空旷的大殿，大殿深处摆放着一张大木桌，木桌上竖立着一块块牌位，牌位后面耸立着两块巨大的神龛，神龛紧挨着墙壁。
昏暗的烛火在燃烧，大殿中弥漫着一股庄严、肃穆、神秘的气息。
“这是……这是家族祠堂！”
谢辰醒过来，看着周围的一切，震惊无比，自己怎么会来到这里？
还没等他反应过来，屋外传来一阵急促而紧迫的脚步声，隐隐夹杂着怒骂。
“这个小兔崽子，竟然不把家族礼法放在眼里，敢擅闯祠堂，真是岂有此理，这次一定要重罚！”
“倘若事情属实，一定要将他武功尽废，以平祖先之怒！”
“不错，一定要让他知道亵渎祖先神灵的后果！”
……
嘈杂的声音由远及近，眨眼间来到近前，当先走进大殿的是一个身材高大、须发灰白的老者，魁梧而威严，令人望而生畏，此时，他的脸上满是怒色，任是谁都能感受到他心中那股滔天的愤怒。
“是祭祀长老！”
谢辰看到这个人进来就知道事情严重。
他想快点离开这里，但已经来不及了，对方就好像算好了时间似的，让他避无可避，逃无可逃。
“谢辰，你可知罪！”
那祭祀长老谢东山劈头一声棒喝，震得谢辰的耳朵嗡嗡作响，整个大殿烛火一暗。
随之而来的是一大群族人，足有上百人，全都站在谢东山身后，呈半圆形将谢辰包围，后面还有更多的族人赶过来。
谢辰站在他们面前，感觉十分渺小、无助。
他没说话，到现在还不知道为什么会出现在这个地方，他知道，他不应该出现在这里。
“哼！大胆谢辰，没有我们长老的允许，竟敢私自闯入祠堂，居心不良！你这是亵渎祖先，冒犯祖宗神灵，罪大恶极！”
一个长老怒斥道。
“不错！一个外族人，竟敢闯进我谢家祠堂，当真是对我们谢家祖先的极大蔑视和侮辱，我们谢家祖先在天之灵恐怕会降怒我们，一定要重罚，平息祖宗之怒！”
另一个长老站了出来。
“对！重罚他！”
“把他赶出家族算了！”
……
人群中一个接一个，义愤填膺，对谢辰的行为表示了无比的愤慨，全都主张要谢辰接受制裁。
谢辰站在原地，手在微微发抖，他一声不吭，勉力维持自己的身体不倒下，大口喘息，很想辩解，可是却说不出话来。
究竟是怎么回事？这一切，究竟是为何？难道有人算计自己？
“谢辰，你作何解释？你擅闯家族祠堂，冲撞神灵，按照家族礼法，应当废除武功，你身为外族人犯下此等罪过，理当罪加一等，各位长老，不如将他逐出家族！”
一个青年踏上一步，十八九岁年纪，面容阴险，看着谢辰，脸上挂着冷笑。
看到他，谢辰有一种恍然大悟的感觉。
“谢志平！”
“是他！”
“我明白了，一切都是他搞的鬼！”
谢辰看着这个青年，明白了一切。
昨天，谢志平和往常一样，对谢辰极尽羞辱和谩骂，说他没有谢家血脉，甚至说他是野种，是他母亲和野男人苟合的产物，不配待在谢家，谢辰终于忍耐不住，当众还击道：“你也不是谢家人，你祖上根本不姓谢，不过是谢家的奴仆，谢家祖先念你先辈有功，赐予你这一脉姓谢，让你们跟着留在家族罢了，你有什么资格笑我？！”
谁知，这戳到了谢志平的痛处，让他大怒，只不过当时人比较多，他不敢当面出手，怕触犯族规。
但是临走前，谢志平撂下狠话：“等着吧，我会让你后悔的！”
谢辰想清楚以后，心中生出一股寒意，没想到这个谢志平心胸如此狭窄，为了报复，不惜置自己于如此险境，甚至要将自己赶出家族。
“嘿嘿，谢辰，现在知道后悔了吧，现在知道跟我作对的下场了吧？”
谢志平走在众人前面，嘴巴一张一合，后面的人都看不到他的神情，但是谢辰却从他的口型中知道了他的意思，顿时愤怒无比。
“谢志平，你这个王八蛋！”
谢辰扑上去，想要和谢志平决一死战。
“哼！”
谢志平一脚将谢辰踹飞。
“死到临头还冥顽不灵，要伤害同族之人，不！你这样的人怎么配做我谢家人，我恳请各位长老，依照家族规矩，将谢辰这厮废除武功，逐出家族！”
谢志平转身，恭敬地对谢东山等长老道。
谢东山等人早在谢辰扑向谢志平的时候便怒不可遏。
“此子断不可留！还妄想伤害族人，毫无悔改之心，理当按族法处置！”
谢东山口一开，等于给谢辰下了判决，毫无转圜余地。
谢志平又道：“可是按族法，必须要废除家族武学再逐出家族，谢辰他非我谢家之人，无法学习家族武学，武功甚是低微，如何是好？若只是将他逐出家族，安然离开，恐怕处罚太轻，于礼法不合，族人不会满意。”
