“赵兄掌法精奇，在下也没占到什么便宜。”张明华道：“这一场便算是平手如何？”

　　“确实输了。”赵天峰摇摇头，苦笑道：“刚才要不是你手下留情，我这条命就没了……张老弟修为深湛，怪不得能晋级炼神，我是甘拜下风。”

　　说完，他再次拱了拱手，走回自己的座位。张明华等了片刻，结果赵天峰认输后，再没有人起来挑战，便也回归座位之上。

　　李天鸣笑了笑，举杯道：“刚才好一番龙争虎斗，令人大开眼界！我天武帝国俊杰层出，乃国之幸事。诸位，为此干一杯！”

　　众人轰然举杯，都是一饮而尽。因为李天鸣这一说，席上的气氛重新活络起来。

　　赵天峰回到座位之后，边上几人颇为不服，低声道：“赵兄，你也太大意了！要是认真的话，何至于有此一败？”

　　赵天峰喝了一口酒，没有说话。平心而论，他刚才确实心态不稳。一开始是没把张明华放在眼里，等发现张明华能克制自己的火焰之后，又急躁冒进，急于求成。否则的话，张明华再怎么厉害，也不可能一招击败自己。

　　但赵天峰思来想去，张明华刚才的表现举重若轻，挥洒自如。就算自己不骄不躁，全力以赴，又有几分胜算？

　　想到这里，他摇摇头：“张明华名不虚传，我确实不是对手。你们没看到吗？人家根本没露底，随随便便就破了我的绝招。此人……深不可测。”

　　旁边几人露出不可思议的神情。他们都知道，赵天峰可是一个心高气傲，不轻易服输的人。没想到，他对张明华的评价如此之高！

　　是因为自己输了，所以要把敌人捧得高一点吧……几人转过这个念头。不过很快，他们就重新修正自己的心态。

　　不管怎么说，张明华可以确定是炼神高手。十七岁的炼神高手这一点，已经不容置疑。这样一个史无前例的天才，同时又是太子的朋友，不管从任何角度讲，对己方都是一个有力的补充。

　　所以说，再采取敌对的态度，未免有些不对头。

　　这些人能被太子招揽，除了本身实力强横之外，性情和心思也都是一时之选。所以他们很快排除了那些不良的心思，对张明华真正接纳起来。

　　由此，酒宴终于进入了高潮，大家饮酒作乐，宾主尽欢。

　　半个时辰之后，酒宴已毕，众人向李天鸣告辞。李天鸣含笑点头，并未起身相送。过不多时，此地就剩下李天鸣与张明华两人。

　　李天鸣轻轻吐了口气，显得轻松了许多，对张明华道：“明华，你原来不喜欢应酬，现在看来却自如很多了啊。”

　　“人总会成长的。”张明华笑道：“倒是你，似乎也没那么喜欢应酬。”

　　“都是没办法的事情，不过也无所谓了。”李天鸣站起身：“走，我给你安排住处，好好休息一下。”

　　其实张明华的住处早就安排好了，距离这个花园不远，是一个独立的小院。穿过一道月亮门，能看到一片翠绿的柱子中有斗拱挑出，很是幽静风雅。

　　“以前我住这里。”李天鸣带着张明华走进前厅，在椅子上分别落座。早有下人上了两杯热茶，李天鸣抿了一口，突然笑道：“怎么样，这地方是不是和会稽有些像？”

　　李天鸣所说的“像”，是指他在会稽那个宅邸。那里同样有一片竹林，同样有一个小院。张明华与李天鸣切磋的时候，还险些将那片竹林一下子扫平了。

　　“你真是个怀旧的人。”张明华笑道。

　　“有旧可怀，总是好的。”李天鸣微微一笑：“我听说明新已经突破到炼气中阶了，真心为他高兴。”

　　“哦？什么时候的事情？”张明华大为欣喜。

　　“你从雾隐岛回来之后不久。”李天鸣笑了笑：“也许是被你这个炼神高手刺激的吧？”

　　“明新他一直很努力的。”张明华点点头。李天鸣说的原因固然有，不过还有一点，恐怕是张明新已经练成了气战法。

　　气战法的修炼非常危险，张明华当初都差点出了岔子。张明新能够练成，除了努力之外，勇气与才华也是必不可少的。

　　“明新这样下去的话，估计再过几年，你们张家又要出一个炼神高手。”李天鸣感慨道：“张家要大兴了，可喜可贺。”

　　“借你吉言。”张明华笑了笑：“你怎么住在这里，身为太子，不是应该在皇宫吗？”

　　“那里气闷得很，怎么住人？”李天鸣道：“我和父皇求告一番，才得以出来。不过毕竟没到开府建牙的地步，所以半隐于市吧。”

　　张明华这才明白这座府邸为何只是挂了“李府”的牌子，原来还有这个讲究。否则的话，一座太子府肯定不能如此低调。

　　张明华想了想，问道：“天鸣，你这边怎么样，有没有需要我帮忙的？”

　　“肯定有。”李天鸣很坦率地说：“大概不少地方，我都要借助你这天下第一天才的名头，来给我充充门面。”

