卡尔夫三世召见臣子的地方一向是在他的书房中。

　　凯撒帝国从第一代开国大帝查理曼陛下到如今，卡尔夫陛下已经是第十一代帝王，作为这一代的君主，卡尔夫三世陛下曾经坦言自己并没有先王查理曼陛下的英明神武，也没有两百年前那位凯撒中兴之主卡尔夫一世的先觉眼光，他坦言自己是一个平庸的皇帝。

　　然而对于如今的凯撒来说，一个平庸的皇帝未必不是一个好的皇帝，更何况卡尔夫陛下远远没有他所说的那么平庸。

　　弗朗西斯走进书房的时候，卡尔夫三世正在和他的政务大臣巴克尔斯伯爵谈论些什么。

　　两人谈性似乎在议论什么国家大事，弗朗西斯便只是在门外冲两人微微行礼，便乖乖地侍立在门外。

　　大约过了半个小时之久，政务大臣巴克尔斯才从书房中走出来。

　　巴克尔斯和弗朗西斯并没有多少交集，相比顶着皇家剑士却并未担任具体职务的弗朗西斯，作为帝国政务大臣的巴克尔斯可谓是名副其实帝国干臣。巴克尔斯从书房出来，只是冲侍立在门外的弗朗西斯点点头，便走了出去。

　　书房中，卡尔夫三世陛下伸了个懒腰，懒洋洋地靠在椅子上，朝门外招了招手：“弗朗西斯，进来吧。”

　　弗朗西斯静静地走进来，君臣两人都没有说话，良久，卡尔夫陛下才道：“帝国北疆的斯洛行省出了问题，今年兽人的活动有些太频繁，我得和巴克尔斯确认一下斯洛行省的总督是否有应对的准备。”

　　卡尔夫三世坐起身，揉了揉眉心：“罗兰行省又有贵族官员贪赃枉法的消息传出，西边的一块地区已经半年没有降雨，估计快闹成旱灾......帝国的事情太多了，我这个皇帝想找点时间休息一下都难！”

　　弗朗西斯望着这位年轻的皇帝陛下，眼中倒是颇为尊敬。卡尔夫陛下少年登基，如今也就二十六岁，然而在他执政的这几年内，却把凯撒诺大一个帝国的事物处理得井井有条，弗朗西斯每次觐见皇帝，几乎都能看到皇帝陛下书桌上厚厚的卷宗......

　　因为某些原因，弗朗西斯内心深处缺乏对皇权的所谓敬畏，但对于这个几乎和自己一般大的皇帝陛下，却着实有几分尊敬。

　　忽然，卡尔夫三世眉头皱起，他用力地揉着眉心，脸上露出一丝痛苦。

　　“陛下，老毛病又犯了？”弗朗西斯也不迟疑，他上前一步，双手泛出一层淡淡的辉光，见卡尔夫三世没有反对，便缓缓放在对方的太阳穴之上。

　　因为过度操劳，从少年时代起几乎每天都在处理卷宗，卡尔夫陛下虽然年轻，但却患有头痛的老毛病。按理说，凯撒诺大一个帝国，肯定并不缺乏名医，但所谓的名医都只能建议陛下放缓政务，但这一点陛下怎么可能做到？因此就算有安神药物的治疗，陛下的头痛还是渐渐成了一个老毛病，而且在连续服了几年的药之后，一些所谓的安神药物已经不再管用。

　　对于这种头痛，弗朗西斯一手按摩术自然没有多少作用，真正在起作用的是他手上的神辉。

　　“好多了。”良久，卡尔夫陛下的神色恢复安详：“奇怪，今天的感觉有些不同，弗朗西斯的神辉力量进步了么？”

　　弗朗西斯神色一凛，在没有找到理由之前，他必须竭力隐藏自己的力量：“没有，应该是陛下的心情不同吧。”

　　卡尔夫三世也没有多问，弗朗西斯的神辉力量能够治疗他的头痛，这也是意外之喜，因为这个原因，魔法大臣马格拉斯还猜测过赐予弗朗西斯神辉的那位神可能是光明属性，又或生命属性的神祇，只可惜都没有结论。

　　一会儿，卡尔夫三世一招手，示意弗朗西斯停下按摩，侍立在椅子旁边。

　　“战神小队那边怎么样了，有什么成效么？”卡尔夫三世问道。

　　“还没有，仍然没有一个人感受到神辉。”

　　“已经一年多了，难道是帝国的典籍有误。”卡尔夫陛下自言自语道：“效忠神辉者，必受神辉之恩，难道所谓的效忠必须是真正的效忠？算了......再等一年时间，弗朗西斯，如果一年后还没有成效，就取消这个战神小队的编制吧。”

　　弗朗西斯只是终身子爵，虽然有领地，但并没有建立私军招募家臣的权利，如若为了几个神辉侍从而分封一个世袭子爵，似乎有点得不偿失，大臣们也不会同意。卡塞尔宫的原则是不养闲人，到时候那个小队自然要解散，只是解散以后弗朗西斯要以什么名义进宫面君呢？

