落雁城,是守卫南华城的西部要塞,因每到冬季,总会有向西迁徙的四翼雁雁群在此落脚而闻名。为防止西方蛮族入侵,无论是南华女帝,还是战神,都极为重视此处防御。所以,虽然本城守将翼人族玉堂星和修罗族天贵星也属于亲无忧村派,却并未受到南华风波牵连,这是因为战神唯恐此处调换守将会影响军心的缘故。
玉堂星和天贵星对南华城中发生种种变故都心知肚明,但身为军人的他们却无力改变,只有继续坚守岗位。他们相信,只要国家还在,黑暗终将过去,光明必将重新回到美丽的土地。
这天,两位将军依然强忍心中苦闷,来到城楼上视察。忽然,他们感到脚底发颤,耳鸣大作,似乎将有什么灾难降临。
某个眼尖战士随即指着城外大喊:“有敌人!”
玉堂星和天贵星倚着城垛向远方望去,只见满山遍野都是密密麻麻的军队。虽然军队盔甲颜色不同,但样式无异,很显然他们全部隶属于同一个统帅,而并非来自于各部落的蛮族联军。更何况,蛮族中没有人族、翼人族、虎人族、修罗族、夜叉族等等来自阎浮界的种族,但这支由各种族组成的军队,几乎半数都是彪捍勇猛的虎人与修罗。另外,他们的盔甲全部反射着金属光芒,与蛮族的劣质竹甲绝不可同日而语。
神秘大军中最引人注目者,是数以万计的怪异战车,战车统统都是由钢铁制成,虎头方身,无腿有轮。车头雕塑万虎同相,个个都是虎目圆瞪、血口大张,如此狰狞可怕的雕塑,让南华军人见之丧胆。
耳鸣声越来越响,天空中终于出现制造耳鸣的真凶——数千铁甲飞龙。它们同样是由金属制成,在方形身体前端安装了铁龙头,不过比它们脚下的铁皮虎更多了铁翼和底部铁管。当古怪飞龙发现目标,立即加速飞来,地面上的军队也猛然打出数百面白底赤月旗。
望见赤月旗,玉堂星和天贵星顿时心有所悟,因为根据南华军情报,此旗正是空海所设计。圣灵王朝初建之时,本来国旗是金底旭日旗,以此纪念为抵抗霸灵军而牺牲的无数烈士,更象征旧时代的结束,新时代的到来。但是在火灵帅病逝后,空海便将国旗改为赤月旗。寓意是,即使只剩下他空海一轮明月,也能发出烈日般的光芒,足以让阎浮界每个角落黑夜化白昼。
南华军将士正惊异圣灵军怎么会出现在无忧界,空中训练有素的火龙飞船已发动攻击。粗大黑管中喷出炽热红焰,熊熊烈火脱离黑管,便转瞬化为巨大赤龙,咆哮着扑向城楼。
两位落雁城守将的注意力始终停留在赤月旗和缓缓前进的圣灵大军上,当他们感到数千热浪迎面而来,已经来不及了……
转眼间,两名十五年前由木神青龙一手培养出来的灵法高手,不及做出丝毫反击,就与他们的忠诚部下在火海中化为灰烬。目睹飞行部队得手,圣灵主力诸军将士不约而同地发出大吼,迫不及待地冲向唾手可得的城市。
望着眼前胜券在握的局势,灵帝空海得意洋洋。他孤注一掷,征集各路诸侯国主力,连同自己十分之九的直属部队,组成八百万远征军,再配以被圣灵王朝三号祭司龙星子改造过的混沌界新型武器。拥有三界罕见的强大阵容,对南华国,不,对整个无忧界,灵帝陛下都是志在必得。
空海无意中瞥见身后九大灵帅似乎闷闷不乐,随口向九帅之首发问:“甲英啊,你对我军首战告捷,有什么看法吗?
“陛下,以我军强大战斗力,就算踏平整个南华国都不在话下,何况这小小城池?所以,此次胜利本来就在我们预料之中,末将没有什么其他看法,也不认为值得有什么看法!”
