新历纪元281年7月17日

　　铁拳帝国，北方行省，景泰城，商业公会

　　“哦？你来了？快过来！有任务给你。”

　　“是。”

　　鉴于铁拳帝国是一个实行义务兵役制度的国家，拿钱卖命的赏金猎人是没什么人会主动上门干的。而被迫在薛子廷的要求下吃这种饭的苗兴海，却是非常怀念自己老家——桑农公国，一个靠本地出生的佣兵作为国防力量的帝国藩属国。那里佣兵，或者是赏金猎人的地位可是比这里高得多，甚至他家附近还时不时有只要熬5年，1000万奖金收入自己腰包的夸张言论。只是桑农公国的南方边境有不少到处游荡的妖魔鬼怪，从最简单的野狼到4米高的人形巨兽那是样样俱全，死亡率据说超过5成。不然他苗兴海早就放弃家里的羊圈，直接跑去当佣兵了。

　　“这样，你也知道的。景泰城处于帝国北方边境地带，跟北面的联邦卫南城有着22千米的直线距离。为了确保两地之间的商贸畅通无阻，我们公会向本地的商人提供押镖的服务。”

　　“就是说替商人们看管货物直到目的地？”

　　“没错。而你的第一单任务，护送这个女孩子回到联邦亚南城的师范大学。”

　　一听公会负责人说起这个，苗兴海不用看照片，以及委托书他就知道这女孩子是谁！

　　“他们游家就不能坐飞艇回去？我见过游先生，他应该是某个大财主的管家吧？”

　　“前提是那一天你没有碰见魅魔向游小姐实施袭击。”

　　“唔！”

　　苗兴海只是想了一下，他就明白什么意思。天上太容易受到魔族的攻击，尤其是可以展翅高飞的魔童以及魅魔。前者数量动不动上百，后者的魅惑能力随时都能让飞艇艇毁人亡。

　　“而且这是给你的青铜铭牌，防水的，你先戴着。”

　　“上面是动了手脚的吧？”

　　“薛副市长说了，你是个身份不明的人，需要特殊管制措施。所以……”

　　“好吧。”

　　也没什么好说的了。既然有人提供一份他还能接受的工作，同时也能免费住在公会名下的旅馆。苗兴海自己只能无言地将这个跟火柴盒一样大小的铭牌挂在自己脖子上。

　　“在这一年的时间内，你不能摘下这个铭牌。如果擅自摘下，里面的魔法水晶就会发动传送魔法，把你送到最近的公会大厅一楼的魔法阵上面。”

　　“哈！我这是卖身契……”

　　“放心。你只要过了一年，契约到期，那就自由了。”

　　“现在呢？”

　　“游先生他们来了，你跟他们上车吧。”

　　就当苗兴海一脸垂头丧气的时候，游氏父女以及一群他没见过的人们已经在公会门口等着他。

　　“哈！我走了！”

　　随着一脸不情愿的苗兴海离开公会，公会的负责人立刻拨打电话给薛子廷进行汇报。

　　“子廷，他上车了。”

　　“我这边暂时分不出身。他就拜托你……”

　　“你干嘛不放他走？你肯定不是因为他身份不明的原因吧？”

　　“用得着把话说得这么明白吗？”

　　“你……人才可不是这么留的。要是他真的不爽，直接跑回桑农公国。我看你能哭几天！”

　　丝毫不知道这个负责人跟副市长薛子廷搞什么地下交易的苗兴海可就在两手空空，外加极度尴尬与无奈的情况下走上了游家的长途客车。

　　“兴海，你不愿意？”

　　“不愿意又怎样？那个姓薛的说我是不知道哪里来的黑户，如果我不在公会里头登记当赏金猎人，他就把我给关进牢里。”

　　随着客车发动引擎往北方出发，极度不爽的苗兴海也只能找了个空座位，跟这个车厢唯一熟络的人——游秋梦试图开始聊天。但是那个金发大叔也第一时间就来到他的的身前，开口跟他说话。

　　“关是不会关你的，能带着秋梦一路从尉犁城杀出来的狠人，他们景泰城其实还恨不得让你留下来，当个职业保镖。”

　　“游先生……”

　　“叫我游叔就行。”

　　“兴海。”

　　“嗯！”

　　“我就只想回家看看……”

　　“你这样回家的话，结局往往不会太妙。光是逃兵这个罪名，你，还有你的家人都是无法承担的。”

　　“是。”

　　这也是苗兴海一直以来情绪都不怎么高的重要原因。作为一个侥幸从枪口下逃出生天的幸存士兵，他是穿着桑农公国的灰色军服落入铁拳帝国士兵手中的。除了他砍下来的魔鬼首级能够证明他没有叛变之外，他还有什么方法证明自己曾经奋战过吗？

　　其实他不知道的是，自己砍下来的魔鬼头颅早已经让他在某些高层人士当中声名鹊起，更别说他的战斗经历足以让帝国的皇帝陛下为其颁发勋章。

　　“兴海，这是给你的刀。”

　　这时候，游秋梦将那把从黄军军官手中夺得的环首腰刀递给了苗兴海，可是苗兴海举起了手拒绝了她的好意。

　　“这是我送给你防身的刀。既然他们没有给你没收掉，你就留着给自己用。武器……我自己到时候到亚南城再说吧。”

　　苗兴海看着她递过来的刀，他是一阵子感慨万千。秋梦如果没有勇气独自面对魅魔，他是坚决不会要回这把刀的。更何况他自己是一个懂得使用魔法的战士，在咖啡店门外徒手拧断魅魔脖子的壮举可是连他自己都觉得害怕。

　　随着窗外的景色变得绿油油一片，苗兴海是靠着车窗开始眯了起来。什么事情都不想的他，只希望在他张开双眼的一刻能够在中转休息站吃晚饭，毕竟下午4点钟的太阳真的不算明媚。而在游秋梦看来，苗兴海这人对于故乡的渴望那是可以让他暂时忘却生死的。丝毫不愿意继续逗留在帝国领土上的他，可是藏不住的抱怨跟难受。

　　“秋梦。”

　　“爸？”

　　“你认识了一个不得了的人，只是他没有意识到自己能力究竟有多强。”

　　“可是他……”

　　“他爱自己的家人胜于一切。活着回家就是他唯一的生存欲望，如果他说的是真的，给他家放高利贷的人绝对不得好死。”

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