经过接近一星期的航行，克里斯终于抵达了这处阔气的码头。

　　栈桥十分平整，两侧，还分别有一排简约而不失精致的扶手。

　　踏上码头，脚下的木板匀称地刷了一层白漆，打扫得纤尘不染。

　　一对侍从迎了上来。

　　领头的一人鞠躬道：“克里斯先生，恭候多时了。”

　　克里斯挤出一个微笑，稍稍颔首，便跟他们走了。

　　这处码头宽阔无比，要走到对面，需花去几分钟的时间。

　　克里斯一眼望去，规整的白色木板之上，除了在远处，有两个木箱以外，便再没有其余的货物。

　　修建如此的一处码头，却不是用于进出货物，放在其他的地方，简直不合常理。

　　不过，这里是王冠岛，兰斯最高会议的所在，又怎能以常理度之？

　　王冠岛是以岛屿的形状命名，在岛上，却是没有一顶王冠。

　　当然，放在整个兰斯境内，也决不允许有任何一顶王冠的存在。

　　克里斯的腋下，紧紧夹着一根卷轴。

　　作为卡法邦国的代表，这是他为今天的发言准备的手稿。

　　经过几个日夜的仔细修订，他早已对其中的内容烂熟于心。他带上手稿，只是依照惯例，要将它交给最高会议中，负责记录会议内容的书记官。

　　克里斯走在路上，遇见了芬顿。他是盖拉邦国的代表。

　　两人都正值青年，且又是九个邦国内，唯二的主战派代表。因此他们之间，便建立起了真挚的友情，颇有惺惺相惜之感。

　　芬顿和他并肩走上了同一条道路。

　　往来行人，皆是穿着一袭白衣的侍从。

　　平时，他们负责维护这个九大邦国共同资助着的岛屿。在最高会议召开期间，他们则负责邦国代表们的起居，和日程安排。

　　“克里斯，你来得真是准时，不早一天，不晚一时。”芬顿调侃道。

　　克里斯也没有生气，只是叹息了一声。

　　“别说风凉话了，芬顿。卡法境内，最近可是灾祸连连，我实在难以抽身。”

　　芬顿正色道：“那独角巨鲸破坏了卡法北岛，现在修缮得怎样了？”

　　克里斯苦笑一声。

　　“如果只有这一件事情，我也不至于像现在这样疲惫。”

　　两人已走到了王冠岛的中央。

　　面前的这座纯白建筑，一共两层。它不算太高，但是站在它的面前，仍会觉得自身的渺小。

　　建筑的占地面积十分广阔。它的外墙，若不是仔细看，便觉得是平直的，然而，若是从高空往下看，便会发现这座建筑，其实是一个规整的圆形。

　　走进一层的大厅，眼前豁然开朗。

　　圆形大厅的周围，是数十个房间，无数的白衣侍从，在大厅内匆匆走动，压低着声音交谈。

　　这些人的工作，是统计九大邦国的税收，人口等指数，然后列出一部分的参考议题，放在最高会议中，供代表们讨论。

　　靠近房间的位置，每二十步，便有一根高大粗壮的石柱支撑。

　　大厅的中央，有阳光从上至下落下来，在地面上，形成了一个金黄的圆形。

　　绝对公正，完全民主。这便是无处不在的圆形，在最高会议中的寓意。

　　克里斯和芬顿两人，领着身后的几名侍从，走上大厅侧面的螺旋形阶梯，到了二楼。

　　二楼的层高比大厅矮了许多，除了一圈石柱之外，便只有一个环形会议厅。

　　环形房间的中央，正是阳光落下的地方。

　　打开房门，里面有九个朴实无华的石座。它们绕房间一周，相互之间有些距离。

　　芬顿拍拍克里斯的肩膀，便在他相邻的一个石座上坐了下来。

　　克里斯将卷轴放在膝上，手指焦虑地敲击着石座的扶手。

　　阳光投射而下，形成一根光柱。里面，有许多纤尘静静地漂浮。

　　不久，九大邦国的代表，都陆续走进来就座了。

　　最后进门的，是一个白胡子的书记官。

　　他手拿着纸笔，慢悠悠地走进来，好像他才是最高会议的主角一般。他坐到了房间的一个阴暗的角落里面，。

　　在记录会议的进程之前，他还负责宣读需要讨论的议题。

　　“各位代表请注意，此次会议正式开始。请听今天需要讨论的，唯一一个议题。”书记官咳嗽两声，白胡子抖了抖，“近日，腾恩的种种动向，都表明了对兰斯的侵略意图。你们对此，有什么应对之策？”

　　书记官说出的消息，虽已人尽皆知，但他的声音却镇静得出奇，毫无感情色彩，便好似在念诵一段经文。

　　克里斯深吸口气，便准备率先发言。

　　然而，抢先说话的，却是阿索邦国的代表，丹尼尔。

　　这个中年人正翘腿坐着。他的头发朝后梳得油光水滑，反射着金色的阳光。

　　“之前，我听说在腾恩南境，又发生了一场饥荒，无数平民流离失所。腾恩只是封锁了与兰斯的贸易通道，就已经加重了灾情。”

　　丹尼尔笑着，换了个坐姿。

　　“古斯塔夫就算再笨，也应该知道，要是在此时发动战争，将对他们十分不利。所以，我认为各位不必大惊小怪。这一切，只不过是古斯塔夫这个疯子又在犯病。我们不需要去猜度一个疯子的想法……”

　　芬顿听不下去，打断道：“如果古斯塔夫是个疯子，那么到现在还看不出他意图的人，就都是傻子！他做的事情，可不光是封锁了与兰斯的贸易。”

　　他继续讥讽道：“早在几年之前，古斯塔夫就已经对兰斯，表现出了种种恶意。到了最近，他更是开始招兵买马，侵略的意图再明显不过。我奉劝在座的各位，不要再守着自己邦国的利益不放。掩耳盗铃，也许可以延缓灭亡，却也会让灭亡成为必然！”

　　丹尼尔朝他瞪眼，芬顿也瞪了回去。

　　克里斯明白芬顿的话之所指。

　　丹尼尔所在的阿索邦国，处于兰斯群岛的内部，航道四通八达，并不依靠对外贸易为生。

　　若是发动战争，依阿索邦国的位置，也不至于首先受到冲击。他大可以像其他中部或者东部邦国的代表们一样，静观其变。

　　这才是丹尼尔等主和派，力求按兵不动的根本原因。

　　克里斯深吸口气，将卷轴放在石座上，站了起来。

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