后院本就是寺院接待来访客人的居所，萧轻芜祝辰瑶等远来者都有一个小房间。房间很简朴，但素雅干净，在此地愁云惨淡的氛围之中算得上是别有清净。

　　薛牧疲惫地靠在椅子上，看着桌上的一盆花：“这花倒是挺漂亮的，什么名字？”

　　祝辰瑶站在他面前，奇怪地看了他半天，哑然失笑：“我的公子，连芍药都不认得？”

　　公子……

　　自从此番再见，这是祝辰瑶第一次喊出这个称呼。

　　虽然带着些揶揄之意，但这称呼一出，两人都无可避免地想起了那一夜的缠绵，确切地说，是祝辰瑶的讨好侍奉。

　　时至今日，哪怕面上看去两人没什么瓜葛，而且面对面站在一起也是一副平等交谈的模样，但实际上两人的心态上还是有着高低，祝辰瑶站在薛牧面前，打心里就不自觉地矮着一头。

　　这种感觉让她很愤懑，但愤懑之中还是难免的带着更加复杂的心情。

　　当初薛牧的想法彻底得到了证实：通向女人心灵的通道，确实是那啥。第一次被你拿走了，你在她面前确实是不一样的。也许现代女性已经薄弱了许多，但古时女侠，真是无法忘怀。

　　薛牧的声音有些疲惫沙哑：“这声公子，可是很久没听见了。薛某当不得冰仙子这等称谓。”

　　祝辰瑶抿了抿嘴，低声道：“你气我之前说恩断义绝吗？”

　　“那倒是不气。”薛牧淡淡道：“你我之间，情况本就特殊，早先天香楼内你还站我一边，我已经很意外。”

　　祝辰瑶叹了口气，缓步上前，站在薛牧身边，掏出一方丝巾轻轻擦着他的汗水，低声道：“当初辰瑶就说过，你笑我虚荣浮华，我认，但辰瑶不是水性杨花之人，相比于孟飞白那些人，亲疏之别自然是有的。”

　　随身的丝巾，带着温暖和熟悉的体香，薛牧闭目感受了一阵，低声道：“只是亲疏之别？”

　　祝辰瑶纤手微微顿了一下，没有回答。

　　薛牧又道：“你邀我去静心庵一会，当时是想跟我说什么？”

　　祝辰瑶低声道：“其实也没什么，只是乍见慕剑璃和你……我一时别扭……事后想想，也没什么可别扭的，慕剑璃自命孤高，还不是和辰瑶一样的被同一个男人采了。我还比她好点，看她那样子就是情根深重不可自拔，辰瑶倒还能自主呢。”

　　薛牧哑然失笑：“你对剑璃的敌意，好没来由。”

　　祝辰瑶笑笑：“在你面前，我也不装模作样。我对她的敌意不是一天两天，你比谁都清楚。要不是憋着劲儿和她争风头，我也不会被你……被你……”

　　说了一半，终究没说完。

　　薛牧笑道：“我理解。但你有一点还是想错了。”

　　“哪一点？”

　　“你想自主？可不容易的。”薛牧笑笑：“这次你表现算是让我满意，这还好说。若是从一见面就故作清冷地和我划清界限什么的，那你肯定会后悔的。”

　　祝辰瑶沉默。

　　她不知道薛牧还有什么手段控制她，但打心眼里她就不会怀疑薛牧说得出就能办得到。

　　曾经操纵她的心灵，让她起，让她落，让她堕入深渊，让她风光无尽，那时候的记忆太过深刻，烙印于心。在天香楼之所以果断站队，除了心中有点旧念之外，下意识地服从薛牧才是最关键的因素。

　　她也想脱离，但她不敢。

　　就连这次主动邀她入房休息，既是有些感怀薛牧的义举，同时也是害怕之前的话语触怒了他，正在弥补。

　　祝辰瑶忽然有些怒意，收起了帮他擦汗的丝巾，怒声问：“为什么呢薛牧，为什么你会对慕剑璃喜爱欣赏，却对我这样的态度？我服侍你比她早得多，在你心里也比不上她？”

　　薛牧沉默片刻，低声道：“我曾对慕剑璃说过一句……我见青山多妩媚，料青山见我应如是。你我互相之间，好感都不多，何必与人相比。”

　　祝辰瑶怒道：“所以你从来只是对我身体感兴趣！”

　　薛牧淡淡道：“你对自己成为众星捧月的中心的兴趣，也超过对我的兴趣，彼此彼此。正因如此，我们才有得交易，不是吗？”

　　祝辰瑶咬紧了下唇。

　　薛牧又道：“其实啊……辰瑶，你也是个老实人。”

　　祝辰瑶愣了愣，明明心中百感交集酸甜苦辣五味俱全，偏偏被这句话说得差点笑了出来。她可能从小到大是第一次被人评价为老实人。

　　“你看，你虽是虚荣，想成为人们心中的女神，但你从来不知道怎么耍阴谋诡计，也不知道怎么营销包装。你内心太骄傲，从来都是拙劣且努力地试图做一些正面的事情，希望博得别人的称赞仰慕，包括当初想去捉拿我这个妖人，也包括这次身赴隔离区照顾这些本该在你眼中很脏的病人。你不是老实人，谁是老实人？”

　　祝辰瑶那点笑意慢慢消失了，愣神在那里。

　　薛牧又道：“每个人都有自己的追求，便如剑璃追求剑道，而你追求成为人们的焦点，也许世人都会认为剑璃的格调高，其实在我心中这二者是不分高下的，甚至于……你还更贴近于我。”

　　祝辰瑶神色复杂地问道：“你忽然和我说这些……是什么意思？”

　　薛牧轻敲扶手：“我贪恋你的美色啊，想要把你抓在身边，你看，说得这么动听，你有没有心如鹿撞？”

　　祝辰瑶微微苦笑：“你还不如像以前那样威胁我，说我不听就让我身败名裂，我敢反抗你么？”

　　“你这次表现好，我不想这么做。”薛牧忽然道：“辰瑶，你有没有想过，你在这里做得再多，都不如将来六扇门记录此事的大事记里浓墨重彩多提你两笔？相反，大事记一字不提，你只能获得此地人们的称赞，甚至都传不了几里。”

　　祝辰瑶心中一跳，真如醍醐灌顶，一时瞠目结舌：“这、这……”

　　薛牧微微一笑：“此地六扇门最高负责人，是你公子我。”

　　祝辰瑶呆愣了好半天，迷茫地看着薛牧的笑脸，看见薛牧对她招了招手。她下意识地靠了过去，薛牧伸手一揽，祝辰瑶就栽进了怀里，轻咬下唇喃喃自语：“薛牧……你真是我心中的魔鬼。”

　　心中的魔鬼……贪、嗔、痴、怨，爱别离，求不得……心有所求，才会一而再再而三不得解脱。薛牧搂着她软化的身躯，轻嗅她的发香，脑海里忽然想起元钟摆在门后的胖佛。

　　只因众生不肯回头。