一场大雪笼罩着大江南北，一夜之后，遍地都是一片银装素裹的模样，雪地上映着刺目的反光。寒冬腊月里的街道，显得有些冷清，但是整个城市里仍然笼罩在一片春节前的气氛里。
街道两旁的玻璃橱窗里摆满了各种货物，电车铛铛作响的在街道上回响着，即使是在这样的天气里，也会有很多人去工作。因为雪下的太大，除了电车之外，路上的其它车辆都开的很慢。
“这天气……”
开着车的施雷一边的开车，一边的抱怨着。
“这样的天气对支气管可不怎么好，估计这几天会走很多老人。”
冬天对于老人来说是最难熬的，对于年长的老人来说其程度甚至就像是过一样，一个小小的感冒，就会引起支气管疾病、或者心脏疾病，然后死去，当然在很多人看来，他们并不是病死的，而是“寿终正寝”，可是作为一名医生，施雷却很清楚这一点。
秋冬、冬春之交，对于老人而言是个“坎”，这至少是他当了十年医生后最深刻的印象，应该说是他在兼职法医时的印象——每年的这个时候，是开出死亡证明最多的时候，当然所有的死亡说明都是四个大字“正常死亡”。
“哎，也许应该写篇提醒一下他们……老人难过冬啊！”
就在他抵达的目地的时候，巡检还没有到。不过的他们的家人已经在楼梯口等着，不过在进屋前，施雷还是戴上了口罩，尽管所有医生都知道感冒是可以传染的，而他却知道，感冒是可以致命的。
“我父亲这两天一直在咳嗽，原来我们都以为只是感冒了……咳……咳……”
年青人在讲话时，也不是地的咳嗽着，看着年青人有些异样的脸色，施雷问道。
“你感冒了？”
“有，有一点的，没事，可能是受凉了，我父亲昨晚睡得很好。但早上我醒来的时候，父亲就没有知觉了……”
“医生，这是怎么回事？”
恰在这个时候，负责这一区的巡检到了，值了一夜班的他显得有些疲倦和心烦，一来到屋子里，就大声说道。
“快点吧，我那边还要交班，这一晚上雪下的，冻死我了……”
然后他又看着施雷笑道。
“施医生，你说你好好的医生当着，非兼职什么法医，这么冷的天，往外面赶着……”
尽管巡检他对施雷不太熟悉，只是认为他是个医生，根本没必要当什么法医。法医就是早年间的“仵作”，他们的地位并不高，加之收入有限，所以一般都是由医生兼职，在他看来这些兼职法医的人都是个古怪的人。毕竟，他们作为医生，本身收入就很高，何必要兼职法医？
对此，施雷只是笑了笑，但并没有解释什么，而是进屋检查起了尸体，在他进屋时，巡检也进去了，在他进去时，还是吓了一跳。
“这，这是怎么回事？”
别说是巡检就是施雷也吓了一跳，尸体的肤色铁青，嘴唇蜡黄，眼皮也呈铅青色，再仔细观察的话，可以看到他的身体被淋巴结肿胀得像在撕裂开来似的，仔细观察一会，施雷的脸色骤然急变，回头看着门外的人，然后他对巡检轻声说道。
“快，立即通知巡检局，要隔离这里……”
“这，这是怎么了？”
巡检不解的问道。
“没什么……”
施雷甚至没有注意到自己说话的声音有些颤抖。但是他的心里只剩下了两个字——鼠疫！
当鼠疫开始出现的时候，各地的报纸似乎从来都没有在意这件事，或者说，他们压根就不知道，他们只是在某些事件上大事渲染，比如什么电影明星与某个勋臣子弟或者富家公子的绯闻，对于这些情况却是只字不提，这是因为人们更关心那些新闻，而人是死在屋里，而报纸只写能够吸引大多数人的事情。但是官府却开始商议起来。在每个医生只掌握两三个病例的情况下，当然没有人会想到采取行动。其实只要有人想到把这些数字加一加，就会发觉总数是惊人的。不到几天工夫，死亡病例大大增加。谁要是关心这种怪病的话，都能肯定这是真正的瘟疫。
而所有的一切，就这样持续了几天，才开始从小道消息传播，最后被《西南日报》报道，这才算为人们所熟知，但并没有引起太多的关注，毕竟对于很多人来说，这只是遥远边域的“小事件”，很多人从不曾想到会这么快就传播到了中都。
