白云楼后院。
一间厢房里,召如云用清水洗了脸,坐在妆台前对着铜镜补上淡妆。
忽然,她铜镜中看到一个人影站在自己的身后;吓得她猛地一怔,然后惊喜地转过头来,脆声道:“姑爷,你,你终于回来了!”
“是,小召你也长大了,越来越好看了。”杨活开着玩笑。
召如云有些害羞地微微低了头。
“小美与宁儿去哪儿?我刚才在院里转了一圈,没见她们人。”
召如云道:“她们早就进宫去住了……那时候你刚走没几天,巴托殿下就派人来把她们接走了,这一年来我去了好几次,那些侍卫都说公主身体不适,不想见我。”
“什么?”
一年了,小美与巴宁竟然都在宫中,没有露过面?
杨活心中有些惊讶。这个先不提,在宫中的话,安全应该不成问题。
他看了看小召,发现她的脸上虽然还有几分当初少女时的灵气,可是那份纯真却已经消失了,取而代之的是成熟与沉静,可见这一年来她的改变有多大。
这让他的心中不由涌起一阵疼惜。
“小召,那……这一年来,都是你一个人在支撑白云楼吗?”
“是的。”
杨活冷哼一声:“这就难怪了,那些宵小之徒竟敢欺上门来,真是辱人太甚。”
召如云一愣,顿时明白杨活看到了之前那一幕闹剧,不由脸红道:“小召对不起姑爷、对不起小姐,没能把白云楼经营好,让别人看笑话了,沾污了白云楼的名声……”
“不,傻丫头,我不是在怪你。那女人明显是被人支使的,是对面的雪巷金家吗?”
“不,不是金家……”召如云瞧了一眼杨活,问道,“你这次回来,能待多久?”
“我请了五天假。”见小召岔开了话题,杨活心知肯定有原因,就没有继续追问。
“嗯,魏夫人她们都好吗?”
“都挺好的。”
杨活看着召如云略显憔悴的脸庞和消瘦的身体,不由心中一疼,一伸手将她揽在怀里。
小召身体一僵,本能地抗拒了一下,但马上又柔软了,乖巧地抱住了他。按理来讲,小姐出嫁之后,丫头就成了姑爷的财产,就算杨活现在要了她,也不算越矩。
“小召,这一年来你辛苦了……都怪我不好,竟然没有给你写信询问情况,让你这小小的肩膀,独自承担起这么重的负担,肯定受了不少委屈吧?”杨活内疚地道。
“也没有……都习惯了。”召如云说着就哽咽了,泪水流出一半,又忍住了。她微微一挣,从杨活怀里脱离出来。那里太温暖,她怕自己会喜欢上那里。
“你千里迢迢刚回来,肯定很累吧。先休息一会,我去给你打洗脸水。你吃过饭,再进宫,还是不吃饭就去?”召如云垂着头,就像以往那样,尽起了丫头的本份。
杨活点点头,道:“嗯,你别打水了,这大热天的,我自己去井台洗。你先做饭吧。在黑山关外,我做梦都想吃你做的水煎包。”
召如云甜甜一笑:“那还不好说,你在屋里休息一下,我很快就做好。”
见她出去了,杨活身影一闪,就消失在原地。
……
一条偏僻的小巷里,此时空无一人。
庙会时节,人都跑到主街道上热闹去了,连吃饭都不回家吃呢。此时,一个妇女扭着粗笨的身姿从巷角转了过来,她瞧四下无人,就从腰间摸出一张银票,仔细瞧了瞧又收了起来。
她嘴里喃喃道:“这买卖真不错,白赚一件上好的绸裙,还能挣十两银子,可惜只能干一次!唉,我那狗儿爹真是不争气,连骂人都不敢,要不然……这笨猪!我当初怎么瞎了眼,嫁了这么个窝囊废!”
突然,她站住了,瞪大了眼,张大了嘴。
一个人影缓缓地从墙里走了出来,站在她的面前。这是一个年轻人,身上穿着普通的黑衣黑裤,他冷冷地道:“是谁让你到白云楼捣乱的?”
