议会。
克利夫兰刚刚结束了一个议会关于增加军队开支的会议,心里很是烦躁。
他已经四十多岁,正值年富力强的年纪。他一头黑发,有着澄澈的琥珀色瞳孔,年近中年脸上却几乎没有任何皱纹。
作为凯恩家族在议会中的代表,克利夫兰不仅是一名议员,还是理事会的成员之一。
刚刚的会议中,议员们各执一词,争执不休,每个人都有不同的理由反对军队增加开支的决定通过。
军方议员格德斯一直处于暴怒的边缘,最后他几乎要拔出火枪,将带头反对提议的副议长兰登枪毙。
议会由二十八名议员组成,其中有三名副议长,一名议长。四位议长组成了理事会,负责处理议会平时的事务。
议长是会议的组织者,以及城市的首要管理人,即执政官,拥有行政权。
三名副议长则是他的副手,分别负责军政、司法、财政方面的事务。此外,还有监督议员。
一件事务能否值得议会召开会议讨论,取决于是否有两名副议长以及监督议员的认可,或者议长以及监督议员的认可。
四位议长以及监督议员的选举每四年一次,今年已经是这人议会成员任职的第三年。
今年的议长是格兰特家族的托尼·格兰特,向来以固执己见著称,凛冬城这几年在他的带领下虽然变得有些混乱,但却更加繁华。
而且托尼还给予了城主卢克伯爵一定的权力,使得他不再完全只是一个象征。卢克伯爵的助手就是现任的司法副议长的儿子。
前不久,卢克伯爵声称自己得到了消息,说南方三城要派间谍进入凛冬城。
他未经议会批准,就擅自要求城卫军对所有入城的人员进行搜查,即使是探索者,也需要接收盘查。
这个条款目前已经引起了部分议员的注意,神殿也已经派人表达的反对。克利夫兰身为监督议员,也认为自己应该发起会议来停止这个无理的条款。
探索者大多是神殿的成员,他们虽然不是神殿的的核心力量,但也是神殿不可或缺的一份子。
卢克的作为完全是在将议会置于神殿的对立面,这绝对不是正确的选择。
议会作为神殿管理城市的机构,一直在各方各面协助神殿,每次重大会议的进行以及法律条款的颁布都会征求神殿的意见。
克利夫兰走出议会大厅,向着一旁的议员告别,然后坐上了自己的马车,向家里赶去。
最近南方三城正在积极的准备,俨然一副战争即将到来的模样。
议会对此也已经举行了多次会议,来商量对策。不过,目前为止,议会还没有得到什么有效的对策。
克利夫兰回到家里,管家告诉他艾伦正在客厅等候他。克利夫兰闻言点了点头,没有放下手中的文件就直接走向客厅。
艾伦坐在沙发上,默默地等待着克利夫兰的归来。
来到这里,不由让他想起家族曾经的辉煌。
凯恩家族是凛冬城最重要的家族之一,历来凯恩家族的主事者都是四位议长或者监督议员之一。
除了凯恩家族,格兰特家族、帕克家族、罗杰斯家族、韦登家族都是议会议长的常客。
他们是凛冬城的奠基者以及守护者,同时也是各大神殿的主要支持者。
但是这些年来,人丁凋零的缘故使得凯恩家族渐渐衰落。
自从十几年前,艾伦的父亲伊莱·凯恩以及达芙妮·凯恩相继离世之后,凯恩家族的生意受到打击,影响也不如从前。
不过后来,克利夫兰出面开始帮助凯恩家族处理各种事务,使得凯恩家族渐渐回到正轨,至少没有继续衰落。
不久之前,克利夫兰跟艾伦提议,让他回到家族管理生意,但是艾伦拒绝了。后来克利夫兰又提议让他进入议会,艾伦也拒绝了。
他已经习惯了无拘无束的生活,不想被家族的生意以及议会的事务所牵绊,他想要成为公会改变凡人命运的助力。
克利夫兰走进客厅,来到艾伦身边。
艾伦见他回来,急忙起身见礼。克利夫兰伸手拍了拍他的肩膀,欣慰的笑了笑。
“我们去书房谈。”
艾伦点了点头,说:“好。”
两人走进书房,克利夫兰走到他的座位上坐了下来,将文件放到了桌子上。
艾伦在他对面坐了下来,看到那是关于议会增加军队开支的文档,不由好奇的问道:“要开战了么?”
克利夫兰摇了摇头,说道:“暂时不会,不过已经在准备了。用不了多久,战争就会到来。星火城那边已经送来了消息,要举办会议,商定联合。”
艾伦闻言皱了皱眉,他忽然想起了什么,便问道:“星火城?”
克利夫兰点了点头,说道:“没错。”
艾伦一笑,不过还是没有打起精神,他问道:“有凯伦的消息么?”
