曼纽尔站在一个天然洞窟中，背对着拱形木门。火光将他的高大影子，印在了洞壁上面。

　　洞壁凹凸不平，潮湿不堪，却被漆刷上了一层耀眼的金色。

　　他的头顶，垂吊着深灰色的钟石乳。水滴汇聚到石**端，偶尔落下一滴，发出轻微的噼啪声。

　　而石乳中央，却垂着一根点满了细小蜡烛的金属吊灯，上面花纹繁复，显得价值不菲。

　　曼纽尔的左侧，有一个装上了精致木框的通风口。窗户开着。外面是漫天的迷雾。微风吹进来，也裹挟着丝丝雾气。

　　曼纽尔抬手，捂住了他的右眼。那里有一张黑色的皮质眼罩。

　　他呲了呲牙，暗骂了一句。

　　眼罩之下的那颗眼球，还没有适应新的宿主，眼眶处传来阵阵的刺痛。

　　门突然推开，冲进来一个精瘦的青年男子。

　　他皮肤黝黑，两颊凹陷，额头上绑着一块肮脏得无法辨别出本来颜色的头巾。

　　“提督！我们的人全军覆没了。”

　　“这个消息上午就有人来告诉过我，说些我不知道的！”

　　曼纽尔猛地怒喝，转过身来，眼中尽是凶悍。

　　他数月之前还是金黄的头发，此时已有些花白。不过，他短短的灰色胡茬，却仍像一片密集的针尖。

　　新的眼球夺去了他无数的寿命，却没有让他丢失半点威严。

　　曼纽尔披在肩上的，是一件立肩外套。

　　深蓝色的外套褪色严重，袖扣掉了一个，领口处也磨损严重，但那十余个别在胸前的金属挂件，却是十分亮眼。

　　曾经，那是他的军功章。

　　那黑瘦青年咽下口唾沫，添了一下干裂的嘴唇。

　　“提督，我带人去现场查看了。我们的船都沉了，只留下了些浮木。可不知道什么原因，那艘货船还漂在海面上，只有船底存在轻度的破损。”

　　“我费尽千辛万苦，把那货船的位置定位出来，再交给你们十艘战船，绕了一大圈去做好埋伏。你们就交给我这样的结果？全军覆没，却一个俘虏没有抓到！也许连一个敌人也没有击杀！”

　　曼纽尔气愤至极，抓起桌上的一个酒瓶，狠狠摔在了地上。

　　酒瓶的玻璃碎屑割伤了那黑瘦青年的一只耳朵，他却半点声响也不敢发出。

　　“滚吧！再去给我查清楚。”

