莱德坐在用木头临时搭建的王座上，百无聊赖地看着热闹的施工现场，如果不是因为身体不再是人类的关系，可能早就打了好几个哈欠了吧。

　　他倒是很想参与到基地的建设工作中去，但由与身份的关系，他无法在部下面前做出这种随性的举动。身为统治者，就应该居高临下地指挥别人做事，事必躬亲只能称得上一个亲切的领导者，而非合格，更谈不上优秀。

　　“莱德大人，要返回阿斯塔修吗？”在旁边默默待命的艾德儿，看出莱德的无聊之后如此建议。

　　回去，回去干嘛？坐在房间里发愣吗？在情报中断的情况下，现在根本就没有什么事值得去做。莱德撇了撇嘴，与其在封闭的城堡内无所事事，还不如坐在这里吹着凉风消磨时间来的舒服。

　　“艾德儿，谢谢你的好意，不过我还想在外面多呆一会。”

　　“是，一切全凭莱德大人的旨意。”

　　艾德儿低头表示顺从，两人间的距离一下子拉近，一股淡淡的幽香顺着她的发丝飘进莱德的鼻腔中。那股香气似乎刺激到了莱德的神经，成功将他的注意力吸引到艾德儿的身上。

　　就算此时艾德儿身穿铠甲，也依然难掩美貌，再加上莱德已经逐渐习惯她那双有别于人类的眼睛，现在看来简直就是无懈可击的绝世美女。

　　“……真美啊，感觉赚到了。”艾德儿的美好形象与撩人气质，令他不禁有些心动，冰凉的身体也似乎产生了些许热量。这不是什么正常现象，因为自从他成为恶魔以后，已经很久没有体会到这种人类特有的情感了。

　　不过，莱德的自言自语不可避免地传到了对方耳中，艾德儿将美丽的脸庞凑了过来，轻声询问道:“嗯？您刚才是不是说了什么，恕属下没能听清，能请莱德大人再重复一次吗？”

　　“咦？啊，不，没什么，大概是你听错了吧……“莱德仓促回应，这是他自穿越以来第一次感受到名为“慌张”的情绪。

　　“这样啊，失礼了。”

　　看到艾德儿再度以待命姿势站立，莱德在心中稍微松了口气，同时也有些搞不懂，一直以来自己的感情似乎都被这具身体给压抑住了，但为什么现在又会出现这么大的起伏？

　　莱德摇摇头，现在不是思考这些事情的时候。

　　“……艾德儿。”

　　“莱德大人请说。”

　　莱德观察着艾德儿一脸认真的脸庞，接下来的话或许有些不妥，但他心意已决，还是强迫自己开口：

　　“现在我有一个请，咳，不，一个命令，听好了……以后不要在我面前表现得太恭敬，至少别总是属下属下地叫自己，这种迂腐的规矩只会拉远彼此间的距离，不仅妨碍交流，还很麻烦，嗯……总之你懂我的意思吗？”

　　“这、这怎么可以！”艾德儿惊讶地睁大双眼，空气似乎都在震荡，很显然她明白了莱德的意思。

　　“咦……不、不行吗？”莱德就像是犯了错的孩子在面对母亲一样，战战兢兢地反问。

　　“当然不行！您可是至高无上的统治者，是属下竭尽所能也要效忠的唯一对象，如果在您面前舍弃掉恭敬的话，又该如何让属下表现忠诚呢？”

　　“可是……你不用刻意表现也行，因为你的忠诚已经深入我的心中了呀。”莱德下意识地如此回应。

　　“咦？”艾德儿的表情一愣，空气似乎停止了流动。

　　“怎、怎么了？我说错什么了吗？”莱德稍微有些不安，刚才的话好像让自己一不小心栽进什么状况中。

　　“我、我在您的……心中？”艾德儿小声回应，但莱德更偏向于她是在自言自语，因为她没有使用“属下”这个称谓。

　　“……呃，我是说你的忠诚在我心中，不过也没错啦。”

