张明华几乎望不见树林与弱水河之间的天空,那里密布着越发壮大的虫群。虫子头尾相连构成的怪物里,有些甚至长达数丈!身躯足有千百节!
“……这就是……‘遇水必止’么?”张明华的嘴角撇了撇,想要苦笑,却笑不出来。
大概是因为顾忌树林中的升力,虫群只在林外布下了阵势,并不越雷池一步,然而,张明华暂时也不敢走出树林一步。
但他知道,不能再等下去!
等的时间越长,虫群的规模越大——甚至于,树林中是否一直安全?张明华也不能打包票。
不得已,张明华再次纵上巨树,在树林的升力所不及的树冠上,他盘膝坐下,观想胸前的五彩祥云……
“……做不到!”半个时辰后,张明华从奇异空间中退出,满头大汗。
在奇异空间的试验中,他确实可以以超绝的剑法突破虫群的封锁,接连数次,重新来到了弱水河边。
然而,为了拿到“乾阳花”,张明华要做的,是渡过弱水河。
强渡果然不能成功。
张明华试验了种种方法,纵身飞掠,却无法抵挡河水的吸力;涉水而过,则正是自取灭亡。
弱水能够溶解一切。一滴足以致命。
归根到底,张明华面临的问题,决不只是愈发壮大的虫群而已。
而弱水侵蚀身体至死的感受,是张明华迄今为止遭遇到的最为痛苦的“死亡”方式,接连数次体验下来,他甚至觉得自己的灵魂都要溶化在水中了。
“再来!”张明华苦笑一声,重又进入奇异空间。
又是半个时辰过去了。
张明华高踞树冠,睁开眼睛,面上神情若有所思。
“……是这样么?”他喃喃地道。
树下,小狐狸正在林中跳跃玩耍,借着无处不在的升力,它的身子忽高忽低,却从不超出最高的巨树树冠,动作轻盈敏捷,叫张明华也叹为观止。
“呦——”小狐狸发现张明华醒了,发出快乐的叫声。
张明华跳下树来,稳住身形,望着小狐狸,摇头苦笑:“小雪,别闹了。”
小狐狸的身子一顿,转到张明华脚边,抬起头来,呦呦地叫了两声,一只前爪拉住张明华,往前走了两步,又回头叫他。
“怎么?”张明华问。
小狐狸一步一回头地走到了林边,张明华便跟着它。
前方,虫群密布。
这样的阵势令张明华头皮发麻——他在奇异空间中,虽然已经将“剑战法”的“一剑抵天”与“青鸟飞去”彻底合并成功,但在对付虫群时,成功率也只有六成左右,十次中,总要失败三四次,被虫群连皮带骨,啃食一空。
——那种滋味,仅次于“死”于弱水侵蚀。
张明华拔出剑来。
“呦。”小狐狸发出短促的叫声,望了望张明华,口一张,喷出一道细小的银白色的火苗,把距离最近的一只虫子烧成了灰烬!
“嗯?小雪,你要做什么?”张明华正要出剑,连忙停下了。
就在这时,虫群发出一阵骚动——它们自从从弱水河中涌出,至今也没有丝毫动摇,振翅无声,一张大口里也不曾发出任何叫声。但是,在小狐狸吐出那道微弱的狐火后,它们顿时齐齐地退开了数寸之地,动作异常整齐划一,令人耳中仿佛听到了“哗”的一声。
张明华玩味地扬了扬眉毛。
“呦——”小狐狸发出一声略微尖利的叫声,把小脑袋一甩,趾高气昂地盯着眼前的虫群。
紧接着,它长大了口!
一团大如栲栳的银白色火球从小狐狸的口中喷了出来!火球见风就涨!片刻间,竟形成滔天彻地的一片大火!
银白色的大火熊熊滚滚,如同雪崩一般,朝向遮天蔽日的虫群冲去!
“啊……”张明华愣住了。
一瞬,他反应过来,一把揽住低下头去、有些无精打采的小狐狸,身形如电,冲进狐火之中!
举目所见,一片银白皑皑。
火势虽大,淋漓烧破天地,可完全不会损伤张明华的一根汗毛!就像在“沙王”肚腹里那样,这是小狐狸专为张明华开路的大火!
火中,虫群一触,即成飞灰——连飞灰都在火中蒸发!不留痕迹。
数不尽的虫子就此湮灭。
火光不及之处,虫群仿佛见到了天敌一般,如同潮水似的迅速退却,比起初的来势更快,纷纷退入弱水河中!
火光刚闪亮了几个刹那,天地之间竟已恢复了清明!
张明华仗剑猛冲,转眼几个起落,站到了弱水河边。有退却得慢了的虫子在他身边,还有几只甚至被他踩在了脚下,但它们却像是完全没看到张明华似的,就像是从来也没想过要把张明华“分而食之”似的,慌里慌张地遁入了弱水。
眨眼之间,一只虫子都看不到了。
——不,还有一只,它费了好大的劲,才从张明华的脚下爬了出来,似乎晕了头,挥舞着两只大螯在原地转了好几圈,这才找准了弱水河,立刻一头扎了进去。
张明华发了一会儿呆。
“嘿!小雪,我能对付!”他低下头,揉了揉小狐狸的脑袋,笑道,“不过,还是得谢谢你啊!”
