透过王宫大厅的玻璃穹顶，绛紫色星光倾泻在地面上，为墙上精美的壁画点缀了漂亮的光晕。

　　但在维伦的眼中，整个大厅却仿佛沉浸在一片血红之中，这里的每一砖每一瓦，都记载着过往权力斗争留下的血与泪。

　　维伦高高坐在曾经属于诺亚一世的王座上，俯瞰着石阶下的众人。尽管这把高背椅上铺了软垫，坐着很舒服，但维伦却一点也不享受。

　　相反，他比任何时候更加谨慎，更加谦卑。

　　这把椅子的前几任主人都不得善终，维伦可不想重蹈覆辙。

　　尽管权力的味道好似令人上瘾的毒药，但维伦依旧迫使自己对它心存敬畏。

　　“叫他们进来吧！”他平静地朝身旁的侍从吩咐道。

　　格兰特尔使团一共来了二十多个人——他们衣冠整洁，气质出众，乍一眼望去，看不出丝毫风尘仆仆的痕迹。

　　但维伦却不由自主地眉头微皱。

　　他万万没有想到，带领格兰特尔使团来到莱庇提亚的，竟然是那位难缠的公主米兰达！

　　尽管维伦已经不是当初那个不起眼的小军官，但米兰达公主留给他的心理阴影，却是一直以来都无法磨灭的。

　　他永远不会忘记对方把枪口毫不留情地对准他时的模样。

　　他想，那应该是自己有生以来伤得最重的一次吧！

　　“陛下，好久不见，别来无恙啊！”维伦还没有来得及开口，米兰达公主便在石阶之下微笑着说道。

　　维伦心中波澜万千，脸上却不作声色，从容不迫地回答道：

　　“公主，几个月不见，你真是越来越漂亮了！”

　　他知道，自己此时代表的是整个欧罗巴王国的形象，不管怎样，他可不能在米兰达公主面前失了颜面。

　　在接下来的时间里，两人似乎忘记了之前的一切过节，开始用华丽的辞藻打官腔。不过，虽然他们的表情看上去和和气气，但是言语之间却暗藏锋芒。

　　短暂的接见仪式之后，维伦亲自把米兰达公主一行人送到了王宫的大门前；他嘱咐自己的司机，务必把格兰特尔的友人好好地送到新世纪大酒店。

　　然而此时此刻，米兰达公主的脸上却露出了不可思议的幽怨表情：

　　“陛下，难道您就真舍得让您的未婚妻住酒店？”

　　维伦愣在原地，只觉得脑子里一片空白——未婚妻，该死的，我的未婚妻不是辛西娅吗？她怎么会……

　　随后，他想到了欧罗巴与格兰特尔和平协议的内容：

　　欧罗巴王国王位继承人，与格兰特尔伊苏尔家族长女，将于二十岁后，于十二星辰见证下结为夫妻。

　　维伦的脸色突然变得很难看。

　　当初，他本着祸水东引的心理，想要借此机会坑诺亚一回，结果，无常的命运跟他开了个玩笑，最后抱起石头砸了自己的脚。

　　毕竟，自从他决定和诺亚竞争欧罗巴王位开始，继承王位的人选便又多了一个。

　　此时此刻，他只想把出使格兰特尔的使团的揪过来痛扁一顿——格兰特尔人跟你们玩文字游戏，你们居然没有发现？

　　随后，他突然想到了一个严重的问题：那些格兰特尔人，他们为什么要和自己玩文字游戏，而不指名道姓地把诺亚的名字写在和约上？难道……他们早就猜到了继承王位的会是自己？

　　可是……在此之前，这一直都是梅瑞狄斯家族内部的秘密——维伦可不相信鲁道夫公爵会把这件事情泄露给格兰特尔人。

　　他觉得自己有必要跟米兰达公主好好谈谈。

　　“公主，能否耽误你几分钟？我有一些重要的事情，想和你私下聊聊。”

　　听到他的话，米兰达公主用似笑非笑的眼神看了他一眼，调侃道：

　　“能和陛下私下聊聊，这可是我的荣幸呢！”

　　于是，在众目睽睽之下，两人三步并作两步，消失在了王宫的大门之前。临走之时，米兰达公主还不忘回过头来对侍从们喊一句：

　　“你们可别跟过来啊！”

　　维伦苦笑一声——他知道，从这一刻开始，他将再也无法摆脱流言蜚语的困扰。

　　离开了众人的视线后，维伦的表情很快变得严肃起来，望着站在墙角的米兰达公主，他一字一句地问道：

　　“你怎么知道的？”

　　“什么？”米兰达公主露出了茫然的表情。

　　看到她佯装无辜的模样，维伦叹了口气，换了一种询问的方式：

　　“两国议和期间，究竟发生了什么？不要试图在我面前撒谎——我知道，你们早早地就预料到了今日的情形。”

　　听到维伦如此直截了当的问题，米兰达公主也随之卸下了所有的伪装，以尖锐的语气回应道：“陛下，这个问题，您得询问您派遣的使团——他们为了从你取回您落下的匕首，不惜告诉我们一个珍贵的秘密。”

　　“什么秘密？”维伦的心中隐隐浮现出不详的预感。

　　“事到如今，您还要继续隐瞒自己的野心吗？当然是您将颠覆兰开斯特王室、入主白色王宫的秘密了。”

　　直到米兰达公主离开他身边，维伦依旧脸色阴沉，思绪万千。

　　在他的脑海中，出现了幽灵那张平凡而神秘的面孔。

　　那一天，当他和亚瑟决定与格兰特尔人议和的时候，他正在犹豫，是否要亲自去格兰特尔一趟，把教父的匕首夺回来。

　　这个时候，幽灵来到了他面前，说他在欧罗巴的军队之中，身份今昔非比，去了那边实在掉身价，说不定直接被米兰达公主给绑了。

　　她说的确实很有道理。

　　他犹豫了，尝试寻找一个合适的解决方案。

　　维伦一向不在乎身外之物，但教父的匕首却万万不能丢失。

　　幽灵看到他恍惚的神色，笑着对他说：“你想个办法，让我跟着使团去趟格兰特尔，我帮你把匕首取回来。”

　　荒野上长大的维伦决不相信无缘无故的馈赠。于是他问幽灵：“这样做，对你来说有什么好处？”

　　“主席先生希望在我们的联盟中发展一些格兰特尔的成员，”幽灵回答道，“毕竟，不论在什么地方，像我们这样的术士都是被迫害者。唯有团结起来，才能拥有与世俗势力抗衡的力量。”

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