陶知谦为江左定了一个评分制度，满分一百分，及格分数六十分。大半个月下来，他写的故事已经不下百篇，精力憔悴，吃饭都不知滋味，这还是第一次得到陶知谦的及格分数评价。

　　虽然在陶知谦门下学习有些苦不堪言，但江左却甘之若饴，他可以明显感受到，他几乎每天都在进步，这是以前学堂夫子教导下，从来没有出现过的感受。

　　而且随着和陶知谦接触越深，他对陶知谦就越是高山仰止，越是庆幸自己能够投入陶知谦门下。

　　由于上午刚下过一场雨，这日天气还算凉爽，微风徐徐。

　　陶知谦和江左师生两人各自占据一方石桌，一人练习书法，一人揣摩写作技巧，谁也不干扰谁，院中只有“沙沙”落笔声。

　　正这是，吴先正进来报告，说太老爷等人来了。

　　吴先正等人口中的太老爷，自然也就是陶行知的父亲，陶行章。

　　陶知谦连忙放下笔，正要去迎接，从前厅侧门就走进一行人来。

　　“爹，娘。”陶知谦忙迎上前去。

　　“啧啧，小红这都要长到我胸口了。赶明日带你上街，给你做几身好衣服，保管让所有男的都眼馋得掉眼珠子，心想，‘哎呀，这是谁啊，怎么可以这么漂亮呢？一定是天上下凡的仙女，要是娶回家就好了’。”陶知谦揉着陶小红的头发，打趣道。

　　陶小红本来有些怯怯地看着陶知谦，毕竟几个月没有见面，不免和陶知谦有了几分生分。而且她又想到三哥现在是书生，已经是大人物了。

　　此时听到陶知谦这番话，陶小红顿时被逗得“咯咯”笑起来，甜甜叫道：“谢谢三哥。”

　　陶知谦目光又看向冯彩凤身旁一个黑黑瘦瘦的少年，十来岁左右。

　　“三哥。”黑瘦少年怯怯地看着陶知谦。

　　陶知谦温和笑道：“许久不见，知宏也长大了。还记得前些年，我放牛，你带着一群混小子给牛尾巴上浇火油，点火，害得我们放牛的人追个满上遍野，差点没累死，回去还吃了我爹一顿扫帚……”

　　黑瘦少年不好意思地笑着，听陶知谦说着往年的趣事，他也有了几分亲切感，不似开始那么拘谨。

　　这黑瘦少年正是陶知谦大伯陶行林的小儿子，陶知宏，刚十岁出头。这次陶行章带着一家人前来，一来是看望陶知谦，二来就是送陶知宏进柳木书院。

　　柳木书院的进学名额并不易得，或者极具才情，或者花大量钱财，走关系。柳木镇人口数十万，但柳木书院甲级生和乙级生加在一起，也还不足两百。就连一些大家族，也只能另辟蹊径，请一些落魄书生来为家族子弟讲学。

　　但依着此时陶知谦的名头，张兴道虽然有所犹豫，但还是爽快答应下来。

　　由于是因为陶知谦的关系，陶行林并没有来，而是由陶行章送来。陶行林和陶行章虽然往年隔阂，但终究也是打着骨头连着筋的亲兄弟，再加上陶行林自愿低头，两家的关系也渐渐和缓。

　　陶家一大家之人到来，自然是热热闹闹。

　　只是宅院主室加上两间偏房，也只有三间卧室，只能委屈吴先正两口子和江左在院中打地铺睡觉。好在夏日夜晚也算清爽，只是蚊虫略多。

　　不过有江左这个书生在，区区蚊虫自然不在话下。

　　次日吃过早饭，陶知谦正要领着陶知宏和陶小红出门，门外急急忙忙来了几个差役。

　　“陶公子，快做好准备，准备迎接圣旨。”领头的差役朝陶知谦说道。

　　“圣旨？”陶知谦一愣，有些莫名其妙，不过忽而想到，自己上个月曾受宁阳王赵恒毅的委托，给赵皇写了一篇故事，莫非圣旨是因此而来？

　　但圣旨到来，也不知是好事还是坏事，陶知谦不免有些忧心，问道：“圣旨什么时候到？”

　　“大概一个时辰之内会到，镇守大人得到消息，已经出镇迎接了。”领头差役一边吩咐手下摆好香案，一边回道。

　　“圣旨？老三，到底是怎么回事？”陶行章等人听到消息，纷纷赶了过来。

　　陶行章夫妇都是地地道道的农民，在田地里躬耕了一辈子，赵皇对他们而言，犹如传说一般，听得见看不着。

　　陶知谦笑道：“爹，娘，圣旨到来，这是好事。”

　　他虽然忧心，却不想家人也跟着忧心，那怕这种开心只是一时片刻，也是值得。

　　既然圣旨要来，陶知谦此时自然也不好再出门，只能待在家中等待。

　　不多时，得到消息的张兴道带着几个书院夫子也赶了过来。

　　陶知谦故作自然，不露丝毫情绪，招待着张兴道等人，又将堂弟陶知宏介绍给张兴道。

　　不到一个时辰，接近巳时的时候，陶知谦等人远远听到街头传来一阵吹吹打打，鞭炮“噼里啪啦”声。

　　陶知谦赶紧整理衣襟，站在香案前等待接旨。

　　院门大开，先是几个开道的差役进门，随后又是两排威风凛凛的跨刀护卫，形成一条通道，直通向院中香案。

　　陶知谦神情肃然。

　　不多时，只见一个面白无须，身着紫红内侍衣袍，灰白头发的老者走进门来。其身后还有一群人，陶知谦用眼角余光扫见，县令娄清之赫然也在人群中。

　　内侍官看见香案前的陶知谦，微笑着点了点头，目露嘉许。

　　陶知谦一颗忧心，此时终于放了下来。

　　“申州江陵县书生，陶知谦接旨。”内侍官尖锐着嗓子，威严道。

　　陶知谦躬身拱手，朗声道：“陶知谦接旨。”

　　书生不同于普通平民，诸天万界，只跪天地、父母和老师，唯此三者。

　　内侍官宣道：“奉天承运，赵皇诏曰：申州江陵县书生陶知谦，素有才情，开明大义……”

　　开头一长篇的数百字的虚话，虽然没有什么意义，但充满皇家威严。

　　陶知谦保持拱手姿态，纹丝不动，神情无喜无悲。

　　倒是离陶知谦身后不远处的陶行章和冯彩凤几人，乐得眉开眼笑。

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