青岳城坊市分离，城东为坊，是居住区，城西为市，是生意买卖之所在，而在城中地带，有一处面积颇大的广场，广场北面正对着就是苏家的天香宫。

　　原本这里只是城中富人的聚居地，可是今天，整个广场上却塞满了各个阶层的人，广场上几无空地，可谓是人山人海。

　　苏家比武招亲的高台，就建在了天香宫的门前。

　　天香宫总共三层，高有五丈左右，从楼顶向下俯视，正适合观看比武。所以苏家就把林家与秦家请来这里做裁决。

　　时辰尚早，天才方亮，为了能够在比武大会上抢一个好点的位置观看，城中许多人半夜里就跑来蹲点。要知道这次比武招亲的可是苏家大小姐，青岳城四钗中的苏幕遮。

　　家世、容貌、还有那传说中的异火珍宝业火妖莲作为嫁妆，无论哪一点，都足以吸引到人们地注意力。更不用说，最近城中传言，南楚国西北部势力极大的炎天宗宗主之子炎阳天、淮川府戍边大将军姬战天之子姬长空这样家世显赫的公子都会前来参加，青岳城虽不小，可是见到这样大人物的机会却不多，大多数人也只是想看个热闹。

　　虽然也有带着别种心思的，但毕竟是少数。

　　比如方牧。

　　跟自己徒弟苏藏锋做完交易之后，方牧离开苏府，先回了趟城隍庙，去密室里取了些东西，然后在一家酒铺里打了三斤老烧酒，提着来到了城西一家老宅中。

　　老宅荒芜，看上去并不像是有人居住，不过等方牧进了里院，就发现这里虽然朴素，但收拾的还算整齐。听到脚步声，内院正房中传来一个苍老的声音：“谁啊？”

　　“药伯，是我。”笑着答应一声，方牧提着酒径直进了房中，看到房间里一个老人正坐在一张方桌前，摆弄着桌子上的几种药材。

　　“你小子怎么来了？”听出方牧的声音，老人并没有抬头，淡然问道。

　　“呵呵，这不是许久没见药伯，想您了么。”把酒放在一边，方牧蹲在桌子旁，嘿笑着说道。

　　“少来这套，我还不知道你那点心思？”一句话揭穿了方牧的真实面目，药伯捏起一根黑色的药草来，放在手心，轻轻一搓，便将之化为粉末，倒进了一旁的玉瓶中，仍旧没有抬头：“说吧，什么事？”

　　“果真是什么都瞒不住药伯您啊。”丝毫不为自己那点小心思被揭穿而脸红，方牧不着痕迹地拍了一记马屁，知道药伯不喜欢拐弯抹角，遂开门见山道：“我这次来是想跟药伯求两颗固元丹的。”

　　“你要跟谁动手？”终于抬起头来，药伯打量了方牧一眼，眉头微皱，混浊的眼中忽然迸发出一道精光：“我应该跟你说过固元丹的危害吧？”

　　“药伯所说，方牧岂敢轻忘？只是事非得以，必须面对啊。”叹了口气，方牧似是无奈，眼中却带着渴求。

　　固元丹，是一种培护元神的灵丹，与人斗法元神消耗过大后，服用一颗固元丹能让元神尽快得到恢复。不过这种灵丹药力实在太猛，且有剧毒，除非是元宗以上级数的修者才能将其化解，否则服用此灵丹绝对是找死。

　　方牧虽有元神，但是修为却只有九品玄气，若是固元丹没有那些副作用，那绝对是帮他恢复元神的无上妙药，奈何药伯试验了许多年都无法去除上面的剧毒，或是减轻一点药力，所以方牧虽知道这种灵丹，却从来没服用过。

　　就算他凭借九阳元神的强大威力，勉强能压制住药力和毒性，但是时间久了，总也会有一定的伤害。

　　“你就凭几斤老烧酒换我两颗固元丹？小子，你这算盘居然打到我头上来了？”见方牧不愿具体跟自己说，药伯也没多问，瞥眼看了看方牧带来的酒，冷笑起来。

　　“药伯可别误会，这可不是普通的酒。”见状方牧急忙提起酒来，递到药伯面前：“这是我给您带的喜酒。”

　　“喜酒？”闻言一愣，药伯放下手中的药草，盯着方牧问道：“你娶妻了？”

　　“嘿嘿，快了快了。”嘿笑着，方牧摸了摸脑袋：“八字就差一撇了，这不就是为了这个，我才来求药伯您嘛。”

　　“你娶妻跟与人动手有什么关系？”被说得更加疑惑了，药伯问道。

　　没有犹豫，方牧将苏家比武招亲的事情一五一十地跟药伯说了一遍，说完之后，他见药伯若有所思地点了点头，半晌才开口：“既然是为了业火妖莲，那也该去争一争，不过你为了这异火就娶人家闺女，会不会太草率了？”

　　“不草率不草率。”连忙摆了摆手，方牧解释道：“能娶到苏家大小姐，那可是我的荣幸啊，若是此事成了，我带来给药伯瞧瞧。”

　　“嗯……最多一颗，我这里新配了一个药方，服用之后可以中和固元丹药性，加上你体内九阳元神，应该可以不受损害，既然都是一帮小家伙，一颗你也应该足够对付了。”犹豫了一下，药伯做出了决定。

　　闻言想了想，方牧摇了摇头：“不瞒药伯，我还有一件事可能用到固元丹。”

