城主府会议中，希尔顿家族的人已经离开，但交谈仍在继续。
“感应出来了吗，那小子到底什么实力层次？”马特西亚斯大公爵问道。
老魔法师斜了他一眼：“你自己没有感应到吗，何必问我。”
“你境界比我高，结果更精准。”
“好吧。”老魔法师说，“白银初阶顶峰，最多就是摸到中阶的门槛，绝对没有突破中阶。”
大公爵皱眉：“嗯，跟我的结论一样。那么说来，能降服四大匪首，这安东尼还真有点手段。”
“你确定四大匪首真的听命于希尔顿？刚才那样的情况下，他们都没有开口承认过。”
“八九不离十。而且，很可能是直接听命于安东尼这小子。”
老魔法师也皱眉：“无论如何谋划用计，实力的差距明摆着，安东尼必然也是冒了极大风险。一成的收益，是不是有点太亏待他们？小心像他刚才说的故事那样，以后类似冲锋陷阵的事情，再也没人替你干了。”
大公爵不禁轻笑起来：“你觉得他们亏了？”
“难道不是？你戏演得太过了，他们抗不过你大公爵的威势，当然只好哑巴吃黄连，咬牙提出这么一个无奈的方案。”
“你错了，这个结果，他们绝对满意。”
“满意？那你倒说说，有什么好满意的？”
大公爵摇头：“这我还真不知道。”
“嗤~”
“我虽然不懂营商，但我会看人。只看希尔顿族长的表情，就能猜到他们的态度。”
大公爵微微回头。
“你说，我猜的对不对？”
身后的副手躬身回答：“大人英明！”
大公爵点点头，向老魔法师扬了扬眉毛。
他没有问，希尔顿满意的地方在哪里。而他的副手，也没有多费唇舌的向他解释清楚。
每个站在各领域顶层的大人物，都有自己的一套行事风格。大公爵奉行的是，专业的事情，交给专业的人才去处理。
领兵打仗，他擅长；商业管理上的事情，他就一窍不通了。
但只要找到合适的人，放在合适的位置上，其他事情就不再需要他操心。
因此，爱丁堡城才有如今的繁华景象。也因此，他把这位副手带到会谈中来。而副手没有给他任何提醒和暗示，他也就放心的跟希尔顿族长这样的老狐狸达成了一致意见。
“你欣赏的这个安东尼，看来不但武道天赋极佳，布局谋略了得，而且经商头脑也十分精明。对了，还会研制点风靡全城的香水什么的。啧啧！整一个全才啊。当初没狠下决心把他挖过来，现在后悔了没有？”老魔法师戏谑的看着大公爵。
“嗯，还真有点。”
大公爵点头，一脸的认真。
……
刚刚走出城主府大门，憋了一肚子话的安德雷斯长老就忍不住了。
“我看你小子刚才跟大公爵斗嘴，一点都不怯场，怎么最后却提出了这么一个亏本方案？商道潜在的收益巨大，才抽取一成的利润提成，这跟白送也差不多了。”
安东尼呵呵笑着：“老家伙，别只想着钱啊。这个世界上，还有很多东西比钱更重要。”
老人家气呼呼的说：“我们是商人，不谈钱还谈什么？”
一老一少平时就这样针锋相对的斗嘴，西尔维奥伯爵见得多了，也不以为意。不过他还是为安东尼解释道：“长老，安东尼先生说得对，现在的希尔顿家族，确实应该把眼光从‘钱’上转过来了。”
安德雷斯长老对于这个继任人的处事还是很欣赏的，当下静静的看着他，听他解释。
“我们希尔顿家族，被城里的贵族戏称为‘暴发户’。确实，若论财力，整个爱丁堡城能胜过我们的，不足一个巴掌。论爵位，除了大公爵和三位侯爵，再没有人比我们更高了。但是，这样显赫的家族，前段时间却差点破产了。如果不是安东尼先生力挽狂澜，扭转乾坤，爱丁堡城中也许就再没有希尔顿这个家族。”
伯爵大人叹息道：“你再看看其他贵族，比如贝恩子爵吧。论爵位、论财力、论武道实力，哪一方面都远远不如我们。如果换了他家族面对这样的局面，早就被吃得渣都不剩了。问题是，他们这种有着庞大人脉和关系的老牌贵族，不会、也不需要面对这种危局。而这，就是底蕴。也是我们跟老牌贵族之间的差距。”
老人家挠着头，听得似懂非懂。