妇女一听他说话,知道他是人不是鬼,心道自己刚才肯定是眼花了,这小子肯定是那白云楼的伙计,不由胆气粗了起来,张嘴就吼道:“妈了个巴……”
她一句话没骂完,年轻人就“啪啪”连扇了她两个耳光,然后就被年轻人抓住了手臂,“噌”地一下就往上飞起——
“啊——”
她听到自己惊恐的叫声,就像母猪叫一样。然后,她觉得自己停了下来,耳边没风了,心里也没那种难受的恐慌感了,于是她睁开了眼。
她看到身旁有许多棉花堆,又白又高;然后,她又觉得那不是棉花,倒有点像云朵;她低头一瞧,看到自己脚下是无尽虚空和苍茫的大地……
“啊————”
她突然停住了嘴,她又看到了熟悉的墙,熟悉的小巷,又看到了那个年轻人。
“知道我是谁吗?”
“你,你,你是神仙……”妇女哆嗦着,有点站立不稳。
“对,你再问你一次,是谁让你去白云楼捣乱的?如实回答,否则我就把你变成一头蠢猪,托生在你家的猪圈里。”
妇人吓得一哆嗦,她老公刚好是个屠夫,杀猪卖肉的。
“我,我……是从隔壁王大妈那里接的活,听她漏口风,好像是千金楼的管家让干这事……”妇人突然缓缓坐倒在地上,一股屎尿臭味传了过来。
千金楼?
杨活闭了呼吸,问道:“千金丹方楼吗?”
“是,是……”妇人眼珠不断上翻,似乎快昏过去了。
人影一晃,消失。
……
杨活站在院中的井台旁,打了一盆清水,洗脸漱口。
召如云从厨房出来,笑道:“姑爷,你怎么才出来洗?水煎包弄好了哦,二十个够不够?还切了一盘你最爱吃的酱黄牛肉,冰镇的甜米酒,你要在院里吃,还是堂屋?”
堂屋是上房的客厅,那里有个大餐桌。大户人家通常都是在那里用餐。楚洵美在的时候,杨活就陪着她在那里吃。他自己一个的时候,喜欢在院子里的石桌上。
“端到三楼天字一号。”杨活指了指前面的白云楼,“带两副碗筷。”
“哦?”召如云略微讶异,却没有多问,“楼上现在有点热,可不比下面凉快哦。”
“没事,我待会带风上去。”
杨活洗漱之后,换了干净的衣裳,这才登上自家白云楼的三楼,走进了以前观景位置最好的天字一号。屋内收拾得很干净,小桌上摆好了饭菜与甜酒。小召垂首在旁边站着。
杨活坐了。
“小召,坐。”杨活指着对面的空椅子。
“啊?”小召脸色一红,她没想到姑爷竟然是让自己陪他吃饭,“不不,我吃过了。”
“让你坐就坐。不饿就少吃点,陪我说说话也行。”
小召见杨活强说,只好在对面坐了,低头夹了一片牛肉,悄无声息地嚼着。其实,从一开始,她就与小美姐妹相称,小美也从没把她当成丫头,常常与杨活坐在同一张桌上吃饭。只不过,从来没有像这样,单独相对。
“空气有点闷呀。”杨活说着,随意一摆手,南面的三面窗户全都打开了。
小召微微一惊。她特意把窗户关起来,就是不想让杨活看到对面的楼挡住了所有的风景而感到不悦,没想到还是躲不过。
杨活却像没有看到对面的木楼一样,欣欣然走到窗前,叹道:“呀,真是好风景呀。如此美景,有酒又有菜,若没有音乐那就太不像话了;小召,今天我为你单独演奏一曲。”
小召有些莫名其妙,诧异道:“啊?这……不必了吧。姑爷,你先吃饭呀。”
“有曲才好下饭呢。”
杨活说着,已经摆好了琴具,双手一抚,美妙的旋律就从琴弦间流淌而出。常人无法感知到的能量,也随着乐声一波一波向外扩散;天地间的五行能量受到感应,渐渐起了变化。
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