时已至秋中，周延儒进内阁首辅。

　　这天夜里，周延儒想到这一两日里的朝政变化，心里颇有些忧虑。

　　先是区区一武夫，一日内由草民晋参将之位，那模样还颇得皇帝欢心。这倒还没什么。虽则有违祖制，但细细想来，也只一参将，不足道哉。

　　劳心者治人，劳力者治于人。区区武夫，也只是朝廷的一口刀而已，再是锋利又能如何？他作为内阁首辅，想怎么操持，还不是一句话的问题？

　　关键是太子督师剿贼之事，这才是让周延儒惶恐不安的根源所在。

　　太子朱慈昊，别人不知道，他周延儒还不知道么？自小就异于常人，非同一般。有评价者，将其与太祖、成祖相提并论，视为未来大明的中兴之主。

　　但大明的中兴之主，不是他的中兴之主，也不是他背后那群人的中兴之主。他们需要的，是一个平庸，乃至于昏庸的皇帝，若皇帝太过厉害，他等人物，哪里来掌权受贿，权倾天下的机会？

　　作大臣的，尤其做到他这个地步，一人之下万人之上，唯一的所求，大概就是成为张居正那样的权臣了，与皇权已是天生对立。何况背后支持的人，他不敢违背。

　　由是太子的存在，让这些人一直忌惮。可太子深居简出，又从不出错，他们拿不住把柄，只能遮掩太子的贤明，当做一个透明人。这也是太子朱慈昊的贤明不曾广为人知的缘故之所在。

　　只因那舆论，操控在这些人的手中。

　　可现在，太子站出来了！

　　这就让周延儒如芒在背。尤其太子历来不与他们亲近，这是关键。

　　一旦这位不与他们亲近，又贤明非常的太子得到权力，乃至于登上大位，他们还有好日子过么？

　　一个武夫，他们不在意。可一个由贤明太子，未来帝王持拿的最锋利的兵器，两者合一，这就令人忌惮了。

　　白日里发生的事，周延儒耳聪目明，早已知之。得知太子令那武夫就要去辽东调兵，心里便更急了。

　　于是思来想去，便就有了主意。

　　就令下人拿了请柬，前往请人。

　　却那下人还未出门，那两位就不请自来了。

　　书房中，灯火黯淡。

　　周延儒与陈演、谢升两位内阁大臣相对而坐。

　　陈演乃户部尚书，武英殿大学士，内阁次辅。这并不是关键，关键陈演是东林党在朝中的代表。

　　而周延儒，是温体仁下台之后，东林党推上前台的人物。

　　亦即是说，内阁之中，实际上陈演才是真正的首辅。

　　至于谢升，实则是个墙头草。温体仁代表的齐楚浙党，或者说阉党，当政的时候，谢升就听温体仁的。而如今东林党占了内阁，他就听东林党的。

　　至于另外一位不在此的内阁大臣魏照乘，则是阉党唯一剩下的一个代表，已经被这三人排挤的完全没有话语权了。

　　自然的，周延儒不可能也把魏照乘请来。

　　这小小一间书房之中，内阁四位大学士，就有三人在场。

　　灯火黯淡，一看就是蝇营狗苟。

　　周延儒沉声道：“原本剿贼之事，皆在掌握之中。却不妨太子出来，又握了一口锋利的刀。太子素不与我等亲近，若使剿贼成功，太子掌握权柄，我等如之奈何？”

　　陈演微微颔首，道：“这便也是我等前来，与周兄密谈的缘故之所在。”

　　就道：“太子太过贤明，贤明过头了，容易独断专行，于天下大不利，我等为天下表率，自要杜绝这等隐患。”

　　“以赞皇公的意思...”谢升伸出手来，在脖子上比划了一下，分外的阴森。

　　赞皇，就是陈演的号。

　　陈演微微一笑：“哎，此言大的不妥。太子乃皇帝嫡子，朱家储君，怎能如此不敬？”顿了顿，笑道：“那流贼虽是乌合之众，然则却数十万计，太子虽贤，却无有经验，战败理所当然嘛。”

　　周延儒闻言，不由斟酌片刻，道：“赞皇公此言虽则有理，可那武夫，却不得不防。前时辽东局势若何，你我皆知之。却凭那一人之力，将那凶暴的鞑子都击破了。流贼虽众，却如何能及得上鞑子？”

　　谢升也不由颔首称是。

　　陈演不为所动，笑道：“鞑子是鞑子，流贼是流贼。若论战力，流贼自是不及鞑子。可辽东战事，若非洪承畴谋划，只凭那武夫一人，又能有何作为？战事非只一人所能决定。尤其流贼，流窜天下，打不过就跑，遍天下都是，那武夫便是生了十条腿，又能奈何？”

　　“况乎粮草军饷皆在我等掌握，辽东诸镇兵马，你道是他们该听内阁的，还是该听太子的？”

　　闻听此言，周延儒与谢升不禁对视一眼，暗道陈演歹毒。

　　这话里话外，分明就是等太子出兵之后，从粮草、军饷着手，迫使其战败。而辅助手段，便是要挟辽东诸镇兵马。

　　谢升插了一句嘴：“最好让辽东诸镇兵马原地不动，太子手中无兵可用，出了京师就打道回府，正要传个笑话，让太子贤名尽丧。”

　　这位更是歹毒，竟要借此机会，把太子打落尘埃。

　　那陈演一听，不由眼睛一亮，抚掌道：“伊晋兄此言大善！”

　　于是斟酌道：“听闻那武夫明日便要去辽东调兵，如此，我等可遣人先行一步，与那辽东诸镇总兵动之以情晓之以理，量来不敢违背。”

　　又道：“如此，一不做二不休，兵部丁启睿不是在河南剿贼么，可如此这般...”

