一股强大的、不容忽视的气势扑面而来。司马狐顿时变得气馁之极，不由自主地骤然倒退半步。
“好！好得很！”司马狐恨声道。
在他面前不远，一个面如冠玉的中年人正不紧不慢地往这边走来。刚才那股强大的气势一放即收，目的很明显，只是为了引起众人注意，而不是要在张家的地盘上耀武扬威；礼数十分周到。
——这人正是百里世家会稽郡分家的族长：百里东顾。
突然，在百里东顾附近，一个司马家的打手吼了一声，他大约是被刺激到了，竟放弃了原本作战的对手，势如疯虎一般、大踏步地冲上来！
他举着一口雪亮的横刀，朝百里东顾狠狠地劈了下去！
百里东顾对其视若无物。他只望着司马狐，慢条斯理地道：“司马兄，久违了。”
话音未落，只听“啊”的一声，那个半路杀出的司马家打手竟已身首异处！一颗脑袋被满腔的鲜血冲上天空！
而他下劈的横刀也被高高地弹飞，仿佛撞上了什么似的。打手的尸体僵在原地，片刻后，扑通栽倒。
鲜血四溅，但并没有半点沾染到百里东顾的长衫上，他的步履仍然不算快，面色丝毫不变，而司马狐脸上的肌肉却抽搐了两下。
“好快的剑！”另一边，张明华正与司马家的一名供奉大战，他偷眼望过来，身躯一震，心中暗道。
原来，百里东顾一边走着，同时却以迅雷不及掩耳之势连出两剑！第一剑就弹开了他的横刀；第二剑，又将那个打手斩首。然后，百里东顾将长剑收回到腰间的剑鞘中。
可是百里东顾的剑招实在太快！长剑一出一收，竟然半点儿剑光都没吐露，连让人眼花的瞬间都没留下。果张明华不是已经突破到了炼气期，可能根本看不出其中的端倪，只会觉得那个打手死得莫如名其妙。
张明华眉毛一挑，认了出来：是百里海明用过的“三十六路惊雷”！不过，跟百里东顾相比，百里海明的快剑就简直象是乌龟爬。
——炼神期的高手果然不同！
张明华刷刷两剑，把司马家的这名供奉逼退，与族长张崇明一起跳出圈外。供奉还要追击，张崇明抢上一步，横剑冷笑道：“这么着急去投胎么？”
这名供奉动作一滞，心顿时提了起来；他转转眼珠，向后退开几步，将注意力集中到司马狐那边。
他本以为凭着自己炼气高阶的境界，纵然不能轻易战胜联手的张崇明和张明华，至少也能稳占上风；但实际情况却是数次被逼得险象环生，差点儿就伤在张明华手上——要是司马世家这一次能够一举灭亡张家，他还愿意冒险一搏，可是现在连百里世家都来搀了一脚，看上去好像大事不妙的样子，再拼命似乎就有点儿不值。
于是他打算暂且静观其变，尤其是看看司马狐怎样应对目前的局面，还有没有后手，再决定自己的行止。
事实上，在场绝大多数的司马世家的打手都存了类似的心思，越打越是气馁，便都逐渐停了手；反倒是张家的子弟最近憋气憋得狠了，颇有一些不依不饶的，一面追打，一面大声呼喝，气势十足。
面对张家堡的高墙，司马狐脸色铁青，恨声道：“百里东顾！这是我司马家跟张家的私事，难道你也要插手么？”
百里东顾哈哈一笑，又往前走了几步，这才停下，道：“此言差矣。百里家与张家守望相助，不分彼此，给自家人做事，哪来的‘插手’一说？”
说着，百里东顾向张家老祖一礼，道：“张世伯恕罪，我来得迟了。”
“不迟，正是时候。”张家老祖听到“世伯”二字，神色稍缓，问道：“就你一个人么？”
“张世伯没发话，我自然不敢让小辈们扰了世伯在吴县的清静。”百里东顾微笑着说，“百里家三百子弟，都在吴县境外待命，并不曾越雷池一步。”
张家老祖微微点头，心想，百里东顾做事倒是漂亮，既要出力，又给张家留足了面子，同时还表明并无野心；于是对百里世家的忌惮就去了大半，口中淡淡地说：“你难得来一趟，倒叫你看了老夫的笑话了。”
“哪有的事，”百里东顾脸上带着淡然和恬静的笑容，道，“张世伯运筹帷幄之中，早已胜券在握，我这次来，不过是凑个趣，想在锦上添花而已……”
听着百里东顾与张家老祖旁若无人地交谈，司马狐越来越是恼火，心中隐隐感到自己似乎大大地算错了一步棋——按理说张家与百里家怎么也不可能毫无猜忌地联手对外的，可眼下的情形却完全出乎自己的预料；尤其是，百里东顾竟不惜这样放低身段！
为什么？
忽然，司马狐脑海里闪过一个念头，目光不由自主地投向了不远处的张明华——是因为他么？