甲英的直言不讳,让他的八位同僚都为他暗捏冷汗。如今,空海正为这进入无忧界的首次胜利而欣喜不已,甲英非但不加奉承,反而说出如此大煞风景的回答,岂不是将触怒天颜、自寻死路?
意外的是,空海并没有因此而龙颜大怒,而是微笑着继续打破沙锅问到底:“甲英啊,你似乎还有话没说出来啊?不要跟朕打哑谜了,有什么话就直说吧,无论是多扫兴的话,朕今日高兴,都会恕你无罪。何况,我们还有不少仗要打,朕可不愿让爱将怀着满腹心事去冲锋陷阵啊!”
“谢陛下,那末将就知无不言了。这次进攻无忧界,所有情报都是混沌共和国提供,并非我军侦察所来。仅凭尚未证实的情报,陛下就将圣灵王朝主力尽数带出,只留下癸元在阎浮界主持大局。万一我们后院失火,岂不是得不偿失?”甲英顾虑正是九大灵帅的共同心病,听到他的进谏,其他八帅都不由默默点头。
空海呵呵一笑,似乎毫不在意,随口反问:“后院失火,能失什么火?如今莲华寺妙昙那老秃驴,被我用禁锢灵法封印,除非惊尘脱困,否则谁也救不出他!而惊尘、古兰圣林以及菩提城的护法都被‘隔世结界’囚禁,就算有人想在我们阎浮界后院放火,谁还有这份胆量和本事?”
“那些国主!”乙天也忧心忡忡地上前提醒君主,“陛下的封疆大吏,个个盘踞一方,早已野心勃勃,多年来培植地方势力,意图不轨。此次我王朝军精锐尽出,如果他们勾结作乱,分裂国土,癸元绝对应付不来,那么我圣灵王朝将岌岌可危啊!”
“乙天,你真有点杞人忧天!我们购买和改造混沌界新型武器,用的金钱都来自各地国主手中征收的重税。而我们眼前的军队中,各国精壮男子和武器也尽数聚集于此!就算国主们要造反,无钱无人无兵器,又能有何作为?”
“若是虚阴子困不住惊尘怎么办?”辛德终于忍不住道出心中最大忧虑。
“不可能,虚阴子的‘无畏军’无人可敌?惊尘短期内绝对无法破解。”空海条件反射似地挥挥手,但随即又若有所思,“就算惊尘能破坏隔世结界,只要我们迅速攻克怀古阁,那么三界所有种族都将臣服在我圣灵王朝之下,更何况是区区惊尘?”
其他灵帅还想再说什么,甲英忽然示意众人到此为止,因为他已明白陛下意图。南华国、无忧村、怀古阁乃至无忧界,不过都是空海借口,他真正的目的只有一个——天外人。只有杀光能查出灵帝身世的不速之客,他空海才能安心稳坐圣灵王朝帝王宝座。
所谓“螳螂捕蝉,黄雀在后”。如果说南华军是贪嘴且愚蠢的螳螂,圣灵军就是居心叵测的黄雀。没多久,不等圣灵军逼近南华城,财神就慌慌张张率领麾下部队,前来投奔围攻怀古阁的战神。在财神亲兵之中,有一人曾被派去落雁城监视两位守将,也亲眼目睹圣灵军的无敌攻势,自然将当时情景如实向战神报告。
本来因为火炮营覆灭和地煞军战败而火冒三丈的战神,对于圣灵军的不宣而战与财神的不战而逃怒不可遏。可是,最让他愤怒者,莫过于圣灵军中那装备了炎龙炮的铁甲飞龙。
战神刚刚从混沌共和国又赊帐购买了数量相当可观的圣辉弓,而混沌界更新型的武器就转眼帮助圣灵军侵略了南华国,这怎能不让他怒发冲冠呢?
为此,他心急火燎地独自跑到野外发出信号,等待“夜”这个自由影魔的现身。混沌共和国特遣队队长一出现,不等对方开口,战神就放声怒骂:“你们混沌共和国真会做生意啊?!卖我们武器攻打怀古阁和无忧村,我们刚出兵,你们又帮助圣灵军侵犯我国,你们混沌人究竟打的什么主意?”
