“我亲爱的学生，虽然早知道会有这么一天，但是没想到会来得这么快。你到了外面的世界，再不能像在森林里这样横冲直闯、肆无忌惮地按照自己的意愿做事了。当然，你现在一定不会相信我说的话。最后，我给你一个忠告。所有能力达到顶尖的人物，无一例外地拥有一份宁静，无论是大奸大恶，还是至善伟人，都是如此。宁静，包括外界的宁静和内心的宁静。我亲爱的学生，总有一天你会逃离那个喧嚣的世界，找到属于你自己的宁静。”
布莱恩站在一道宽敞的大门前，眼望里面的世界，心中竟然涌现出加西亚导师的话来。他狠狠地摇头，仿佛要把这疯疯癫癫的老头子下面的话摔出脑海似的。“亲爱的学生，你打算出去以后暂居在什么地方？啊，原来你还没有想好。那好，我帮你决定了，这是一份通知书，可以让你轻松地踏入社会这个奇妙的世界。我给你选择这个地方，最主要的还是得到了预言的提示。”布莱恩突然用力地拽着手里的纸片，差点把印刷精美的纸片撕成碎片。他又回忆起老头子下面的话来：“虽然这张通知书是我请世界第一伪造大师精心打造的，但是放心，没人会发现进而阻止你进入这间学校。”就这一句话，差点让他当场晕厥。
经过他一段时间近乎流浪的生活，他懂得了金钱宝贵的同时，也多少知道点这所名叫自由大学的状况——一个位于世界上最大城市孟德维尔市的一所二流学校。
布莱恩本不想进入学校，可惜他在意识到金钱宝贵的时候，钱已经所剩无几，看看通知书上写的报名费，差不多刚够而已。他最终选择在此落脚的目的，是因为这里为学生提供住宿，也让他不至于露宿街头。
在一个木讷的学长带领下，他把银行卡里仅有的余钱捐献给了学校财务处。不过他不在乎，有很多方法可以解决食物问题。另一方面，他不得不佩服造假者的本事。那位精明的财务处人员在核对通知书多次以后，居然没有发现任何异常。
他在另外一个学长的带领下，来到寝室。真不愧是骗了他所有钱的学校，至少在住的方面很不错，一人一间房。只是面积小了点，差不多放了一张床和一张写字台后地方就显得很是拮据。他的行李就是几件衣服，稍稍看过寝室后并把衣服放进衣柜，便打算出门瞻仰这所搜走了他所有钱财的学校。
学校环境不错，二流的学校拥有一流的环境。各个系的大楼错落有致，表面看虽不漂亮，但是很光鲜。大片修整得很平整的大草坪或是幽静的小树林。草坪上一看就是热爱学习的师兄、师姐。小树林里，徘徊的则是成对的甜蜜男女。
布莱恩转悠在小树林里，身旁一对对的男女对他的存在视而不见。看着周围幽静的环境，他猜想这里除了是幽会场所外，很可能还是打架斗殴者的不二选择。
作为一个炼金术士，布莱恩特意去“参观”了学校化学系的实验室。现在他没有炼金术士常备的烧杯、烧瓶、坩埚、镊子、天平、试管……等一系列设备，如果可能，他打算暂时“借用”实验室的东西。
其余的地方，比如说食堂，对他来说毫无意义。因为他身上的钱已经不够吃上那怕一个馒头。至于教室等处，布莱恩只是知道它们的位置。
出去的时候布莱恩是空手，回来时他已拥有了自己的炼金器具——一台物理天平，一个酒精灯，一个酒精喷灯，一堆大小坩埚、铁架台以及烧杯试管等物若干，外加酒精一桶。他还没从学校获取知识，倒是先在学校获取了器物。
等他忙完，把一切都收拾好，特别是一干罪证都收捡起来时，天已经黑了。
布莱恩出了寝室，看着整栋新生宿舍黑漆漆的模样，才知道自己是第一个前来报到的新生。出了宿舍，走在草坪间，他开始思索着周围能够弄到什么东西吃。想了半天，他得出的结论是：在学校里只能啃草根树皮，在城里只能啃钢筋水泥。于是，他开始计划着再次进行不怎么光彩的事。