　　余者两人闻言，不由大的叹服，连道赞皇公算无遗策。

　　最后周延儒还是补充道：“还须谨防那武夫在辽东的威名。击破鞑子，虽有洪承畴谋划，可那武夫的作用却不可小视。那军中武夫最敬力胜者，想必其人于辽东诸镇颇有威名。若那辽东诸镇自忖掌了兵马，不听内阁命令，仍从了那武夫，便就不妙了。”

　　陈演闻言沉吟，随即颔首：“善。那以周兄只见，该如何区处？”

　　“最好能一了百了，杀了那武夫。”周延儒眼神里闪过一抹狠辣之色：“那武夫力强，太子智强，两者合一，即便此次能阻了太子，下次也不定能阻的了。不若绝了他的根，才是万全之策。”

　　谢升道：“然则那武夫万军之中都不曾伤了皮毛，如何能杀了他？”

　　“只要不是神仙，怎么就杀不得？”周延儒嘿嘿一笑，看向陈演。

　　陈演也笑了起来：“刀枪杀不得，还有火器大炮。火器大炮杀不得，难道就没有其他的办法了吗？我听闻那武夫在战场之上硬接了鞑子的火炮，其力之强，自是难杀。可他既然还是人，还要吃饭喝水，怎么就杀不得了？”

　　谢升释然。

　　于是陈演道：“此间事朝会上既有定论，等闲阳谋不能阻了那武夫去辽东调兵。然则调兵，须得圣旨相随。自有阉人跟着，随侍吃喝。如此，从京师至辽东，机会多的是。”

　　...

　　翌日清早，就有王翊圣亲自前来，与赵昱一道，奔城外而走。

　　到了城门口，竟有太子早到，亲来相送。

　　还赠与一套鱼鳞甲。

　　太子把住赵昱的臂膊，深深道：“此去前路，定有障碍，赵兄弟，大明的未来，就托负在你的肩上了！”

　　太子何其智慧？

　　这些年来，朝中蝇营狗苟，他自于局外冷眼旁观，看的清清楚楚。其中弊病，也是心知肚明。

　　如今他要走上前台，不符合某些人的意愿，定要阴谋诡计施加阻拦。尤其此去辽东调兵，乃是重中之重。若无辽东兵马，要剿灭流贼，何其难也。

　　由是才托负于赵昱，因为只有赵昱最合适，也最让他放心。

　　合适，是因为赵昱在辽东的壮举，威名必广传辽东军镇，最能慑服军心。

　　放心，则是因为赵昱力力强，不惧刀枪火炮。由是才有最大的可能冲破障碍，调来兵马。

　　若无赵昱，王翊圣则便是最适合的人选。可王翊圣也非是钢筋铁骨，寻常刀剑许的不惧，可火枪大炮则不能抵挡。

　　较之而言，有赵昱，王翊圣则不合适。

　　赵昱也是个聪明人，哪里听不出来太子的意思？

　　这大明朝落到如今这个地步，皇帝没有能为是其一，其二便是那满朝文武，都成了蛀虫。这等蛀虫，是太子扭转乾坤的最大敌人，天生的大敌。

　　如此，太子要掌权，那些蛀虫必定不会甘心。

　　只瞬间功夫，赵昱脑子里，就想到了许多。那些蛀虫，必定要想尽办法推动形势，使太子此番事败，由是来打击太子。

　　却便就大笑道：“太子放心。那蝇营狗苟之辈，小道耳，我自不惧。太子且等我调来兵马，剿灭流贼，助太子扭转乾坤！”

　　太子深深的看了眼赵昱，收摄神情，点了点头，不再多说。这才转身，引着赵昱，来到不远处亭中。

　　有一队人马，正静候。

　　细细一看，分明当头几个太监，随侍有五十来人的锦衣卫。

　　那一干人等向太子行了礼，太子才介绍道：“这几位公公随赵兄弟你一起去辽东，有调兵圣旨传下。”

　　又相互见了礼。

　　太子又道：“此至关重要，赵兄务必要保证圣旨的安全。”

　　赵昱正色抱拳：“太子放心便是。有末将在，任凭他牛鬼蛇神，只要跳出来，一概杀之！”

　　言罢，还特意扫了眼这一队传旨的人马。

　　太子颔首，最后嘱咐：“赵兄威名，今日已传遍天下。那流贼知之，必定不会冷眼旁观。”

　　顿了顿：“小王就等着赵兄的好消息！”

　　赵昱看着太子的眼色，不着痕迹的看了眼那几个太监，点了点头，再次道：“太子只管放心！”