“钱，我们不缺。可以预见，跨过了这一道坎，我们家族只会越来越有钱。但是，如果不能从根本上改变其他贵族对我们的态度，那么，类似的危局必然会在将来再次出现。”
“安东尼先生的这个提议，给了其他贵族跟我们合作，改善彼此关系的一个良好契机。只要操作得当，希尔顿家族将藉此真正融入到爱丁堡城的贵族圈子，成为老牌贵族们认可和接纳的一份子。”
安德雷斯长老听明白了一点，但也有疑问：“这钱不钱的，也就算了。正如你所说，以后这点钱在我们眼里，也不会有多稀罕。但以前跟我们有生意合作的老牌贵族也不少，这次还不是一样站在了我们对面。这商道合作，又有什么区别？”
安东尼笑着接话：“区别就是，以前的合作，不想跟我们做生意，还可以找别的家族。但现在这合作，却只能来找我们。全爱丁堡仅此一家，别无分号。他们只有一个选择，我们却可以挑挑拣拣。”
西尔维奥伯爵补充道：“也就是说，别人是哭着喊着来求我们合作，我们却可以看谁顺眼就找谁，喜欢哪家就给哪家机会。”
“租借马车数量的多少、载运货物的种类、利润多少的评定，等等。这里面可玩的花样，可供操作的点，实在太多了。以族长的经验和手腕，必然可以将对方玩弄在鼓掌之中。到时候，还不是族长想怎么谈，就得怎么谈。”安东尼微笑道。
伯爵大人谦虚道：“哪里哪里，都是安东尼先生谋划得宜，这么短的时间内，居然能想出这一步好棋。”
安德雷斯长老看着正互相谦让的两人，只觉得他们头上都长出了尖尖耳朵，身后伸出条毛绒绒蓬松的大尾巴，得意而狡猾的摇啊摇。
“都是属狐狸的，哼！”
正谈论着，对面忽然走来一小群人。几个城主府武士护卫之下，正中一位俏丽女子，端庄优雅，举止大方。
安德雷斯和西尔维奥伯爵显然都认得那女子，忙走上两步，躬身行礼：“珍妮丝小姐，您好！”
俏丽女子优雅的回礼道：“两位大人好！”
旁边一人凑到她耳边，轻声说了几句。
俏丽女子掩嘴一声惊呼：“哦！原来两位就是希尔顿家族的族长和长老。我听说父亲邀你们过来有事商谈，匆匆赶了回来，就是想向两位讨要几瓶香水。当然，我会付钱的。”
伯爵大人连忙回道：“因为来的匆忙，香水没有带在身上。等回去以后，我一定马上派人给珍妮丝小姐送过来。”
“太好了！雅琳娜妹妹最近被里加帝国那些人烦透了，正好送点小礼物过去，让她开心一下。”珍妮丝高兴的说着，脸上却有着一丝忧色。
伯爵大人附和道：“是啊，那里加王子也太不自量了，像雅琳娜公主那样出色的女子，又岂是他能配的上的。珍妮丝小姐是公主的好朋友，还要好好帮她开解解闷。”
双方客套几句，就各自分开，交错而过。
珍妮丝向着城主府走去，经过安东尼身边时，不禁诧异的看了他一眼。
这少年就是那个风头最劲，被人们吹得神乎其神，连父亲都十分欣赏的安东尼？怎么看着不像有多厉害，反而一副呆呆的样子？
西尔维奥伯爵目送大公爵的独女远去，也发现了安东尼的异样。
“安东尼先生，你怎么了？”
安东尼回过神来，摆摆手道：“没什么，刚才在想事情想得入神了。”
“对了，族长大人。我辉煌帝国国王陛下的女儿，长公主殿下，叫雅琳娜？”
“对，正是雅琳娜长公主殿下。”伯爵大人点点头，“安东尼先生之前不知道？”
里加王子向雅琳娜公主求婚的事情，如闹剧般拖了近两年，在辉煌帝国中成了最大的新闻。公主殿下的名讳，也因此广为人们所熟知。伯爵没想到，在他印象中近乎全知全能的安东尼先生，居然会不知道。
“是啊，我之前还真不知道呢。”安东尼语气幽幽的说着，脸上一片平静。只是眼中目光莫名的闪动。
“不过，我倒是有位故人，也叫雅琳娜。”
伯爵大人微笑着，不以为意的说：“呵呵，那可真是太巧了。”
“是啊，真是太巧了。”
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