小狐狸把头一扭,架子端得十足。
弱水河里的虫群来如洪水,退如潮水;它们构造了难以逾越的险地,却在张明华找到突破之法后,被小狐狸的狐火惊走,不再露头。
这叫张明华一面啼笑皆非,一面暗自警醒。
“这天底下,难缠的东西实在太多,要小心……”他咕哝了一句,结合在奇异空间的经验,对“遇水必止”四字,有了新的理解。
“九战法”是天级下品武学,结合其中“剑战法”的两式,大约已有天级中品的水准,以炼神期武者的境界施展,才勉强可以杀灭弱水河中的虫群。也就是说,如果要设法渡过弱水河,并拿到对岸断崖的“乾阳花”,前提即是至少掌握天级中品武学、达到炼神初阶境界。
作为试炼而言,这份难度也够瞧的了。
然而,渡河才是试炼的真正内容。
张明华凭河而立,神情肃穆。过了一会儿,他盘膝坐在水边,重新进入了奇异空间。果然,奇异空间里,一条弱水赫然横在眼前。
他将神念彻底放开,笼罩于弱水河面——弱水虽无波澜,水势却如同刀剑,能斩断神念!张明华眉头微皱,感受到自己的神念被河水一点一点地撕碎了。
发自灵魂深处的痛楚,令他难以承受。
但张明华仍然不肯收回神念,反而尽力感受着弱水的性质,他将神念沉入水中,沉向水底……
弱水不为所动。
于是痛楚愈深。
张明华感受着这种痛楚,又将神念放得更开,放大到最大范围——直到全部的神念都与弱水相合。
然后,在无穷尽的痛楚中,他回味着郡学山长孟瘦竹、灵兽门太上长老夏景生的“渊境”,并将整副身心都沉入到自己曾经进入过多次的、“天人合一”的状态!
过了一个刹那。
张明华的头脑一片清明!
他感受到了,自己的神念已经放开,与环绕断崖的弱水河成为一体——不仅如此,树林、黑土、沙滩……整座雾隐岛……神念无远弗及,与天地合。
天人合一!
张明华向前迈步。
一步,他踏入弱水!
弱水无物不溶。张明华的肉身虽然也经过千锤百炼,可怎么能不被弱水侵蚀?然而,天下至柔至坚的弱水只在张明华的脚腕旁打个转儿,就静悄悄地流走了。
两步,张明华在弱水中行走!
河水及膝,柔顺已极。
张明华将弱水视为自己的一部分,弱水亦是。他在弱水中愈行愈远,弱水渐渐地,把张明华托举起来。
第三步,第四步,第五步……
“哈哈哈!原来如此!”张明华从奇异空间中退了出来,看着弱水发出一声长笑。他终于找到了渡河的方法!
由于在奇异空间中模拟过数次,他再次进入天人合一的境界简直是易如反掌。很快,张明华感到,自己已经和那幽幽水流融为一体。
他向前踏步,踩入弱水之中。与奇异空间中一样,弱水对他丝毫没有伤害,只是在身边柔顺流淌。
张明华在水面之上,翩然而行。
弱水河宽不过三丈,张明华十步渡河。
当他踏上对面的河岸,仍处在“天人合一”的状态之中——于是,他抬眼望向断崖。
断崖上,成千上万朵乾阳花酝酿着熊熊烈烈的赤红火焰,那是花蕾、初开与半开的花,并不能入药;张明华却不焦急,他的神念与整座断崖相合,对在断崖上生长的一切都了若指掌。
一,二,三。张明华在心中默念,同时轻轻地抬起手来。
蓦地,断崖的花丛一阵耸动,一朵,两朵,三朵……三朵盛开得碗口大的乾阳花挣脱了断崖,慢慢飞向张明华!
张明华的脸上露出微笑。
乾阳花——入手!
随着一声短暂、喜悦的叹息,张明华退出了“天人合一”的状态。这一次,他的脸色只是略显苍白,却不像以前那样有太大的负担,以至于变得虚弱,甚至吐血。
而且,经过这一次的试炼,张明华知道,今后自己随时都能进入“天人合一”的状态!
作为炼神初阶的武者,却可以施展宗师级武者的标志性手段,张明华的天赋与进步,可惊!可怖!
三朵火红的乾阳花映得张明华的脸庞也是一片通红,小狐狸在他肩头蹲坐,歪着脑袋打量这救命的花朵,似乎也十分高兴。
“好了,”张明华从奇异空间里取出早就准备好的玉盒,将乾阳花收到其中,长出了一口气,道,“这下,大哥总算是有救了!”
“呦呦!”小狐狸在他肩头翻了个筋斗。
“不过,似乎还没完……”张明华呢喃着,目光投向被无数乾阳花遮蔽的断崖的一角,深思着什么。
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