由于艾克的屋子没大到能一次塞这么多人，因此莱德决定将受伤的那个强盗扔在院子里，并让其余的村民负责看管，随后他便和艾克带着余下的四名强盗进入室内。

　　“好了，你们可以抬头了。”

　　对莱德的声音做出反应，自始至终都低着头的强盗们，纷纷活动起那因长时间保持不动而变得有些僵硬的脖子，然后缓缓抬起头来。

　　映入眼帘的，是莱德拿不含任何表情的脸孔，虽然不像之前战斗时那样充满气势，但光是看到这一张脸，仍然让这四人无法压抑内心的恐惧心情。

　　他们下意识地避开这道充满压力的视线，转而看向房间的别处，结果却看到一道绝美的身影。

　　那是一个站在房间最边缘的金发女性，虽然独自一人站得那么远有一种被其他人给孤立的感觉，眼神也冰冷到令人诧异的地步，但她的容貌的确是无可挑剔。

　　看到如此美女登场，强盗们只能发出叹息，甚至连感叹的赞美都说不出口。这个瞬间证明了，当眼前出现真正的美丽事物时，连兽欲都会萎缩。

　　直到这个时候，领头的那个强盗才突然惊觉，黑发的男性加金发的女性，这两个人果然就是他们这次出行要寻找的目标。

　　察觉到这一点后，这名强盗不禁心生后悔。

　　当初命令他们去搜寻这对搭档的人，是一名实力同样十分惊人的骑士，既然是强者想要找寻的目标，必然也是实力相当的强者，如果自己能早点想到这一点，也不会沦落现在这个地步。

　　就在他的内心陷入痛苦时，平静的声音再次响起。

　　“你们为何来这里？目的是什么？给我好好说清楚。”

　　循着声音望去，只见莱德坐在椅子上，以居高临下的语气朝着五名强盗发问。

　　虽然被人用这种瞧不起的眼神给看着是一件难以忍受的事情，但在生命被握在对方手里的情况下，就算再怎么被瞧不起，也不得不忍耐心中的情绪。

　　话虽如此，当时间过去好几秒钟后，仍然没有人回答莱德的问题。几名强盗面面相觑，然后不约而同地把目光聚集到其中一人身上。

　　之所以会出现这种反应，是因为以前每次出现有话要说的情况时，都是由这名领头强盗上前开口，所以这次他们也按照往常一样，习惯性地等待那人发言。不过，他们却不知道后者此时早就因为内心痛苦而说不出话来。

　　又过了几秒种后，察觉到莱德那逐渐皱起的眉毛，担心太久不说话会引起对方发怒的几人，不得已之下只能代替那人开口。

　　“啊，好、好的，我们这次外出是为了执行巡查任务，而我们这支十二人的队伍恰好被分配到了这片区域，于是我们便兵分两路进行巡查。”

　　“兵分两路？”

　　“是的，因为这片区域除了你们的村子外，附近还有另外一个村庄，所以我们便在出发之初拟定了兵分二路的计划，我们负责这里，让另一支队伍前往更南边的那个村庄。”

　　“还有另一支队伍啊。”觉得麻烦事又添一桩的莱德啧了一下。

　　虽然另一支队伍前往的是其他村庄，但当到了会合的时候，如果让他们发现前往艾尔村的队伍没有出现的话，想必会赶来这里确认情况吧。

　　虽然觉得麻烦，但事实上并非没有解决方法，只要预先做好准备，等另一支队伍赶来后，再一次出手将他们制服就行了。如此思考的莱德，问出下一个问题：“那么，你们究竟是什么来历？竟然会如此有组织地进行活动，想必不是一般的强盗吧？”

　　“呃……您说的不错，我们都是来自狼牙的团员。”

　　“狼牙？”

　　“啊，是、是的……狼牙是一个拥有一百多名成员的大型强盗团，整个艾尔姆区域应该没有比我们更庞大的强盗团体了。”

　　“哼，是吗？”

　　虽然很不明显，但莱德仍然敏锐地察觉到说话那人语气中隐藏着一丝骄傲，看来是对那所谓的「狼牙」的实力感到十分自信吧。

　　虽然莱德对他那可笑的自信没有任何兴趣，但克利耶的领地军竟然会放任强盗发展壮大到这种规模，也实在太无能了点。当然，如果不是因为克利耶的勇者活动遭到了打压，或许也能稍微抑制强盗的活动，但很可惜事情就是那么不凑巧，两个势力都没能负起应当的责任。

　　摇了摇头将这些无关紧要的事情抛到脑后，莱德决定直接向他们询问自己最关心的问题：“我问你们，既然你们从森林里面出来，那你们有没有见过其他人在里面活动？”

　　“咦？”强盗们愣了一下，大该是觉得莱德的问题有些莫名其妙吧，“森林那么大，每天都有人在里面活动啊……比如猎兵、采药人之类的……”

　　莱德摇了摇头，他知道是自己没讲清楚，于是更仔细地说明道：“我并不是指那些人，而是那些看起来不寻常的人物，比如说……穿戴着豪华装备，一看就知道不是普通人的角色。”

　　听到莱德这样描述后，几名强盗互相对视一眼，然后默默点头。

　　这个动作让莱德陷入短暂的沉默。

　　从对方的肯定回应可以推测出，当初那支埋伏他的队伍，现在仍在森林里搜索着他的下落，虽然这个结果是预料中的情况之一，但莱德还是不禁为此感到心情动摇。但相反地，这也同样说明自己躲藏在这个村庄的情报还没有泄露，所以没有必要太过紧张。

　　稍微平复了心情后，想要得到更多信息的莱德再次发问：“说得具体点，你们是在哪里看到那些人的？”

　　“呃……就在我们狼牙的大本营里……”

　　“大本营？”

　　“没错，就在不久前，一个装备豪华的骑士突然闯进我们当作大本营的地下洞穴里，不仅击败了我们的团长，还要求我们去给他办一件事。”

　　“……办一件事？”心里突然升起异样感觉的莱德，努力维持冷静不让心情展现在面孔上。虽然他有好几个问题想问，但当前最重要的问题只有一个，“他......让你们办什么事？”

　　几名强盗再次互相对视，但这一次，没有人开口回答莱德的问题。

　　“回答我！究竟让你们办什么事！”

　　震动空气的怒吼，让强盗们的身体剧烈一颤。这个时候，始终保持沉默的领头强盗，终于以耳语般的音量小声开口：“如果我回答你的问题，我们就能活命吗？”

　　“……你觉得你现在有资格跟我讨价还价吗？”

　　那人再度陷入沉默，看来是真的不打算回答莱德的问题。目睹这个情况的莱德，先是轻轻抬手阻止想要出手教训对方的艾克，然后点点头，说道：“好，我可以让你们活命。”

　　“你可以保证吗？”

　　“我保证。”

　　听见保证话语的领头，缓缓抬头，与莱德的目光交会。

　　“那个人让我们办的事......就是找你。”

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