青年道士速度不慢，但想要从他所处位置来到村落，最起码也要半柱香的时间。此刻此人见得“老者”逃脱，当即再度狂吼，言语大意多为喝止楚寻莫要乱动，否则定斩不饶。
歪头看去，楚寻微微皱眉，他在考虑是否有必要留下来与那道宗弟子探讨此事。
思考是短暂而迅速的，很快楚寻便得出结论，断然不能与此人照面，否则必定生出无穷事端。
一来，因冶器大比一事，他与长风真人和青玄子皆有过节，更是定下了两年之约，那青玄子在道宗内乃是年轻一辈魁首，想必深受敬慕，甚至可称为道宗年轻一辈的门户，楚寻开罪了他，夸张点说，便是和开罪了整个道宗年轻一辈没什么两样。所以在此特殊时刻特殊环境下，为免不必要的冲突，他还是少与道宗弟子发生接触为妙。
二来，从此人尚在矮山之上便纵声喝喊可以看出，这家伙性格很是鲁莽，否则那怪人也不至于被惊走。且此人叫喊声中多有喝令，想来又是个自负之辈。再加上身为道宗弟子，若见到与宗门有纠葛的楚寻在此，必会私怨大于公愤，届时，楚寻也就百口莫辩了。
想到此处，楚寻直接闪身掠走，凭他对飙风之急的领悟，纵然玄修实力不高，但甩脱那道宗弟子还不是什么难事。
“恶人休走，有胆与贫道大战三百回合！”
身后，那道宗弟子仍在兀自狂吼，但也只是狂吼而已，毕竟眼看楚寻离去，却没有追击的能力。
待得他落脚村落之后，楚寻的身影已然消失在山野之中，夜色茫茫，根本无迹可寻。
目光锁定楚寻离去的方向，道宗弟子又是咒骂几句，旋即陷入沉思。
冶器大比之时他是在场的，楚寻冶出龙影剑击败镜圆的画面更是历历在目，那原本应该属于师兄青玄子的荣光，被此子代替，这让他格外深记。
“方才那抹青光，像极了楚姓小儿的龙影剑，莫非此事于他有所关联？”
“哼，久闻客栈杀伐无度，没想到果真如此，想来这群恶獠打着道义的幌子，根底里却是一群邪魔外道！”冷笑一声，道宗弟子的自负自大再度显现出来，也不查看村中情况，凭自己揣测臆想，直接认定客栈便是这一系列诡案的作俑者。
“我须得尽快返回师门，将此事件通禀于宗门师长，然后联合佛宗、皇室，向那该死的客栈问罪！”
想罢，道宗弟子御剑而起，光芒闪烁之际，一路向南去了。
……
离开村落之后，楚寻一路疾行，刚才发生的事情让他心生警惕，此刻正急于赶往附近村落，看看是否也有类似事件发生。
翻山越岭自不必说，在随后赶过的数十里路程中，倒是也经过三五个小村，不过并无特殊事件，皆一片宁静。
之后楚寻又去到原本的目的地黑石村，来到这里时天色已经微微放亮，夜晚那种迷蒙似的阴沉，也是不知不觉中消散了许多。
由于村民尽数失踪，所以村中一片死气沉沉。
楚寻站在村中某处的高坡上，极目四望，除却无有丝毫生机，并不能看出其他异样。
观望片刻，楚寻便又入村详查。
伴随着腐朽木门被推开的吱呀声响，楚寻来到一处寻常民居内。
这是一间破旧的茅草屋，内里很小，所有事物一目了然。
外屋中只有一缸粟米，两方灶台，一口半人高的水缸。再进内屋，除却一张土炕和几只装放事物的木箱便再无他物。
土炕上的被褥是铺好的，但并不平整，被里外翻，像是被人掀开。
从这家的整体环境来看，虽生活条件很差，却也干净整洁，因此若是睡醒起床，被褥没理由如此，该是主人正在休息睡眠，遇到突发事件而临时起床，且事情紧急，连被褥都没时间整理堆叠。
再看屋中，并无丝毫争斗痕迹，因此几乎可以断定，这屋子的主人是深夜间突然被唤醒。
随后楚寻又走了几间房屋，其内的情况多数如此，再去村中空地处检视一番，可见一簇篝火灰烬，虽已经被风吹拂的所剩无几，但亦可看出此地也曾进行过某种篝火仪式。
联想前夜经历种种，楚寻心中便有大致推断。
无论这黑石村也好，还是之前的村落也罢，村民应该都是在深夜被突然唤醒，然后出于某种原因点燃篝火进行仪式，而在这仪式当中，意外发生，所有人瞬息间凭空消失。
“那怪人乃是关键，自他的身上，我竟有一种不似与人相对的感觉……”想起丑陋骇人的容貌，楚寻眉头紧锁，凭他对各地各种族的了解，竟然无法确定怪人来历。