　　卡尔夫陛下揉了揉眉心，弗朗西斯似乎有皇家剑士的头衔，反正都是虚职，到时候再封他一个御前侍卫也就是了。

　　听见卡尔夫三世的话，弗朗西斯倒没有多大的反应，这个战神小队本就是皇帝陛下一时兴起的试验品，弗朗西斯这个队长也不过是试验品兼明面上傀儡的身份罢了，一年前刚成为皇家剑士时他倒是颇为兴奋，但如今一年时光过去，弗朗西斯早就什么都明白了。

　　不过若是编制取消，迪诺和弗兰克应该很失望吧，弗朗西斯想起自己的两个手下。

　　卡尔夫陛下看了看弗朗西斯，忽然道：“再过一段日子，埃尔金斯和瑟琳娜就要结婚了，你知道了吧？”

　　埃尔金斯就是鸢尾花埃蒙森家族的继承人，这个帝国下一代的黄金人物之一，当然，也是弗朗西斯前些日子的情敌。

　　弗朗西斯神色一顿。

　　他莫名地有些伤感，虽然最近伦德一直在流传这个消息，但的确没想到会这么快。瑟琳娜公主终究还是要嫁给埃尔金斯的，这一点弗朗西斯自己也明白，只是想到自己追求了那么久的女人，终究还是要嫁给别的男人，难免有些伤感和郁闷而已。

　　“我听说了，陛下。”弗朗西斯低声道。

　　“我知道你喜欢瑟琳娜，不过你和她并不合适。”卡尔夫三世看着弗朗西斯：“不过你也不要怨恨埃尔金斯，皇室的女儿多数是要嫁入鸢尾花家族的，埃尔金斯这个孩子很不错，瑟琳娜也很喜欢他。”

　　“我明白，陛下。”弗朗西斯的声音有些低沉。

　　说实话，卡尔夫三世还是很欣赏弗朗西斯的。虽然这位神辉骑士其实并没有什么能力，但是卡尔夫三世陛下很喜欢弗朗西斯的目光，弗朗西斯看自己时和所有人都不一样，没有对君王，对王权的敬畏，但却有另一种尊敬，一种平等的尊敬。

　　和一位帝王平等？这句话说出去十分好笑，但卡尔夫三世却喜欢这种平等的尊敬，因为那会让他觉得对方尊敬的是自己，是自己治理天下的勤勉与能力，而非王权压抑出的所谓敬畏之心。

　　当然，君王都是善于改变的，如若哪天卡尔夫陛下厌烦了这份平等的尊敬，弗朗西斯也就危险了。

　　“其实瑟琳娜虽然是公主，但真的不是很漂亮。”卡尔夫三世忽然开玩笑道：“你楚子爵在帝都也算富甲一方了吧，怎么单单喜欢一个瑟琳娜？伦德贵族少女千千万万，何必为了一棵小树放弃一整片森林？”

　　弗朗西斯嘴角动了动，不过皇帝陛下能故意贬低自己的妹妹，他弗朗西斯却不能附和，只能忍住笑意。

　　“对了，弗朗西斯你除了皇家剑士的头衔，似乎还没有实职吧？”卡尔夫陛下道：“我想想，刚刚巴克尔斯还和我说过，财政部和外交部都缺人，你回去准备一下，后天就到格林顿那边，先学学怎么处理外交事务吧。”

　　弗朗西斯有些惊讶，帝都中下层贵族中也不是所有人都真正成为帝国官员的，像弗朗西斯这种没有任何背景的终身制子爵，虽然能够勉强融入上流社会，但却很难真正在政界混出头来，如若无人引见，就是加入某个小部门都难。

　　外交部虽然是一个缺乏油水的边缘部门，但也是和财务部政务部平级的帝国机构，外交部的官员虽然没什么权利，但同样也没什么麻烦和负担，有时甚至被誉为帝国的养老院和避难所，这个部门的正式官员，似乎还轮不到区区一个终身子爵来竞争。

　　据弗朗西斯的了解，这位卡尔夫陛下虽然年轻，但却从来不随意用人，怎么今天就破例了？

　　“对了。”卡尔夫三世忽然道：“半月后瑟琳娜大婚，唐古拉斯已经传来消息，神圣教廷将会派出一名神职人员前来祝贺，这段时间你尽量学习一些外交礼仪，到时也好代表帝国接待一下。”

　　弗朗西斯心中凛然，看着刚才还言笑晏晏的卡尔夫三世，他忽然想起一句话，帝王无情！

　　作为三百年神明青睐人类的明证，弗朗西斯这个神辉骑士却效力于凯撒帝国，而不是神圣教廷的教国唐古拉斯，弗朗西斯本身的存在就是对神圣教廷的一种打击。对于卡尔夫三世来说，弗朗西斯虽然能够延缓他的头痛，虽然有令他欣赏的目光，但他最重视的始终是弗朗西斯身上的政治意义！

　　无论是当初册封帝国子爵和皇家剑士，还是今天的外交部官员，卡尔夫三世的目的从未改变，只不过是打击神圣教廷而已。

　　弗朗西斯微微苦笑，到时若真面对神圣教廷的神职人员，他想必会十分尴尬，甚至有几分危险也说不一定。

　　紧紧握了握拳头，弗朗西斯心中忽然十分紧张，要知道他刚刚接受了一位恶魔的馈赠，那位神职人员会不会看出来？

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