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在明王手中，武力是最大的武器，在德王这里，这一封信的力量也不亚于一支军队。
看到信的新帝，只怕会更左右为难。下令勤王，袁州就可以名正言顺发兵。在大义上，德王站得比明王新帝都要名正言顺。
众人表情不同，杨臣却几不可见地微微皱了一下眉。郑穆眼风扫过来，杨臣很快放下心头那一点不适，恢复如常。
“欧阳玄，莫炎，”幕僚重点提出这两个名字。随着明王叛乱，这两个名字早已随之名震天下。幕僚道，“兵家之事，以合正，以奇胜。这两人正好是一正一奇，相辅相成，明王又谋略得当，十分难应付。我担心……”
“担心什么？”德王问。
“让明王先入主京城，再占地利之优，我们的处境将变得很难。”
气氛一时有点沉闷，众人不语。
矩州军的骁勇，任谁都不能忽视。德王头转向一侧，看着孤零零站立的那人，问：“杜言淮，对上欧阳玄和莫炎，可有信心？”
众人原先并不知道此人身份，听德王提起，才知道这个貌不惊人的汉子叫杜言淮，名字与人极其不符，此人容貌平常，眉稀眼凹，唇又太薄，扔大街上也不会有人注意。
杜言淮抬起头，先看向德王，朝左又看看郑穆，似乎在座只有两人值得他注意。
“殿下，”他一开口，声音清冷，“京城有朱雀旗有萧铭，明王不会那么容易就攻下。”
幕僚道：“今时不同往日，明王收纳云州军，军力大增。”
“云州军并不是一手带出来的军队，战力不及矩州军，作战指挥稍有不当，还会变成拖累。”
“明王本身就是名将，欧阳玄与莫炎也并不弱，三人都是难得一见的统帅之才，如何会出现这种情况。”
杜言淮道：“论作战指挥，明王与欧阳玄可称得帅才，莫炎么，却要差上一些。”
幕僚冷言冷语道：“口气甚大。”
杜言淮也不与他争辩。
德王问道：“明王军力强盛毋庸置疑，听你口气，倒是对萧铭推崇备至？”
“先帝早年并不重用萧铭，所以声名不显，大多数人都以为，他能当上朱雀旗统领，是因为比他年长的将军基本都已经过世，轮也该轮到他。”杜言淮说着，停顿了一下，眸光幽深，似乎陷入了什么回忆，又继续道，“平矩州一战中，明王战功彪炳，尤其是在草原上以少胜多的战役，可笑世人都不知道，这些战术，全是当时身为副统领的萧铭一手一脚教导出来的。”
众人听他说起往事，都陷入诧异和沉思的情绪里。
“明王征战的本事，都是从萧铭那里学来，说起来，萧铭可以称得上是明王之师。”
这真是石破天惊的消息，厅内无人不感到意外。
唯有郑穆纹丝不动，似乎早就知道。
德王有些惋惜：“你说的倒晚了些，传至京中，也足以让君臣生隙。”
杜言淮说完这些，又陷入沉默，眼睛看着地图，丝毫不关注他人看法。
德王道：“偌给你领兵，萧铭、明王、欧阳玄、莫炎，哪个堪敌？”
杜言淮眼皮一掀道：“萧铭占据地利人和，正面抗衡，王爷手中的白虎旗胜算不足三成。但是让明王先去打，等两方消磨，我军再上，胜算可达七成。”
明王大喜，其余人等都是讶然，听他言外之意，除了萧铭他没有十足把握，其他人都堪敌。好嚣张的口气――当今天下，谁还敢拍着胸脯说自己能赢过明王一系的兵马。
商议了一番出兵详情，明王一手紧握成拳，胸口处隐隐发烫，血液激荡，让他整个人都有些亢奋。
是的，亢奋！
筹谋等候了那么久，局势终于发展到了最利于他的阶段。
