帝国中央州，「黄金之都」洛伦汀。

　　由于突然接到勇者协会的紧急通知，伊利欧斯·修尔巴赫决定把每天例行的挥剑练习往后放一放。

　　伊利欧斯将练习用的巨型双手剑放在架子上，接着将跟随他多年的爱剑挂在腰上，最后套上同样穿了很多年的链甲衫，出门前的准备工作就算完成了。

　　他推开房门，发出吱呀的声音，然后踏出门外，由头顶倾泻下来的阳光照出他的全身。

　　体型虽然健壮，但并不是让人畏惧的彪形大汉，而是较为修长的类型，链甲衫底下的肌肉有如钢铁般坚硬。很显然，这是通过长期训练锻炼出来的身材，而非通过饮食与健身塑造的体型。

　　他的头发不算太长，所有就算有点凌乱也无伤大雅，眼睛里带着温和的光芒，但在最深处还隐藏着凌厉的光辉，嘴角带着一抹容易让人产生好感的笑容，并不时挥手回应打招呼的路人。双腿迈动敏捷有力，因此走起路来相当迅速，不出一会就走出了好一段距离。

　　虽然外貌不怎么起眼，但从路人纷纷跟他打招呼的表现就可以知道，他并非普通人。

　　其实，伊利欧斯还有另外一个名字，那就是——「风之剑匠」，一个为全帝国人所知的响亮名号。不仅如此，他同时还是帝国唯一的特级勇者。

　　出身于帝国边陲的小山村，若非被帝国著名的剑术大师发掘出才华，或许会以一个樵夫的身份过完一辈子。至于是什么样的才华，那就是剑术。

　　挥出的剑绝对会比对手快，剑上的力量也总会比对手更强，只要拿起剑就绝对不会败北，可以说是名副其实的天才。甚至有人认为他的运气太差，因为如果不是一直未曾遭遇龙的袭击，不然早就能够斩获屠龙勇士的称号了。

　　即使未曾尝过败绩，伊利欧斯也依然没有放松训练，因为他相信在这个世界上，一定还存在着连他也无法打倒的角色，为了能早日追上那个很多人认为并不存在的强者，天才的他仍然像废材那样努力不懈。

　　离勇者协会越来越近了，伊利欧斯不由得再次加快脚步，就在这时，从连接大道的小路中突然走出一个男子，长期锻炼形成的灵敏反应让他立刻后退了一步，从而避免了彼此之间的冲撞。

　　突然出现的男子连一句道歉的话语也没说，就立刻沿着大道朝相反的方向走去，不礼貌的行为让伊利欧斯皱了下眉毛，扭头看了眼那道远去的背影。

　　“咦……？”

　　伊利欧斯产生一种奇妙的心情，他看着那道背影，竟然有一种熟悉的感觉。

　　“我认识那个人吗？”伊利欧斯皱着眉头自言自语，向前走了几步，最终还是感觉无法释怀，于是转过身子，一路小跑追上那道背影。

　　保持着一定的距离，伊利欧斯与步伐踉跄的男子并排行走，并转头打量对方的侧脸，下一刻，几乎快被遗忘的记忆汹涌而出。

　　“我对剑术有自信，请跟我比试。”当时一个又瘦又小的青年，两手握着被磨得锃亮的铁棍，跑来跟伊利欧斯这样说。虽然毫无疑问青年被击败了，但第二天马上又跑来说出相同的话，被击败后再次默默地回去，然后第三天接着来，还有第四天、第五天……

　　这样的状况一直持续了好几年，忽然有一天青年没有来，打听后才知道他被家里送到贵族那里做事去了，也正是从那时起，伊利欧斯再也没有看到他，直到许多年后才从其他人那里得知，他加入了领地军，并成为了一名优秀的将领。

　　这些记忆全都重回脑海。

　　虽然岁月造成了些许变化，但还能依稀看出当年的外貌，伊利欧斯仔细回忆他的名字。

　　“你该不会是……克劳斯·布莱特吧？”

　　男子对声音产生反应，缓缓地抬起脑袋，露出丧家之犬般的颓废面庞，双目空洞，几乎无法找出可以称之为情感的色彩，这样的光景让伊利欧斯不禁吸了口凉气。虽然容貌一模一样，但眼前的人真的是昔日那个韧性十足的青年吗？

　　“……伊利欧斯……是伊利欧斯·修尔巴赫吗？”

　　两人的视线相交，男子蠕动着干枯的嘴唇，发出有气无力的声音，声音毫无气势，跟当初那盛气凌人的青年判若两人。即使如此，熟悉的声音仍然让伊利欧斯坚信眼前的人就是克劳斯·布莱特。

