经过一番长谈之后，林秋如释重负地推门而出。

　　拉莫夫的用意大致分为两点，一者是隐晦地暗示他放弃调查西斯的念头，二是告诉了他赫萝冰流的用途。这位山羊胡大叔显然知道西斯的存在，但从他的只言片语推断，这个西斯恐怕是一个比刺客公会更加难缠的敌人。

　　与刺客公会长老的交手对林秋产生了强烈的冲击，即使掌握了速剑的奥义，他仍然不是那位老者的对手。而近距离地感受到了奥菲莉亚与法兰恩毁灭半个内殿的一击，他更是直观地意识到了自己与顶尖强者之间的距离。

　　西斯的出现，更是让这种紧迫感攀升到了顶峰。

　　拉莫夫的态度则十分明显。

　　他不认为以林秋目前橙阶皇家骑士的实力能在这件事上帮上什么忙。

　　如果在刺客公会发动政变前，他能收集到另一块『镇魂玉』的话，那么他便不会被那位刺客公会的元老挡住去路，陷入如此被动的境地。

　　林秋紧了紧拳头，好在拉莫夫让他看见了另一条道路。

　　赫萝的力量。

　　理查德右手的冰块蕴含着赫萝寒冰力量的精华，而『科学结社』的发明更是将这股力量完全引导了出来。

　　一旦巨龙之力侵入人的心脉，轻则实力倒退，重则可能引起两种力量相冲最终导致无法再使用刻痕力的后果。但圣池与『浮岳』的力量将那股流窜进他心脏的冰流封存了下来，使其暂时处于了休眠状态。

　　拉莫夫认为圣女并非无法化解赫萝的力量，而是故意将这股力量留在了他的体内。想要激活这种力量的唯一途径，便是再度前往北境，寻求赫萝的帮助。

　　相比于让阿尔伯特将『镇魂玉』交给他，这个建议无疑靠谱得多。

　　政变让理查德王子声名鹊起，阿尔伯特的不作为也饱受平民与小贵族们的诟病。尤其是在政变中大放异彩的几人，几乎都立场鲜明的站在了理查德王子一方，这个原本不被任何人看好的笨蛋王子，在一夜之间成为了王位炙手可热的竞争人选。

　　摇摆不定的势力大有支持理查德的趋势。

　　而在这种处境之下，用脚趾头想都知道阿尔伯特不可能再将『镇魂玉』交给他。

　　林秋轻轻地锤了一拳墙壁，做出了决定。

　　这件事彻底落幕之后就动身前往北境——在西斯再次出现前，至少也要将实力提升至圣殿骑士的级别！

　　……

　　铁质护靴踩在地面发出沉重的响声，艾丽莎身着护卫长特质的盔甲走在通往医院的路上。她眼中露出一丝倦意。这个自影隐退后便一直空缺的职务终于有了新一位继任者，而受封仪式结束后，堆积如山的工作顿时席卷而来。

　　虽然名义上是帝都的护卫长，但实际权力却相当于整个王国的将军。

　　毫不夸张地说，此刻艾丽莎手中至少掌握了帝都的大半兵权。光是整合与会见各个卫队长就耗去了艾丽莎整整两天时间——卫队长一共十人，其中有两名守备王宫，两名在政变中战死，其他几位则驻守在各个通往帝都的交通要道。

　　看完那堆积如山的卷宗，护卫长的交接工作也总算告一段落了。

　　她没走多久，一股浓郁的酒味便钻入鼻中。

　　在熟悉的雕像前遇到一个酗酒的老头，这既在艾丽莎的意料之外，却又在情理之中。在雕像前凭吊亡者的事隔三差五就会上演，耍酒疯的老头在帝都并不是什么罕见的现象。

　　雕像前摆着两碗酒，老头手中的一壶酒早已被一饮而尽，他顺势将酒壶扔在地上。碗旁边还有一副骰蛊，但他却无心再如往日一般赌上一局。

　　当年的三位好友，如今真的只剩下他孤身一人了。

　　他从王室相熟的护卫那里听说，由于内阁塌陷，刺客与牺牲骑士们的尸体被一并埋在了地下，他们并未在尸体中找到『百风』与法兰恩的身影。

　　也是，那个死要面子的老太婆一定不会希望别人看见她临死前的模样。

　　“如何？护卫长的工作还干的顺手吧？”

　　停顿下的沉闷脚步声让影很轻易地猜到了来者的身份，『百风』死了，在这个王国胆敢打搅他发酒疯的人就只剩下了最后一个。

　　艾丽莎这一次出奇地没有呛他，她甚至连争辩的兴致都没了，任由这个酒鬼滔滔不绝地唠叨了一会。

　　“呵，还是打算像从前那样自己扛着？”片刻之后，影才停止了唠叨，回过头直视艾丽莎那苍蓝色的眸子。

　　在他的印象里，艾丽莎从未哭过——得知父母死讯时没有；挚友死在她面前时没有；就连此刻最敬仰的人被埋葬在了一片瓦砾堆中，她都依然是这幅表情。

　　影倒是希望艾丽莎会像他的另外几位徒弟那般嚎啕大哭一场。

　　“如果我没记错，明天应该是加尔-卡纳的葬礼，你该不会打算去葬礼上撒酒疯吧？”艾丽莎若有所指——“你最好还是把关心用在你另外两名弟子身上，我还没脆弱到要大哭一场。”

　　“真是的，你还是一如既往地冷淡啊……亏了那个死老太婆临死前还来麻烦我。”影声音听似不满，但目光却难掩黯然——真如『百风』所说，这是她最后一次麻烦他。

　　“喏。”

　　一封信飘向艾丽莎，封面上是『百风』的字迹：“你记恨她也好，埋怨她也罢，这个死老太婆最后的愿望是希望你将这个王国引向光明的未来。”

　　艾丽莎拿住信封的手微不可闻地抖了一下，这个细节自然没有逃过影的眼睛。

　　果然还是这样。

　　明明比谁都在意，却总是要表现出一副漠然的模样。

　　而艾丽莎的回答也如他预料一般——“既然这是老师的遗志，我便如她所愿背负起这个王国。”

　　说罢，她将信封收起，继续向前走去。

　　艾丽莎，圆桌骑士可不是你的终点……

　　『百风』的遗愿，是希望你成为像初代王国那样的存在。

　　在那个夜晚，『百风』也是站在这个雕像前，背对着他。

　　“既然如此，不如再欠你一个人情吧。”她说。

　　“你想得倒美。”

　　“我应该是没机会了，所以就只能拜托你，替我见证那个孩子的未来吧……为了这个王国奔波了这么久，我也稍微有点疲倦了。”

　　『百风』取下面具，缓缓转过身来。

　　“影，我早就到退休的年龄了——艾丽莎那个孩子就拜托你了。”

　　熟悉的晚风掠过。

　　影回过神时，艾丽莎已经走向了远方。

　　“偶尔找个人吐露心扉，也未尝不是一件好事。依我看，那个叫提尔-赛琉斯孩子就不错。”

　　他对着艾丽莎背影提高了声音。

　　艾丽莎轻哼一声，语气有些异样。

　　“你管得太多了……”

　　“师傅。”

　　她的声音混杂在风声中，以至于影怀疑自己是不是听错了。

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