朝堂上的气氛一变再变，看到韩元臣面色苍白瘫坐在地上，众人已经猜测到当年的事情恐怕大有隐情，尤其是莫名其妙突然出现的吉须，更是把所有人的目光都集中到韩元臣身上。

　　面对满朝文武质疑的目光，和端坐在龙椅上隐隐泛着狠厉气息的女皇，韩元臣心理防线终于全面崩溃，昔日风光无限手握大权，肆意罗织各种罪名，掌控朝廷文武百官生死的推事院主事，此时此刻就像个失去爪牙被等待死亡的豺狼。

　　待到吉须应女皇传召踏入万象神宫的瞬间，着实让满朝文武全都动容，当年年纪轻轻高中状元，并且位列宰相的翩翩公子哥，如今已经是个行将就木的垂垂老者，这不禁让熟识吉须的大臣暗自感叹。

　　吉须乃是坤高宗时期的科举中明经科状元，但因其当时年轻气盛，做事不懂变通处事不够圆滑，又不善于阿谀奉承，不免就被冷落起来，被弄到偏远州府做了个小吏，后来又因为得罪当地权势，不但丢了官职，更是获罪入了狱还连累了妻儿老小。

　　就在吉须家破人亡郁郁寡欢准备赴死的时候，女皇夺位登基称帝的消息传来，一时之间各地动荡不安，倒也让吉须侥幸得以保住性命。

　　保住了性命的吉须决心报仇，便只身长途跋涉翻山越岭赶到神都城，以吉须没有任何修为的普通人身体，可谓是跋山涉水九死一生才赶到神都城，沿途历时足有近五年之久。

　　到达神都城的吉须，刚好赶上女皇为了巩固政权推出告密制度，当时女皇不但在神都城皇城外设置铜匦供人偷状告密，更是鼓励告密者直接面对面告密，而且无论真实与否女皇都绝不追究。

　　那时候告密者可谓风起云涌纷至沓来，倒也真的惩处了不少有恶行的官员，更是助女皇打击了坤朝皇室和宗室，使得女皇的政权得到巩固。而女皇对告密真实人的封赏也是非常丰厚。

　　吉须当年更是入宫面圣，面对面把自身遭遇告知女皇，并且还给女皇出谋划策了不少计谋，女皇能够那么快震慑住天下局势，其中倒也不乏吉须的功劳，所以吉须倒也算是深得女皇的信任，在朝中的官阶也是一升再升。

　　而吉须虽然很有本事，但由于早年遭到权贵打击，以及后来被人陷害家破人亡，为人不免有些极端，处事更是狠厉非常，尤其是对待那些权贵之人，可谓是绝不留情，但凡查到有士族或是宗派背景的官员，有一丁点不当之处，吉须毕以残忍凶狠手段将之整治的家破人亡。

　　如此无所不用其极，自然吉须的名声也是非常恶劣，所以各级官员倒是把吉须当做是酷吏之首。

　　不过就是这么个酷吏之首，在他当上了宰相不久，就被推事院那些同样酷吏出生的韩元臣等人扳倒，吉须被查出问题而被治罪，当时也算是让各级官员大快人心的事情，所以后来吉须的去向也没有人去关心。

　　只是满朝文武万万没有想到，时隔多年吉须竟然再次出现。更没有想到的是他竟然也被火祆教给抓去，若是按照时间来推算，火祆教等人从吉须那时候就开始抓人的话，竟然在不被察觉的情况下，暗中抓人长达近三十年。

　　看着吉须缓步走上朝堂，看到吉须垂垂老矣却不失刚毅的眼神，满朝文武都不禁为吉须这一生经历感到动容。

　　吉须大踏步上前，在殿前跪下向女皇叩头，以洪亮的声音说：“罪臣吉须，叩见圣上，吾皇万岁，万岁，万万岁。”

　　看到这一幕，女皇也有些动容，如尚善等与吉须熟络的人，纷纷不禁暗自感叹造化弄人，没想到吉须此生竟然有这么多的凶险。

　　当年吉须虽然处事手段残忍凶狠，但他所惩处之人都是罪有应得，而那些真正身正影不歪的正直大臣，哪怕对他个人深恶痛恨甚至想尽办法排挤，吉须也绝不会利用特权，以卑劣手段诬陷那些人。

　　吉须始终严守这份底线，倒是让尚善颇为佩服。是以尚善对吉须到时并无敌意，此时看到吉须大难不死，心里着实为吉须感到庆幸。

　　女皇凝视吉须良久，轻轻抬起手臂，用略微颤抖的声音对吉须说：“平身吧，哎，吉须，当年的事情你可有什么要辩解的吗？”

　　听到女皇这么说，满朝文武心里都想着吉须恐怕会借此机会“咸鱼翻身”，甚至有些人心里暗想吉须会借着机会攀爬，重新回到当年一人之下万人之上的宰相之位，吉须若真的这么做，倒也无可厚非毕竟吉须不同于韩元臣等人，本身还是具有一定能力的人。

