阿思雷克斯家族大获全胜。
赤焰军团全灭,只有一百多人逃出战场。赛斯家族家主,费迪南?赛斯大公爵大怒,一气之下严令第一顺位继承人芬里尔闭门思过,同时剥夺了赤狐将军的全部权力,直接将其软禁。
当这场实力悬殊的贵族战争以更悬殊的结果落下帷幕时,整个贝尔玛尔公国震动了。
不过是一个小小的伯爵,不过区区三千人马,竟然击溃了约瑟夫家族和赤焰军团的联军?那可是总数多达一万三千以上的大军团,而且其中足足一万人是公国公认的最精锐部队。
但阿思雷克斯家族不仅将其击溃,而且将其全灭。
不仅将其全灭,而且还顺便吞下了整整一个伯爵领!
这是什么样的战绩?这简直就是奇迹!
自诩城府极深,山崩于前而面不改色的大大小小的贵族们,纷纷坐不住了。无论是幸灾乐祸的女王派也好,心绪不定的议员派也罢,家主们纷纷派出探子,从各个渠道打听这场战争的情况。
贝尔玛尔公国的首都,赫顿玛尔,顿时变得热闹无比,同时又暗流涌动。
而就在这个时候,贵族议会紧急召开了。
发起人,自然是铁血大公爵,海德里希?汉密尔顿。
议题也很简单——赛斯家族蛮横无理地入侵阿思雷克斯家族,同时插手约瑟夫家族内部事务,这种行为完全违背了贵族的荣誉与骑士精神,必须予以严惩。
在双方打得如火如荼的时候,没有人站出来,就连一直关注着米狄?阿思雷克斯,甚至连孙女都上了战场的铁血大公爵本人都按兵不动。
而此刻,结果一出来,立刻就是墙倒众人推,树倒猢狲散。
看起来,这种行为愚蠢而虚伪,但这便是贵族的游戏规则。
在一切落下帷幕前,没有人会干涉,别说是雪中送炭,就算锦上添花的行为都不会有,因为一旦参与进去,便意味着彻底的卷入。就像约瑟夫家族,傻傻地充当了赛斯家族的炮灰,最后的结果,便是导致米狄大举进攻,开辟了战场纵身,最后输掉了全部领土。
而现在,当所有结果都尘埃落定之时,才是贵族政治发挥最大效力的时刻。
四个字,成王败寇。
如今,“王”与“寇”两者都已经确定了,接下来要做的,便是乘胜追击,一鼓作气,将战争的胜利,转化为确确实实的各种进账。
这种事情,英格曼?阿思雷克斯伯爵虽然不是很熟,但却依然清楚其中关键,更何况,铁血大公爵此刻也终于表态,于是,双方一拍即合,立刻就有了这场紧急召开的贵族议会提案。
铁血大公爵站在审判者的立场上,痛斥了违背贵族荣誉的赛斯家族和约瑟夫家族。而英格曼伯爵,则洋洋洒洒地进行了长篇大论,淋漓尽致地陈述了一番领土遭到的破坏,领民们遭受的各种酷刑,以及赤焰军团的蛮横与残酷。
而在长达数小时的控诉背后,实际上想要表达的只有两件事。
第一,赔钱。
第二,割让领土。
赛斯家族当然不可能轻易妥协,但是,汉密尔顿家族陈在双方领土边境的那支足有一万五千人的金枝兵团,可不是摆设。而在失去了赤焰军团之后,赛斯家族的领土防御出现了多处漏洞,面对来自老对手的巨大压力,显然有些吃不消了。
真要翻脸也不是不可以,赛斯家族的老底还是很厚的,少了一支赤焰军团,不代表什么。大贵族豪门的底蕴,绝对不是一次两次失败便能够撼动的,或者说,正因为能够经受得起失败,所以才会被称为贵族豪门,而非昙花一现如过眼烟云般的暴发户。
不过,在被对手抓住了痛脚,处于极端劣势的情况下,如果否决铁血大公爵的提议,便等同于解散贵族议会。
那将意味着女王派与议员派的全面对立,意味着贝尔玛尔公国的内战开始。
而现在,在失去了赤焰军团,第一顺位继承人被打得如丧家之犬一般的时候,进行内战,显然对赛斯家族极为不利。
他们需要更多的时间去消弭这场巨大失败的损失,需要对失去士气的军队进行抚慰,需要一个缓冲期缓过气来,以恢复目前倾斜了的平衡态势。
于是,在长达两天的各种唇枪舌剑之后,赛斯家族终于屈服了。
同意赔款,以补偿阿思雷克斯家族在战争中的损失。
割让两座矿山,以及周边五座城镇作为擅自发动这场战争的赔罪。
至于约瑟夫家族。
再也没有什么约瑟夫家族了。