张明华双目如电，毫不示弱地与司马狐对视。司马狐心里惊讶，表情却不变，只是嘿嘿冷笑，不料，他眼前蓦地一花，张家老祖和百里东顾竟同时一闪身，都站到了张明华的身前，将其牢牢看护住了。
司马狐的眼睛陡然一睁，全明白了，他摇摇头，冷笑道：“联姻？想不到我百般谋划，到头来就栽在了这小子身上？百里东顾，你的眼光太差了！”
百里东顾微微一笑，道：“司马兄才真是老眼昏花……明华贤侄天纵之才，至少在会稽郡中无人能比！他与我们家依华青梅竹马，正是天作之合！我们两家早就乐见其成，这一次我过来，正是为了与张世伯商定两人的婚期——张家与会稽百里家是至亲至近，自然要共同进退。司马兄，你要对张家有所不利，就是与百里家过不去！”
张家老祖瞥了百里东顾一眼，口中缓缓吐出两个字：“不错。”
司马狐心里全是苦涩，盯着百里东顾的眼睛，问道：“数十年来，百里家在会稽韬光养晦，不露锋芒，就为了这小子，竟然不管不顾，非得要站到前台来么？甚至，还宁肯跟张家这个土财主平起平坐？百里东顾，你千年世家的风骨何在！”
百里东顾含笑不答，但他心里却十分明白：百里世家此时雪中送炭，笼络张家，并趁机将张明华牢牢绑在自家的战车上，实在值得！就算是帝都本家的族长，如果能亲眼目睹之前张明华与百里海明的一战，也会为此不惜代价！
天武帝国以武立国，从来不缺天才，可张明华却是彻底凌驾于天才之上的人物！他的武学天分，在整个天下的同辈人中简直是闻所未闻！就算说一句“独一无二”，也不能算是过誉！
百里东顾毕竟出身世家，在看人的眼光上，可要比司马狐、乃至张家老祖都准确、毒辣得多！
司马狐突地话锋一转，道：“好！这一回算老夫栽了！百里东顾、张老儿，老夫这就带全家搬出会稽郡——我对天发誓，今生绝不再踏入会稽郡半步！如何？”
百里东顾和张家老祖对视一眼，齐声发笑。
“老狐狸，你打的好一手如意算盘！”张家老祖把笑容一敛，怒喝道，“你把性命留下，我便饶你司马一族血脉不绝！”
司马狐脸色铁青，一言不发，手指一弹长剑，飞身朝张家老祖扑了过去！
事到如今，除了拼死一搏之外，他已全无选择的余地——至于张家老祖说的什么“饶司马一族血脉不绝”，将心比心，司马狐半点儿也不肯相信。
张家老祖以一双肉掌再次对上司马狐的阴风骤雨剑，片刻就占了上风，他口中大笑大骂，掌影如山，将剑光全然压制，司马狐只是冷着脸，一时间却也不露败像。但是，他已彻底处在守势，张家老祖偶尔故意卖个破绽，司马狐也视若不见，毫不反击。
这是因为，百里东顾的目光一直不曾离开司马狐身上的要害！
一旦司马狐流露出反攻迹象，或是想要用什么两败俱伤的招数，百里东顾便慢悠悠地迈动步伐，他每迈一步，司马狐就得立刻变招，重新摆出坚守的姿态。
百里东顾向前，司马狐向后；百里东顾向左，司马狐向右。百里东顾闲庭信步，司马狐却如同深陷罗网——
而张家老祖将一套“玄水掌”反复施用，掌势愈来愈足，平地上竟象是起了惊涛骇浪，将司马狐裹在其中！
百里东顾虽然没有直接出手，但他与张家老祖的配合却妙到毫厘，两人合力，如同一盘巨大的石磨，用不了多久，就能压榨出司马狐的全部实力，把他连血带肉、加上骨头，统统磨成齑粉！
司马狐的脸上虽然尽量地保持着平静，但他对自己的处境心知肚明，眼中的焦急渐渐变得明显，掩饰不住。
“百里东顾！张老儿！”他蓦地吼道，“你们也是成了名的高手，这样以多欺少，难道不要脸面了么？”
张家老祖冷哼一声，一语不发；百里东顾则淡淡地道：“司马兄是在说笑话么？打蛇不死，反受其害。这道理连三岁小儿都知道的。”
司马狐默然不语，心中暗叫倒霉。他知道，张家老祖是真正的老江湖，至于那个百里东顾，看样子也不是什么省油的灯，激将法也好，离间计也罢，对他们完全没用。
但他仍未放弃希望。事实上，如果一个炼神期的高手一心想要逃跑，除非是宗师出手，否则很难把他留下。百里东顾至今不肯亲自上阵，也正是在防备着司马狐伺机逃走。
张家堡中的杀声渐渐平息下来，越来越多的人将注意力集中到张家老祖、百里东顾与司马狐的战斗上来，众人心中明白，这一战的结果将决定整个司马世家的命运——看上去，已经离败亡不远。
不过，除了这一战之外，还有另一场战斗也尚未分出胜负——唐斩与王空！
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