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心被狠狠地戳伤了，就再也没有愈合的能力，薛九听不到自己血滴的声音，抚慰她受伤心灵的只有溪瀑的淙淙水声，以及林间聒噪的鸟儿鸣声，她精疲力尽地站起来，也几乎在同时，她心中残存的最后一丝怜悯之意都已然被滔滔不绝的恨意所代替。
薛九来到嘉敏的闺阁之房时，眼睛还是红彤彤的，嘉敏正问询吕太医安胎之事，见到薛九的模样，倒是有些惊讶，她忙让元英给薛九端茶递水，关怀问道：“你这是怎么了？怎么眼睛就这么红？”
薛九勉强地笑了笑：“没事的，来的时候贪看路上风景，不小心就让眼睛迷了沙子。”
嘉敏道：“路上风尘大，劳顿了你。”
薛九道：“娘娘身怀龙胎，这才是最顶要的事，奴婢在宫中思念娘娘，实在是煎熬难耐，这会子看到娘娘母子安好，心中才定定的。”
听得薛九的这番话，嘉敏感动之至，“总是你这样惦记着我，也让这里的日子不再孤清寂寥。”
薛九笑了一笑，从侍婢手中取过一叠果脯点心，笑道：“娘娘也知道奴婢最馋嘴最爱玩闹的性子，旁的给你带不了什么，这些果子点心都是奴婢亲手做的，在吃上一两颗，酸甜沁心。”
嘉敏揭开了食盒，果然一阵花果香气袭来，食盒中翠的碧绿经营，红的鲜妍如桃，黄的澄澄溢金，嘉敏取了一颗翠色果干，她身边的吕太医适时问道：“娘娘，宫里来的东西，还请卑职验毒。”
嘉敏道：“不必了，这是薛妹妹的心意，怎会不在饮食果脯上用心？”她将那片果干放在口中吃了，赞道：“薛妹妹的手艺更精进了，这果干酸酸甜甜，多一份酸便是涩了，多一份甜又是腻了，偏偏这果脯的味道恰如其分，滋味刚刚好。”
薛九的唇角含着淡淡的笑容，低头饮了手中那一杯茶盏。
……
嘉敏略觉不适是在那一天夜半时分，这一晚极其平常，山麓静谧如跌入了沉沉的黑渊中，只有偶尔有枭鸟发出的嘎嘎粗粝声响，在山谷中久久回荡，分外惊心。
她是在窒闷的午夜惊醒，腹部一阵又一阵的绞痛如浪一次次席卷，痛得她打翻了竹枕，元英惊醒，点亮灯烛一看，惊得讶然失声：“娘……娘子……血……，床上都是血……”
嘉敏痛得说不出话，浑身都是涔涔冷汗，她紧紧揪住锦被，一双红彤彤的眼瞪大了望着元英。
元英有些心慌，强自镇定道：“娘子，你别怕，你撑一撑……奴婢这就去找吕太医来。”
嘉敏摇了摇头，一字一字地极为费力道：“来不……及了，去找稳婆……”
元英紧紧握住嘉敏的手，拼命地点头：“奴婢知道了。”
元英让府中奴婢去找稳婆，又想了想，旋风一般出了门，迅速消失在夜色中。
曹仲玄在一声瘆人的枭鸣声中惊醒，正是心神不宁的时候，门被拍得山响，一开门，元英跑得满头大汗，气喘吁吁道：“娘子……娘子就要生了！”
曹仲玄大惊：“娘娘还有三个月才生产，怎么就……”
元英急道：“娘娘腹部疼……”
曹仲玄没头没脑地就往外冲去，一面又派侍童骏驰快马加鞭去请吕太医过来。
等到他来到别野时，嘉敏已经痛得死去活来。
曹仲玄守在外面，心急如焚，搓手徘徊，可又帮不上一点忙。
元英问稳婆：“你以前给很多女人接过孩子，我家娘子这情形如何？”
稳婆擦了擦额上的汗，声音也有些发颤：“娘子这情形的确有些可怕，我从未遇见过疼得像娘子这么厉害的，不过我尽力就是。”
房中灯烛大亮，下人们的脚步声杂沓不歇，热水和毛巾一片片地往里递送，可送出来的却是带着血腥的水，嘉敏压抑的痛呼声一声声宛如锋利的刀片，割着曹仲玄的心，他恨不能将自己所有的力气都给予嘉敏，祈祷到上苍对嘉敏怜惜一些、再怜惜一些……
在一声声极为挣扎的痛呼声后，一切又骤然归于寂静，曹仲玄的心跳都快要停了，他浑身已经被汗水浸透，极为忐忑地来到门边，元英呆呆愣愣地抱着一个襁褓从里间走了出来，神色哀痛。