　　哪知道面对女皇主动提出让之辩解，吉须竟然微微一笑再次叩头说：“陛下，当年的事情罪臣没有什么可说的，既然罪名已经定下，罪臣也不敢再重新反驳，再说罪臣此次前来，并不是为了辩解当年的事情，恳请陛下不要再提当年之事。”

　　女皇倒是没想到吉须竟然如此说，脸上隐约露出笑容，可又想到眼下的事情，面色一寒不再追询当年的事情，而是严肃地问：“吉须，你被火祆教抓去这么久，可查出他们究竟想要干什么？”

　　闻言吉须瞥了一眼跪伏在身旁的韩元臣，昂首正视女皇说：“陛下，罪臣并非被火祆教抓去，而是被人送到火祆教去的。”

　　吉须此言一出可谓满朝哗然，文武百官没有想到吉须竟然是被人送去火祆教，不少官员已经将目光锁定跪伏在地上不停颤抖的韩元臣。

　　没有给文武百官消化自己所言的时间，也不等女皇再次开口询问，吉须又继续说：“陛下，罪臣当年获罪被贬为庶人流放回乡，离城的时候有人前来相送，而那个人趁罪臣不被暗害罪臣，罪臣被制住昏迷，醒过来的时候已经在火祆教的监牢中。”

　　顿了顿吉须接着说：“这三十余年，火祆教不停给罪臣灌输教义，更是在罪臣身上施加各种禁制和控制心神的术法，俨然把罪臣当作了实验工具，若非罪臣心智坚定，恐怕早已经心神涣散，如行尸走肉一般。”

　　听吉须娓娓道来，满朝文武和女皇皆是心惊不已，谁都没有想到自女皇夺权登基称帝稳固朝局以来，三十多年间的时间里，火祆教竟然以各种方式，从各地抓捕了大量的青壮男丁。

　　起先几年里，火祆教还是以选择根骨为主，以吉须观察抓去的人虽然不多，但各个都是根骨较好之人，其中有不少都是少年，可以说那么点人数放在各地恐怕并不起眼，所以各州府也并未有所察觉。

　　那些根骨较好的人，被抓进关押吉须的监牢后，火祆教不断以教义信仰之力感化，逐渐控制那些人的心神，然后传给那些人很多奇异的功法，按照吉须的观察，那批人已经逐渐沦为火祆教的中坚力量，如今监牢中的大部分事情都是那批人在处理。

　　而让女皇和满朝文武为之震惊的是，据吉须暗中观察得知，不少根骨不凡的少年，竟然都是被韩元臣的推事院送去火祆教，那些少年原先的家族，都是被推事院以谋逆以及各种各样罪名治罪，那些少年本来依照律法应该被斩首，可是却被推事院的人暗中送去了火祆教。

　　那些人因为家破人亡的仇怨，很容易就被火祆教鼓动，被教义迷惑控制心神，火祆教也利用那些人心中仇恨，将仇恨引向朝廷甚至对女皇帝对整个华夏的愤怒，这些人算是对火祆教绝对忠心的一批死士。

　　“之前之所以陛下你们没有任何察觉，恐怕原因就在这里，想来陛下出于对推事院众人的信任，自然不会去过问已死之人尸体的去处，推事院正是利用了这一点，将那些家破人亡根骨不错的少年送去火祆教。”

　　说到这里吉须再次扭头看了看跪伏在地上的韩元臣说：“这些恐怕韩御史应该很清楚，而火祆教这三十多年以来，一直都是以这种低调的手段吸纳人手。”

　　“不过最近几年似乎火祆教需要大量人手，所以就开始不论好坏大量抓捕青壮年男丁，并且以‘凝真丹’和‘纳灵丹’强行提升那些人的修为，至于他们究竟想要干什么，罪臣至今也没能查出。”

　　听吉须把所有事情说出来，顿时各种疑团全都被揭破，韩元臣已经面无血色跪伏在地上等待死亡，他无论如何也没有想到，本来算计别人的他，却反倒被别人算计，被崔琦和裴峰以“请君入瓮”将他老底揭破。

　　韩元臣再也没有往日张狂，如死狗般趴在地上等待女皇降罪，在百官以为接下来女皇将要开始下令治罪的时候，吉须却再次开口：“陛下，罪臣还有个事情要跟陛下禀明。”

　　本已经准备开口下旨的女皇闻言闭上嘴，看向吉须等待下文。而吉须则再次说出让满朝文武惊异的话来：“陛下，罪臣去年曾无意见到两名贵公子在火祆教高层陪同下去了监牢，其中一人似乎被称为‘南阳王爷’另一个好像是那王爷妻子的兄长。”

　　吉须可谓是语不惊人死不休，此言一出满朝文武全都面色诡异，女皇脸色更是变得更加阴沉。女皇心里清楚，所谓“南阳王爷”正是武言季，而按照吉须所言另一人定是“李重润”，这预示着武氏子弟中至少武信呈和武信思两家有参与。

　　女皇心里可谓愤怒到了极点，她无论如何也不曾想到，自己的侄儿、孙儿和侄孙竟然参与其中。念及此处，怒火攻心之下，女皇一口逆血喷了出来，面色苍白瘫坐在龙椅上。

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