“我是……韦斯莱·霸王……”

　　“我要死了。”

　　“那个漂亮的大姐姐是谁……”

　　“我要死了。”

　　“可惜今天早上的面食没有多吃一点……”

　　“我要死了。”

　　……

　　一次又一次，霸王都能在梦醒之后隐约听到这样的低语，同样的声音，不同的语调，仿佛是无数个一样又不同的人在同时说话。

　　霸王最后一眼的记忆是离开李二他们的旅馆，再次醒来就是全身束缚着躺在这张铁床之上。身边一群人在对自己做着什么事。

　　“小燕……去哪儿了？”

　　霸王思索了一段时间，也就放弃了。他的眼睛被遮住了，唯一能够察觉到别人在做什么的只有听觉和触觉，鼻子闻到的血腥味儿告诉他嗅觉也仍在工作。

　　照这个理，他应该是在被解剖吧？他能感觉到皮肤被划开的感觉，但是不痛。他没有痛觉，从他有记忆开始，他就没有痛觉，起初很惊奇，但久了也就如此。

　　耳边传来了硬物碰撞的声音，应该是他的骨骼在被拆卸吧。他知道自己是炼金生物，他一直都知道。他可以笑，他可以哭，他的掌心有恰当的温度，他能表现出一切正常人该有的样子，可他不是人。他的一切都来自炼金术士的魔术，他需要保养来维持他作为人的一切，同时，清除一段时间的记忆。

　　不知道为什么，记忆的清除总是和这副身体的保养同时进行，而且身体保养也是最近才开始的吧？具体多久他也不记得了，他只知道很长一段时间都未曾被动过的身体开始被以保养的名义解剖。一开始感觉到躯体的分离的时候，霸王是有些害怕的，但次数一多也就麻木了，甚至能一遍被解剖一边在心里哼着小调。

　　“我还算是个人吗？”霸王常常会在独处的时候这样问自己，他自己不知道该如何回答。

　　记忆的清除并不是一次性搞定的，炼金术士们会在固定的间隔内一点一点地清除，每次都会清除的是不那么重要的记忆，往往是由学徒来练手的，在例行的检查的时候都会被顺手清除储藏起来。等到比较重要的记忆累计到一定程度之后，等级较高的炼金术士们则会亲自动手。而每逢特殊的日子，例如国王换届、节日庆典、生死升迁之类的时候，更高级别的炼金术士则会视心情来给霸王来个高级服务。

　　这次应该也是次维护吧？不过为什么会把自己抓回来呢？不知道这次持续多久了，李二他们会来找我吗?不过去哪儿找呢，每次被绑在这样的地方都是蒙着眼的，自己也不知道这里是哪里。

　　正在“作业”的炼金术士们全身笼罩在黑袍之下，一言不发地操作着。

　　“嘿，杰克！”相隔不远的另一间房内，几个年轻的学徒们正在操作着各自桌上的器具，不时地交谈几句，这些简单的操作他们已经重复了无数次，也不必担心会有什么意外的错误。

　　“什么事？”听到身旁的人在叫自己，杰克转过头去，那是个叫吉姆的小伙子，他们同属一个导师之下，而导师们此刻正在隔壁的房间内对那个王子进行维护。

　　“导师们在隔壁干什么呢？”吉姆有些好奇地问道。

　　“确保快乐王子正常运转。”杰克有些无奈地说。快乐王子被人特殊处理过，若非刻意想起，他的存在感在一定时间内会被淡化乃至消失，这也常常导致一些对他印象没那么深刻的学徒们会忘记王子的存在。要不是上次实验室的意外导致他被处罚了的话，他也会常常不自觉地忘记王子的存在。

　　“快乐王子……噢，是那个家伙啊。上次实验室的意外就是他造成的吧?哈哈，你可倒霉了。”吉姆有些幸灾乐祸。

　　杰克翻了个白眼，哪壶不开提哪壶。王子是几百年前炼金术的产物，拥有一些奇妙的能力，除了能够和同一餐桌上的人保持差不多的吃饭进度之外，他的存在还不会令周围人感到诧异。上次就是在实验室看到王子的时候没有第一时间反应过来，好奇的王子导致了实验室某个威力巨大的药剂的爆发，好死不死的是，那一次负责轮值的刚好是他！更好死不死的是，是自己亲自把他放进去的！虽然只是一些价值不大的东西，但他还是受到了相当严厉的处罚。这也让杰克对王子念念不忘。

　　“那个人……呃，快乐王子，他还算是个人吗？我听说他以前还是个人来着。”

　　“不知道啊，应该还是吧？他能吃能睡能说话，怎么不是个人。”杰克不假思索地回答道。

　　“但他没有一个持续不断的记忆，他的躯体可以被拆卸，喏！那里的不就是我们要维护的部件。”侍从端来了几个箱子，分派在不同学徒的桌上进行维护。

　　杰克打开箱子，里面放着的是一对耳朵，转过头，他看到身旁吉姆已经开始清洗红发了。

　　杰克一边清洗着这两只耳朵，一遍配置着维护液，耳边还能听到吉姆在叨叨不休：“杰克你看啊，我手里洗的是王子的头发，你手里拿着的是他的耳朵，旁边的皮特在洗的是王子的鼻子……这样组装起来的东西能称之为人吗？”

　　“我不知道。算是人吧，毕竟他有自己的灵魂不是吗？”

　　“这个世界有灵魂的东西多了去了，又不是有了灵魂就是人”吉姆有些不以为然，“不过不是人也没什么关系的吧，我就很想变成龙裔，不过听说龙血很烫，不知道到时候变成龙裔之后我会不会全身是包……”

　　一边唠唠叨叨，一边做着手上的工作，杰克却突然陷入了有关灵魂的困扰之中。

　　“灵魂啊，究竟是什么东西呢？”杰克看着身边不同学徒清洗的不同部件，想象着不久之前这些东西组装起来变成了一个完整的笑着的王子，此刻却变成了死物一般毫无反应。它们失去了灵魂是吗？但灵魂又是什么东西呢？

　　“既然王子能够由人变成非人，那那些非人是不是也能变成人呢？”杰克这样想着，随即又自嘲一笑，人哪有那么宝贵啊，无数的大人物想着的是变成高贵的血脉，真正以人的血统生活在这个国家的也只是他们这些穷人家出生的孩子了。

　　将手中负责的部分浸泡在导师交付的溶液之中，学徒们三三两两地走出了炼金室。杰克是最后一个离开的，在走之前，他特意望了一眼装着王子头颅的水晶箱，不过王子的脸却朝向里面。这种淡黄色的溶液有些奇特的效应，它能使浸泡在其内的有机体保持活性，如果长年用这种溶液浸泡身体的话，普通人也能变成大力士。只是一般没人这么奢侈，更何况这种液体入口即化作剧毒，也只有王子这样的炼金体才能安然无恙。杰克知道溶液的配方，只是他自己还未曾调配过，除了难度大以外，最主要的就是材料太贵了。

　　王子的灵魂究竟在哪里呢？

　　众人走远后，黑暗中浮现出一个黑发的少年的身影。

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