曹仲玄的心“咯噔”一下沉了下去，他颤抖地揭开襁褓，那里面是一个鲜血淋淋的小婴儿，紧紧蜷缩着的身子，身量已成，却小得可怜。
曹仲玄一喜：“是个小公主。”
元英难过地摇了摇头，说不出话来。
曹仲玄乍然明了，那是个小公主，可却是个不会说话的小公主。
她是个死胎。
一阵痛袭遍曹仲玄的周身，他紧紧握住手心，指甲几乎嵌入了掌心肉皮中，他沉住气问道：“娘子如何？”
元英尚且还来不及到回答，里面冲出来满手是血的稳婆，她神色惊慌，没头没脸地就往外冲：“不好了，不好了，娘子不好了！”
曹仲玄抓住稳婆的手腕，喝问道：“娘子到底怎么样了？！”
稳婆连着摆手，头摇得如同拨浪鼓：“娘子快没气了，娘子的脸色太好，我救不了，我什么都做不了……”
曹仲玄只觉得鲜血涌上脑门，不顾一切地就要进去，就在此时，荆门边突然传来一声马儿嘶鸣声，骏驰和吕医已经匆匆赶到。
曹仲玄已顾不上许多，与吕医一起进了嘉敏寝阁，吕太医见国后昏迷过去，气若游丝，吓了一大跳，忙取出药箱中的扎针，对国后施以针灸。
时辰在一点点地流逝，房中的血腥气在渐渐地弥漫，曹仲玄屏息凝神，生怕自己的气息急促，嘉敏就不会醒过来……
也不知道过了多久，好像用了很长很长的时光，终于，嘉敏长嘘了一口气，吕医又喂了国后药丹，曹仲玄提着的一颗心终于放下。
吕太医擦了擦额上的汗珠道：“娘娘适才太险了！若是我来迟了一步，或者是我的医术差了一些，娘娘现在……”想起刚才惊魂摄魄的一幕，吕太医仍有些害怕，长吁一口气道：“好在已经渡过了最凶险的时刻，只要娘娘能熬过今晚，即可无忧。”
这一晚注定在不平静中渡过，曹仲玄陪坐在嘉敏身侧，一夜未合眼，他紧握着嘉敏的手，感受着她微弱的心跳，以及冰凉几乎没有温度的体温，他熬红了双眼，亲亲吻着嘉敏的手，柔声而沉定地喃喃道：“你一定会没事的，一定会没事的……放心呢，还有我在……上天一定会庇佑你的……”
隐晦暗沉的乌云渐渐散开，一轮淡淡的圆月挣脱层层重云的束缚，洒下了淡淡的清辉，夜风起，一缕缕吹散了血气，林中啼鸣的枭鸟也停止了聒噪。
暗夜的时间在一点点地流逝，终于，听得了一声近处的鸡鸣，天光已经渐渐发白，黑夜终将散去，而曙光将笼罩一切。
曹仲玄将嘉敏的手握得更紧，他以脸的余热轻轻摩挲着她的手，柔情满溢：“嘉敏，你再撑一会儿，再撑一会儿，如果你相安无事，我宁愿以我的残生来换你的余生！”
鸡鸣三次，山峦之际的朝霞渐渐由绯红变得金灿，当一轮朝日从天际边徐徐升起的时候，嘉敏冰凉透骨的手终于有了温度。
曹仲玄大喜，几乎狂奔而出，嘶哑的嗓子道：“你没事了！你没事了！”
元英喜极而泣，吕太医已经备好了药汤，让元英服侍国后喝下去。吕太医感慨万千道：“娘娘是好人，幸得老天不弃。”
曹仲玄焦心了整整一夜，胡子拉碴，眼窝深陷，极为憔悴，他忐忑问道：“娘子什么时候能醒？”
吕医叹道：“娘娘元气大伤，需要大补气血，何时能醒也要看她造化了，若是在药膳中能添加大量桑椹和虫草，将对娘娘的凤体大有裨益。”
元英沉吟道：“这新鲜的桑椹容易获得，可这虫草本就是极为难得的御制之物，这些年宫中府库年年亏空，也不知道宫中还有没有？”
吕太医道：“应该还有，微臣可去太医院查看一番，去取了虫草、人参等上好滋补之物，最好是能取到十全十补得药材！只是，来往途中，恐怕还需要时日。”
曹仲玄点头道：“那就有劳吕兄，这桑椹倒是山中常见，我去先去摘了！”
……
山中瘴气萦绕，曹仲玄在山中采摘桑椹，累了以地为席，以天为被，一日时光，已经采了一背篓桑椹，突然，脚下一滑，脚踝上一阵刺痛，竟是一条花斑纹路的毒蛇咬到了他的小腿胫。
曹仲玄意识混沌，无力地滚落了下去。