克利夫兰笑了笑,说道:“有一封信,前两天刚送来,还没来得及交给你。我昨天听说你回来了,便派人去通知你,不过没有见到你。”
他见到艾伦脸色不太好,不由问道:“你生病了么?你刚回到城里,既没有去公会,也没有来我这里,是去哪了?出什么事了么?”
艾伦闻言,低叹一声,说道:“这正是我要跟你说的。”
克利夫兰闻言,伸手拍了拍艾伦的肩膀,低声说道:“遇到困难了么?如果合适的话,就告诉我,我会帮你想办法的。”
艾伦点了点头,看着克利夫兰,他犹豫了一下,开始给克利夫兰讲起了整个事件的来龙去脉,从丽芬丝的沉睡,到兰科的死亡。
他提到兰科已经知道了自己的身份,也将自己获得两件神器的过程完整的告诉了克利夫兰。他讲述了春之神殿与冬之神殿以及北风神殿的战斗,还有凯尔以及马卡斯的现身。
他更是提到了四季女神伊瑞娜神力分身的出现,以及她与索伦的战斗,最后甚至还出现沼泽之神库西鲁。
他说自己感到心里很复杂,他想要继续去帮助春之神殿的人,可是他已经无法回去。
兰科早已安排好他的离开,他会让约翰宣布艾伦是退出神殿消息,也会让约翰向神殿的祭祀们透露他是刺客公会成员的事。
而如果春之神殿的人知道艾伦是刺客公会的成员,也一定会拒绝艾伦,不让他回归。
艾伦讲完所有的故事,重重叹了口气,问道:“舅舅,我该怎么办才好?我还能回去么?我必须帮助他们,他们不可能对付得了冬之神殿。”
克利夫兰摇了摇头,刚想开口,忽然传来了有节奏的敲门声。克利夫兰皱了皱眉,说道:“进来。”
管家克劳德走了进来,递给克利夫兰一封信,然后转身离开了。
克利夫兰打开信,看了一眼,深深地皱了皱眉,他抬起头,看向艾伦,说道:“春之神殿高层已经知道了你的身份,他们已经将你出名,不过他们会允许你参加兰科的葬礼,但是之后,你与春之神殿再无瓜葛。”
艾伦闻言,沮丧的低下头,叹了口气,问道:“那我先回公会吧。”
克利夫兰摇了摇头,说道:“不,回家吧,艾伦。家族城堡已经修缮好了,你也该回去了。你已经二十三岁了,是时候继承你的责任,重现凯恩家族的辉煌了。”
艾伦抬起头,不情愿的说道:“我不想回去,我还没有做好准备。”
克利夫兰低叹一声,说道:“艾伦,你是凯恩家族唯一的直系后人,只能由你继承。我已经替你管理了十几年,早就应该将那些产业一一转交给你打理了。只是你一直拒绝,但是现在我也无法继续帮你了。”
艾伦刚要开口解释,克利夫兰摇了摇头,说道:“我会写信邀请凯伦回来帮你,你已经长大了,需要承担起你的责任。”
艾伦失落的问道:“那您呢?”
克利夫兰说道:“我会回到公会,处理公会的事务,迎接战争的到来。”
艾伦点了点头,说道:“我会尝试着去接受,但是我仍然还需要您的帮助,您不能一下子抽身而出,将所有的事都留给我。”
克利夫兰哈哈一笑,说道:“自然,这段时间我会教你处理家族的产业,带你参加商会的会议,让你学着如何掌握一次谈话。之后我会帮你找一个助手,协助你处理生意上的事。”
艾伦点了点头,说道:“那议会呢?”
克利夫兰皱了皱眉,说道:“议会我也不能继续呆下去了,你估计也不会喜欢那个氛围,我们需要找一个与凯恩家族亲近的人来继承我们的席位。”
艾伦赞同的点了点头,忽然他看到了克利夫兰嘴角隐隐的笑容,不由好奇的问道:“您要怎么做?”
克利夫兰伸出一根手指,虚晃几下,说道:“凯伦。”
艾伦闻言一笑,拍了拍手,说道:“好主意,那我要尽快写信跟凯伦讲一下这件事。”
克利夫兰点了点头,艾伦继续说道:“首先我得邀请她回到这里。等时机成熟了,再跟她提这件事。”
“没错。”克利夫兰笑了笑,继续说道,“不过你需要一个理由,一个合适的理由。”
艾伦皱了皱眉,心中忽然浮现出了露西娅的面容,他脸上微红,惹得克利夫兰好奇的挑了挑眉。
艾伦嘿嘿一笑,说道:“我也老大不小了,到了成家立业的年纪,是时候跟家里人商量一下了。”
克利夫兰大笑着点了点头,说道:“这理由不错,我认为凯伦收到信后,一定会马不停蹄的赶来。”
艾伦失笑一声,却也是赞同的点了点头。
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