　　“说。”药伯道。

　　“最近我可能要离开青岳城了，一路上难免碰上些小蟊贼，万一一两个还好，多了可就麻烦了，所以我想再要一颗作为防备。”方牧并没有把自己感觉到有人要追杀至此的消息告诉药伯，而是随口编了个理由。

　　“你要走了？”若有所思地看了方牧一眼，药伯站起身来：“得到业火妖莲，你也确实该走了，不过走得这么快，应该是有仇人来了罢？”

　　“果真是什么都瞒不过药伯。”这次不是拍马屁，方牧与药伯相识不止一年，对于自己的事情，药伯知道的不少，不过关于身世，方牧不曾对他透漏过一点，此时听他这般肯定，心中暗叹一声，人老果然成精。

　　药伯是这青岳城隐世的高人，一手祭炼丹药的修为高妙非凡，以真火异火为引来恢复九阳元神就是药伯当初告诉他的方法。当初来到青岳城，方牧也只是偶然与他结识，不想药伯一眼就看出了方牧体内的情况，几次得到药伯帮助，方牧才在这青岳城立足，可以说，这位老人对他恩情甚大。

　　见方牧承认，药伯转身离开，去了另一个房间，不多时，他回来后手里多了几样东西。

　　“这里面有三颗固元丹，以你如今的情况，三颗就是极限了，切记，不到万不得已，千万不要服用。”递给方牧一个玉瓶，药伯叮嘱道。

　　“这里是我新配的药方，服用固元丹之后记得吞服。”又把三份羊皮纸包裹起来的药粉递给方牧，药伯最后拿出一封信和一块令牌来，信上没有名字，令牌非金非玉，上面只有一个大大的“药”字：“这块令牌你拿着，以后遇到认识这块令牌的人都可以请他们帮忙，至于这封信……若是你遇到解决不了的麻烦，可以去青叶城去找叶无双，他会尽量保护你的。”

　　“老夫在青岳城住了十几年，难免也有些无聊了，既然你要走，我也换个地方，小子，以后说不定咱们还会见面的。”脸上带着几分笑意，药伯淡然说道。

　　没有拒绝药伯的馈赠，方牧知道自己得他帮助太多，已经不差这一些了。点了点头，方牧捧着东西，略微一顿，然后缓缓跪下，对药伯磕了一个响头：“药伯大恩，方牧永生不忘！”

　　“哈哈，好！你这一跪老夫当受得起！”哈哈大笑起来，药伯泰然接受方牧这一跪，等他站起来后，冲他摆了摆手：“那令牌上有几副我多年研究出来的丹方，你若有空，可以练习一下，对你总有帮助的。”

　　“嗯。”收起东西来，方牧重重点了点头。

　　离开药伯的住处，方牧心中仍旧一阵感慨，或许今后自己再也见不到药伯了，可是这位老人对自己的帮助，他却绝对不会忘记。

　　抬步往城中广场走去，方牧渐渐恢复了平静，可是就在他快要到达广场时，却恰巧碰到了一个熟人。

　　“胭脂叔，你去哪里啊？俺爹这段时间老念叨你，说也不见你去俺家吃饭了。”身形极高，嗓门粗大，正是上次在南城门救了自己一次的李小刀。

　　“呵呵，这段时间正忙，没时间。”随口解释道，方牧打量了他一眼，发现这小子几天没见，块头似乎又长了几分，不由惊讶，要是他再这么长下去，那还不得变成巨人呐。

　　李小刀是方牧初来青岳城时结识的愣头小子，三年前他还跟自己差不多高，可是现在却比自己高出了一头还多。当初方牧不过是看他有些力气，再加上资质不错，便传了他几手修炼玄气的法门，没想到才短短几年，这小子居然就有了黄阶灵士的修为，而且力气更是大得离谱，端的是让人惊奇。

　　“你是要去看比武招亲？”见李小刀往广场那边望了望，方牧笑着问道，见他点了点头，方牧正想带他一块过去，可是抬起头来时，他忽然想起了药伯方才给他的那封信。

　　停下脚步，方牧打量了李小刀一眼，问道：“小刀，我问你一件事。”

　　“胭脂叔有什么事你就问吧。”李小刀憨厚，这一点就连烈炎都是承认的。

　　“你想不想得到荣华富贵，名扬天下？”

　　“这……俺不知道。”不知道胭脂叔为什么这么问，李小刀想了想，摇头答道。

　　额头一阵黑线，方牧知道自己说的太大了，所以顿了顿，他换了一种说法：“那你想不想让你爹娘过上好日子？而不是整天辛苦的做活？”

　　“想！”这一次李小刀没有丝毫犹豫。

　　抬手拍了拍他的肩膀，方牧掏出药老给他的那封信，递过去道：“如果你想，那你就带着这封信去青叶城找叶无双，凭你的本事，以后绝对能让你爹娘过上好日子。”

　　接过信来，李小刀犹豫了片刻，最后狠狠点了点头：“好，俺听胭脂叔的。”说完他也不去看比武招亲了，拿着信转身便往家里跑去。

　　看着他的背影，直到许久之后方牧才清醒过来，他方才那番举动完全是随心而来，现在想想这样改变李小刀的未来也不知道对还是不对。他只是觉得小刀资质非凡，算得上是块璞玉，若经过打磨，将来必能大放异彩，在这青岳城里埋没了终究是可惜。

　　收回目光，微微叹了口气，方牧收摄心神，抬步向广场走去。

　　今天，将会大乱！

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