倒不是米狄心狠手辣,而是对方运气实在不够好。奎宁?约瑟夫,在约克郡一役中,消失在了菲娜的狂轰滥炸之下。而约瑟夫伯爵由于灵魂早就已经被抽离,肉体的状况每况愈下,在战争末期,艾尔文镇一役结束后没多久,这具没有灵魂的外壳也终于崩溃了。
于是,约瑟夫家族的领土便很顺其自然地纳入到了阿思雷克斯的姓氏之下。
全歼三倍于己方的强敌,获得精灵一族的友谊,领土扩大了一倍。
可以说是一场辉煌无比的胜利。
但英格曼伯爵却依然表情平静,无论是面对议员派贵族投射过来的怨恨与嫉妒的目光,还是面对女王派贵族热忱的奉承和赞扬,以及各种各样的套近乎,他都表现出了极为彬彬有礼的态度,不卑不亢,既不得意忘形,也没有任何卑躬屈膝。
就像平常那个从来不被关注,默默无闻地参加贵族议会,并且投出自己一票的英格曼伯爵那样。
该干嘛,就干嘛。
因为英格曼很清楚,低调,才是帮助儿子的最好的方法。
就让自己这个上不了战场的父亲,在这里好好地为他守住那份应得的利益吧!
而在英格曼伯爵冷静应对着热切关注的同时,铁血大公爵这里,也是人头攒动。
比起试探拉拢那位并没有亲身参与到战争中的伯爵,更多人感慨的,是汉密尔顿家族的不动声色与谋篇布局。
从头到尾,按兵不动,甚至连声援都没有,就派了一个号称是“个人行为,与家族无关”的第一继承人过去,便直接取得了胜利,更是将原本是议员派的阿思雷克斯家族纳入到了女王派的麾下。
这是什么样的手段!何止是老谋深算!
会做出这种判断,自然是与菲娜?汉密尔顿在战场上的活跃有着紧密的联系,而心中绕了七八十到弯的大贵族们,显然觉得那个“个人行为”完全就是个幌子而已。
铁血大公爵不动声色地接下了所有的赞扬,但也老道地没有留下任何话柄。
其他人觉得汉密尔顿家族高深莫测,这自然是很好的,何必去拆穿呢?稍微以暧昧的话语引导一下,便能带来更多的利益,更稳固的地位,并且对敌人施加更大的压力。何乐而不为?
不过,铁血大公爵当然也非常清楚,菲娜的战斗,真的就是“个人行为”。而能赢得这场战争,完全靠的是米狄?阿思雷克斯自身的力量,确实与汉密尔顿家族“毫无关系”。
那个胆敢当面拒绝自己的黑发小子,拐跑了自己心爱的孙女的小畜生,接下来又会有什么样的目标呢?
铁血大公爵在心中暗暗推测。
他可不认为,米狄这样的角色,会安分地当一个女王派,给自己呼来喝去。
而米狄显然没有料到,自己竟然已经被铁血大公爵惦记上了。此刻,他正在距离吵得不可开交的首都几百公里远的一座小城之中。
秋古城既不是资源重镇,也不是兵家要害,唯一的特色,大概是山城二字。
城中不少建筑都是依山而建,层次分明,高地落差极为明显,看起来如同绘有美丽景色的屏风一般,极为养眼。而一条条盘山而上的道路,也显得错落有致,极具韵味。
在城中最高的那座山丘上,有一座精致却古旧的别墅,据说闹鬼,已经空置了许多年。
但在一周前,有一位不知名的富豪,直接将那座别墅连同整片山丘都买了下来。
这位富豪拥有阿思雷克斯家族签署的准许文书,手续齐全得无懈可击,秋古城城主自然也是小心翼翼地接待。不过他大概并不知道,事实上,这座别墅的真正买主,正是这片领土的主人,米狄?阿思雷克斯。
或许原本秋古城算不上什么,但若是加上艾丽斯的那片森林,以及约瑟夫家族新并入的伯爵领之后便会发现,秋古城正位于新版图靠近中央的位置。
不仅是土地的中心,而且,还是魔脉的中心。
将无数一小段一小段的魔力涌动点汇聚成溪流,再将无数溪流聚集为涌动的河流,而最终,这些河流最终形成的那片海洋,便在秋古城下,便在这片山丘下,便在这座别墅下。
整片领土便是一个宏伟无比的法阵,而这法阵的阵眼,便在此处。
自此,无论何处风吹草动,米狄等人都可以在第一时间察觉,而领土的防御力,也将会有一个极大的提升。当然,这座坐拥于魔力的海洋之上的别墅,也已经成为了整个贝尔玛尔公国最适合冒险者居住的环境。
大家族占据的那些魔脉重地,在“无限魔力”的别墅面前,根本算不上什么。
对于身为超阶转职者,拥有“通过魔力淬炼便能升级”的菲娜来说,这座别墅简直就是升级胜地,坐着能升级,躺着能升级,吃吃喝喝也能升级!
