让马卡斯感到疑惑的是，城墙上竟然空空如也，连巡逻的士兵都不见几个，仿佛卡提洛城还不知道他们的到来。

　　“稍微等等。”

　　马卡斯叫停了车队，双膝微蹲，靠着战气的推动，尽力一跃。

　　周围没有可借力的地方，他无法跳得高过城墙的高度，但还是在空中的最高点，借助黎明的微光，隐约看到箭垛后方人头攒动，以及金属箭头在朝阳下的反光。

　　他心中一凛，这藏头露尾的架势，似乎代表着最坏的情况，便是四王子连脸皮都不要了，要直接对他们开战。

　　“传令下去，摆出圆阵。”马卡斯果断地放弃了将粮食送入城内的打算，命令村民们原地摆阵防御。

　　圆阵才摆到三分之一，城墙上响起隆隆的鼓声，上方的弓箭手和弩手纷纷现形呐喊，地面亦传来了不弱的震感。

　　马卡斯心中一动，再次高高跃起，只见左右两翼的地平线上出现了无数黑点，印证了他的判断。

　　没过多久，来袭的军队已经能够确定，两侧俱是清一色的黑色皮甲，带着弓箭手、弩手和长矛手，朝他们发起了冲锋。

　　从他们阵势的散乱程度来看，并不像是精锐部队，充其量只是悲催的炮灰。但即便如此，马开始还是感到了压力，这是对他们训练的村民一次严重的考验。

　　让他稍微心安的是，村民们没有慌乱，面临敌人的冲锋，依然听从神殿骑士们的指挥，有条不紊地将车辆摆在圆阵外围，要在敌人临近前让这个铁桶阵合围。

　　老实说，这个铁桶阵摆得不怎样，好几处摆得不均匀，比练习时差得远，但仓促之间做到这种程度已经难能可贵了。

　　虽然身处铁桶阵的中央，但学院的学生中还是出现了惊惧不安的情况。

　　“怎么回事，为什么四王子要动手攻击？”

　　“快让他们住手，我们这就离开！”

　　方才还在豪言壮语的平民学生克莱德，此时也是这些吓得六神无主的学生中的一员。阿尔戈鄙夷地看了他一眼，没有理会这些不成器的家伙，安静地看向学院的教授们。

　　殇继和学院的教授们出乎意外的镇定，似乎早有心理准备，并没有出手的意思。只是盯紧了那些手足无措的学生，叫他们不要乱了阵脚。

　　“一群笨蛋，闭上你们的嘴巴，然后打开护盾。”摩德如此向那些学生呵斥道。但他自己却没有打开护盾，不知道在等待什么。

　　并非所有车辆都放在了外围，仍有一辆车辆留在了圆阵中央，马卡斯高高站在车上，总览全局。

　　两侧的弓箭手已经进入抛射的射程，开始张弓拉箭，弩手亦到稍前一点的位置举起手弩。马卡斯顾不得铁桶阵还差一点完全合缝，以雷鸣般的声音打断道：“战斗准备！”

　　村民们听到马卡斯的命令，纷纷紧靠在车辆背后躲避袭来的箭雨。另有一支小队围在了魔法师们之外，似乎这些手无寸铁的村民要用自己的身体来掩护他们，让一些学生颇为感动。

　　迪克森早已开始吟唱咒语，似乎是想准备一个干扰箭雨的风系魔法，在魔杖临摹的法阵即将成型时，瞬间被一股无形的波动驱散，而他本人也失去了平衡，若非老当益壮的维尔玛就在她身边，几乎让他摔了个结实。

　　第一波箭雨纷纷落下，却毫无准头可言，大部分都落在空处，少数扎在了车辆的麻袋上，只有极少数幸运地射入了车阵中间，对学院的魔法师产生了威胁。

　　非精锐部队在极限距离下的抛射，这种结果并不让人感到意外。

　　这个时候，并非所有学院的魔法师都张开了护盾。几名学生由于太过紧张，身体僵硬而口齿不清，法术大失水准，竟然接二连三的失败。

　　哪怕展开护盾，也未必能有效拦下具有破魔效果的箭头。全无防护下，若是运气不好，一枚流矢就能要了他们的性命。

　　虽然学院的几名教授也没有吟唱护盾，但谁知道他们有什么保命的手段？

　　这时，环绕魔法师村民的举动，让这些学生知道了教授们不展开法术盾的信心何在。

　　这队村民俯下身子，将左手按在地上，护腕发出光芒，显出了一个微型法阵的图案。没过多久，他们身前便涌起一段高高的水墙，像喷泉一般高高冲起，将零星飘来的几支强弩之末的箭矢无情冲散。

