经过了好一番时间的折腾，钱镜再次避免了牢狱之灾，而他的妈妈只选择相信“这个孩子需要人照看”的那一部分事实。“你别想用未来的儿媳妇这种话来糊弄我！给我好好上学，然后好好成家立业！十年之内，你得给我带个真的孙子或者孙女回来！”

　　十年之内？那也就是29岁之前喽，应该没什么问题。钱镜揉揉胳膊和脑袋，被拖鞋底子抽打的地方慢慢就会不疼了，他从小没少挨过打，说实话已经有些习惯了。妈妈一个人将钱镜拉扯大，一边挣钱养家一边还要教育他，偏偏钱镜一直是个挺调皮的孩子，因此少不了在他的屁股上印巴掌。印完巴掌之后，妈妈就会给他讲道理，一定要让钱镜明白他的巴掌是为什么挨上的。从小到大都是这样，只不过现在给钱镜留了更多“自己琢磨错在哪儿”的时间。

　　“这个孩子真讨人喜欢，刚才还对我笑呢。”妈妈抱着拉伊莎，手指头轻轻戳戳她的小脸，软软的、嫩嫩的、富有弹性。“咱们真的可以养大她吗？”

　　“她已经没有父母亲人了，相比于送去孤儿院，最好就是咱们来养。之前我在有关部门那里，除了我，谁抱她她都不喜欢，离开稍微远点儿就哭。你瞧瞧她多喜欢你啊，这就是缘分！”钱镜揉揉肩膀，继续做着说服的工作：“手续上的问题不用担心，我已经和李政委说好了，都能办下来。”

　　妈妈脸上却露出了担忧：“钱镜啊，总是让政府的人做事，这是不是有些不妥？你也不是人家上级，每件事都是人情对不对？你只是个学生，还是个打工的，你用什么还啊？”

　　钱镜张了张嘴，突然想到一个问题就又闭上了。妈妈说的对，这其实是很简单的道理，自己只不过一直没有想到。自己能帮上有关部门的、能作为回报的，就是白旗杂货店营业员的身份。人情怎么还？用白旗杂货店的便利来还。按照柳先生的理论，这种行为就会带来不好的影响，导致钱镜本想要完成的一些目标以失败告终。

　　宁可信其有，不可信其无。钱镜在没法证明柳先生的理论是错的之前，他只能加倍小心。或许，白旗杂货店目前还太小、太弱，不像那种大公司、集团似的，它现在经不起折腾，因此也就对这种事情特别敏感。

　　以上一切都是推论，但只要接受了“损公肥私带来厄运”的基础设定，那么理论和事实之间就能联系起来，一切也都说得通。钱镜拍了一下脑袋，他知道自己需要怎么做了。

　　“妈妈，这张卡上还有一千多万人民币。别瞪眼！这里面的钱实际上是有关部门转给我的——所有从其他世界进来的钱都要经过他们——所以这个钱是合法的，你放心用。这是我在外面参加比赛获得的奖金，我全交给你养老用。你从里面拿出点钱来养活未来……这个孩子。你就当她家里挺有钱，还有好多继承上的问题，有人盯着她，我完全不放心外人好了。”

　　“这小宝宝真可怜。”妈妈点了点头：“既然这一条命到了我身边，我就会照顾好她，你放心吧。反正我已经攒够退休金的年限了，就不上班，提前进入退休生活！我现在这个年龄养活个孩子，看起来怎么都不突兀。不像当年生下你来的时候，那才叫麻烦呢……”

　　钱镜支棱起耳朵来。他很少听妈妈说他出生的事情，也从来没听过关于自己父亲的信息。他从小就在单亲家庭长大，心中的疑问一直都在，只是总会被“我不想给你解释”阻断。妈妈一直口风很严，被问烦了就会让他罚站。

　　这一次，妈妈看着钱镜，脸上露出一丝苦笑：“既然说到这个话题，而且你都成年了，那我就不卖关子。钱镜你记住，你没爸爸。这不是气话或者敷衍，而是事实。你就记住四个字好了：你没爸爸。”

　　“呃，你是说我和耶稣是一样的？”钱镜挠了挠头：“安纳金·天行者好像也是没爸爸。”钱镜甚至想到：后者也断过手……

　　“你可拉倒吧！”妈妈摆了摆手：“这件事呢，非常奇怪，我这一辈子都不愿去仔细思考它。不过，既然外星人、其他世界是存在的，你也见过了，那么把这件事告诉你，我想你也能接受。嗯，就这样吧！”

