整座豪宅贴着素白墙纸，饰有纹路繁复的浅浮雕，地面则铺着来自格兰特尔的地毯，令维伦感觉舒适柔软。他目光缓缓移动，瞥见在乔纳森身影消失之处，一架三角钢琴静静地摆放在那里；绛紫色的星光透过镶嵌彩色玻璃的窗户，穿过硕大的鱼缸，在墙壁上洒上斑斓的光点。

　　抬头之时，维伦才发现一个一头银发、神色傲慢的年轻人，已经站在了他的跟前，居高临下地望着他。

　　这人身着墨绿色镶着金边的燕尾服，足蹬擦得亮堂堂的黑皮靴，再加发胶处理的发型，维伦不假思索地猜出，此人绝不是乔纳森找来的下人，更不可能是乔纳森挂在嘴边的二姐，而是自己的大哥，未来的梅瑞狄斯公爵大人——安东尼·梅瑞狄斯。

　　“你就是老三从波德平原捡来的那个小弟？“安东尼开口道。

　　对方认出自己的身份，维伦并不意外。只是这番咄咄逼人的话语，不可避免地彰显了他莫名其妙的敌意。

　　“我是维伦·梅瑞狄斯，”维伦不卑不亢地回答，“三哥的恩惠，我自然记在心里。“

　　如果说乔纳森的傲气是深藏骨子里的高贵显赫，安东尼就是把梅瑞狄斯的骄傲明明白白地写在了脸上。毋需多想，维伦便猜出这位大哥是在担心自己来争夺家产或者继承权的，不得不暗暗苦笑一声。

　　说真的，他对继承梅瑞狄斯家族，一点儿兴趣也没有。

　　回归家族，不过是为了完成教父的遗愿。

　　“维恩——“

　　”——我叫维伦。“维伦纠正道。

　　“不管你叫什么，你在家族里可要安分守己一些，”安东尼以趾高气昂的语气说道，“不属于你的东西，你可千万不要惦记着。”

　　“大哥说的是。”维伦乖巧地作答道。他可不想跟自己这位气势汹汹的大哥争吵起来。

　　这个时候，乔纳森叫来的侍者走了过来，要带他去房间换身衣服。维伦很感谢他们恰到好处地替他解了围。

　　再度出现在会客厅时，维伦面貌已经焕然一新，头发上的黑色涂料已经被清洗干净，齐耳的银发随风飘飞，好似铂金所镀、岁月流银。在银发的衬托之下，那双靛蓝色的眸子更加明亮有神，配上深邃的五官和白皙的肤色，倒仿佛是从油画里走出来的一般。

　　此时的他，才是一个以容貌著称于世的梅瑞狄斯。

　　安东尼早已离开，这时并肩坐在白色沙发上的，是乔纳森和一个银发女人。维伦的目光在乔纳森身上短暂地停留了片刻，随后便开始细细打量这个漂亮得惊人的女人。

　　她银金色的长发束成复杂的发髻，装饰其上的蓝色缎带、以及被立领遮掩了一半的蓝宝石项链，则把她眼睛的色彩衬托得格外清晰。她身上则穿了件淡蓝色百褶长裙，紧束的腰带把她的身材曲线凸显得完美而迷人。再加上若有若无的薰衣草色眼影，令维伦不禁开始揣测自己这位爱打扮的二姐究竟迷倒了莱庇提亚多少人。

　　“真是迷人极了，”率先开口的却是维伦迷人的二姐，“我就说，小四换身衣服，可要比小三那个扑克脸俊俏好几倍呢！”

　　乔纳森扶了扶眼镜，依旧面无表情，装作什么都没有听见的样子。

　　“二姐过奖了，”维伦有些尴尬地说道，“三哥天纵之资，我可万万比不上啊！”

　　一路走来，维伦也自然打听到了乔纳森如雷贯耳的天才名头，倘若不出意外，便是星辰圣殿的下一任大主教。

　　“这些年来，独自流亡在外，你真是受苦了，”二姐显然是个能说会道人，相比乔纳森冷淡寡言的性格，倒更容易亲近，“若非此次偶然得知，恐怕我们家族就将永远失去一个弟弟。”

　　“安娜！”似乎被这番话触动了心思，乔纳森压低声音打断道。

　　“好了，老三，知道你弟弟是你的心头肉，”安娜·梅瑞狄斯笑着调侃道，“反正现在维伦也回家了，总不能因为我一番话，他又从莱庇提亚消失了吧！”

　　“别听她的，维伦，”乔纳森淡淡道，“你姐喜欢说胡话。”

　　一番较量下来，维伦反倒云里雾里，摸不清自己的二姐和三哥对彼此究竟是怎样的态度，对自己又是怎样一番看法。

　　“小四，告诉你个秘密，“安娜一脸坏笑地说道，“按照梅瑞狄斯家族的传统，我以后八成要和安东尼那个混蛋在一起了，而你三哥未来是要当大主教的，可没有女人敢找他。所以啊，父亲现在迫不及待地想要把你嫁出去，给咱们家族拉个盟友呢！”

　　维伦惊愕了刹那，随后马上平静了下来，心想自己能那么顺利地回归家族，恐怕这也是原因之一吧。

　　荒野上长大的维伦不像同龄的男孩子，对浪漫的爱情怀着美好的幻想。他的心早已被更重要的事情填充得满满的，全无爱情的容身之所。

　　爱情是短暂的，利益是永恒的——教父可是这么对我说的。若有机会，我不妨拿它去换取更大的利益。

　　所以，对于家族的安排，维伦并没有异议。他知道自己能够回归家族已经是万幸，就算是被家族利用，被作为联姻的棋子，他也并没有什么怨言。

　　毕竟最终谁是谁的棋子，这可还说不准呢！

　　但他必须得学会演戏。一个喜怒不形于色的十七岁少年，注定会令家族深深顾忌。

　　见他嘴唇颤抖，久久不语，安娜以为是他对家族擅自安排婚姻的不满，不由得摇了摇头。

　　“小四，放轻松点，你的未婚妻漂亮的很呢！”安娜笑得很灿烂。

　　“那是谁家姑娘？有姐漂亮吗？”维伦装作一副蛮不在乎的模样，顺便给安娜·梅瑞狄斯卖了个乖。

　　“那是拜伦家的女孩，叫做辛西娅，”安娜微笑着，盯着他的眼睛，想看出他是否口是心非，“至于容貌嘛，自然比——”

　　安娜突然停顿了一会儿，微微眯起漂亮的蓝眼睛，随即接着说道：

　　“——没有你姐漂亮。“

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