当杨活回到阳林县城时,已近黄昏。灰云遮天,一副想下雨的样子。
城南一座五进大院。
十几个仆人将庭院收拾得干干净净,等待着主人的光临。
当杨活从马车上出来时,看到这个大院子真给吓了一跳,大石狮子绿漆门就不必说了,大门往左二十米,大门往右二十米,全都是院墙!
“竟然用绿门,看来旧房主还挺有身份的!”杨活指点着大门,“赶紧漆成黑色的,咱平头百姓用不起这名门绿;别有人再把我告了!”
戴高茂派来的总管,点头称是:“已经让人去买漆了!”
总管领着杨活和小美参观了马房、车房、花房、厨房等等各处。他们一共穿过了五个门,才走到院子的最后一排房屋。
原来五进就是要进五个门,一共五排房子!
差不多好几十间!
杨活心中正在震惊,却听到小美嗤笑道:“呸,什么五进豪院,分明是三进院子,中间加了一进,后面补了一进,你看这庭院一个个小的,和天井似的!”
领路的仆人笑道:“夫人火眼金睛,一下子就看出来了!五进哪是这么寒酸,我们戴爷的四进院子,也比这五进院子大三四倍!”
小美红了脸,斥道:“别胡乱叫人,我可不是什么夫人!”
“哎哟,对不起,小人该死!”仆人打了自己嘴巴一下,又眼巴巴瞅着她,“那姑奶奶,小人该如何称呼?”
小美笑道:“那你就叫我姑奶奶好了!”
参观了一圈,杨活真觉得这院子太大了,他从来没住过么大的地方,真让他住在这里,心里怪渗得慌。同时,他也犯了嘀咕:蒋家下这么大的本,我该拿蒋少怎么办呢?
真要告他的话,蒋县长面子上不好看,实际上也不会判死罪。毕竟,他杨活还是“活”的,蒋少至多算是重度伤害。好吧,这次先放过他……下次再敢给我下黑手,绝对弄死他!
杨活对管家道:“你们都是戴爷派过来的吗,真是有劳了!这就请你们回吧,再替我传一声,就说我谢谢了,千万别再派仆人来了,我杨活无功不受实禄,再送下去我可就不受了。”
管家虽然诧异,但也没多说什么,带着众人走了。
杨活他们四个人站在大门口,回头望望空荡荡的大院,黑洞洞的厢房,还真有渗得慌。就连大黄狗四眼,也不安地叫了一声。
“现在怎么办?你今天晚上要住在这里吗?”小美问。
“屋里有床又有被,暖和得很,为什么不住?”杨活笑着反问,“这么多屋子,我分一间给你住,怎么样?”
“我才不住这里呢!”小美连忙摆手。
“你不会是害怕吧?”
“谁害怕了,我只是不喜欢人少,我爱热闹。”小美嘴硬道。
“要热闹还不简单!”杨活笑笑,走到马车前,“走吧,跟我再走一趟。”
一刻钟之后,马车在城东万客来酒楼前停下来。
杨活隔着车窗,看到街边那一群乞讨的小孩,他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,因为饥饿的缘故总是佝偻着背,一副可怜兮兮的样子。
寒冬过后,他们能有几个活下来?
杨活简直不敢想,心中一种隐隐作疼的同情,都还是天真无知的孩子啊!就因为年幼无力,连想进大户人家为奴都不得,只能流落街头,自生自灭!
此时,孩子们看到有马车停靠,都纷纷站了起来,其中一个跑得快些,抢先跑到马车前方,还是昨天那孩子,一双黑白分明的大眼睛,手里举着个破碗。
杨活从门帘下一伸手,拉住了他的手腕。
这孩子吃了一惊,使劲往回拉手,却挣脱不开,回头尖声叫道:“救命!这人要打我!”
路边七八个乞讨孩子,一拨儿全都跑了过来。
杨活掀开车帘,笑道:“你还认识我吗,昨个咱们见过的!”说着,放开了手。
这孩子后退一步,疑惑地看了看他,又看了一眼坐里面的萧洵美,突然想起来了,道:“我知道你,你是今年的一级乐生歌徒;她是城东萧家的三女儿,黑纱公主!”
“哇,你连黑纱公主都知道!厉害呀!”杨活笑着,回头瞧了一眼小美。
孩子听到表扬,更加得意了,说:“不算什么,我还知道你们今天早上在四季春酒楼吃饭,你唱了一首歌把人家酒楼震塌了!”
“哈哈哈,胡说八道,我哪有那么大本事!”
孩子眨巴眼睛,道:“人家都这样说呢!”
“流言不足信也!我来问你,你们这些孩子都是自己出来讨饭的,还是有组织的?”
孩子道:“我们大多是孤儿,也有出来逃荒与父母走散的。”
杨活正色道:“是这样,我现在有个大院子,能住许多人。我可以免费为你们供吃供住,前提是得干一些活,你们愿意吗?”
孩子有点警惕地说:“我们都是小孩子,恐怕干不了什么重活。”
“当然是你们能干得了的活,放心吧,不是很重。”
孩子很犹豫,很怀疑。
“你都知道我是一级乐生了,还不信我吗?”杨活笑道,“用劳动来换取免费食宿,将来可能会有工钱,不过目前不会有,因为我还是穷光蛋。不用签卖身契,你们还是自由人。你们考虑一下,愿意的话,明天早上过来。”
杨活让车夫告诉了他地址。
“你要多少人?”孩子咬着嘴唇问。
“不要超过20个。”杨活之前看过厨房,戴首富送来的柴米油盐,足够20人吃一个月。
回去的路上。
小美不解地问:“你早就想好,要用他们来当杂役吗?这算是家仆,品德是第一位的,你这么简单地招人,就不怕引来一些品行不端之人吗?小心引狼入室。”
杨活则自信地道:“肯用劳动来换尊严的人,品行不至于差到哪里去。”
送小美投了客店,杨活乘车向李老师家驶去。
李老师姓李名伯庸,他家算是小康之家,住在一个二进小院里。一进大门先是看到画有花鸟的照壁,东边一口摇井。过了花墙二道门,映入眼的就是三间正房,六间厢房。
李伯庸家有一妻,两女仆,上有母亲,下有两儿。
见杨活上门,将妻儿全赶去下头厢房,与杨活作灯下谈。
“知道昨天我为什么没去万客来吃酒吗?”李伯庸神秘地笑了笑。
杨活摇头。
“乐考之后,国乐部给我传了讯息。说只给我五天时间,让我把乐理基础和歌唱基础先传授给你,然后就把你转到洛郡乐院去学习。”
实际上,国乐部只给他三天,这还是看在他引荐有功的份上,让他得到“杨活启蒙之师”这个名声。但李伯庸负责起见,私自把两天假期也加了进去。
听到这个消息,杨活差点没晕死:我的五进院子哪,还没住过呢。
“李老师,乐院不是考上歌者才能去的吗?”
李伯庸拈着胡须笑道:“也不全是,国乐部每年都会将一些表现突出的一级乐生,提前招收到乐院里进行培养。你与吴灵均都是一级歌徒,算是罕有人才,被乐院‘提招’也不奇怪。”
“四音公子也提招了?”杨活有点惊讶。
“你可不要骄傲,人家成绩比你还好呢,一级甲等!”
“那他这几天要和我一块学习?”
“那倒没有。乐部只要求给你传授,我猜这是因为‘天降奇术’的原因,对你特别重视。”
听到这里,杨活总算松了一口气。
四音公子每天一副淡泊高远的脸,和他一块,准会恶心死!
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