“已经确定了，在中都发现了患者，现在巡检局已经封闭了他们家，家人也隔离了……”
听着许清扬的报告，朱明忠的眉头紧锁着，从半个月前在报纸上看到那篇报道的时候，他就被吓了一跳，毕竟，他记得在另一个世界，在这个时期确实有过一次起源于云南的鼠疫大流行，上千万人死于疾病。所以，那天之后，他立即组织公司的技术力量开始进行相关药物的研究。可即便是如此，他也没有想到，会这么快就扩散到了中都。
“在另一个世界，不应该是十几年后，才扩散开的吗？”
朱明忠的心底自言自语道。
十几年……火车，瞬间，他整个人都明白了，扩散的快并不是因为其它，而是因为铁路——早在兴乾四十年，第一条通往云南的贵昆铁路，就已经开始修建，现在的沪平铁路起点为上海站，终点为平南站，那里就是后世的仰光。
“看来技术，真的是柄双刃剑啊！”
快速发展的技术，在给人类生活带来便利的同时，同样也带来了很多问题，比如霍乱，在一百多年前从不曾传出过印度，但在在兴乾年间，就被水手带到了中原。
“我知道了，继续关注这方面的消息，尤其是官府的举动……”
在许清扬离开办公室之后，朱明忠从窗口眺望这座自己一手缔造的城市，面对令人疑虑的未来，他所感到的不仅仅只是一阵轻微的不安，他甚至感觉到有些恐惧。
他竭力回忆自己关于这种疾病所知的情况。数字从他的脑海里浮现了出来，他心想，他所想到的并不是遥远的过去发生在欧洲的“黑死病”，毕竟，在历史上已知的几十次大鼠疫中，死了一亿人以上。他所想到的是崇祯年间北方的鼠疫大流行，那场鼠疫直接摧毁了大明，是直接导致大明灭亡的重要原因之一。
对于许多人而言，一亿人死亡什么都不算？
对于他们而言，这不过只是一个数字，毕竟，一个人的死亡只是在有旁人在场的情况下才会得到重视，况且这是一亿具分散在漫长的历史里的尸体，仅是想象中的一缕青烟而已。
置身于窗边，朱明忠想到了另一个帝国的灭亡——东罗马帝国的灭亡，恰好也与鼠疫有着很在的关系，他想想起在君土坦丁堡的鼠疫中，据史书的记载，一天之内死去一万人。
一天一万人！
他们就那么悄无声息的失去了生命，这不过只是其中的一天，也正是在那场鼠疫之中，东罗马帝国国力尽丧，进而直接导致了千年帝国的覆灭，从此之后，罗马成为了绝唱。这一点，与另一个世界上的大明是何等的相似呢？大明当年不也是这样的处境吗？正是在鼠疫、流寇加之满清多重作用下，这个庞大的帝国崩溃了，传承千年的华夏文明被人为的扭曲、曲解，这种打击甚至远远甚于罗马的灭亡，毕竟毁灭并不可怕，可怕的是曲解与歪曲……
此时一直在凭窗眺望的朱明忠，心里已经有些烦燥了，尽管窗外的雪景迷人，但是他的脑海中还回荡着“鼠疫”两字。他的脑海中甚至开始想象着那些只存在于史书上的画面，那些画面那种情景是可以想象得到的……
“不行，一定要阻止这场危机。”
朱明忠的心里这么想着，他又一次拿起出桌子上这个世界有关“鼠疫”的研究，这个世界上有些科学方面的研究，是落后于时代的，至少在生物科学上，这个世界的科学家们，仍然在进行着“积累”，毕竟在某种程度上来说，学术本身就需要积累，需要厚积薄发，需要时间，尽管当年朱明忠的金手指推动了很多方面的研究，但是在生物科学上，却没有给予太多的金手指，或者说，不是金手指能够解决的。
“要想办法解决这些问题啊！”
翻看着手中的资料，朱明忠有些心烦的说道，嘴上这么说着的时候，拿着笔的手又在纸上写下了几个字。
“疫苗”
“药物”
……
这两样正是保护伞公司正在研究的课题，尽管对于研制这两样东西，多少总有那么一点了解。但是了解的也不过仅仅就是皮毛而已，想要投入实际使用还需要经过一系列复杂的研究过程。而这也就意味着需要极为漫长的时间进行研究。
只是时间，能来得急吗？