马达加斯加，多凡堡。
米莎贝尔带着两个跟班刚刚走出热闹喧嚣的码头，一辆挂着当地牌照的黑色豪车便开了过来，在距离两米外停下。
在看到车门把手上的某个微小不起眼的星云暗记后，她默不作声地打了个手势，示意跟班将手中拎着的四只皮箱丢进后备箱，然后三人拉开车门坐了进去，动作随意而自然。
黑色豪车随即绝尘而去，没有引起任何人的注意。
车里的米莎贝尔取下墨镜，清秀的眸子盯着外面飞速后退的景致，摇摇头道：“这地方的环境真不怎样，感觉仿佛来到了另一个世界。”
“这里已经算是发展得不错的地方了，一个属于第三世界国家、以农业为主的岛国，你还能要求太高吗？这可不是欧美那样的发达地区。”副驾驶座上，略显无奈的声音传来。
那是一个当地的土著男子，不过三十多岁，一身淡灰色的高级休闲装，看气质打扮，应该算是当地比较富有的人物。
米莎贝尔轻轻点头，叹息道：“我们倒是没什么意见，皇要求我们过来经营布局，就是为了贯彻伟大主人的意志，在不久的将来把这个岛国纳入主人的掌控中！所以无论条件多么艰苦，我们都必须努力适应。”
“只是以我们所拥有的智慧来判断，这样一个贫穷落后的岛国，就算抢到了手中，对于主人又能有什么实质性的帮助呢？还得投入大量的资源来发展经营，将来也看不到足够的回报，实在是太不符合星海世界智慧生命的生存原则了。”
那男子沉默一阵。道：“我们的智慧程度有限，别说主人，就是皇的想法我们也无法洞悉太多，所以这不应该是我们需要考虑的问题，我们只要做好自己该做的事情就行了！”
“一切……都是为了主人！”
“嗯，是的，一切都是为了主人。”米莎贝尔点头应道，眸中的神采坚定而狂热。
黑色豪车一路疾驰，七弯八拐，在确认后面没有不明人物跟踪之后，才在一栋不起眼的三层小楼前减速，通过铁栅门慢慢拐进了里面的车库。
车门开启，所有的人下了车，跟班将那四只沉甸甸的大箱子重新提出来，一起进了小楼内部。
须臾之后，又有两台面包车相继驶进小楼，车上的数个男子同样不声不响地下车进门。
小楼的地下一层，经过严格电磁屏蔽的暗室里，米莎贝尔当着众多智慧分体的面开启了带过来的箱子。
其中一只皮箱里面是黄澄澄的金条，数量多达三百根，剩下的三只箱子里则是一捆捆崭新的欧元、美金，塞得满满当当。
“这是皇让我带过来的发展经费，你们就在这里商量分配吧。”米莎贝尔说道。
穆拉卡、也就是接她过来的那男子点点头，说道：“皇的考虑我们能够理解，这笔资金足够我们今后三个月的开销了，那几个关键位置上的官员，胃口都不是一般地贪婪。”
“如果不是考虑到主人的意志，我们就是将那些讨厌的家伙全部弄死，也不过是举手之劳！”又一个眼神阴冷、浑身血腥味的男子颇为不满地道。
穆拉卡摇摇头：“斯顿，现阶段主人定下的发展策略是暗中渗透、收买为主，尽量低调行事，不到迫不得已时不能开杀戒，所以这种事情我们现在是不能够随意做的，就算真遇到特殊情况，也得经过请示后才可以采取行动！”
“我明白，一切都是为了主人！”斯顿轻轻吐了口气，不再坚持自己的观点。
他们，或者说它们，都是母皇制造出来的智慧分体，均已通过各种手段在当地取得了合法的身份，然后蛰伏下来暗地里发展经营，收买交好当地的官员，以温和的手段控制一些生意，构建人脉关系网，为下一阶段的计划布局打好基础。
其中穆拉卡的身份是一个富商，斯顿和吉拉格负责渗透掌控当地的黑/道，另外几人则是打入政府部门内部，从最基础的文员干起，利用各种手段一步步往上爬。
“对了，下一批人手什么时候过来？”穆拉卡问道。
米莎贝尔看看他们道：“暂时是不会有人手过来了，因为皇即将进入新一阶段的蜕化，至少要一个月之后才会恢复，所以现在我们只能靠自己了。”
“好的，我们明白了。”穆拉卡说道。
……
海底山脉深处。
以母皇所处区域为中心，周边方圆数百公里的海域此刻再度陷入了诡异的沉寂中，风不动、云不惊。
随着母皇的实力越来越强，纵然有厚厚海底山体的阻挡，蜕化时仍然对周围的环境造成了极大影响。
以往浪涛翻涌的海洋平静得好像游泳池的水面，再也没有丝毫涟漪波动，天穹之上不知何时已阴云密布，浓密无比的深灰色铅云低低地浮在头顶，空气沉闷而压抑，恍如暴风雨来临前的不祥征兆。
水面之下，几乎所有能够游动的海洋生物，都已经早早地远离这片杀机隐伏的海域，以免被大洋深处的可怕梦魇夺走了生命。
此时，位于山体深处的母皇本体，已经比蜕变开始前膨胀了整整一大圈，衍化成一头直径八百余米的海星状生物。
这头生物体周身被密密麻麻的淡金色晶质鳞片所覆盖，内外三重重冷幽幽的光华在鳞片表面闪烁，带着显而易见的狰狞与阴冷，却又透着高高在上的霸道与威严。凝若实质的威压，比起上次蜕化时又强大了一个数量级。
母皇本体周围，随处可见大块的淡青色能量晶体，堆成了十几座小山，还有新的晶体不断被运输分体送过来。那是她为自己精心准备的能量储备，需要时可以随时吞噬补充本体的巨大消耗。
许久之后，伴随着似有若无的震动，母皇的生命体征逐渐消失，一缕强劲的精神波动在山体内部回荡：“能量蓄满……蜕变期……开始……”