出了校门，踏在喧闹的街道上，他才发现附近的餐厅真不少。他可不敢在学校附近吃霸王餐，这抬头不见低头见的，万一以后被认出来就不好了。他盲目地走在灯火通明的街道上，看着来来往往的行人，穿梭不息的车辆，暗叹果然不愧是大城市，够繁华。
穿行在来来往往的人群里，布莱恩正在为饭菜打算的同时，眼前发生的一幕让他心中一亮。
一个装扮时髦的女郎身后，一个男子稍稍向左右打望一眼，一只手闪过女郎挎包，随即混入人群消失不见。布莱恩看得很清楚，女郎的挎包中的一个小包只在眨眼的功夫间便被偷走。他心中一喜，悄悄地跟在男子身后，一路静静地看着对方销毁罪证。七绕八拐之后，男子进入一个漆黑的小胡同。这是城市的光芒无法照亮的阴影。
布莱恩贴着拐角，仔细地倾听里面的声音。几个年轻人压低了声音在欢呼着，听声音，好像正在分赃。布莱恩从内衫众多的口袋中翻出几块无色透明的结晶体，接着窜进拐角旁的垃圾箱后面。他站立在垃圾箱的阴影中，正好可以看到几个人影。他开始集中精神，念诵咒文的同时缓缓摊开手掌，结晶体在咒语下缓缓融化。他抬起手，伸出手指，结晶体所化成的无色液滴缓缓爬上指尖。液滴随着他手指的指向，飞入人影之间，猛地化作一团肉眼不可见的轻雾在人影中无声地爆开。沾染到雾气的人不声不响地倒下，随即传来浓重的鼾声。
布莱恩从施法的失神状态中醒来，满意地听着充满了整条巷子的巨大鼾声。毫不费力地从年轻人的手里拿到战利品，接着出了巷子找了一个餐厅犒劳自己的胃。
侍者给布莱恩端上一份面条，他唏哩呼噜地吃完面条。在侍者惊诧和鄙夷的眼神下埋单——没给一个子的小费，又在用餐人众不屑、厌恶的眼神中离开餐厅。
他一路盘算着，劫来的钱只够用一段时间，总不能下次再抢吧。虽然他抢劫的是小偷，但总的来说，还是一件很不光彩的事。虽然他早就知道阳光的背后拥有同等的黑暗，繁华的阴暗处总是充斥着堕落，但他还没有走进黑暗，迎接堕落的打算。他内衫的众多装有法术材料的衣兜里，很有不少值钱的东西。那可是宝贝，他还没有卖的打算。
既然暂时没有法子，那就干脆别想。布莱恩的思想还很硬直，这也是沿袭了他长久以来在森林中狩猎产生的思维方式。在那里，一切都很简单，只有对或错，生与死。刚刚接触社会的他，还不明白有第三种可能存在。
在外面逛了一圈，没有发现值得买的东西，于是转回冷清的学校。
回到寝室，他回忆着今天的诸多不便，开始怀疑当初的决定是否正确。想到这里，他又开始埋怨教导他魔法的加西亚导师。他已经快十九岁了，却被迫锻炼了十年的魔控力。“如果从九岁就学习魔法，不锻炼这该死的魔控力的话，我现在最少都能够施展四级魔法了吧。都是这该死的训练，让我现在才刚能施展二级魔法！期间还要锻炼身体！该死，我是法师，不是战士！”布莱恩发泄着内心的不满，却又不得不承认导师的训练还是卓有成效的。至少他发现在施法上，他从来都没有失败过。
法师，是一个强大而脆弱的结合体，平均一万人中才有一个具有法师潜质，而具有非法师的战斗潜质的人数，至少比法师多十倍。作为力量的觉醒者，即使是普通火器也难以构成威胁。即使是体质最差的法师，也比普通人强大很多。稀缺的法师，却有着别人难以企及的恐怖能力。可是一旦法师施法失败，在极为短暂的时间内，法师会成为一个任人宰割的个体。于是，法师中便有放弃快速提升魔力，转而研究精细控制的人。
布莱恩的导师加西亚法师在研究中则认为，一个好的身体同样很重要。每次施法会急速抽取精神力，进而带给施法者的便是疲惫恍惚的结果。因此，体力便成为施法者最终的依靠。加西亚不知道别人是怎么认为的，不过布莱恩显然成为他的第一个实验品。
