“青城哥哥!”次日清晨,一道清脆的孩童声传来。仅有七八岁的小男孩——蛋蛋,抱着两个烤熟的番薯,兴冲冲地跑到山洞口。
结果,蛋蛋却发现山洞中,仅有一只正在睡懒觉的小野猫,不见叶青城的身影。
“咦,哪来的小猫?”蛋蛋惊奇地看着那只小野猫,走过去想将它抱起。
“蛋蛋。”突然,叶青城的声音传来。他穿着一件无袖短袄,站立在洞穴前,手中提着两条刚捕上来的鱼。虽然,他面色依然苍白,却比之前精神抖擞,道:“让离火多睡一会吧。”
“它叫离火?”蛋蛋收回手,转脸看着叶青城,道:“它是哪来的?为什么叫离火?”
“前几天跑来的,是一只很有灵性的小野猫。”叶青城将鱼放下,道:“因它总是离篝火太近,就叫它离火了。对了,你这几天怎么没来?”
“这几天,一直传言后山有怪事,我娘不让我来。”蛋蛋将怀中的两个番薯掏出来,道:“早上听镇长说哥哥害了风寒,我就偷偷跑来了。”
“呵呵,昨天还病得不行。”叶青城爽朗地笑道:“不过,今早起来之后,发现身体全好了!”
“嗯。”蛋蛋点了点头,又从怀中掏出一只小铁壶,偷笑道:“我来时,我爹偷偷塞给我的。”
“酒?”叶青城眼睛一亮,急忙接过小铁壶,对着壶口轻轻地嗅了一下,道:“这酒白伯伯都一直舍不得喝呢。不能白喝,一会我捉一只野兔给你家送去。”
“没事。”蛋蛋大方地说道:“我爹说了,他那还有一大坛呢。”
接着,叶青城边与蛋蛋闲聊,边将鱼放到篝火上烤。中途蛋蛋神秘兮兮地凑到他身边,又掏出一个小东西。
“这是什么?”叶青城接过蛋蛋递过来的一块拳头大小的圆石块。
“驯兽师纹章呀。”蛋蛋天真地笑道:“青城哥哥不是一直想成为驯兽师吗,我这几天专门替哥哥打磨的。”
叶青城心中蓦然感动。他手中的这石块虽然简陋,却饱含着这个七岁半的小男孩的心意。他伸手抚摸一下蛋蛋的脑袋,笑道:“驯兽师纹章不能这么简单。”
说着,他拿起脚边的一块生锈的铁片,在石块上划了几道简单的云纹边痕,道:“每一块驯兽师纹章,都有这样的云纹,不仅如此,它上面还得有第一个盟兽的图案。嗯,就用离火的爪印吧。”
“哧、哧、哧!”只见,叶青城煞有介事地在石块上,又划了三道爪印,然后放在胸口,笑道:“这样就对了。”
“嗯!”蛋蛋开心地看着叶青城。
而后,叶青城将“纹章”收起来,与蛋蛋一起烤着鱼。
“青城哥哥,那个独眼狗一直欺负你。”蛋蛋忿忿不平地说道:“我想到一个好办法去还击他。”
“什么办法?”叶青城问道。
“我家屋后的树上,有一个碗口大的马蜂窝。”蛋蛋说道:“一会我就去把它摘下来,丢到他家院子中,让马蜂蛰死他!”
“蛋蛋!”倏地,叶青城语气变得凝重起来,他看着蛋蛋,认真地说道:“千万不要去招惹他!总有一天,我会亲手将他赶出我们的镇子!记住哥哥的话,千万不要招惹他!”
蛋蛋有点惶恐地看着叶青城,迟疑地点了点头……
中午时分,叶青城在凤嘴山后,捉到一只野兔,自己没舍得吃,想着将它送给白长山——蛋蛋的爹。
徐徐吹拂的寒风中,太阳当空悬挂,镇子如往常一样宁静。
叶青城穿着短袄,提着一只肥硕的野兔,走进了镇子。一路上,街边的熟人们多与他打招呼,虽然他们都抱着同情,可他依然笑脸回应。他爹曾是方圆百里内,最厉害的剑客,是远近一些村镇的守护者,他不能显得太寒酸,免得给叶家丢脸。
然而,镇子西面的一条街上,突然传来了一阵骚动。接着是一道凄厉的哭喊声,没等叶青城反应过来,远处便传来的火光!
“这声音!!”叶青城心头猛地一沉,惊道:“白婶!”
他瞬间想起早上白蛋蛋的话,被吓得毛骨悚然。
于是,他不顾一切挤开街道上奔涌前去的人群,向街西冲去。
凤嘴镇上,曾经的叶家院子前,已悬挂着印有“虎”字的灯笼。叶家院子边,有一座陈旧、寒酸的老院子,便是白家小院。
当叶青城从拥挤的人群中挤过去的时候,被吓得双目猛地大睁,他一路上最担心的事,还地发生了。
白家小院前,扎着一条粗辫子、一脸横肉的赤目虎,跋扈地坐在一张藤椅上。他那只镶嵌的红宝石的左眼,闪烁着妖艳的红光,他拿着一只酒壶,在众人怒视下,懒洋洋地望着面前的火光。他的脸上,还起了一个被马蜂蛰起的水泡。
那只有骡子大小的黑尾赤灵犬,则趴在他面前,正啃着一条血淋淋的牛腿。
围观的人群前,伯长山拿着一把镰刀,双目充血,死死地盯着赤目虎。白蛋蛋的娘——白氏,瘫坐在地上,正崩溃地失声痛苦。白家小院的堂屋,已经燃烧起熊熊大火,周围许多人提着水桶,却没有一个人敢上前去灭火。
白氏面前,躺着一个幼小的身躯。白蛋蛋已昏迷在地,他的脸上也有几个被马蜂蛰的水泡,鼻孔中不断地流着血,两只小拳头紧紧地握着,嘴巴紧闭,面色煞白。
“蛋蛋还只是个孩子!!”突然,一名围观的男子怒喝道。
“孩子做错事,就不该惩罚吗?”赤目虎睨视着那名男子。
“你还是不是人!?”这时,一名妇人怒骂道:“大家别怕他,先救火!”