“嗯……”谢东山沉吟一下，道：“你说的对，那就受鞭笞之刑，念在他武功低微，就网开一面，受八十鞭，免得打死，之后让人抬他出家族，另外，通知他母亲。”
人群中有人开口：“长老，您处置甚为公正，不过那谢秋荻身为谢辰的母亲，教子不当，竟让他犯下如此大错，我看也应该受到惩处！”
“不错，让那女人也离开我们谢家，她已经为人妇，还生下儿子，怎么还待在家族，家族不是有惯例，凡是外嫁的女子都不得留在家族吗？”
“就是，关键是那谢秋荻也不知道在外和谁苟合，生下儿子，却被抛弃，还有脸回我们谢家，真是可耻！我们谢家的脸都被她丢尽了！”
“她和她那哥哥一样，只会祸害我们家族，那谢天杰……”
“住口！”
谢东山突然大喝一声，吓得那人立刻闭上嘴，知道自己失言，不敢再说。
其他人都知道，是因为他提到了一个不该提的名字。
一时间场面颇为沉闷。
“谢辰被逐出家族，他母亲自然也会随着离开，她那么在乎这个儿子，怎么可能还留下？这个，你们无需担心。”
谢东山缓缓开口。
谢志平见机道：“长老说得不错，我看不如现在先处罚谢辰，就在这祠堂内吧，也好平息了祖先的怒气，不如就由我代劳。”
“嗯，也好，来人，拿赤炎鞭来。”
不一会儿，一根长三米多的鞭子被人带到了场中，这跟鞭子看上去便十分吓人，有婴儿手腕那么粗，通体火红，表面散布着一根根尖锐的刺，打到身上毫无疑问会撕心裂肺地疼，几下便能皮开肉绽。
这便是谢家中人人谈之色变的赤炎鞭，打在身上还会有火烧般的痛感，据说是谢家祖先取火山口附近的藤蔓炼制而成，专门用来惩罚那些违反族规，犯下大过的人。
“嘿嘿……”
谢志平狞笑着，一步步走向谢辰。
谢辰从地上爬起，擦干净嘴角的血迹，冷冷地盯着谢志平。
这时候他反而平静下来，他只恨自己没有足够的实力，让他人欺侮，他已经决定，无论多么痛苦，绝不发出一声呻吟，绝不求饶，绝不乞求怜悯。
“若有一天，你落在我手里，我会让你比这更痛苦！”
谢辰在心里发誓，冰冷的双眸散发出寒意，直直刺入谢志平心里，令谢志平没来由心神一颤，他不再耽搁，挥舞赤炎鞭。
“住手！”
一声轻叱，清清楚楚传入众人耳中。
人群突然分开，从外面冲进来一个三十多岁的清丽女子，她径直冲到谢辰面前，挡在他身前，眼眶湿润，“辰儿……”
“娘……”
谢辰心一酸，眼泪差点夺眶而出。
来人不是别人，正是谢辰的母亲，谢秋荻。
“你放心，我绝不会让任何人伤害你。”
谢秋荻嚯地转身：“各位长老，我愿代谢辰受罚！废除修为，只求不要将谢辰逐出家族，请各位长老成全！”
谢秋荻的话铿锵有力，显示出坚定的决心。
“这……”
几个长老对视一眼，都有些意外，没想到会发生这样的变故，谢秋荻竟然要废除自己的修为，只为保全谢辰！
要知道，她可是罡气境的强者啊，一身修为来之不易，可现在，说废就要废，这对谢家来说岂不是一大损失？
不过，礼法大于一切，违反族规必须要受惩罚，更何况，谢秋荻母子，从来没人把他们当谢家人。
几个长老心中都这样想。
他们还在犹豫，而谢秋荻已经行动，锵！她衣带一拂，一个年轻子弟手中的剑出鞘，卷入衣袖，被谢秋荻握在手中，剑柄倒转，从剑中射出一道凌厉的剑气。
她对准自己的小腹。
噗！
就见一道剑气没入谢秋荻气海，噗嗤一声，真气四溢，修为尽散，仅仅几秒钟，谢秋荻突然之间憔悴了许多，甚至连面容都变得苍白，身体摇晃，差点站立不住。
“不！！！”
谢辰冲过去，可是已经来不及，甚至连一干长老也没有反应过来。
谢辰目眦欲裂，眼泪无声的流下，他冲到谢秋荻身前，扶住她摇晃的身躯。
看着苍白柔弱的母亲，这一刻，谢辰真的恨，恨自己没有能力保护母亲，恨自己是如此的弱小，如此的力不从心。
他更恨谢志平的卑鄙狠毒！
果然，抬眼望去，只见谢志平眼中尽是快意，露出阴谋得逞的笑容，让谢辰无比愤怒。
“谢志平！总有一天，我要你血债血偿！”
谢辰在心中大吼，他握着拳头，指甲深深刺入肉里，已经刺出血来。
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