　　“只是充门面？”

　　“嗯。”

　　“我可没觉得自己有什么名头。”张明华苦笑。

　　“你太小瞧自己了。”李天鸣笑道：“你现在是天下闻名，而且实至名归！谁不服气，也在十七岁冲一个炼神高手出来！”

　　说到此处，李天鸣话锋一转道：“明华，你现在算是进了高手这个圈子，就该多看看，多走走，多结交一些朋友。人只有开了眼界，才可能更上一层楼。我叫你来帝都，也是有这方面的考虑。”

　　张明华深以为然。两人又说了一会儿话，李天鸣告辞而去。

　　夜凉如水，一轮明月挂在半空，院中竹影婆娑。张明华在院中独自漫步片刻，突然扭过头，朝一个方向道：“是王前辈吗？”

　　人影一闪，王空出现在张明华面前，奇道：“你居然看破了？”

　　张明华神念强大，堪比炼神高阶的高手，便是王空也无法隐藏行迹。他微微一笑：“特殊功法罢了。前辈来此有事？”

　　王空沉默片刻，叹道：“明华，你知不知道，太子为何邀你来帝都？”

　　“他说了一些。”

　　张明华就把李天鸣的话转述了一遍，王空听罢，不由得一愣。良久，终于叹了口气：“太子这个想法，也不能说没有道理。只是……”

　　他上下打量着张明华，说道：“今天你与那赵天峰比武，我也远远的看了。实话实说，若你二人生死相搏，他能撑到几招？”

　　张明华想了想，实话实说：“十招之内吧。”

　　“与我所料相同。”王空道：“你的修为，已经超越了一般的炼神中阶，便是对上炼神高阶也能支撑一会儿。若只是借助名声，未免……实在是……”

　　他本想说暴殄天物，不过这种说法似乎对李天鸣和张明华都有所不敬。但张明华听了半句，就已经明白了他的意思。

　　“看来天鸣不希望我趟这个浑水，我很承情。”张明华道：“不过作为朋友，他又未免太客气了……王前辈，天鸣现在有什么困境，不妨说来听听。”

　　“这就说来话长了……”王空叹了口气。

　　王空将帝都的情形讲述了一遍，张明华终于知道了内情。原来，别看李天鸣母亲是王皇后，乃是根正苗红的太子，实际上他的位置并不稳固。

　　当今帝国的皇帝久病不愈，朝政由几个首辅与王皇后共同把持。为了给李天鸣铺路，王皇后下了不小的力气。比如李天鸣八岁时被立为太子，就是斗争的初步胜利。

　　但只要皇帝一天不死，最终的决定权就还在他的手上。老皇帝有一个宠爱的贵妃慕容氏，同样有一个儿子，叫做李天涯。此人是李天鸣最大的对手，为了给李天涯铺路，这些年来慕容世家上蹿下跳，花费极大的心思。

　　最近几年，老皇帝似乎有些心动。李天鸣位置虽然还算稳固，但李天涯却被封了秦王，算是众皇子中的独一份。

　　李天涯受封秦王以后，便开府建牙，招揽门客与李天鸣唱对台戏，弄得李天鸣颇为被动。就在前不久，慕容贵妃又不知想了什么法子吹枕头风，导致李天鸣被皇帝申斥。

　　种种迹象表明，老皇帝的心思恐怕……

　　不过，据李天鸣的幕僚们推测，老皇帝恐怕存着一份二虎争食择其优的心思。所以无论什么样的斗争，李天鸣都不能退避。必须迎头予以反击，在老皇帝面前证明自己的能力。

　　否则的话，真有可能让那个什么李天涯翻了天！

　　“又是慕容世家！”张明华不禁怒气上涌。

　　从会稽到蜀郡，慕容世家简直阴魂不散，处处都有他们的影子。在张明华心中，慕容世家早已经被划归到敌人的范畴，所以一听到这个名字就皱眉。

　　怪不得李天鸣与慕容世家总是不对头，原来这里面掺杂着夺嫡的因素。这么说来，慕容世家在会稽的种种动作，搞不好就是针对李天鸣！

　　不过反过来说，李天鸣之所以去会稽，也搞不好是因为慕容世家……如果那样来说，张明华还得感谢慕容世家，否则自己就没办法认识这样一个朋友……这真是一笔糊涂账。

　　“朝堂上的事情，天鸣自己能处理好吧？”张明华虽然在问，但语气却是陈述。他相信自己这个朋友，绝不会轻易被打败。

　　“不错。”王空道：“殿下虽然被申斥，但也有自辩的方式。连那个李天涯也因此吃了挂落，碰了一鼻子灰。”

　　“那么还剩外面的事。”张明华问：“慕容世家那边有什么动作？”

　　“就在几天前。”王空道：“太学第一高手黄精诚代表慕容世家出手，挑战殿下身边的首席门客刘慕农。结果刘慕农战败，重伤吐血，现在还没缓过来。现在外面都说，太子能力不行，导致没有高手投奔……”

　　“天鸣身边的第一高手？不是前辈您吗？”张明华愕然。

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