　　“就这样吧”是什么意思？钱镜想要知道更多，但妈妈只是摇摇头，告诉他：“全部的事实就是四个字：你没爸爸。哦，不要泄露出去，省得被当成怪人。”

　　钱镜觉得自己似乎得到了答案，但答案同时又引出了更多的疑问，而这一次连妈妈那边都没有解答。被当做怪人之类的，钱镜并非不在乎，但也早就习惯了。作为由单亲抚养长大的孩子，他有过多少痛苦，就有多少幻象。幻想自己的父亲是个坏蛋，这样就可以乐于现状；幻想父亲只是个普通人，这样就可以憧憬和其他人一样的生活；幻想父亲是个大人物，有钱有权或者有名，这样就可以同时沉溺在愉悦和惊恐之中。

　　他不喜欢“没有爸爸”这个答案，这意味着之前所有的幻想都是错的。可他必须接受这个答案，就像妈妈需要接受拉伊莎一样。她其实也有疑问：“我上一个孩子就没有爸爸，这一个居然也是这样，为什么会如此呢？难道是因为我之前有过这样的经验？”

　　每个人都有无法解答的疑问，可生活还要继续。妈妈留下了拉伊莎，之后的事情就不让钱镜操心，她会联系李长守将琐碎的问题搞定。之后她会找机会辞掉工作，然后去找钱镜。“我得看着你学习，还得盯着你别再出什么幺蛾子！”钱镜表示理解，然后第二天就回到了白旗杂货店——来来回回净折腾了。

　　白旗杂货店变得很安静，如同一家开在胡同深处无人问津的小商铺，“开着门”只是一种状态。隔壁的商业综合体越来越高，已经开始忙着封顶，忙碌的工地和隔壁小院形成鲜明对比。

　　胡噶还没有回来，鬼鬼还附身在拉伊莎身上，柳先生也不再，店门还是钱镜打开的呢。他打开门，让外面干热的空气进来，顺便放近点儿灰尘和人气来。拉开百叶窗，让阳光洒在货架商品花花绿绿的包装纸上，这才显得有点生气。

　　没有客人，没有店长，前台加上后台只有一个营业员。若是过去，钱镜指不定就会拿起魔法书开始学习，或者练习绘画技术之类的。在和柳先生谈过之后，他决定改变一下习惯，先照顾白旗杂货店。

　　画出些火柴人，让它们扫地擦地整理货架，还可以在仓库中巡逻，查一查库存和登记能不能对上，找找有没有快要过期的东西。而他自己也没闲着，找了块抹布洗干净，亲手擦擦关二爷青铜像上的灰，争取让它显得一尘不染。钱镜还清楚记得当初被电蜥蜴逼进绝境时，关二爷赶过来救援的那一刀之威。

　　十几件工作同时进行，对体力的消耗是很大的，钱镜擦完铜像时已经气喘吁吁。他扫视店面，看到收银台时突然想到：“我似乎就没有站在柜台后面过。”

　　平时根本就没人进来买东西，店面整体单纯就是个摆设，因此钱镜从没有去过收银员的位置。这里靠近门口，只要一侧头就能透过窗户看到外面的院子。同样一扇窗户将外面毒辣的阳光引进来，因此这并不是什么好位置。钱镜站在这里，纯粹是“突然升起的责任感”在起作用。

　　“店里还有什么活儿？”钱镜又开始想学魔法练绘画了。不过在那之前，他决定看看白旗的系统，然后再给柳先生打个电话，问问有什么活儿吗。就在他打开系统的时候，一个进度条突然出现在面前。

　　进度条没有标题，因此不知道它是什么项目的。肉眼可以看出进度在缓缓前进，目前约有百分之十左右。开关系统界面不影响进度条，钱镜试了试移动位置，发现自己只要离开收银区域，进度条就开始往回缩。

　　“咦？营业员考试中也没提过有这种事情啊？”钱镜来了兴趣，牢牢站在收银位置，宁可挨着日晒也不离开，就想看看这个进度条满了会怎样。大约到了有百分之六十左右，钱镜的一边脸已经比另一边热十度的时候，他终于想到可以将百叶窗帘拉下来，干嘛晒着自己？

　　罚站一样站了四十分钟，进度条终于满了，然后蹦出个“+1”来，同时开启了新的进度条。钱镜呆了一会儿，简直想拍桌子！这是什么鬼？就为了让人满足看进度条的欲望吗？那个“+1”还一直在白旗系统的界面上飘着，如同讨人厌的飘窗广告。钱镜忍了一会儿，最后还是点了一下。