与他一起上山的骏驰见此大惊，心急不已，忙扶他回去。
……
嘉敏在第三日的清晨，终于悠悠醒来。
她不知自己身在何处，想要抬手，可手上一点力气也没有，窗外阳光灼热刺眼，百鸟欢歌，可嘉敏却觉得轻飘飘地，空落落地。
她突然想起来，孩子，孩子……她骤然清醒，摸了摸自己平坦的小腹，嘶哑着声音喊道：“孩子，我的孩子……”
起床太急，身子又太虚弱，她骤然栽倒在地，小腹又传来一阵阵剧痛，元英听得动静，又喜又痛，欢喜的是国后终于醒过来了，痛的是国后此情此样，直让人心碎。
元英将嘉敏重新扶上了床，双手合十祈祷道：“谢天谢地，娘子在鬼门关走了一趟，总算是醒了！娘子身子孱弱，又怎能经得起这样大的折腾？”
嘉敏紧紧抓住了元英的手，目光定定而执着地问道：“我的孩子呢？”
元英伤感地别过了头，将眼底中的两滴泪水抹掉，回过头依旧笑道：“小公主正在偏房里安然睡觉呢！有乳母哄着，娘子尽管放心就好。”
嘉敏面色微有解颐，松开抓住元英的手，苍白的唇角边勾起了一个欣慰的笑容：“是个小公主？抱来让我看一看。”
元英替国后掖好被角，心中泛起一阵阵心酸怜悯，面上却带着和悦的笑意，“娘子难道不知道吗？早产的婴儿尤为稚嫩，娘子凤体有恙，是碰不得小公主的，还是等娘子早早地将身子调息好了，再去逗小公主。”
嘉敏有些惴惴地问道：“身子不好，当真不能碰小公主吗？”
“那是当然，若是将病气过给了小公主，那可就不好了。”
嘉敏将心中的冲动一点点地压了下去，一面又希望自己恨不得马上就生龙活虎，她不甘心道：“我就远远地、远远地看上她一眼。”
元英只得又找借口搪塞过去：“小公主刚刚喝完奶，这会子才睡着。娘子还是好好地把这汤喝了，再稳稳地休憩几天，到时候再亲再抱小公主，岂不是更好？”
嘉敏依言喝了汤粥，又吃了好些清淡小菜，就连苦涩的药汤，她也喝得残渣不剩。她多希望自己快快好起来，可以去尽情地拥抱这灿烂夏日的阳光，去聆听山峦中小鸟的鸣唱。
喝了药之后，嘉敏又迷迷蒙蒙地睡去，她的身子太虚弱了，早产已耗尽了她所有的气血，而大悲大喜又极损她的气力。
唯有安卧于枕，才能让她卸下所有的重负。
嘉敏再次醒来时，月光如钩，夜阑如静，唯有寝阁中的一点红烛吐着昏黄的光亮。她的头仍有些钝重，可已经不再那么难受了。
小公主，小公主在哪里？
嘉敏不顾元英的嘱托，醒来第一件事就是起床去看望她的小公主，她只身着一件茜色的寝衣，跌跌撞撞地奔向外面，拨开了挂落上的帘幕，可偏殿里寂静无声，只有月光透过窗格，清冷冷地泻在地上，哪里有小公主的身影？
嘉敏愣了愣，将一层层地帘幕拨开，可是，还是没有。
“小公主，我的小公主，你在哪里？”嘉敏焦急地在房中四处寻觅，从这一间房有跑到另一间房，从花廊穿过了庭院，可依旧是什么都没有。
她狠狠地拧了一把自己，疼，她不是在做梦，可是，她的小公主到底在哪里？
国后夜半的异样惊动了别院中所有的人，别院灯烛大亮，下人们都出来拦住了，劝她回房好好休息，可是嘉敏只是执迷地追问小公主在哪里。
下人们默默垂首，不敢言语。国后推开他们，执意要去寻觅小公主。
元英知道瞒不住国后，心中极为酸涩，大恸不已，拉住了嘉敏的手，劝道：“娘子，别去找了。”
嘉敏几近发疯，心焦如焚道：“为什么不让我去找？你们将小公主都藏到哪里去了？我要我的孩子！”
元英死死地咬住了唇角，眼中拼命忍住的泪水还是一滴又一滴地流淌了下来，在苍冷的月光中泛着黯然阴郁的光泽。
嘉敏见了她的泪水，心中骤然一缩，突然其来的痛让她猝不及防，她呆立了良久，踉跄了数步，才以极低极低的声音轻轻问道：“小公主她……元英，告诉我最坏的结果，告诉我！”
元英忍了忍，这才说道：“小公主她与娘子缘分浅薄，还来不及睁眼，就已经去世了。”