　　“哎？”一名惊魂未定的学生，在见到这些护腕上的图案后，惊讶地叫出声来，“这魔法阵我好像有印象。”

　　其余学生心中亦有种熟悉的感觉，纷纷望向了殇继，之前的大半年间，他们承接了殇继不少委托，这些委托似与这护腕有关。

　　也难怪这些学生感到困惑，殇继靠着从贸易中获得的收益，直接与间接委托他们做了不少事，却将分工弄得很细致，使得他们并不清楚他在做什么。

　　他们之中，有人负责以倒螺旋结构设计水幕魔法，有人负责将水幕实体化，以抵抗破魔箭头的袭击，有人负责绘制炼金法阵，有人负责为护腕附魔。只有巴耶斯和朱莉安娜清楚整个制作流程，就连殇继也只知道个大概。

　　至于对成品的测试，只有殇继极其信任的人能够经手。配备的村民，也经过了仔细的甄别，毕竟他已经领教过四王子派出的间谍，可不敢让这新式武器落入敌手。

　　箭雨被防御住后，其他人才有闲心注意出状况的迪肯森。

　　“法术反制……”迪克森脸色不佳地抬头望向一座城楼，喃喃说道，“古斯塔夫和他的手下肯定在那里。”

　　“鲁莽！”摩德鄙视地看向迪克森，用让人瘆得慌的声音讽刺道，“你的脑子是不是丢在学院了，以为自己在打牌？”

　　迪克森努了努嘴，没有和摩德进行辩论。

　　“你情况如何。”维尔玛关切地向迪克森问道。

　　“身体没有大碍，”迪克森摇了摇头，“但得缓一会才能施法。”

　　“到那时战斗都结束了，”摩德冷冷说道，“好在有你没你都差不多。”

　　“你！”迪克森感觉忍无可忍，他没理会摩德的嘲讽，这家伙还蹬鼻子上脸了。

　　好在这时，马卡斯发出了新的命令，让他们没能继续吵起来。

　　“反击！”

　　这个时候，正值第一波箭雨结束，而第二波箭雨还在准备的空隙。

　　村民们听到命令，纷纷取下腰间小臂粗细的筒状物体，或架在手臂上，或架在车辆上，在车阵的缝隙间，将筒口对准了四王子的部队。

　　“发射！”

　　在各个队长的指挥下，五颜六色的魔法弹从筒状武器中咻咻射出，随着距离变远，魔法弹也逐渐膨胀，最终竟能达到一人高的程度。

　　这些魔法弹射程要比弓弩远一倍，四王子的先头部队都落入了打击范围内。虽然这些魔法火铳尚属测试阶段，村民们训练的时间尚短，准头并不太好，但在饱和的打击下，四王子的军队在爆炸声中成片倒下，不少人的残肢被炸飞到空中。

　　看到地面像被犁过一遍，马卡斯心情十分复杂。杀死这些被四王子逼迫作战的克鲁尔人，他心里亦有不忍，但战争中无法留手，他并不自责。值得高兴的是，村民们成功打出了漂亮的攻击，经此一役，这些村民终于可以命名为军了。

　　“唔——呕——”

　　主院的几名学生远远看到这一幕，忍不住干呕起来。其余心理素质较好的学生和教授，看到被犁过一遍的地面，面色也有些难看。倒是见惯了生死的克鲁尔人，对此表现得不以为然。

　　“别担心，他们很快会停手的。”殇继掩饰住内心的紧张，强装镇定向身边的学院学生安抚道。

　　在他看来，克鲁尔王杰克·加菲尔德只是在试探他们的实力，若他们表现得露怯，便趁机逼他们投降；若他们抵抗得足够强硬，杰克应该不会抱着两败俱伤的心思和他们死磕。

　　但事实似乎与殇继的预料大不一样，遭遇了猛烈的还击后，杰克的军队没有退兵的意思，反而打开了城门，从城中、两翼三个方向，铺开更多的兵力强行冲锋，似乎想用人海战术来进行消耗。

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