　　“+1”消失了，门外停下辆哈雷摩托，一个彪形大汉下了车，径直走了进来。他脖子上缠了圈吸汗的白毛巾，下面是背心和粗大的腰带，这么热的天也坚持穿了皮裤。这人胳膊比钱镜大腿都粗，肌肉隐藏在肥肉下，表情隐藏在络腮胡子下，眼神隐藏在墨镜下。

　　“欢迎光临。”钱镜还能说什么？对不起这里不欢迎你主要是我害怕打不过你？“冰镇汽水在后面角落的冰箱里面，骑摩托车不能喝酒哦。”

　　“白旗是什么时候重新开业的？要不是听有关部门的人说我都不知道。”那摩托车手上下打量钱镜：“现在店长是谁？”

　　“代……店长是柳程真柳先生。”钱镜觉得还是不说“代理”两个字，免得人又问起来，然后将拉伊莎牵扯进来，再惹出麻烦来。“有什么需要服务的吗？”

　　“有。店里装修成这个样子，你们的电话放在什么地方了？给我指指。”

　　后面休息室有几部电话，但是外人进不去那里。所以他指的电话只会是收银台下面那一部老式电话。白旗杂货店有自己的座机号码，不过钱镜从来没打过。当他将电话放在柜台上的时候，营业员系统弹出一句话“是否为收费电话模式？”

　　当然得收费。钱镜立刻选了是。那客人拿过电话，粗大的手指头插不进拨号盘去，只能按着转圈。钱镜听着“唰-丁铃铃铃；唰-丁铃铃铃”的声音重复响起，这个电话号码绝对有三十位以上，也难得壮汉的记忆力那么好。

　　“喂，死牛？是我，胖牛！对对，又联系上了，真不容易，你还活着真太好了！你那边怎么样了？”那壮汉说电话的时候，解开脖子上的毛巾，一边擦光秃秃的头顶，一边迅速擦拭下眼角。钱镜见状，也不好意思就站在旁边偷听。他走到货架远端，一个远远能看见他的位置。

　　不一会儿电话就结束了，那个壮汉喊钱镜过去。听得出来，他的话音中还有沙哑和哽咽残留下的音色。“有纸笔吗？我要下个货单。”

　　钱镜永远随身带着纸笔，用来画画，也可以用来“下货单”。他就在一旁看着，那个壮汉弯着腰，趴在收银台旁的玻璃桌面上不停写写画画，很快就写满了两页纸的正反面。

　　“好了，目前就需要这些。白旗能够完成的话，视情况我会下更多的单子。”他拿出一张银联的信用卡放在桌面上：“这卡的额度足够了，先完成这笔单子再说。”

　　“等等，我先问一下店长，然后再答复你，麻烦稍等一下下。”钱镜这次学聪明了，赶紧拿出手机拨打柳先生的号码。电话响了三声，然后就被扣死了。紧接着，钱镜看到柳先生从出租车上下来，走进了院子。

　　“小牛？好久不见，更壮实了！你家搬什么地方去了，我愣是没找着！”柳先生走进来后，一巴掌拍在壮汉肩膀上。钱镜从没见过柳先生脸上有这么开心的笑容，那是一种见到喜欢的后辈时混杂了亲切和玩笑的表情。“你家可还好？”

　　“家里人都好。之前遇到了个仇家，我们就都搬走藏起来了。别担心，的确周旋了好久，但总算解决了，我就又可以出来骑摩托车。柳先生，祝贺你当了店长，我这儿正好有份单子。”

　　柳先生拿过那两张纸扫了一眼，然后递给钱镜：“接下单子来，没什么问题。”

　　“诶，太好了。卡我放在这里了，我还有事，这次先告辞，下次有时间再来玩儿！”说罢，壮汉用力咧着嘴笑着，小心翼翼绕过柳先生，出门推着摩托就跑了。

　　“他怕我检查他功夫，他以前没少挨揍。”柳先生看到了钱镜的疑问，便主动解释说：“你看他二十多岁最多三十的样子，实际已经有五十岁左右了。他祖上染过僵尸毒，一代代传下来，身体和常人不一样。”

　　“那这单子没问题吗？”

　　“对于白旗来说没什么问题，”柳先生看着钱镜，“但是对你来说，可能就有问题。”