“我看谁敢。”赤目虎脸色阴沉下来。
同时,那头正在啃食牛腿的黑尾赤灵犬,森然地抬起头,用它那只独眼,凶残地扫视周围人群。骚动的人群,当即被它吓得安静下来。
“独眼老狗,老子跟你拼了!”愤怒到极点的白长山,怒骂着挥舞着镰刀,便向坐在藤椅上的赤目虎冲去。
气氛瞬间变得紧张至极,赤目虎虽然坐在藤椅上没有动,可是,他的独眼中却闪现出杀机。他脸色幽然阴沉,手中拿着的银酒壶已然被捏扁,正啃食牛腿的黑尾赤灵犬,森然地甩动着尾巴。
一个老实巴交的百姓,在赤目虎的眼中,只需要随意一拳,就能将其脖子打断。
这一幕,把所有人都吓到了,白长山一旦靠近赤目虎,就绝不可能活命。
然而,就在这即将血溅之时,一道矫捷的身影,犹如劲风般从人群中冲了出来。
千钧一发之际,叶青城一把抓住冲出去的白长山的胳膊,然后从他手中夺过镰刀。白长山身体一阵踉跄,旋即摔倒,而叶青城却拿着镰刀,瞬间冲赤目虎面前。
赤目虎陡地一惊,镇子中只有叶青城修炼过武技,算是一名少年武士。也只有叶青城一个,能对他造成一点点威胁。
此时,叶青城脸上怒火升腾,已完全顾不上武士规矩。他疾步冲到赤目虎面前,猛地扬起手中的镰刀,直取赤目虎的脑袋。
赤目虎一时慌张,当即抬起胳膊。
“锵!!!”一道愤怒的镰刀疾影划过,镰刀砍到赤目虎的金属护臂上,镰刀头旋即飞了出去。
可是,怒火焚心的叶青城,却连连挥动手中的镰刀木柄。
“啪!啪!啪!啪!”
连续四下夯击,重重地击打在赤目虎的脑袋上,木柄瞬间粉碎成木屑。
接着,叶青城抬起脚,凶悍地踹在赤目虎的胸口!
“嗵!!!”一道沉重的踹击声,从赤目虎的胸口传出,他坐下的藤椅猛地粉碎,他雄壮的身体立即狼狈地翻滚出去。
这一系列动作,将周围的人群吓得鸦雀无声。唯一能反应过来的,就是那头黑尾赤灵犬,可是,它却依然在啃着牛腿,没有阻止。因为,手中没有剑的叶青城,只能伤得了赤目虎的皮毛。
“咯哧、咯哧……”只有黑尾赤灵狗,还在不停地啃着牛腿,周围的人都被吓住了。甚至连一直嚎啕大哭的白氏,都愣住了。
众目睽睽之下,赤目虎从地上爬起来,掸去身上的灰尘,一滴鲜血,从他额头上滑落下来,滑到他嘴边,他伸出舌头立即将其舔去。
“小鬼,今天就是你爹从骨灰盒中爬出来,都救不了你了!”赤目虎森然地说道。
叶青城丢掉手中的碎木柄,转身走到白氏面前,蹲在气息不稳的蛋蛋身边,伸手拔开蛋蛋的衣服,发现他的胸口有一道紫黑色的大脚印,已然凹陷下去。
这一击,赤目虎或许没有用多少力,但足以对蛋蛋造成致命危险。
“白婶——”叶青城尚未来得及开口,瘫坐在地的白氏,便猛然扬起巴掌。
“啪!啪!啪!”
白氏愤怒地扬手抽打在叶青城的脸上,哭斥道:“你来做什么?蛋蛋成天跟你鬼混,最后把命都搭上!你来做什么?!”
“白婶。”叶青城的嘴角被打得破裂,鲜血流出来,他低着头愧疚地说道:“现在赶紧把蛋蛋送到药坊去,他的肋骨断了。”
“你叶家人厉害,厉害怎么不杀了那个老狗!?”白氏依然斥骂道:“指使我儿子算什么本事!!”
叶青城站起来,擦去嘴角的血迹,在人群中环视一下,道:“谁能帮我去山洞中,把我的剑取来?”
这时,站立在人群中被人抱着的一个六七岁的小女孩,她是蛋蛋的妹妹,她倔强地从那人怀中挣扎下来,扭头便向凤嘴山跑去。
继而,叶青城将目光锁定在赤目虎身上,对白氏说道:“今天,就依白婶的话,就算搭上我的这条命,我都要宰了这两条老狗!”
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