在做好最终确认后，一行人带着武装踏入森林。

　　森林的外围树木还比较稀疏，脚下的土地比较坚固，感觉像是在小树林里走路，但轻松惬意的环境没有持续太久，眼前的景象逐渐被绿色迷宫般的景象所取代。

　　在没有任何辨识的森林里，就算想要辨认清楚方向也难以做到，即使是经过训练的专业人士，在这种无依无靠的情况下，也会感到受到如同被吞没般的不安，由于必须要提防潜伏着的魔兽发动袭击，所以每个人都必须要打起精神来，时刻警惕着周围的一举一动。

　　然而，有着恶魔精神的莱德是例外，除了还残存有人类的少数情感外，他并不会因为周围的阴森环境而觉得恐惧，安洁莉卡的强大实力也让他无须担心自身的安危，所以他反而对周围的雄伟景象发出赞叹。

　　一路上，队伍总共遭遇了五次魔兽的袭击，不过每次袭击的魔兽都不出意外地被一行人干脆利落地予以消灭，毕竟队伍里的成员都是中级以上的勇者，比起普通人要强上不少，只是一些小型魔兽的袭击根本无法阻挡他们的脚步。

　　只不过，接下来的状况却有些出乎预料，随着队伍的逐渐深入，一行人几乎就再也没有遇上袭击，即使偶尔发现树木的阴影下潜伏着魔兽，对方却一点想要发动攻击的意图都没有，只是瞥了他们一眼后就立刻远远地逃开。

　　虽然觉得很奇怪，但队伍依然没有停下来察看的打算，而是继续朝着森林的更深处前进，直到发现一处树木比较稀疏的开阔地带后，一行人才在桑托斯的指示下停下脚步。

　　“天就快黑了，就把这里当做今晚的宿营地点吧。”

　　听到放下行囊的桑托斯如此说道，其他人也纷纷将背包放下，但依然没有解除身上的武装，因为这里已经是艾尔姆森林的深处，此前从来没有人类到达过此处，也无法预料会有什么样的事情会发生。

　　也就是说，这里已经不再是人类的地盘。

　　“就按照出发前的安排各自行动吧。”随着桑托斯发出的又一道指令，一行人开始忙碌起来。

　　莱德从背包里拿出预先准备的木桩，立在营地周围，接着抡起一柄小木槌，将木桩敲入土地内，用手晃了晃来确认是否牢固，完毕后又取出细绳绑在木桩上，然后拉到另一个木桩，直至将整个营地围起来，最后在每条线上挂上铃铛，工作就算大功告成。

　　这是临时警戒网，如果有潜伏的魔兽接近营地，一旦碰到绳子立刻就会让铃铛发出声响，从而告知队伍魔兽的入侵，是猎团常用的简易警戒装置。

　　似乎对自己的作品很满意，莱德点了点头，拍拍手站起身子，却发现两手空空的安洁莉卡正站在自己的身后，脸上还带着不满的情绪。

　　“竟然让阿德先生蹲下高贵的身躯做这种杂务，真是一群不知天高地厚的……”

　　莱德举手阻止安洁莉卡继续说下去，环顾四周后压低声音说道：“莉娜，既然我们现在是勇者，就要做好勇者的本分，每个人都分配到了自己的工作，如果拒绝的话岂不会招来怀疑？”

　　“可是，这种工作你也可以让我来……”

　　“不行，你也有自己的工作，我记得你的任务是生火吧，都已经过了这么长时间了，大家的工作都差不多快要完成了，天也马上就要黑了，如果还见不到火光的话，他们可是会生气的喔。”

　　虽然有些魔兽并不畏惧火焰，黑暗中的火光甚至还会吸引魔兽前来，但如果在黑暗中遭遇袭击的话，对于没有夜视能力的人类来说就是致命的威胁，所以比起召来魔兽的风险，时刻保持周围明亮是更加安全的做法。

　　“是。”安洁莉卡点头表示理解，然后转身离去，不过莱德还是看到她脸上的不服气，很显然她是被迫服从命令才不得不点头同意。

　　话虽如此，这种不服气没让莱德感觉到不安，因为从安洁莉卡的表现就可以得知，她是替莱德着想才会对其他人面露不满，由此可以判断她的忠诚没有出现问题。

　　营地搭建完毕后，大家开始准备餐点，不过他们却并没有围坐在火堆旁，而是三三两两地分散在四周。

　　莱德带着安洁莉卡走到远离其他人的角落，无言地坐下，由于不知道吞下并不需要的食物会对身体造成什么样的影响，所以他才会躲起来，悄悄将食物处理掉。

　　这个时候，一阵脚步声从身后传来，莱德警觉地转头查看，发现是跟桑托斯同行的女性勇者萨伊娜，由于之前没有对她产生什么坏印象，所以莱德略微放松了戒备心理，主动开口问道：“那个……找我是有什么事吗？”

　　萨伊娜轻轻笑了笑，摇头说道：“没什么大事，只是想代替桑托斯为白天的事情跟你道个歉。”

　　“白天的事情……”莱德眨了眨眼睛，不知道对方是指桑托斯初来时的傲慢态度，还是指选拔队长的事情，但想想不管怎样也都无所谓，所以摇了摇头说道：“没关系，那种事我没放在心上，用不着你来道歉。”

　　萨伊娜稍微低头，似乎是想要掩盖情感，但还是难逃莱德的眼睛，他的余光瞄到萨伊娜露出复杂的表情，于是下意识地问道：“怎么了吗？”

　　“咦？啊，没事，抱歉让你费心了。”萨伊娜低声道了个歉，稍微移动目光看向远处的桑托斯，犹豫了一会后，最后还是忍不住叹了口气，说道：“其实……桑托斯以前并不是那样子的，虽然有时候的确会因为取得成绩而沾沾自喜，但至少绝对不会像白天时那样傲慢。”

　　“……是发生了什么吗？”莱德把脸转向桑托斯后，果然又看到一道蔑视的眼神。

　　“我也不清楚，也不知道从什么时候开始，桑托斯突然之间就变得很自信，一开始我以为这是好事，结果自信慢慢就变成了傲慢，有时候在伊利欧斯面前……抱歉，阿德先生你应该知道伊利欧斯是谁吧。”

　　莱德点点头表示知道，确认后萨伊娜才接着说下去：“有时候他甚至会在伊利欧斯面前展现傲慢的态度，虽然在本人面前表现得不明显，但他却经常在背地里说一些有损伊利欧斯名声的话，要知道那可是鼎鼎有名的风之剑匠啊，我能够有幸跟伊利欧斯成为搭档就已经激动到无法呼吸了，但桑托斯竟然还能做出那种事来……简直无法想象……”

　　“这样啊……”莱德若有所思地点点头，再次看向桑托斯，发现对方已经站起了身子，于是低声说道：“萨伊娜小姐，这件事以后再说吧，那个家伙的表情现在有些不妙了哦。”

　　“啊，确实……总之谢谢你的倾听，那我先回去了。”留下一个感激的眼神后，萨伊娜转身走了回去。

　　将目光从萨伊娜的背影上移开，莱德看向安洁莉卡，问道：“莉娜，你觉得什么东西会给予一个人自信？”

　　“力量。”带着毫不迟疑地语气，安洁莉卡如此回答。

　　“力量啊……”莱德把安洁莉卡的回答在嘴里重复了一遍，没有再说什么。

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