他有先帝的遗诏，有明王叛军袭京在前，无论郑衍是否下旨勤王，到了那个时候，他都会带着白虎旗去京城。让他的皇兄和皇弟都知道，谁才是天命所归。
到了这一步，对袁州来说，真正最重要的是出兵时机。太早，就会行程三足鼎立的局面，太晚，可能会留给对方休养生息卷土重来的机会。
德王另幕僚时刻注意京畿动向。转过脸来，神色肃穆道：“杜言淮，杨瑞。”
两人应诺。
“明王有两员虎将，天下艳羡，本王却没有此类想法。我军一出，就是你们为自己正名的时刻。”
杨瑞年纪尚轻，得到德王如此肯定，激动的抱拳，大声道：“绝不敢负殿下期望。”
杜言淮半垂着眼，让旁人看不出心思，只有他自己才知道，咬牙撑着才没有让自己失态，他的瞳仁幽深，从中透出的凶光就像是一匹孤狼终于听见了猎物，急欲一展利爪，撕碎对方。
离开议事厅的时候，杨臣走在郑穆的身侧，落后半步，走到外院，他终于忍不住问：“师父，那个杜言淮是谁？”
“不过改头换面了而已，你应该有印象，”郑穆吐露出一个名字，“杜岩。”
杨臣愕然，稍一思索，惊道：“前太子卫率。”
不怪他如此惊讶，先帝立太子时，为他配了文武两个师父，文就是杨臣祖父杨老，武指就是东宫卫率杜岩。只是杜岩生性耿直，说话直白，不为太子所喜，太子成年后多次要求换东宫卫率，先帝磨不过他，将杜岩调去军中任了一个闲职。
人人都知他与太子师生关系不好，可偏偏太子谋逆夺宫，最后的株连他也没有逃脱。谁知现在竟然改头换面，换了个身份出现在德王麾下。
当年在军中，杜岩也是有着赫赫威名的。
难怪刚才杜言淮态度冷淡，德王却始终以礼相待，甚至是太客气。
“他如何会来投明王，会不会是另有目的？”杨臣问。他有这样的想法再正常不过，受废太子案牵连的官员不少，参与夺宫的沈阀直接灭门，那可是有百年积累，天下四大家族之一，其他官员更不用说了，杜岩就属于其中之一。杨臣依稀记得，废太子一席官员部分抄家没族，另一部分流放千里之外。不管杜岩属于哪类，他能够换身份就是一种重生，怎么又一脚趟进天下逐鹿的浑水里。
“难道是德王帮他更名换姓摆脱流放？”杨臣猜测道，“条件是加入袁州军？”
郑穆笑了笑，“他是自愿来袁州的，并无他人勉强。”
“放不下荣华富贵？”从来由奢入俭难，尝过手握重权，富贵满门的滋味，怎能甘于平淡。
“也许是为了忠义吧。”
杨臣再次发怔，忍不住转过脸来，看见郑穆脸上一片宁静，目光平定，似乎说了一句再平常不过的话。
明明这句话蕴含的意义绝不普通。
今夜发现的事实在太过出乎意料，杨臣感觉脑子都快转不过来了，“忠义？对废太子的忠义？可是废太子明明对他……”
“不仁？”郑穆接过他的话，“纵废太子对他不仁，他却不能对废太子不义，世上总有些人会做一些平常人认为的傻事。”
“傻”这个字杨臣难以说出口，在知道杜言淮真正的身份后，他的心情一下子沉重起来。
道义，仁义，忠义，这些东西就像是空气，看不到，摸不着，有的人表面道貌岸然内心嗤之以鼻，因此，“义”常常被人看得太轻，可面对真正存在的“义”时，才能发觉这份重于泰山，远胜语言的力量。
杨臣终于明白杜言淮在议事厅里孤独站立的身影，他与德王麾下立场完全不同，他不需要卑躬屈膝，因为他对德王一无所求，不为富贵，不为权势，不为名利……他只是来为废太子尽最后一份忠义的。
“杜……大人已经知道杀死废太子的凶手了？”
“只要有心，该知道的总能知道。”
杨臣长吁一口气，初夏的晚风里携着一丝寒气，他不禁伸手拢了拢衣襟。