“伊森村长,十年前的那个晚上夫人到底和你说了什么?”
其中一个人影十分激动。
“夫人对我说了什么?……对了,那个晚上,午夜钟声第二次响起的时候,我亲眼看着老爷,被那些人绑在了十字架上。”
“那时青海海岸应该是灯火通明的吧。老爷那时候穿着囚服,被王族的士兵们押送着。提刑官就站在那些士兵的中央,他一脸阴沉地盯着老爷。他说,老爷是亚特兰蒂斯有史以来最大的罪人——不顾王族禁令私自出海,并四处散播有关‘天空王国’的谣言。他还说老爷的存在,已经威胁到了亚特兰蒂斯的稳固。”
“那夫人呢?”
“当提刑官问起夫人时,我跑了,跑向了老爷家的仓库。我推门而入时,夫人正抱着她和老爷的孩子。我按照老爷最后交代给我的话,把夫人安置到了暗道里,那天夫人穿着白色长裙,她的眸子依旧如夜空般深邃迷人。在我打算去和王族的那些人拼个鱼死网破的时候,夫人忽然叫住了我,她说……”
伊森停顿了许久,似乎正在竭力平复着自己的心情。
末了,他缓缓开口:“夫人说,她已经为这个孩子取好了名字——安娜,这是夫人孩子的名字。”
“安娜……”
另一个人失声地重复了一遍,茶杯从他手中滑落,水洒了一地。
“可村长你不是说,她是你在青海海岸捡回来的孤女吗?”
“罗斯,你还记得那天晚上老爷他说过什么吧?”
“我当然记得!”
在那冲天而起的火光中,他们的老爷朝海滩上的所有人大喊着:“虽然我没能找到,但终有一日,背负我遗志的人会出现,并找到那通往天空的道路!——天空上的国度,是真实存在的!”
“所以啊,我又怎么敢让王族的人知道安娜的存在呢?”
伊森的语气充满了落寞:“即使过了十年,王族的人依旧不遗余力地寻找任何和夫人扯上关系的东西。罗斯,十年前,我已经逃过一次……这一次,我无论如何也不会让王族带走安娜了。”
“可是王族他们人多势众……”
罗斯说的没错,以区区一个村落的兵力,对抗整只王族军队,这种行为无异于以卵击石。
“所以,我需要你的帮助,你是我最信任的人——明天一早,我会以汇报海神祭准备进度为由,接近祭司……在我刺杀他之后,你要去王族那和我撇清关系,并把一切的罪责都推脱到我的身上,这样王族便不会迁怒村里的大家。”
他其实是清楚的。
即使十年过去了,老爷所说的天空王国也没有被人发现。在王族的高压政策下,人们的热情逐渐被压了下来。而他,早就成为了那个时代留下的最后残党。
对他而言,这不过是一场迟了十年的审判。
“可是……”
“这是唯一的方法。”
伊森压低了声音,他早就做出了决定。
“希望你不要辜负我,罗斯,你其实也明白吧……有关天空王国的传说,在十年前就应该结束了。”
时至今日,每当他合上眼,都能听见夫人那时对他的嘱托,而那个晚上的剪影也化为了对他而言长达十年的梦魇。
“可是,村长!那些来自‘天空王国’的人不是已经来了我们村子吗?只要把这个消息公布出去,所有人都会……”
“不会的。就算将他们说出去,也只不过是重蹈十年前的悲剧!罗斯,这件事结束后,你让那些人尽快出航。我也只是听老爷提起过,在青海深处,的确有连接‘天空王国’的通道。还有……安娜以后就交给你了。”
“我知道了,伊森村长!”
罗斯跪倒在地,额头狠狠地磕在地面之上。
罗斯走后,伊森打开抽屉,拿出了那本尘封多年的日记本。
他时常能想起那时夫人的笑容——一如既往温婉的笑。
“夫人……你让我向王族揭发你的藏身之处,成为村长,帮你将安娜抚养成人,前两件我已经做到了,最后一件,就算拼死,我也会完成的!”
现在的场景,只不过是十年前那个黑夜的轮回。
不过至少在最后,他要向亚特兰蒂斯的所有人证明一件事——夫人她才不是什么恶魔之女,她是一个温柔的、懂得体贴人的好女人!
这个本子里写满了夫人的笔记。十年里,他将这个本子翻了又翻,里面对于贺露提雅乃至拜伦帝国、二十四中立国的描述他早已烂熟于心了。
他始终相信天空王国真的存在,只不过还没被人找到罢了。
他默默将本子举起——如果可以的话,他真希望能在安娜的成人礼上,将这本来自她母亲珍贵的遗物当作礼物送给她,并亲口告诉她十年前所发生的一切。
他想告诉安娜,她的父亲不是恶名昭彰的罪犯,她的母亲更不是恶魔之女!
不过,如果不知道这些,安娜应该能像现在这样更好地活下去吧。
伊森将本子挪动到烛火之上,这本承载了他无数回忆与向往的本子,就在他的注视下缓缓化作了灰烬。他已经老了,也早就过了做梦的年龄,像天空王国那样的事,还是和他一起被埋进坟墓里比较好。
不一会,烛火也熄灭了。
躲在窗檐下的林秋与杰克面面相觑。
“看来,安娜并没有抽到高级自助餐的免费券。”
杰克笃定的语气率先打破了沉默,他起身朝海边的方向走去。林秋也直起身,紧随其后:“啊……人都有猜错的时候。”
其实是他猜对了。
那群万恶的海族果然打算把安娜当作祭品。他唯一不明白的是,为什么在得知了这个消息,安娜依然能开朗地笑着。
“那你打算怎么做?”
“这次轮到你先说了。”
不知不觉,两人已经来到了海滩。『浪花号』就停在海岸边,水手们搬着木板在船上敲敲打打。
“修船,你呢?”
杰克回答道。
——如果那些炮弹没被水淹坏的话,至少还能打出了二十多发。
“练剑。”
林秋向他扬了扬手,算是告别。
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