布莱恩发泄过了，他躺在床上，回忆着在加西亚导师实验室里看过的所有法术书。其中有很多都是论述他不明白，而且是看了后还是不明白的问题。那些记载着众多法术的魔法书，他只有能力解开二级魔法书上的法阵。他现在很后悔，当时怎么没有带一本魔法书出来。当然，这也就只能想想而已。
接连数天，布莱恩都呆在寝室里，专心地研究炼金术。他现在的研究还处在很低的阶段，几乎所有的材料都很好找到，特别是化学系的药品储藏室，他闭着眼睛都能走个来回。
新生渐渐抵校，老生也陆陆续续地返校，原本显得冷清的校园一下子就热闹起来。密密麻麻的人群穿行于各个宿舍楼层之间，呼朋喝友的声音此起彼伏。
布莱恩的左右都住上了人，同层的同学吆喝着，相互见面介绍，端的是热闹欢快。周围的同学邀他去聚餐庆祝，他笑着拒绝了。那几人耸耸肩，无可奈何地离开。
布莱恩立即关上房门，飞快地扑到他用衣柜隔开的小空间里。那里，一烧瓶的浅绿色液体正在酒精灯的灼烧下，滚滚地翻动着。他看着液体翻滚的速度，稍稍松了一口气，连声道：“还好，还来得及。”
他开始集中精神，双手结印，嘴里吐出一个个神秘的字符。在咒语声中，烧瓶里的液体开始发出微弱的光芒，颜色也在渐渐改变着，逐渐由浅绿色变成浅黄色。布莱恩施法完毕，第一件事就是检查烧瓶里的液体。见到浅黄色彩，他轻轻吁了口气，小心翼翼地把酒精灯从烧瓶下面移开。
布莱恩拿起冷却的烧瓶，仔细地辨别着液体的成分。最后，他微微地笑着，把浅黄色的液体从烧瓶里倒出几毫升喝下。他走到床边的镜子前，满意地对着镜子左瞧右看。镜子里，一张从未出现的脸在里面搔首弄姿，赫然同布莱恩做着同样的动作。他就这么站在镜子面前，不时地扭头看手腕上的表。
终于，镜子里的人面容扭曲着变回布莱恩那张并不帅气的脸。而他也记下了最后的时间。“效果不错。”他轻声嘀咕着，回到试验桌上把烧杯里的药水小心地倒进一个玻璃瓶子里，并且在外面贴上了一个标签作辨识。他可不愿意把毒药当其他药水给喝下肚。
做完这些，他大大地伸了个懒腰，开始清理试验桌。今天的试验很成功，魔力并没有因为多日的流浪而倒退，技艺也没有因此而生疏。在他床下的一个小箱子里，里面已满是大大小小的瓶子。有提升抗力的，有侦测毒药的，还有一些变化系的药水。他所做的这些，都只是为了检测自己学到的东西在另一个环境是否能用。
在收捡变颜术药水时，看着箱子里大大小小的瓶子，他突发奇想：“远古时，牧师可以利用信仰的力量来治疗伤口。而现在，人们几乎全都信仰财神，精神的堕落让牧师彻底消失！能不能依靠法术的力量产生只有通过信仰才能得到的治愈之力？”想到此处他觉得自己太异想天开了，前辈法师无数，难道没人想到？他一个不入流的小法师如何能够做到别的法师无法做到的事情。不过无论如何，这个疑问在他心里扎下了坚实的根基。
锁好箱子，布莱恩想着明天上课，于是拿出钱包翻看。他惊异地发现钱已不多，支持不了多少天。回想着钞票使用的地方，他更是颓丧地发现钱包里的钞票在不知不觉中变成了床下箱子里的事物。只恨当时一时管不住自己，浪费了大量的生活费。
隔天，自由大学开学典礼。
开学典礼很隆重，但是决不是想象中的长篇大论、翻来覆去讲话。校长只说了几句话，便散会，剩下的事情由各学长带领新同学参观，并联络感情，也有导师进来凑热闹的。布莱恩随大流，跟着一个人数最多的“观光团”乱转。人认识了不少，多是点头之交，若不是布莱恩记性好，也许转头就忘了。
