难以原谅自己，这时他又问道：“冷将军觉得我们是趁机杀向叶县，还是向宛城方向集结？”

　　冷苞想了想说：“临行前的情报上说，叶县有一万守军，我们这里歼灭了五千人，那县城应该还有五千人，都是精锐之军，凭我们是很难攻下城池，更重要是，汉王殿下并没有要求我们去攻打叶县，而是让我们参与围攻宛城，我们应该听取汉王之令，在附近放十几支斥候，严密监视曹军南下。”

　　庞德点点头，“你说得对，我们应听从汉王殿下之令，立刻南下宛城。”

　　他随即找来一名斥候牙将，对他令道：“你可率五百骑兵收拾战场，同时在南下的沿途警戒，若有曹军大举南下，要立刻通知我们。”

　　“遵令！”

　　庞德安排完毕，便对众将道：“立刻调头南下，前往宛城！”

　　五千余骑兵纷纷调转马头，押送着曹军战俘，向宛城方向浩浩荡荡而去，

　　刘璟率领主力军队抵达南乡县时，时间已到了四更时分，这时他虽然还没有得到庞德的报告，但育阳县的战报已出来，文聘率领两万军神速出击，包围并全歼了育阳县的五千军队。

　　此时南乡县的守军也接到了曹洪的调令，正准备赶往宛城集结，但就在这时，曹军斥候发现了已杀到十里外的汉军主力，刚要出城的守军被迫放弃东进，转而坚守城池。

　　刘璟随即下令大军包围南乡县，准备天亮后大举攻城。

　　南乡县的守将名叫于泽，是大将于禁的族弟，一直跟随于禁，因为于禁的亲戚关系而难以得到提升，于禁和曹洪关系极好，曹洪便给了于禁一个人情，将他收为部将，于泽颇为机敏，头脑清晰，深得曹洪的信赖，短短几年时间便从牙将升为校尉。

　　此时于泽像一只热锅上的蚂蚁，在城头上焦急地来回踱步，汉军至少有四五万之众，而他手下只有五千守军，南乡县虽不算破旧的县城，但比起宛城还是差得太远，一旦汉军大举攻城，他根本就守不住城池。

　　无论于泽怎么考虑，他都无路可走，更不可能向曹洪求援，于泽叹了口气，他望着夜色中竖起的几座巨大黑影，心中一阵阵发憷，那是汉军巨大的投石机，南乡县城不大，一旦汉军发动火攻，县城就将成为一片火海。

　　就在这时，几名士兵指着城下大喊：“将军，好像有骑兵来了。”

　　于泽连忙扶着城垛向下观望，只见一名骑兵手执火把向这边奔来，他忽然意识到这定是送信的骑兵，连忙对士兵们喝道：“不准射箭！”

　　骑兵飞奔至城下，大喊道：“汉王殿下给于将军的信！”

　　喊完便一箭射出，箭头上插了一封信，早有士兵拾到，飞奔送至于泽面前，于泽望着送信骑兵奔远，这才在火光下仔细看信，仅仅是信皮就让他一怔，只见信皮上写着‘汉王璟至魏国校尉于将军’这竟是刘璟写给自己的亲笔信。

　　他不由有些受宠若惊，颤抖着手打开信，信中也是刘璟的亲笔手书，同族操戈，汉军不忍屠城，督促他立刻投降，否则汉军将不得已火烧全城，片甲不留，于氏家族也将成为南乡县的罪人。

　　于泽心中一动，刘璟提到的是于氏家族，难道他的目标是自己的兄长于禁吗？于泽也知道兄长于禁与刘璟关系有点非同寻常，虽然是结怨已久，但又有一种特殊的缘分。

　　而且于泽也知道汉军在逐渐壮大，而曹军则在逐渐衰落，无论人心向背，还是军事力量对比，刘璟统一天下已是大势所趋。

　　更重要是，他现在除了投降一途外，根本就无路可走，要么就是血战到底，或许汉军根本就不给他们这个机会。

　　于泽沉思良久，便简单写了一封回信，招手将一名亲兵找上前，将信递给他，又低声嘱咐道：“你速去汉军大营”

　　亲兵点点头，坐竹筐下城去了，望着亲兵走远，于泽心中忐忑不安，不知道刘璟会给自己一个什么答复？

　　五更已过，东天边泛起了鱼肚白，天已经快亮了，刘璟一夜未眠，依然在大帐内来回踱步，此时他已接到了庞德派人送来的快信，汉军全歼五千叶县援军，但庞德在快信中也坦言，他因为轻敌而使汉军骑兵损失上千，愿意接受处罚。

　　现在刘璟还暂时不想考虑如何处罚庞德，他没有这个心思，他还有更大更复杂的问题要解决。

　　这一次汉军以绝对优势的兵力进攻南阳，取胜是必然，关键是怎么样才能用最小的代价夺取南阳，以及如何巩固对南阳的占领，这才是他需要面对的严峻挑战。

　　在此之前，他几次占领了南阳郡，但几次都被曹军夺回，有曹军主动出击，也有他主动退出。

　　事实上，刘璟很清楚南阳的战略地位，当年刘表同意张绣占据宛城，就是希望宛城能成为襄樊的屏障，今天夺取南阳郡，不仅使战线推到许昌大门前，也使荆州不再受到曹军的威胁。

　　如此重要的战略位置，汉军却始终无法占领，很重要的一个原因就是汉军的整体实力不如曹军，不得不采取战略守势，被迫放弃南阳，转而将防线后退到汉水。

　　但汉军在夺取关陇后，已经渐渐从战略守势转为战略平衡，而在这个背景下发动合肥战役，也就是打破战略平衡的必然选择了。

　　打通南襄隘道也是合肥战役的一部分，占领南阳郡和战略要地合肥，夺取合肥大战的胜利，是汉军从战略平衡转向战略进攻的关键一步，意义非同寻常。

　　汉军的实力已能和曹军抗衡，那么巩固对南阳的长久占领也就成为了可能，只要汉军在潼关保持威压姿态，曹军就不敢对南阳郡轻举妄动。

　　可以说，南阳郡是合肥大战的一把破局钥匙，拿下南阳郡，当他将来大举出兵江东时，曹军就不可能在西面威胁荆州，拿下南阳郡，也就破了孙曹结盟的大局，同时使曹军在合肥大战中，一只脚先陷入了被动。

　　最让刘璟感到庆幸的是，守南阳的主将是曹洪而非张辽，若是张辽，他在战局不利的情况下，一定会放弃宛城，转而坚守叶县，只要叶县不失，许昌就不会受到汉军的威胁。

　　而曹洪却没有这种战略眼光，不仅困守宛城，而且还命令叶县的守军赶来支援宛城，无疑是自毁门户，这也是曹洪比不上曹仁和夏侯双雄的主要原因。

　　当然，这也是曹操的一个弱点，在军权上任人唯亲，明明将合肥十万大军托付给了张辽，最后他还是不放心，亲自跑去合肥督战，这等于就是架空了张辽的指挥权。

　　而曹洪两次丢失南阳，曹操还是任命他为主将，只能说是曹操骨子里的信任问题了。

　　刘璟正思考着，这时，法正笑着走进大帐，“殿下还没休息吗？”

　　刘璟见他衣着整齐，也笑道：“军师也不是没有休息吗？”

　　法正点点头，“微臣刚才在军营内走了一圈，正好遇到守门士兵禀报，说是南乡县主将于泽派心腹来求见殿下。”

　　这在刘璟的意料之中，自己给足了于泽面子，他除了投降之外，再无其他选择，刘璟便微微一笑问道：“于泽有什么要求？”