九月
秋之女神开始眷顾大地，西菲德尔大部分区域进入丰收季。在大陆靠南的柯兰王国，得益于优异的气候，农民们已经开始种植今年第二轮稻子。
柯兰王国种小麦的人不多，因为在这里种稻子可以一年两熟，就算售卖价格比小麦便宜点，因为收获量的关系，大多数人还是愿意种植水稻。
基亚特行省，海湾领。所有的农民都收到领主的命令，他们需要在这个月种植一种新的东西，官员们将它称为——土豆。
大部分人不乐意，种植新的作物，代表来年稻子的产量会降低。夏尔就是抵抗分子之一。
在‘村长’这个新名头官员送来种子的第二天，他就将那些灰扑扑的大型豆子全部丢弃了。
这件事恰好被人看到，恰好还通知了村长。
透过敞开的窗户，盯着门外的士兵，夏尔咽了口唾沫，心中满是懊悔。绝对不要去反抗贵族！这是父亲临终前留下的话。
“里面的人听着！我数到十！如果你不出来，我就拔光你种的稻子！”
“一！”
“二！”
“三！”
“我出来了！我出来了！别拔我的稻子！”
哆哆嗦嗦走出门，夏尔跪在地上等候发落。田里种的稻子是他明年数月的口粮，如果让这些人拔了，他岂不是得饿死？
聚星镇倒是在一直招收劳工，给出的酬劳也很诱人。但对于他这种从小到大一直在种田的人来说，他根本无法舍弃父亲留下的农田。
“蠢货！”
村长名为科克，是这个村里最有人望者。他一步走上前，狠狠用右拳将夏尔打翻。
“你完了！告诉你！你死定了！”
见年轻的夏尔面上满是倔强，科克心头叹气。转身，他从怀中摸出一枚银币捏在手里。
“大人，这家伙脑子不太好使，还请大人给他一个机会！”
面带递过来的银币，面无表情的黑衣男人无动于衷。他冷冷的扫了眼科克，猛地摆手。
“带走！”
哀嚎求饶的夏尔被拖走，科克面上满是愁容。他虽然名义上一名村长，但对这些名为‘特遣员’的黑衣人毫无办法。
对方可是聚星镇派来的人！
科克愁眉苦脸向家中走去，一路上有不少村民向他打招呼。这个规模不大的村子原来没有特定的管理者，遇到麻烦都是大家一起商量。
现在，他受聚星镇任命，变成每月有酬劳拿的村长。他的职责就是和河湾镇的镇长一样，管理好这个村子，说服大家接受领主的命令。
“父亲，怎么样了？”
走进家门，正在洗野菜的女儿扭头看过来。叹了口气，他拎起挂在房梁上的野兔，开始扒皮收拾。
“哎……夏尔被抓走了！我要怎么向沉眠的老友交代啊！”
“交代什么？他自己活该！”
蕾妮轻轻的撇嘴。她一身略小的粗麻衣服，露在外面的皮肤被晒成小麦色，栗色头发随意扎在脑后，难掩其天生丽质。
“说什么蠢话！”
“碰！”
科克一怒，手中的刀用力劈在案板上。回身见女儿还在撇嘴，他当即气的脸色涨红。
“他父亲救过我的命！临终前把夏尔托付给了我！他就是差不多是我的儿子一样！”
儿子？
蕾妮身子微微一僵。长久的压抑涌上心头，父亲日复一日想要儿子的嘴脸闪过脑海。
“我比男人少了什么！家里的田大部分都是我在耕种！早上我起的最早！晚上我睡的最晚！就因为我少长了一个东西！你就讨厌我？”
她站起身来，一脚将木盆踢出老远。见父亲伸手欲打，她高高昂起脑袋，面上满是期待。
“懦夫！”
科克的手最终没有落下。蕾妮轻蔑一笑，一把推开父亲，迈着大步出了门。
“你不想要我这个女儿！我也不想留在这个家里了！我要去聚星镇！在那里！女人也可以当官！”
心脏微微抽搐，科克扶着门框，看着逐渐远去的女儿。妻子临终前的音容闪过脑海，他大口喘息，慢慢跪在地上还是低声抽泣。
…………
“哎……”
走出村子，沿着崎岖的山路慢慢走着，蕾妮低声叹了口气。气上心头做出了决定，真要去做时，她倒是有些不安起来。
粗心的父亲，还没忙完的农田，村中熟悉的朋友……这些东西一一涌上心头，她停下脚步，回首看了眼远处的村子。
“我不该一辈子生活在这里！从今天开始！我要为自己而活！”
转身，她再无留念。她知道自己是个女人，她知道自己应该跟这个世界所有的女人一样去依靠男人，她也知道凭借自己的姿色，完全可以找到不错的丈夫。
但这……不是她想要的。
