老马丹吃惊地问:“为什么那么急?”
萧平是想在回国前拿到第一批酒桶,就在炼妖壶里用其中所结的葡萄来酿酒。
不过这事当然不能告诉马丹父子,所以萧平笑着道:“就像两位说的那样,这些橡木非常棒,再加上你们精湛的手艺,肯定能做出世界上最好的酒桶来。这样的酒桶我当然要收藏几只,否则会非常遗憾的。”
所谓“千穿万穿、马屁不穿”,萧平的话让马丹父子脸上全都笑开了花。虽然十天制成四只酒桶时间很紧,但老马丹沉吟了一会还是点头道:“行,你二十天后来酒庄,我保证酒桶按时送到!”
“非常感谢!”知道老马丹这么答应下来,就意味他们经营的制桶厂要加班加点了,萧平真诚地向马丹父子道谢,然后向他们挥手道别。
这次萧平到酒庄后的办事效率很高,这才第二天就把要办的事都解决掉了。当然,酒庄没事并不代表其他地方也没事,既然酒庄这边没什么事了,他打算去农场看看。这可是萧平花了四千万欧元买下来的,到现在一眼都没看到呢。
打定主意的萧平和郝叟等人告别,直接开车前往诺曼底地区。
从普罗旺斯到诺曼底,几乎就等于穿过整个法国了。好在和中国相比法国的面积也不算大,而且路况也非常好,对经常从苏市开车到京城的萧平来说,这段旅程算不上什么。
相反萧平在这一路上还有机会领略法兰西的风光。无论是葱翠静谧的乡村还是充满历史厚重感的小城镇,都让萧平十分欣赏。
一路走走看看,萧平用了一天时间来到了上诺曼底大区。就象皮埃尔说的那样,这里是法国著名的农牧区,公路两边不是农田就是牧场。眼下已经是冬季。农田里已经看不到什么农作物了。不过牧草都还没有枯萎,让牧场还是郁郁葱葱的一片,被矮树丛和篱笆分割成一小块一小块,充满了法国乡间的风情。
萧平出发前就和皮埃尔联系过,两人说好在农场门口碰头。虽然这是萧平第一次来,但靠着皮埃尔在电话里指路和法国乡间良好的道路条件,他还是很容易就找到了自己在法国的新产业。
自从萧平往法国分公司注入资金后,皮埃尔就投入大量资金修整农场。经过几个月的努力,农场已经被修葺一新。门前的道路平坦宽阔。还重新修建了农场的大门,上面分别用英和法写上了农场的名字——圣壶农场。
除了道路和农场大门之外,农场内的其他设施也经过了彻底修整。不但象蔬菜大棚、浇灌系统、牛圈之类的固有设施被修葺一新,而且还增添了车库、一幢不大但却十分精致的小楼。车库里停着几辆崭新的农用机械,都是农场里用得着的。
萧平兴致勃勃地在农场里看了一圈。很快就发现这里虽然和美国的莉莉安牧场差不多,既有农田又有草场,但两者的给人的感觉却完全不同。
美国牧场恢弘大气、就像西部牛仔一样豪放不羁;而法国的农场则多了几分欧洲的精致和含蓄,特别是静谧的乡村景色总是能让人的心情平静下来。
“行啊,老皮,你把这里搞得很不错嘛!”萧平对圣壶农场非常满意,看着面前大片绿色的牧场称赞道:“当初请你来当法国分公司的经理。真是个再英明不过的决定!”
“我不姓皮……”法国佬照例抗议一声,然后很快进入自己的角色问萧平:“你对农场还有什么意见么?要是有的话尽快提出来,趁着眼下农场没有正式运转,我们还有机会改进。”
说真的萧平还觉得农场有些地方需要改进。于是立刻对皮埃尔道:“这样吧,明天开始让工人们把所有人工种植的牧草都翻掉,我们重新种一批牧草。”
皮埃尔不解地问:“咦,这是为什么?要是还种植最适合地的苜蓿和黑麦草。你这么做完全没有必要啊!”