转了半天，他才发现这群人的最大特点。只有少数几个女生，其他一帮子人都是男人，而且他们不断地围绕着一个女生。每个和她说过话的男生，要不是一脸幸福色彩，就是满脸的猪哥象。通过询问，他知道了女孩的名字——辛西娅。米切尔。隔着老远的惊鸿一瞥，女孩淡金的短发，半张娇嫩红润的脸，精巧玉白的耳朵，挺翘的鼻子和峰峦叠嶂的上半身。布莱恩惊艳的同时，在心中升起莫名的畏惧。这是一种感觉，来自心底深处。他从来都很相信这种感觉，至少就是这种感觉让他在昏暗的丛林里活了下来，只是在胸前留下一道伤疤而不是脑袋和身体分家。
布莱恩心底的躁动让他有尽快远离她的冲动。他不动声色地悄悄后退，渐渐拉远了与女孩的距离，接着再拉开了同这群人之间的距离。他独自走在草坪边，寻思着：“她是觉醒者？什么职业？战士，盗贼还是法师？”无数的问题骤然间拥堵在他脑海里，直觉告诉他，那个美人有着令他感到战栗的职业。
正心烦意乱间，他和迎面而来的一群人撞上了。他被撞得一个踉跄，差点坐倒地上。他还没开口说话，对面的人倒先骂上了：“小子，走路不长眼睛的吗？卡洛伦大人也是你这个贱民碰得的？”
布莱恩怒火顿时被点燃。他抬起头，面前人群居中一人面带高傲冷酷的笑容，神情却是鄙夷讥嘲。长得倒很是英俊，身材修长，浑身肌肉坟起，更让他显得英武。最重要的是，他左胸处有个绣着一条蓝色缎带，缎带上有一把蓝色小剑的纹章。
布莱恩当然知道这个徽章是什么意思，再看他的身形，一个三级战士而已。
就在他打量对手的同时，卡洛伦身旁的一个男人见布莱恩不说话，更加嚣张起来：“赶快道歉，否则要你好看！”这几个字一字一顿，更加显示出卡洛伦的威势。随在他身后的一群女人也叽叽喳喳地闹开了。
布莱恩长这么大，常见的除了实验室里那个疯疯癫癫的老头子，就是森林里大量的凶残动物，实际与人接触时间并不长，部分思维模式还处于同野兽“对话”的阶段。与野兽“对话”，当然是依靠拳头来说话。他的职业是魔法师，同战士面对面短距离单挑，不用想都知道结局如何。再说，加西亚导师曾经叮嘱过他，如果不想惹麻烦的话，尽量不要在人前使用魔法。
好在他的内衫衣兜里，除了施法材料外，还有不少小瓶装的魔法药水。当他从内衫里掏出五颜六色的魔法药水，狂灌而下的时候，卡洛伦终于察觉到一丝危险的气息。
五颜六色的光晕随着药水下肚而出现，转眼又消失。布莱恩感觉自己的身体忽然轻了很多，力气大了不少。布莱恩一张平凡的脸渗出笑容时，转眼间人已到了卡洛伦身前。夹带着巨大力量的一拳重重地向卡洛伦反应迟缓的肚子上落下。卡洛伦毕竟是战士，反应并不慢。他左手鼓着微弱得不能再微弱的斗气挡住布莱恩下落的拳头，右手勾拳击向布莱恩左脸。
让卡洛伦感到意外的是，布莱恩瘦弱的手臂竟然蕴含着同他差不多大的力量。仓促的抵挡和蓄谋的攻击效果完全不一样。布莱恩纤弱的拳头击在卡洛伦的小臂上，只闻“喀吧”一声轻响，卡洛伦的胳膊被打得贴在肚子上，臂骨也发出不堪忍受的叫唤。
在勾拳就要落到布莱恩头上时，灵巧药水给与他的暂时敏捷加强让他轻松地躲过拳头的同时，绕到卡洛伦的背后，狠狠地在他的脖子上来了一下。卡洛伦应手倒地。布莱恩继续在卡洛伦身上踢了几脚，转头看向围观的男女。
身旁男女瞠目结舌地看着躺在地上的卡洛伦，再看看以胜利者姿态站立的布莱恩，所有人都知道了布莱恩的身份——同样是觉醒者的一员，恐怕比卡洛伦更加厉害。女士尖叫着晕倒，辱骂过布莱恩的男人则是面青唇白地呆瞪着他。布莱恩依照在森林里的脾气，把冒犯过他的人都教训了一次后，才施施然地离开。
布莱恩解了气，低头疾速冲出在远处围观人众的视线。
不久，此事传遍全校，意外地是谁也不知道布莱恩是谁，甚至因为面容普通的关系，都没多少人记得他的样子。