夜对此不慌不忙,轻声提醒情绪失控的南华摄政王:“元帅,你不要忘记了,南华军所有新型武器都还没付帐,又怎么能算‘买’呢?”
简简单单一句话,立时让“拿人手短”的战神低头无语。夜跟随安德森家族多年,熟知人情世故,不敢过分让战神这未来大主顾难堪,他马上缓和语气说:“元帅大人,您应该清楚,我们混沌共和国本来就是从圣灵王朝的殖民下和平独立出来,全国上下向来不愿破坏两界之间的和平气氛,以免再启战端。因此,空海那暴君提出以黄金换武器的要求后,我们混沌人又怎敢拒绝呢?至于他们侵略贵国,这完全出乎我们意料之外,我会尽快报告执政官,混沌界绝不会对贵国现状袖手旁观。”
“哼,你倒是解释得滴水不漏。但我还是希望你能代问你的主子,既然混沌共和国拥有配备炎龙炮的铁甲飞龙,为什么不也赊给我几个?难道真怕我将来赖帐吗?”战神怒气依然难消,话音刚落便要拂袖而去。
夜满头雾水,急忙挡住战神问:“什么配备炎龙炮的铁甲飞龙?我在混沌共和国多年,只听说过火龙战船,又称火龙飞船,配备的不过是能发射地鼠弹的穿地炮,又哪里来的什么炎龙炮?”
“哈哈哈,夜大人真会说笑啊!我落雁城数千将士,都是丧命在铁甲飞龙的炎龙炮之下,难道我还诬陷你们不成?再说,这东西不是你们混沌共和国的杰作,难道是空海那家伙自己用五行灵法变出来的吗?你有跟我废话的时间,不如去叫你主子早点给我交待!”
狂吼之后,失去耐心的战神飞身而去,夜也不敢再拦阻追问。他眉头紧蹙,从怀中掏出手鼓,用手指扣打着鼓面。与此同时,以时空相隔的混沌界中,精灵族密室里的小号不吹自鸣,号声与鼓声如出一辙。
负责密室的精灵,听到声音立即忙碌起来,不断记录下重复着同样节奏的号声,随后又根据号声规律写出文字。完成工作,他匆匆扭动机关,打开暗壁,将字条系在壁中红绳内。随着他的操作,红绳自动向上升去。
红绳停处,又有暗壁开启,另一个精灵解下字条,以最快速度送到老安德森卧室中。正在休息的安德森执政官,看清字条中的内容,不由触目惊心,慌忙命人去请他的儿子麦克·安德森。
当小安德森赶到父亲处,老精灵什么都没有说,只是递上字条。读完手中解译暗语,麦克如同见到鬼魅,疯狂吼叫:“不可能,不可能!将炎龙炮与火龙飞船组合,我们的技术都没有达到这水平,圣灵军又怎么可能做到?!”
“安静,野兽般的吼叫并不能解决问题!”老安德森似乎比刚才已冷静许多,“我们卖给空海武器不过一个月,他就能改进到如此程度,这只能有一个解释。那就是,我们精灵密室中,早已被安插了圣灵王朝奸细,我们的每项科学研究,都早已被圣灵王朝所掌握,甚至被改进!”
“不可能!那些科学家可都是历代效忠我们安德森家族的优秀精灵啊!”麦克对父亲推测立即否决,可是他迟疑片刻,最后还是嘀咕道,“应该不可能吧?”
通过儿子语气的让步,老安德森知道麦克正在逐渐恢复平日冷静,他笑笑说:“孩子,你指挥混沌共和国特遣队完成过不少在常人眼中不可思议的任务,因此你应该清楚:看起来不可能的事情,往往最有可能。现在我们要做的,就是必须查出秘密究竟是如何泄露出去的?这内奸究竟还在不在我们内部?!查清这点,我们才能化被动为主动,否则后果不堪设想。”
“好,我立刻去查!”
小安德森说走就走,刚到门口,老奸巨猾的父亲突然叫住他:“麦克,等一等!”
“还有什么事,父亲?”麦克.安德森大惑不解地回身问。
老安德森语重心长地嘱咐着接班人:“通过这份情报,我们看来应该调整战略。或许,对我们最危险的敌人,并不是惊尘,而是空海啊!”
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