伸手入怀，她拿出一本绘图小册。封面是一张精细的图，五艘造型奇怪的船停在海边，远处是嘶吼的庞大巨蛇。
聚星镇的战舰为王国清除威胁，骄傲不可一世的铁鳞蛇，在战舰的炮火下最终倒下，伟大的国王陛下亲自嘉奖海湾伯爵，聚星镇举世闻名。
这就是小册中的故事，这个小册是聚星镇来的黑衣人分发的。自从看过这个小册里的故事，蕾妮的心就再也不能平静。
基亚特行省有什么？有举世闻名的皇家魔法学院，历史悠久的金沙城。但剩下的……只有众所周知的贫瘠。
现在，这里有所有人都知道的聚星镇了！
“女神保佑！”
夕阳下，蕾妮站在国王大道旁，神色紧张的四处张望。自从伟大的陨光法师长眠，曾经安全的国王大道也不再安全。
山林中的魔兽不在畏惧这条大道，它们开始袭击国王的马车和路人。蕾妮虽然自认为身体力量还行，但是如果敌人是可怕魔兽的话，她不认为自己能够幸免。
往日，村里人如果想去河湾镇赶集，都是携带武器的男人结伴同行。现在，她身上只有一本小册，几枚铜币，一套穿了将近三年的衣衫，没有任何可以称得上是武器的东西。
“驾！”
突然，国王大道北面，远远驶来一辆马车。蕾妮连忙跑到路中央，挥舞双手。
感谢女神！
“吁！”
马车停下，车夫是一个身穿铠甲的士兵，他胸前印着展翅翱翔的雄鹰。蕾妮心头一紧，连忙去看马车侧面，那里没有悬挂任何贵族纹章。
还好不是贵族！
她心头松了一口气。对于她这样的女人，尤其是有些姿色的女人，贵族有时候比魔兽更加可怕。
她清楚记得，自从半年前自己去过一次河湾镇后，那个名叫艾伦斯的镇长就派人来家里提亲了。若不是河湾镇发生了那件意外，自己恐怕早就成了对方的新妻子。
“喂！你有什么事？”
一声大喊让蕾妮回过神来，见驾车的士兵满脸冰冷，她犹豫了一下，从怀中掏出那几枚铜币。
“大人，我想去聚星镇，如果顺路的话，能不能带我一程？”
看着她手中的三枚铜币，士兵眼底闪过好笑之色。这点钱别说乘坐马车的路费了，在柯兰王国现在的局势下，就连一个黑面包也买不到。
“求求您了！大人！我只有这点钱！对了！我还有这个！”
见驾车的士兵摇头，蕾妮连忙从怀中掏出小册。这小册封面精美的图画一下子吸引住了士兵的目光，犹豫了一下，他伸手敲了敲后面的马车。
“团长！有人想搭乘马车！是个农家女孩！”
嘎吱一声，车门推开，车厢内坐着一个面色沧桑的中年男人，还有一个稚气未脱的男孩。
“给我看看！”
男人伸出手来，蕾妮犹豫了一下，将小册递了过去。在男人静静翻看小册时，她的目光不由移到那个男孩身上。
银色的三角徽章，黑色的袍子，这个男孩是一名中级法师。这是所有人都知道的常识，蕾妮自然也知道。
这个男人是谁？
蕾妮将目光移到男人身上。他穿着寻常的衣服，身上没有任何可以辨识身份的东西。
被士兵称呼为团长，同行的男孩是中级法师。她隐约察觉到这辆马车中的人，身份好像不简单。
王国之鹰骑士团！
突然，她想起那士兵铠甲胸口图案的意义。青色的铠甲，展翅翱翔的雄鹰，那个士兵是柯兰王国国王麾下最精锐的士兵之一！
“有趣的东西！海湾伯爵……海湾伯爵，我倒是有些期待去聚星镇了！”
男人合上小册，将其递了回来。蕾妮紧张的接过，张了张嘴不知道要说些什么。王国之鹰骑士团的团长，对她来说就是需要仰望的大人物。
“上来吧！我们也要去聚星镇！这辆马车不算宽敞！不过多一个人还是能坐下的！”
仿佛看透蕾妮心中所想，男人露出和善的笑容。他轻轻拍了拍对面男孩的肩膀，让其里面挪了一些。
“我叫莱森，这是我的弟子杰米亚！”
迟疑了片刻，蕾妮扒住车门上了车，驾车的士兵一挥马鞭，马车沿着国王大道开始疾驰。
“我叫蕾妮，是附近村子里的人，我想去聚星镇找份工作，听说领主大人正在招女性官员。”
知道对方是大人物，蕾妮有些紧张起来，三两句话就将自己的目的全盘托出。
“你想为苏星工作？他会让你的灵魂堕入地狱的深渊！”
身旁传来讥讽声，雷妮心头一怒，转头，只见身旁的少年满脸冷笑。
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