张明华眨眨眼,然后揉了揉,怀疑自己出现了幻觉。但是他很快发现,那个茶棚是确实存在,而且里面还有几个人。
“这是……”张明华心中升起一种荒谬的感觉。自己经过大宗师的指点,奔走数千里,在寂寞中苦修,一方面磨练自己的意志,一方面寻找空中火。这一切,都本该是极为隐秘的事情。
至少,像“空中火”这种导致整个蛮族搬迁的天地灵火,应该是极度危险的。可为什么这里……
这座茶棚,明显是就地取材,用一些耐寒的松木搭建而成。有一部分用兵刃削平,还有些地方还带着树皮枝叶,看上去颇有几分古意。
张明华目光一扫,发现茶棚里一共有七个人,居然都是炼神高手,而且无一例外的是炼神高阶以上!
“奇怪……”张明华实在有些纳闷,这种荒芜冷僻之地,怎么聚了这么多炼神高阶的高手?
张明华一靠近,这些人就发觉了。他们抬了抬眼睛,并没有露出什么惊奇的神色。倒是有一人朝张明华笑了笑,拱手致意。
张明华拱手还礼,不紧不慢走过去。他发现,这茶棚里其实也没什么茶水,只是中间摆了口赤铜大鼎,下面燃着炭火。鼎内翻腾着滚热的碧绿液体,散发出浓郁的酒香。
——居然是酒?
大鼎边上是一个六十多岁的老者,炼神大圆满的修为。他瞧了张明华一眼,皱眉道:“这位朋友,你可是找到了传说中的‘刹那芳华’?”
张明华微微一怔:“那是什么?”
老者微微一笑:“何必装糊涂?看你的面相,不过二十来岁,可修为却已经是炼神高阶巅峰……难不成这是你的真实年龄?”
他话说到此处,周围众人轰然笑了出来。显然,对这个判定,是没有人相信的。
张明华更为诧异,四下看了看,便默不作声。按说,张明华如今名满天下,说道年轻的炼神高手,恐怕都会想到他。但这些人,居然一无所知?
只听那老者道:“这位兄台怎么称呼?”
张明华拱手:“在下张明华。”
“唔。”老者点点头:“这名字可是耳生得很,隐武里面,我很少有不认识的。却不知道你。”
“隐武?”张明华心中微微一动,不露声色道:“我一贯不怎么与人接触。”
老者点头道:“想来也是。你既然是冲着刹那芳华来的,自然不会与人接触。不过,你居然找到了真货,真是羡慕你啊……”
周围人都十分感叹。便开始讨论起“刹那芳华”来。听着他们的话,张明华才略微明白了一些。
原来,这雪山附近,生有一种奇异灵药,叫做“刹那芳华”。这种灵药最为神奇的地方,就是能让人返老还童,并延寿十三载。
这种灵药十分稀少,且成长期很长,异常难得。这也就罢了,世间灵药大都如此。可“刹那芳华”还伴生着一种被称为“弹指红颜老”的药材,却是剧毒无比,就算是炼神大圆满的高手,吃下去也会瞬间衰老致死。
最关键的是,“刹那芳华”与“弹指红颜老”一模一样,没有任何一种办法予以区分。所以,就算找到了这种灵药,并守护它达到成熟,也要面临一个生死的赌博。这全凭运气,没有任何技巧可言!
因此,若不是已经老到阳寿行将结束,恐怕没人会去赌这一把!
“张老先生确实运气不错。”一人朝张明华拱手。张明华哭笑不得,发现这人正是最开始在茶棚里,朝他遥遥拱手的那位。
此人年级大概四十六七,四方脸,鼻直口阔,生的很是端正。至于修为,则和张明华相仿,都是炼神高阶巅峰。
“侥幸侥幸……”张明华只好这样说。反正人家都认定自己是个“老人家”了,也没必要太过解释。
“在下尹天仁,已经来这边十一年了。”那人感慨道:“山中不知岁月啊,时光一晃就过去了。”
“隐武岁月,便是这样的。”张明华微笑着附和。
从刚才那群人的谈话中,张明华得知了这个“隐武”的概念。说白了,就是隐遁于世、埋头苦修的武者。这些人,通常会在很艰苦,却又充满机遇的地方历练。比如这北荒之极,分明是蛮族的地界,极度危险,这些人却趋之若鹜。
这也很好的解释了,他们为什么根本不认识自己。这群人中,最少的也有七年没回过中原了。
“可不是么?”那尹天仁笑道:“前年这时候,我被两个蛮族高手堵住了,侥幸逃脱之后又被追了半个月。嘿嘿,却也因祸得福,修为到了炼神高阶巅峰。”
“确实是因祸得福。”张明华笑道。
尹天仁的经历,简直是这些“隐武”的缩影——在危机中游走,寻找突破的机缘。然后在生死关头纵身一跃,撞碎藩篱。
“不过,这些日子可清静多了!”尹天仁这句话,引起了其他人的共鸣,众人一起大笑起来。
“蛮族算是倒了八辈子血霉,空中火居然在这时候爆发了,哈哈,那群混蛋再来抓我们呀!”一人大笑着说。
张明华心中一动,看来“空中火”并不是一个多么机密的消息。另外也能感受到,这群人在蛮族的压力下实在生活不易。
当然反过来一想,这样一群人躲在人家后院,跟老鼠似的东躲西藏……也够蛮族恶心一番的。
就在这时,突然那煮酒老者哈哈一笑,说道:“好了好了,现在火候正好,大家可以喝了!”