　　黑瘦青年退出去后，曼纽尔便在洞窟之中来回踱步。

　　他焦躁不安，站到窗边，狠狠朝金漆的墙上砸了一拳。

　　当手下前来汇报，说大雾海域之外，停了一艘货船，迟迟不动的时候，曼纽尔便觉出事有蹊跷。

　　他忍着剧痛，动用了眼罩之下的新眼。这不仅是为了谨慎起见，也是为了试验这只眼球，除了造雾之外的其他能力。

　　效果倒是不错，他像原本拥有这只眼球的生物一样，敏锐地感受到了海域之外，还有另外一艘货船在悄悄接近。

　　曾为军官，曼纽尔便是以小心谨慎出名。

　　这次，他派出了十倍于对方的兵力，按理说，应该万无一失，却哪里想得到，结果竟是一无所获，并且还让自己组建了数年之久的黑帆军元气大伤。

　　若是没有这个意外，他本可以凭借黑帆军，以及新得来的这只眼睛，收复兰斯附近所有海盗，然后成就一番大业。

　　数年之前，他忍受不了兰斯军方的懦弱寡断，力求在腾恩发兵之前，先下手为强。

　　早在当时，腾恩的种种动向，就已清晰地表明了对兰斯的恶意。

　　不论是颁布法令，针对扎根腾恩的兰斯商会，还是封闭内陆港口，禁止兰斯的商船通行，更甚至于不断地扩张领海，夺取兰斯的渔业资源。

　　然而，不论如何，兰斯最高会议的那九个代表，却总是对此视而不见，更对曼纽尔的请求听而不闻。

　　不论何时，他们最擅长的，就是自我催眠。

　　即使到了几年之后的现在，腾恩已经联合诺曼一起，想要把兰斯的活路彻底堵死，最高会议也还在犹豫。

　　曼纽尔想到这里，冷哼了一声。

　　兰斯是群岛国家，资源稀少，不靠行商根本无法生存，再加上兰斯之内，分立九邦，国力更是难以凝聚。

　　若再这样下去，兰斯便会不战自败。

　　曼纽尔愤然出走，自立为王，便是为了这个原因。

　　他，曾经的海军提督，曼纽尔，要成为拯救兰斯的救世主。

　　至于劫杀兰斯的商船，曼纽尔却从未有什么心理负担。

　　兰斯被攻破之际，九个邦国之中，又有谁能逃得过战乱？与其死于他国军队的刀下，死于颠沛流离的路途，不如将船上的货物奉献给黑帆军。

　　要知道，当曼纽尔收服了所有的海盗船队，黑帆军在他的英明领导下，便会成为一股足以改变战局的力量。

　　当然，经过今天的意外，曼纽尔的设想已经落空。

　　十艘黑帆战船，就算是面对十艘兰斯的正规海军，也不见得会输。

　　那两艘货船上，究竟都是些什么人？

　　曼纽尔怒不可遏，便要叫人把那两个当做诱饵的俘虏，带上来拷问。

　　可是就在这时，一阵闷雷般的巨响，却打断了他的思绪。

　　远处一片被浓雾遮挡了的天空中，突然爆出了一团洁白的雪花。

　　雪花的直径，足有十余米。它缓缓地飘落下去，许久之后才彻底消失。

　　过了一会儿，曼纽尔还未回过神来，门便被猛地推开了。

　　“提督，那两个俘虏跑了一个！”

　　“跑了？”

　　曼纽尔越发地不信任这些手下。关押那两个俘虏的铁笼，密实的生铁栏杆，足有手臂粗细，怎么可能说跑就跑？

　　曼纽尔想念起从前在军中时的手下。叫他们做事，绝不会像这些乞丐般出尽差错。

　　“废物！”曼纽尔不愿多言，一脚踢开了那还跪在地上的少年。

　　硬质鞋底硌破了少年的额角，他也不敢叫一声痛，赶紧连滚带爬地跟了上去。

　　曼纽尔走下一道螺旋状的天然石梯，来到了关押俘虏的位置。

　　一处石壁凹陷进去，宽达十余米，里面放置了数个巨大的铁笼。

　　摇曳的火把光亮下，只见有的铁笼里面，还有许多干枯的死尸圆睁着双目，倒在地上，而有的铁笼之中，则只剩下了早已腐化了的白骨。这些尸体或躺或坐，都没有人去收拾。

　　常人面对这样的场景，定会觉得森然可怖。

　　只不过，曼纽尔对此早已习以为常。他立刻将目光转向了那唯一囚禁有人的所在。

　　原本应该有两个俘虏的铁笼，现在只剩下了那个稍显瘦小的独臂少年。

　　他正靠着洞壁的一边蹲坐着，将脸埋在双膝之间，不论周围的几个手下怎么呼喊，都没有反应。

　　曼纽尔怒喝道：“把门打开，把他拖出来拷打，看他还能不能装聋作哑！”

　　铁门上的大锁被取下，铁栏吱呀一声，便开出了一道门来。

　　几名手下正欲合力将他拖出，却只见那少年竟缓缓把脸抬了起来。

　　他眼神狡黠，露出了一个阴谋得逞般的浅笑，随即，他的身体向前一顷，便以肉眼无法捕捉的速度，冲出了铁门。

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