布莱恩并不知道学校的传言，他正坐在校园一角的小湖边，揉搓着肿痛的手。他不是战士，抗打击力不及战士。他看着湖边的小树，揉着手自言自语地道：“要是先加持了防护魔法就好了，手也不用这么痛。”表面上，他胜得很轻松，实际上他知道，如果让卡洛伦的拳头落到他脸上，今天受辱的就是他自己。
“嗨，你好。”一个甜美的声音出现在他耳旁，接着一双修长浑圆的美腿出现在他的视野里。
布莱恩转过头，想看看身旁坐的是谁。一张娇美的容颜出现在他眼前，淡金色短发，碧蓝色的眸子，挺翘的鼻梁，朱红的唇正挂着甜甜的笑——辛西娅，让布莱恩感到不安的女孩。
“你好，请问有什么事吗？”布莱恩轻轻皱起眉头，颇为冷淡地问道。
辛西娅察觉到布莱恩的冷淡，微觉诧异。不过诧异只在她脸上一闪而逝，旋又挂上娇甜的笑容。“你是炼金术士？”辛西娅微一沉吟，直接奔主题而来。
“不是。”布莱恩再次皱眉道：“我是一个不入流的盗贼。”他料想对方一定看到他在草坪边上的表演，才有此一问。但是他坚决不承认自己是魔法师。
“你好，我叫辛西娅。米切尔，是个战士，你呢？”辛西娅见布莱恩继续保持冷淡，加之为了拉近距离，只好先报上姓名。
“布莱恩。格里芬。”布莱恩冷冷地说，丝毫没有意识到自己的失礼之处。他瞥了一眼对方娇嫩纤长的手，却不揭破辛西娅的谎言。
“布莱恩，我叫你布莱恩好吗？”辛西娅眨巴着大眼睛说。这次，布莱恩再也无法冷淡拒绝，含笑点头道：“那请容许我叫你辛西娅。”
瞬间的改善便不能冲掉布莱恩的戒备心。拉近了距离的辛西娅突然变得诺诺地道：“那个，布莱恩，你能告诉我你的魔法药剂都在什么地方买的吗？”
“‘借’一个小法师的。”布莱恩不知道她的用意，只好胡扯了一个虚无的法师出来。
“哦，”辛西娅微感失望，又怀着一点期望地说：“布莱恩，你能卖一些魔法药剂给我吗？”
卖！布莱恩第一个想到的就是钱，接着想到的就是快要见底的生活费。他仍然戒备着，但是脸上已挂起了笑容：“当然可以，美丽的小姐。事实上，这些药剂都是一些小把戏药剂，并不是很珍贵。再说留在我手上，也是一种浪费。”
布莱恩的话让辛西娅想起了刚才的肉搏，她不得不承认，布莱恩确实是在浪费。
“那么布莱恩，你都有什么药剂呢？”
“哦，并不是很多。有变颜术、变身术、力量术、加速术各一瓶，还有两瓶隐形术药水。不过你也应该知道，隐形术药水对我这样的盗贼非常有用，所有……”布莱恩故意少报了很多东西，并适时地表现出对隐形术的喜爱。
辛西娅对于布莱恩有如此多的好东西感到惊奇不已，也对他不愿意出售隐形药水而感到失望。“布莱恩，能不能卖给我一瓶隐形术药水？还有变身术、力量术、加速术，你出售吗？你开个价吧。”
“隐形术药水？这恐怕不行。”布莱恩轻轻摇头，道：“你刚才也看到了，我是一个很弱小的盗贼，所以，我希望保留一些救命的东西。”看着辛西娅失望的面孔，布莱恩差点就同意了，还好这一次理智占了上风。
“那好吧，”辛西娅很失望，不过也同意了布莱恩的话，“除了隐形药水，其余的魔法药剂希望你能全部卖给我。”
“没问题，”布莱恩看到周围有人接近，于是站起来道，“只要你给钱。药剂我没有带在身上，明天还是这个时候，还在这里见，我带药剂来，你带钱。”
辛西娅瞥眼间看到是自己的追求者在靠近，柳眉轻蹙，对布莱恩微微点头后转身离开。
布莱恩看着辛西娅离去的背影，对这个盗贼很感兴趣。盗贼什么时候用钱来买这种伸手可及的东西了？真是一个奇怪的盗贼。
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