一人笑道:“好,我先来三斗!”从鼎边拿起酒斗,满满打了一斗。他张口一吸,碧绿的酒浆化作一道直线,投入口中,若飞龙提水一般。就这样,此人连干三斗,面色变得赤红,浑身热气蒸腾。
“不愧是刘老的回阳酒,果然不凡!”这人放下酒斗,从怀中取出一根灵芝。张明华一瞧,发现这居然是一根百年以上的雪山灵芝,若放在中原,恐怕无数人会为这个挣破头。
那人将灵芝递给煮酒老者,老者点了点头,便塞入自己怀中。很显然,这灵芝居然只是充当酒资,接下来,剩下的人都纷纷上去喝酒,并掏出各种珍奇之物作为酒资,有的是灵草,有的是矿石,都是在中原地带极为难得之物。
尹天仁见大家都喝完,便朝张明华道:“张老先生,不去来一份吗?”
张明华却不想喝这种来历不明的东西,摇头道:“不巧,却没带抵资之物。”
尹天仁点点头,自己去喝了两斗,也交了酒资。这酒缸极大,虽然其他人都是数斗数斗的饮用,此时仍然还剩小半缸的样子。煮酒老者四下看了看,问道:“没人要喝了吗?”
见没人回答,煮酒老人突然一伸手,按住赤铜酒鼎的边缘。这铜鼎加上里面的半缸酒,足有上万斤,他却轻轻松松搬了起来,凑到自己口边。
只听咕嘟咕嘟的声音,煮酒老人竟一口气,将这半缸酒喝得一滴不剩!喝完之后,他的腹部只是微微鼓起,让人难以理解那么多酒浆都去了哪里。
煮酒老人嘿了一声,手腕一抖,将这铜鼎掷出了茶棚,轰的一声激起漫天雪花,笑道:“这玩意儿是我从一个蛮族部落抢来的,现在终于用不到了。”
“上山吧!”一人道。
众人轰的应了一声,动身开始向山上走去。张明华微微一怔,朝旁边的尹天仁询问:“这是要做什么?”
尹天仁笑道:“原来张老先生不知道?空中火点燃,是天大的机遇。大家都要上山去探一探。这回阳酒,便是为了抵御那极寒。可惜你没有酒资,竟没能喝上一口。”
张明华这才明白这些人的目的。他点点头:“原来如此……不过这空中火,有什么奥妙么?”
“谁知道?”尹天仁道:“我们这些人,只要看到机遇就闯,至于有什么,就得到时候才知道了。”
张明华“哦”了一声。两人说话的功夫,已然朝山上走了几百丈,尹天仁诧异道:“你要上山?可这……”
张明华道:“我功法特殊,却也不怎么怕冷。”
尹天仁恍然道:“怪不得,那咱们就走做一路,遇到什么危险也能相互照应。”
张明华想了想,笑道:“也好,咱们就一同上山吧。”
当下,两人结伴同行,想着雪山之上行去。这雪山极为高耸峭拔,但山脚附近却地势平坦,两人只是信步而行,没过多久就走出了十几里路。
又过了半个时辰,地形开始陡峭起来。越往上走,气温下降就越加快速,尹天仁有回阳酒的效果,自然不惧。但他看张明华同样轻松自如,不禁对他刚才的话信服了许多。心中暗赞:“这张老先生的功法果然不凡,这等严寒也能抵御。”
张明华的修为,在炼神高手中已经到了骇世惊俗的地步,就算不喝什么回阳酒,抵御这等寒冷也毫无问题。不过他也十分吃惊,因为这才上山没多久,气温居然已经降到如此地步——滴水成冰根本不算什么,简直是吹出一口热气都能当即冻结!
就算是一名炼气大圆满的好手,到这里也会瞬间冻死!
这一切……都是空中火造成的?张明华实在有些难以想象,空中火究竟会是一副什么模样。
又走了片刻,突听到一声尖锐的嚎叫!张明华微微一怔,就看到一块巨石后面,猛然窜出一头浑身雪白的凶兽!
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