　　可是，他到底经历了什么？究竟是什么样的遭遇，才能将一个比钢铁还要坚硬的男子汉，摧毁成如今这副模样？伊利欧斯无从想象。

　　抬头看了眼周围，路人们已经聚集起来了，伊利欧斯觉得在这里逗留太久并不合适，四下打量后，他搀扶着有些站立不稳的克劳斯，走进前方不远处的酒馆里。

　　由于平时经常来这家店，伊利欧斯轻车熟路地走到最里面，将克劳斯放在椅子上坐好，然后朝着柜台大声说道：“两杯麦酒。”

　　“好的，请稍等——”

　　一道娇媚的声音传来，让伊利欧斯忍不住看向声音来源，发现以前那个略微发福的老板娘不见了，取而代之的是一个系着围裙的银发美女。

　　“……换老板娘了吗？”由于实在太漂亮，低声嘟囔的伊利欧斯也忍不住多看了两眼，不过马上就克制地收回视线，看向表情呆滞的克劳斯，问道：“克劳斯，你怎么了？为什么会变成现在这副样子，告诉我，到底发生了什么？”

　　“没了，全没了……”克劳斯口齿不清地开口，不知道该如何理解他的话语，伊利欧斯皱起了眉毛，正想再次发问，却突然感觉到身后有人靠近。

　　“还真的是你啊，伊利欧斯，一直没来协会还以为出了什么事，结果竟然躲在这里喝酒……看来就算是风之剑匠，也会对新来的老板娘感兴趣啊。”

　　站在伊利欧斯身后的人，是一个外形端正的男子。他身穿密不透风的全身铠，外面套着绘有双剑图案的铠甲罩袍，腰际间挂着加长过的佩剑，另一边还带着链锤，是一个典型的重武装人士。

　　男子名叫桑托斯，是伊利欧斯作为勇者行动时的搭档，由于其优秀的能力以及立下的众多功绩，在半年前就得到了勇者协会的高级评价，成功跻身为数不多的高级勇者之列。

　　“啊，不，是有别的事情……”看清来人是熟悉的人后，伊利欧斯放松了警惕，“协会那里的情况怎么样？”

　　“大概就是克利耶那边遇到了点困难，想要让我们这边派点帮手过去吧。”

　　“这样啊……既然特意通知到我这里，是相当紧急的事件吗？”

　　“关于这个协会方面正在进行评估，不过我觉得应该不是什么大不了的问题，让他们感到为难的也应该只是跨越边界的手续而已，毕竟如果是什么大事，那被惊动的就不是勇者协会，而是宪兵队与正规军了吧。”

　　“那就好。”伊利欧斯稍微松了口气，毕竟比起在遥远城市发生的事情，他更在意眼前克劳斯的状况，稍微考虑了下后，他面露歉意地开口：“桑托斯，这次我有事脱不开身，如果对方真的需要帮忙的话，就带萨伊娜去吧，你觉得怎么样？”

　　“没问题，就包在我身上吧。”桑托斯露出笑容，目的是为了掩盖说谎后的紧张神情，不过由于不确定是否掩盖到位，他决定还是尽快离开这里，“既然如此，那我就先去准备了，伊利欧斯你就跟你的朋友慢慢聊吧。”

　　“嗯，小心点。”目送桑托斯离开后，伊利欧斯重新将目光转向克劳斯，对方脸色苍白的模样让他忍不住叹了一口气。

　　“——坐在酒桌旁叹气可不是勇士该有的行为哦。”

　　性感的声音从头顶传来，伊利欧斯不禁抬起头来，出现在视野里的是端着托盘的银发美女，很显然那是酒馆新来的老板娘。

　　“啊，谢谢。”接过对方递来的酒杯，伊利欧斯礼貌地道谢，同时随口问道：“你是新来的吗？”

　　“嗯，从前任老板娘那里接手了整个酒馆，一个人照顾起来还真是有够累的。”

　　“哈哈，辛苦你了。”

　　美女露出好看的笑容，好像还有什么话想说，却在张开嘴的时候突然停下来，过了几秒后再次开口：“那请你慢用，我去招待其他客人了。”

　　伊利欧斯点点头，看着美女转身离去，这时耳边隐约听到她的说话声，但因为周围太吵，所以听不出来说话的具体内容是什么，只大概听到了一个人名。

　　“莱德大人……”伊利欧斯把这个名字在心里默念了几遍，不过由于没什么印象，所以很快就把它抛到了脑后，表情烦恼地自言自语：“比起这个，我倒是更想知道是谁把克劳斯弄成这副样子啊……”

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