　　“我、我在您的心中，我在您的心中……”艾德尔重复着自己的发言，看样子，她已经完全陷入了自己的氛围中。

　　“呃。”莱德觉得自己额头上已经冒出了冷汗，他还是第一次看到性格沉着的艾德儿露出这种表情，因此完全不知道该如何收场。不过莱德也并非迟钝，他稍微察觉到了为什么艾德儿会出现这种反应，内心不禁有些动摇：

　　“难道说……不，这种事情怎么可能会是真的，别再胡思乱想了。”

　　莱德挥去脑中的杂念，抬头重新看向艾德儿，却发现她已经恢复成平时的模样，不，看起来似乎还有一点紧张。

　　“怎么了？”觉得事情有些不太对劲，莱德不禁向她询问。

　　“有人侵入森林了。”艾德儿表情严肃地回答。

　　莱德从座位上站起，看向身后的森林，“难道这里的动静被外面给察觉到了？不，没理由会这样，会不会只是路过？”

　　“不，从监视魔法反馈的情报来看，对方的人数很多，而且行进速度非常快，应该是有组织的搜查行动。”

　　“看样子有些不妙啊，得想个应对方法。”莱德啧了一下，然后抬头看向艾德儿，“你有主意吗？”

　　“如果索菲亚在场的话说不定会有完美的对策，但她正在外出进行别的任务，没办法，只能按我的方法来了。”

　　莱德留意到艾德儿似乎又忘了在他面前使用“属下”的称谓，但与此同时又出现了一个更加令莱德在意的现象——紫黑色的全罩式头盔突然出现，艾德儿的美丽面庞被完全包裹。

　　“莱德大人，由于无法估量对方的战力，接下来我将以全力投入战斗，到时将无法分心保护您的安全，所以请您立刻返回阿斯塔修，以确保您不会受到伤害。”

　　“战斗？”莱德眉头微微一皱，他稍微意识到了艾德儿的打算。

　　“没错，这里的事情绝对不能让其他人知道，所以我必须要将入侵者消灭掉，没有理由将其放置不管。”

　　“消灭”这个字眼让莱德心头一震。消灭，是指抹除、杀掉的意思吧，还有另外一点也是最让莱德在意的一点是，既然这片森林位于人类的国家内，那么入侵者毫无疑问就是人类，那么艾德儿所要杀掉的对象就是莱德曾经的同类——人类。

　　难道要任艾德儿杀死人类吗？虽然早就知道会有这么一天，但当实际面对时还会感到不适。不，这种想法或许并不正确，因为目前还不清楚对方的实力如何，虽然就印象而言恶魔都很强，但那都是自己的主观想法，说不定这个世界的人类比恶魔更厉害，这也是为什么要大费周章进行侦查的原因，所以，最后搞不好会是人类将艾德儿杀死。

　　这两种情况都让莱德觉得无法接受。

　　莱德伸出手敲打自己的额头，这个时候到底该怎么做才好？

　　“莱德大人，不要再耽误了，请您立刻返回阿斯塔修，那里会比较安全。”艾德儿开始轻声催促。

　　莱德轻轻叹了一口气，接著露出无奈的笑容。既然迟早都要面对，那不如就趁现在去做个了断。

　　“艾德儿，我要跟你一起前去。”

　　“请允许我拒绝您的要求，因为前线或许会很危险。”

　　莱德摇了摇头，他早就知道艾德儿会这样说，但他也想好了对策。

　　“艾德儿，面对敌人的侵犯，身为领主的我却转身逃走躲起来，这是阿斯塔修的领主该有的样子吗？”

　　“这……”

　　虽然被头盔挡住看不见表情，但从艾德儿的发言就可以判断出她的内心出现了动摇，莱德抓住机会乘胜追击。

　　“而且，我之所以会这样做，是因为我相信你有能力保护好我，就算状况再怎么糟糕也是如此，艾德儿，你同意我的说法吗？”

　　面对莱德的发言，艾德儿沉默了片刻，最后终于点头：“我明白了，莱德大人，虽然很失礼，但到时候请站在我的身后。”

　　“当然。”莱德露出笑容。

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