“才不是别无选择，我们明明可以用和平的方式和克鲁尔人交流。”莱娅激动地起身反驳道。

　　杰克的言论，似乎威胁到她秉持的信念，让她再也无法保持镇定。

　　“像希拉德村一样？”杰克面不改色反问道，“我无意冒犯，但你们折腾了这么久，才在村子里聚集起百来人，在整块克鲁尔大陆上，连朵浪花都掀不起。

　　而且就连这点成果，还是在神木桥被我毁掉，河对岸的威胁不复存在时，以牺牲学院发展为代价做到的。这样的方式，你们还能坚持多久？”

　　莱娅很想继续反驳，但却想不到理由，只好无力坐回椅子上。

　　杰克说得没错，而且若不是有殇继帮忙，这百来人的希拉德村，恐怕在苍武等人到来时，就因内部不和而分崩离析了。

　　近一年来，她没少将求助的难民拒之门外。这样下去，真的能向整片克鲁尔大陆传播文明吗？

　　“笨蛋，别听她的，”殇继见莱娅大受打击的样子，用手肘捅了她一下，然后直面杰克道，“你错了，她所做的一切是有意义的。”

　　“为何这么说？”杰克不温不火地问道。

　　“我必须承认，莱娅和斯皮尔院长，做事的方式很笨拙，也看不到太大效果，”说到这里，殇继收敛了笑容，“但是，没有人会否认，他们在为克鲁尔人而努力。而你不择手段的作为，更像是为了自己的野心，而不是你所说的誓言。”

　　“竟敢这样向陛下说话！”布莱恩猛然起身，椅子在地面上发出难听的摩擦声。

　　“布莱恩，坐下！”

　　命令布莱恩坐下后，杰克盯着殇继的眼睛，赞许道：“我喜欢你的有话直说。你会怀疑也很正常，我也怀疑过我自己——我所做的一切，究竟是为了和平本身，还是为了自己掌控世界的欲望？”

　　杰克面露凝重，沉默了一会，继续说道：“我没有答案。或者说，我虽然有答案，却无法判断自己的内心是否诚实。

　　但是，当我仔细思考，除了战争的道路，有没有其他办法为这里带来和平时，我得到的答案很确定——不可能。”

　　“并非不可能，只是需要更长的时间罢了。”殇继坚定地反驳道。

　　“多少克鲁尔人还生活在水深火热之中，我们岂能这样浪费时间？”

　　“这是克鲁尔人自己的选择，别人没有权力代为决定。”

　　一番针锋相对的辩论后，埃文总管和女仆们都吃惊地看向殇继。敢这样对曾经的河神大人，现今的克鲁尔王说话的人，他们从未见过。

　　杰克沉默了一会，脸上依然镇定，不像是已经哑口无言了，而像是在组织语言，准备新一轮的进攻。

　　“就算你说得对，”他重新开口道，“你有没有想过，如果我不这么做，我的部下会做出什么事来？”

　　殇继瞳孔微缩，似乎想到了什么，气势为之一泄。

　　“看来你想明白了，”杰克苦笑道，“如果我给不了部下舒适的生活，他们就会离我而去，用自己的方式去争取。若是这样，克鲁尔会迎来无休止的混乱。”

　　“陛下，我们对您忠心耿耿。”杰克身后的四名护卫连忙表忠心道。

　　“我不怀疑你们的忠心，”杰克笑着向身后的护卫安抚道，“但我觉得，在统治者值得效忠的前提下，才摆上自己的忠心，是很正常的一件事。”

　　“……”

　　殇继不得不承认，杰克说得没错。

　　杰克的这些手下，在各自为战的情况下，或许拿大部落没什么办法，但称霸小聚落不成问题。

　　若要避免这样的情况，除了给他们想要的生活，就只有杀了他们一条路了。可是他们一路跟随杰克来到克鲁尔，他却对他们痛下毒手，这怎么想怎么不合理。

　　不管杰克的真正动机是什么，他确实没有更好的选择了。

　　“其实我挺佩服斯皮尔的人格魅力，”四王子感慨了一下，“在那么艰苦的条件下，他依然稳住了学院的师生，只可惜他时日无多了。”

　　听到最后一句话时，殇继和莱娅面上惊骇无比。斯皮尔的状态是严格保密的，杰克居然连这知道了？

　　短短一瞬后，殇继便反应过来，杰克八成是在诈他们。

　　杰克这一试探来得太过突然，掐准了他们最疏于防备的时候。他们惊讶的表情，已经被杰克尽收眼底，强装镇定已经来不及了。

　　殇继灵机一动，保持着震惊的表情，加上一丝怒气问道：“你说什么，难道你要对院长下手？”

　　殇继这一反应，让杰克明显楞了一下，想通殇继话里的意思后，他脸上重新挂上了笑容，解释道：“你误会了，我只是遗憾斯皮尔后继无人，到他老去的时候，没人能代替他保持学院的凝聚力。”

　　听到这里，莱娅才明白过来，之前发生了一场试探与反试探的交锋。殇继机智的回应，让杰克的试探无功而返。

　　在庆幸的同时，她心里给自己提了个醒，要少说话，不大惊小怪，以免再给殇继拖后腿。

　　新的话题尚未开启，场上出现了一个变故。

　　“嘭”的一声，一个男子将门粗鲁地打开。他身体前倾，步伐不稳，在身旁的两个女仆紧急搀扶下，才没有摔在地上。

　　男子衣着还算干净，看上去似乎是约贝尔人，之所以用“似乎”，是因为他的长发把脸遮住大半，看不清五官的模样。

　　“莱娅，好久不见啊。听吉米说你过来了，我特地……特地来陪你吃饭！哈哈哈……”这怪人在女仆扶持下朝莱娅走去，言行给人疯疯癫癫之感。

　　“奎因叔叔……”莱娅嗅了嗅空气中的味道，大惊失色道，“你吸了魔鬼粉？”

　　“不用担心，”杰克有些尴尬地替奎因解释道，“奎因称它为快乐粉，虽然也用到安尼依花为原料，但经过了特殊的处理，也就比普通烟草的劲大一些，远没有魔鬼粉那么大的危害。”

　　女仆帮奎因拉开了莱娅旁边的椅子，奎因跌跌撞撞坐了上去，还不忘在女仆离开前掐了一下她的屁股。

　　“河……河神大人，你太不够意思了，”奎因使劲甩了甩头，以夸张的口气叫道，“莱娅难得来一趟，你居然不叫我！”

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