“他凭什么能鼓动村民深夜举行仪式，这仪式又是什么内容……”
“通过和怪人的过招可以看出他并非玄修，且就算是玄修也绝对没有瞬间让百十多人凭空消失的能力，这其中，究竟藏着怎样的诡秘！”
深思许久，虽有了一丁点的线索和推断，但疑云却越发深重。不过既然想不通，那索性就暂时不想，怪人作恶肯定是具有某种目的，日后定然还会继续，只要严密监控，不愁没有机会拿住此獠。
而只要拿住此獠，想必便能从他身上得知进一步的线索。
想罢，楚寻从村中离开，自此地出发，经由西南辗转向北，在继续探查的同时回返皇城。
回到皇城时天色已然大亮，街道上行人涌动，车水马龙。
楚寻一路留意，但并无任何有价值的信息，昨夜村庄再度发生诡异事件的情况还未传至皇城。
“罢了，先去赤铁矿场。”
……
赤铁矿场与辰王府同处皇城南区，相距也不过个把时辰的路程，楚寻去时刻意经过那里，但见王府气派依旧，但大门紧闭，门前已然无有众多护卫看守，稍显寥落之意。
楚月小筑一役，萧南天逃窜、辰王最为依仗的暗枭铁卫尽数覆灭，后青霄皇降旨遣散王府亲卫，至此辰王在皇城中纸面上的实力已经荡然无存，寥落也是情理之中。
“想来辰王短时间内不会再有所动作，除非调动封地所陈的二十万大军，不过不到万不得已，他也不会那么做，毕竟私自动兵乃是对皇室的挑衅。”
简单分析过后，楚寻不再耽搁，径直前往赤铁矿场。
赤铁矿场延绵二十里，规模相当之大，其内自然设有厅堂、库府、厢房、饭堂等诸多设施，其外则是高墙深垒，护卫环绕。
这些护卫基本上都只是寻常武者，只有其中几个头领是为玄修，但境界亦是不高，开玄后期、巅峰左右。
因为早有书信告知，所以胡万自是知晓楚寻要来，此刻正于矿场门庭等候。
阳光正暖，枝条现绿，两颗大柳树下，胡万正懒洋洋的躺在摇椅上，手中握着把折扇，随着嘴里胡乱哼着的小曲儿儿不断拍击掌心。
楚寻见状便是一笑，这厮平日里楞里楞气整个一匪爷，拿把扇子便把自己当成老爷，不过到也还有点模样。
“赤铁怎么卖，我要一百斤。”楚寻笑着调侃道。
胡万眯眼瞅他，哼唧道：“你当老爷这是零散商铺呀，一百斤太少，不卖。”
虽是兄弟笑闹，但胡万说的却也是实情，赤铁矿场在他的经营下动辄数十万斤的出入，若来此只买一百斤赤铁，那不是无知便是刻意找茬。
随后兄弟俩又是胡扯一会儿，最后由胡万引着，楚寻跟随他一路深入矿场之中，边走边将最近各自的详细状况认真说来。
这里虽名为矿场，但真正的矿区却在最中心处，其他地方流水小桥碧草依依，景色颇为怡人。
“风雷掌练得如何了，能否承受那巨大的反震之力？“闲聊中，楚寻提及此事，不知怎地，想到顾盼兮的进步，他便微微有些自豪，道：“对于风雷掌，顾盼兮那呆货可是另辟蹊径，大有领悟呢。”
“嘿，兄弟我岂能被一开玄境玄功难住？至于呆子嘛……我倒很是意外。”胡万摆了摆手，又道：“你信中说突破到开玄巅峰，此话当真？”
四人在一起时楚寻和胡万便喜欢合伙挪揄顾盼兮，纵然此刻是在背后，仍免不了损人家一句呆子。
“开玄巅峰，又不是固玄巅峰，这难道还有什么可吹的？”楚寻不解，胡万为何会如此反应。
况且，他还没提自大夜遇怪人之后，体内玄气便频频躁动，时常出现再次突破的征兆。如果说了，这货还不惊掉下巴。
但即便是没说，也是刺激的胡万好一番“羡慕嫉妒恨”。
“放那个啥！咱们相识的时候老子便是开玄中期，还有你姐也是，没记错那时你才将开玄初期巩固下来吧，而眼下你为开玄后期，你却开玄巅峰了，怎地同样时间，你修为长进幅度竟如此巨大？”胡万微有激动，又补充道：“别跟我说你体脉异常，老子虽不是神体宝体，但体脉也不见得差了。”
楚寻闻言露出坏笑，暴起一掌，将反应还算及时，勉强做出防御动作的胡万打落水中。
真的不差么，两人境界相同，且胡万并非无有任何防守，但他依旧落水。这说明无论速度、力量、爆发，好像都不在一个档次……
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