翌日凌晨,春之神殿。
兰科站在春之女神神像下,低着头,默默地思考着。他身后,春之神殿的高级祭祀以及僧侣们静静地站在那里,个个脸上都带着关怀以及隐隐的悲痛,他们等待着凌晨祈祷的开始,等待着兰科带他们进行最后一次祈祷。
兰科站在神像下,思考着这次出行会为神殿带来什么,思考着神殿不久之后要怎样才能延续下去。春之女神的沉睡来的太突然,突然到他们完全没有任何准备,也没有去想过如果女神沉睡的话,神殿要怎样面对可能会袭来的敌人。
他脑海里思绪万千,感到自己是何等的无助。现在没有师长带领他,也没有女神的指引。他必须靠自己,靠自己的作为来帮助神殿度过这个劫难。他叹了口气,注意到祈祷的时间已经到了,僧侣们隐隐有些混乱,几名祭祀转过身去低声劝导,意图使他们平静下来。兰科转过身去,轻咳一声,祭祀们都看了过来,凝神静听。僧侣们立即平静下来,尊敬而畏惧的看着他。
兰科目光清亮的看着他们,他看了一眼自己身前的副手,轻轻点了点头,他提高声音,对众人说道:“我离开的这段时间里,由副教长罗伯特带领你们进行劳作与祷告。你们不必害怕,女神虽然沉睡,但是她依然为了保护我们制定了计划。我会带领神殿的兄弟们去完成那个计划,维护神殿的存续以及女神的荣光。现在,让我们正常的进行这次祷告。”
他自信而又沉稳的点了点头,他身前的祭祀与僧侣们心里也渐渐镇定,目光中涌上了对春之女神的爱戴与对神殿的祝愿。他们纷纷低下头,低声开始祷告,声调和缓的祷告声渐渐汇聚一起,低沉犹如鼓声,回荡在神殿内部。
兰科转过身去,低着头,安详的念起祷告语,他心里也相信,春之女神永远不会放弃他们,即使他们失败了,女神也会回来拯救他们。
艾伦站在祭祀们中间,默默地祈祷着。他忽然抬起头,看向背对着众人的兰科,心里涌上一股很不好的预感。他皱了皱眉,又低下头专心祈祷。他心里不断地重复着昨天下午兰科跟他说过的话,他终于体会出来了,他终于明白兰科的意思了。他又抬头看向兰科,眼角一热,泪水无声涌了上来。
不一会,祷告结束了。祭祀与僧侣们聚在一起,纷纷同自己身边即将离开的兄弟拥抱,祝愿他们顺利完成任务。然后他们一一走到兰科身前,接连同兰科拥抱,最后纷纷离开了广场。
广场下最终只剩下他们十一个人。
兰科走到他们身前,低声说道:“大家都去收拾一下,半个时辰后我们在这集合,然后离开。”众人闻言都点了点头,各自散开了。
艾伦走到储物室里,将身上的神袍脱下、叠好,然后轻轻的放到了衣柜里。然后他拿出了公会的灰色长袍,缓缓穿在身上,又将皮甲穿好,接着他系上了腰带,将小匕首一一插在腰带上的插槽里,又将长剑别在腰上,装备好了袖剑,他把他需要的小工具和暗器装备好,然后拿起了斗篷,穿在身上。
他活动了一下手腕,轻轻舒了口气,转身走出储物室。
广场上,此时只有兰科一人。艾伦走到兰科身旁,轻轻一笑,兰科点了点头,欣慰的看了他一眼,没有开口。
不多时,其他人陆续赶来。骑士们穿上了铠甲,带着武器,但是没有带坐骑。艾伦看着那些骑士,然后他发现了穿着别扭盔甲的亚克斯,他忍不住笑了出来,摇了摇头。
亚克斯尴尬的笑了笑,然后他走到艾伦身边,轻轻叹了口气,说:“神殿需要一些人留守,所以重操旧业了。”
艾伦理解的点了点头,他明白神殿目前的艰难处境,也知道亚克斯是一个实力不错的战士,但是见到连他都加入了去往古代神庙的队伍,艾伦对神殿的担忧不禁更重了。
艾伦转了一圈,确认了自己的同伴。另外两名骑士分别是神殿骑士团的副团长罗布和他的侄子彼得。神殿骑士团副团长罗布正值壮年,是神殿目前实力最强大的骑士之一,他经验丰富、为人冷静,帮助神殿完成了不少极为困难的任务,在整个凛冬城都是声望卓然。罗布身材高大,肌肉强壮,一圈络腮胡子是他最醒目的标志,他站在那里,事无巨细的向着众人讲解着,但他刻意降低声音,即便艾伦只隔着丈许都难以听清。
罗布的侄子彼得与艾伦年龄相当,他是一个合格的骑士,追随叔叔罗布为神殿征战已经有三年了,他有一手不逊色于其叔叔的剑术,曾经在比试之中挫败了夏之神殿的年轻才俊,为神殿争得了荣光。他是一个年轻而有活力的小伙子即使是现在,他仍旧带着不急不躁的微笑,静静聆听着叔叔的安排,见到艾伦走来,他轻笑着点了点头,艾伦也是轻笑着回应了他。
艾伦走上前去,看到了其他人,都是他熟悉的面孔。三名祭祀分别是兰科的副手之一约翰主祭,一名备受神殿其他成员爱戴的高级祭祀,他年纪已经有五十多了,但仍然很有精神,他自告奋勇要帮助兰科拿到神器,而兰科也认可了他的加入。
另外两名祭祀分别是刚过四十的中级祭祀萨罗以及他的侄女兰瑟尔。萨罗是目前神殿的中坚力量,他是整个祭祀团的骨干,也是兰科极为赏识的接班人之一。他也是兰科的学生,这一次他当仁不让的加入了团队,还带着他那优秀的侄女。
兰瑟尔是年轻祭祀之中最出色的一个,她和彼得被认为是春之神殿年轻一辈最出色的两个人。兰瑟尔有一头金黄色的长发,她面容姣好、笑容灿烂,对身边的人有极大的感染力。
艾伦对着兰瑟尔微微一笑,他走到彼得身边,举拳轻轻敲在他的铠甲上,静静的听着罗布的安排。他身边还有另外两个探索者,一个年纪与艾伦相当,名叫奎恩,另一个名叫米勒,已经三十多岁了。他们两个都与艾伦一样,为春之神殿完成了许多艰难的任务。
另外一名刺客是一名独立人士,据说曾是神殿的骑士,经历了当年那场变迁之后,他离开了神殿,成为了一名独立的刺客,但是他一直在暗中为神殿做事。他叫林德,已经接近四十岁了,但他经验丰富、实力强大,刺客公会曾多次招揽他,但都被他拒绝了。他是一个沉默寡言的人,长年用怀疑的目光看着被人。
一群人围在兰科与罗布身边,听着他们的安排。兰科讲述了他们要去的地方,罗布则是安排了详细的计划以及人员分工。他要求祭祀们和战士保护着兰科,三名探索者两名在前方探路,一名在后方探路。艾伦与米勒在前,奎恩在后。而林德则会贴身保护兰科。
罗布讲完之后,侧身看向兰科。兰科赞许的点了点头,低声感谢道:“谢谢你,罗布。”
罗布笑着摇了摇头,说道:“您太客气了,这是我应该做的。”
兰斯微笑着看着众人,高高举起法杖,说道:“丽芬丝在看着你们,为了春之神殿!”
“为了春之神殿!”艾伦等人高喝一声,饱含着激情。
然后众人趁着夜色,离开了神殿,走出城门,去往东方沼泽。
……
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