萧平可不会告诉皮埃尔,要撒下去的牧草种子是经过炼妖壶特殊处理的。对饲养牲畜十分有利,他只是微微一笑道:“总之我不会拿自己的农场开玩笑,你照做就是了。”
既然萧平都把话说到这份上了,皮埃尔自然不能多问什么,当晚就把任务布置下去了。第二天一大早农场的工人们就开着拖拉机工作,开始深翻草场,把原来的牧草深深地埋进土里。
萧平则去当地的农贸市场买了牧草种子,在炼妖壶的泉眼里浸泡一夜后,拿给工人们进行播种。
一开始就连农场的工人们都对老板的做法十分不解,在他们看来这完全是在做无用功,纯粹就是瞎折腾。既然没人理解萧平的做法,很快就出现了各种谣传。最夸张一种说法就是因为萧平是中国人,出于东方人的某种传统,他不能容忍农场上有上任主人种植的牧草,一定要自己种的才算数。
这个荒谬的说法居然还得到不少人的赞同。于是就有人在背后嘲笑萧平,说这个中国人根不懂得经营农场,新改名叫圣壶的农场迟早要倒闭,大家只要等着看好戏就行。
然而在萧平来到农场的第五天,农场发生的变化令这些风言风语彻底消失不见——新撒下的牧草种子发芽了。
“萧,萧,快出来啊!”这天清晨萧平还在睡觉,就被激动不已的皮埃尔吵醒了。
萧平睡眼惺忪地从房间里出来,不满地对法国佬抱怨:“我说老皮啊,你知不知道扰人清梦是很没礼貌的行为?”
此时的皮埃尔也没心情和萧平计较自己的称呼问题,而是激动地对他说:“你知道吗,第一天撒的牧草种子发芽了!”
这事来就在萧平的意料之中,他自然不会感到惊讶,无所谓地耸耸肩道:“撒下的种子当然会发芽,这有什么好奇怪的?”
“可现在是冬天!”皮埃尔激动道:“工人们都说,这个季节草种能发芽简直就是奇迹!我总算明白你为什么要坚持重新种植牧草了,原来就是因为这个!这样一来,等那些接受检疫的小牛来到农场,刚好能吃上最鲜嫩多汁的牧草,你的安排实在太棒了!”
萧平对法国佬嘿嘿一乐道:“现在知道我为什么这么做了吧?你让大家抓紧一点,尽快把所有的草场都处理好,这样就不用担心那些小牛犊的饲料问题了。”
萧平和皮埃尔口中的小牛,就是分别从美国牧场和中国运来的那些和牛牛犊。这些小牛很早就被装上活牲口船运到法国来,前几天刚刚抵达港口。按照法国法律,外国进口的家畜必需经过十天的检疫期,在确定没有携带任何疫病之后才能放行。而这些牧草的生长速度如此喜人,等结束检疫的小牛被运到农场,正好能吃到最鲜嫩的青草。
虽然牧草的事让皮埃尔大惊小怪,但萧平却显得非常平静,打了个哈欠对法国佬道:“把我吵醒就是为了几棵小草,真是有些受不了你!现在没事了吧?我再回去睡一会!”
“等一下,萧!”皮埃尔叫住了打算回房的萧平,十分认真地问他:“这些牧草为什么生长情况这么好?该不是转基因的牧草吧?如果是这样的话,就算牛肉的质量超一留,也卖不出什么好价钱来的!”
萧平有些哭笑不得道:“转基因?你别开玩笑了。这些草种就是前几天才买的,怎么可能经过这几天就成了转基因的了,我可没那么大的事!”
想想萧平说得也对,皮埃尔也不禁轻轻松了口气道:“不是就好,要给牛吃未经批准的转基因牧草,我们公司肯定遭受巨额罚款,就算你再有钱也支持不下去,我这法国分公司的主要负责人说不定还要坐牢。”
“你就放一万个心吧。”萧平笑着对皮埃尔道:“我保证你这个经理会越当越有意思,而且绝不会坐牢的!”
“这我就放心了。”皮埃尔长长松了口气道:“欧盟对转基因问题可是管得很紧的,千万不能在这上面出问题。”
知道法国佬这是为了公司好,萧平也认真地点了点头。反正这一切神奇的变化都是炼妖壶造就的,和转基因什么的完全没有关系,倒也不用因此担心什么。
接下来两天里草场的改造工作继续进行,之前撒下的牧草种子也陆续发芽,令草场重新变回一片碧绿之色。圣壶农场牧草令人惊异的生长状况也传开了,在附近闹得沸沸扬扬,甚至引来了当地农业部门的官员。
农业部的官员来到圣壶农场,提出要取一部分牧草和牧草种子回去检验,确认没有类似转基因或其他任何的违规。
萧平对此当然没有任何意见,任由两个官员在农场里随便取样。官员对萧平配合的态度十分满意。他们仔细地提取了多份样,然后就打算离开。
然而就在官员打算离开时,萧平却开口叫住了他们:“两位请等一下!”