因此,当米狄建议三人搬入这座别墅时,最欢欣雀跃的自然是魔弹女王了。
而山城宁静的环境,稀少的人口和美丽的风景,显然也很对雾之魔女的品味,光是从她时常出去散步便可以看得出来。
至于米狄,只要两位少女开心,那么他便最开心。
此刻,正是下午时分,一周的忙碌下来,这座弃置多年的别墅终于被少年少女们亲手打扫了干净,并且布置下了无数的机关和防御。现在,终于可以好好地休息一下,享受一下成果了。
午后的阳光从日光室的玻璃窗中洒落,洋溢起一片温暖的金色。
菲娜第一个走进日光室,立刻就冲向了最好的位置。红发少女那娇小的身影,马上便占据了一整张巨大的沙发。
“好暖和哦,好舒服哦……”魔弹女王懒洋洋地发出满足的叹息,如同猫一般蜷起了身子,眯起了眼睛,满脸都写着幸福。
窗外,一片银装素裹。
前几天恰好下了冬末的最后一场雪,如今,整座山上都是茫茫的白色。然而,白雪之中,却又点缀着点点新绿。野草和藤蔓顶着冬日的寒冷,顽强地从土地中探出脑袋,仿佛在向人们宣称着,春天即将到来。
艾丽斯坐在侧面的长椅上,眺望着这生机勃勃的景象,眼神渐渐变得柔和。
而米狄的目光,却停留在两位少女的背影上,目光中,带着无尽的思念与眷恋。
“呐,来点什么喝的吧?”菲娜欢快的声音响了起来,带着一丝没有掩饰的撒娇,“呐,米狄,给我冲一杯南方红茶,好不好?”
“没问题。”米狄微微一笑,柔声回答。
“斯顿红茶。”艾丽斯适时地也加了这么一句。
“悉听尊便。”米狄说着,突然想起了什么,于是看了一眼黑发少女,“来点音乐如何?”
明显没什么干劲的艾丽斯于是冷冷地瞪了米狄一眼,不过,虽然看起来不情愿,艾丽斯依然起身从琴柜里取出了从魔女之馆里带过来的大提琴。
接着,低沉浑厚的音符,便从她的指尖中流泻而出。
听着大提琴悠扬悦耳的旋律,呼吸着冲泡红茶的沸水升腾起的热气,看着阳光下猫咪般眯着眼睛的菲娜,长椅上不自觉地沉浸在音乐中艾丽斯,一瞬间,米狄突然觉得,心中有许多想要倾诉的话语。
前一世,他深爱着她们,也亏欠她们无数。
这一世,他重生之后立下了宏愿,一直以来不断地努力,在贵族的棋盘上尔虞我诈,在硝烟的战场上身先士卒,整合势力,打造军队,扩大领土,提升实力,等等等等……
心愿实现了么?当然还没有。
格兰之森的大火终将会到来,德洛斯帝国的野心终将会昭示,无数的危机还在前路上等待米狄去克服,无数的挑战还在命运中等待米狄去征服。
但至少,此时此刻,米狄真的希望时间能够静止,哪怕只有一小会也好。
因为,归根到底,米狄真正想要的,无非是这样一个静谧的午后。
无非是这样无所事事的悠闲日常。
然后,和她们一起,分享这冬日的和煦阳光。
【阿拉德之剑第一卷三人行】
【待续】
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